第98章 作祟
江芝的心在那一瞬間有過動搖，這般男子，試問世間哪個女子不稀罕？他眼裏那關切又克制的光，若是對着自己該多好？
她哪裏比江春差了？她相貌不比江春差，性子也不比她差，年紀亦只比她大了幾歲，但她這年紀與那二十五六的男子卻是更合适的……她只是走錯一回路而已，憑什麽好東西全落不到她頭上？
她不服。
她不甘。
憑什麽同是江家姑娘，姑侄兩個一起來的汴京，江春能風光體面的生活，能得了那英偉不凡的男子青眼？而她自己卻只能如過街老鼠，窩在這見不得光的角落裏頭，仰望着她風光無限的侄女？
蒼天實在不公！既給了她這副樣貌，又生了她這玲珑心思，為何卻要将那好男子給了江春？江春她軟弱不堪又夜郎自大，自以為就她那點道行能困住她？
她不要這般窩窩囊囊，随便幾個賣豆腐的臭婆娘都來欺辱她，憑什麽她已吃過一次虧了老天爺還不善待她，補償她，憑什麽？
本好容易定下心來腳踏實地的江芝，在“風光無限”的侄女面前，心态徹底崩了，從此走上一條不歸路。
當日江春悵然若失又滿腹委屈的回了學寝，胡沁雪見她天黑半日了才回來，自要連着追問一番，她都只随意敷衍了。
第二日的晨課上就有些精神萎靡，好容易熬到了散學時間，她主動約了胡沁雪出門去西市，在門口正好遇着同樣精神萎靡的高勝男。
“勝男妹妹你這是怎了？怎沒吃飯一樣？”
高勝男立馬抓住這句：“胡姐姐真乃火眼金睛！我可不就是沒吃飯嘛？！”
她這小吃貨居然沒吃飯，江春也被吸引過來，有些不信的瞧着她。
“哎哎，你們莫要不信啊！我可不敢不聽春妹妹的話，前日晚間一口湯和肉都未吃……昨日的晨課可險些給我餓暈了！昨日晚間我二嬸不知從哪兒聽來消息，硬要磨着我喝碗肉湯，我都恨不得哭了，才将她請走……唉！好生折磨人！”
胡沁雪很不厚道的笑起來。
江春亦笑了笑，看來這小丫頭暫時是抵制住誘|惑了。
為了鼓勵她，江春只能睜眼說瞎話了：“咦？勝男姐姐，你可是吃了藥了？我怎覺着你面上紅瘡好了些嘞？”還煞有介事的樣子望着她，在她臉上比劃起來。
那丫頭是最好“打發”的，果然難以置信的摸着臉頰問：“可是真的？真的有少了？”
江春猛點頭：“嗯嗯，是哩是哩！看來那法子委實有效！這才堅持了兩日，姐姐的紅瘡就少了些，若能長久堅持個一年半載的，那還得了？豈不是要成仙女了？不信你問胡姐姐。”
這語氣誇張，高勝男也聽出來她是調侃人了，不自在道：“妹妹真讨厭，莫說這些話哄我……到時候要好不了，我可不給你好過哩！”
看來是真信了，江春但願這種“鼓勵”能令她堅持下去。
雖然她心內早将窦元芳罵成了王八蛋，但心頭仍在挂念着，苦于毫無門路，只想着去人流密集處，打探下可有窦家或者窦元芳的消息。可惜去茶館坐了半日光喝了一肚子茶水，卻未聽見甚得用消息，頂多就是閑話窦家那場鬧劇，老夫人請命罷了。
她又若有所思的回了學裏，接下來每日都有意往那茶館去坐會兒，京內各家每行每業的八卦倒是恨不得塞滿兩耳朵，但窦家的事卻未知多少。
此時在東京城內打聽窦家事的可不止她一人。
江芝自那夜見了窦元芳後，心态崩壞到了極致，倒于極致處将她的潛能亦發揮到極致，花了不知幾多的銀錢出去，從面館處、各酒樓茶館、販夫走卒處……終于打聽出來他身份。
原來是安國公府的二郎君。
安國公府，正經超品的國公府，整個大宋朝亦只三家！
她隐隐曉得自己是着了魔了，此時的自己正在刀尖上跳舞，但心內那股壓抑不住的“即将擊敗侄女成為人上人”的沖動，卻又将她好容易回存的理智敲得支離破碎！她江芝不想再做陰溝裏的老鼠，不想再看人眼色，不想再被那眼高于頂狂妄自大的侄女壓着。
中元節前幾日，東京城內家家戶戶忙碌起來，家中有新喪的，俱至城外忙着上新墳；喪期已過的，大戶興在城內各大小佛寺道觀建醮做法，就是小戶之家亦花費了銀錢，備齊果盤供奉，将先人迎回家堂。
因着衆人皆知的段麗娘已逝近七年時間，這六年來，窦家倒是年年皆到相國寺去給她打醮。只今年窦老夫人接連進宮請命數回，回回被官家“苦勸”回來，倒是傷了心神，已無力張羅孫媳婦的法事。窦元芳據說是出去替官家辦差了，而大秦氏自己是個萬事不經心的，自也未想到此處，倒是小秦氏為了表現“賢惠”，在窦憲耳旁提過兩次。
那糊塗蛋窦憲色令神昏，自是她說甚就應下了的。于是七月十四這一日，就由小秦氏領着淳哥兒，到相國寺去給段麗娘做法事。
但小兒哪裏曉得甚法事，只知每年到這幾個祭祀親娘的日子，都會被身旁嬷嬷裹上素色大衣裳，“綁”到寺裏去。若說思念亡母，其實這幾年曾祖母将他教養得很好，“母親”本就是個未曾見過面的女子，除了那“母親”的名頭，他委實對她無多少感知。
故又被乳母從被窩裏抱起來的他，愣了片刻才反應過來，今日是中元節，要給母親做法事了。
他撇撇嘴，眼神呆滞的落在奶嬷嬷那晃悠悠的金簪子上，由她抱着穿上衣裳。以前他是不敢的，因被阿爹見着一次，惹得他黑着臉責罵：“都幾歲的人了，還要旁人抱？讓他自個兒來，今日穿不好衣裳就不消起了。”阿爹就是這般嚴厲，他明明有恁多的丫鬟婆子伺候，為甚還得自個兒穿衣裳？為甚不能讓她們抱？
想着才洗漱好，又被抱着去到曾祖母屋裏，與她老人家打過招呼，一行幾人就出了門。
上了山，好容易經過一陣敲敲打打，正殿裏頭煙霧缭繞，木魚聲餘音繞梁，又是炎炎夏日，他實在受不住煙熏火燎的香火氣，出了正殿透氣，身後跟了大驚小怪的乳母“淳哥兒你慢些”“淳哥兒小心腳下”“淳哥兒莫走遠咯”……他早已耐煩不住，似是賭了一口氣，她越在後頭叫，他越要跑快些，跑得足夠快是否就能不再聽得見她的咋咋呼呼？
他大着膽子想，阿爹不在家，曾祖母又疼他，這些婆子能拿他如何？這種想法令他愈發放任自己腳步，見哪裏有路就往哪裏跑，也不辨是上山還是下山，只仗着人小身子小，順着小路亂竄。
果然，下山的小路他越跑越快，後頭婦人要顧着那身礙手礙腳的光鮮襦裙，不時還得伸手扶扶頭上的金簪子，不消片刻就被落在後頭……等她回過神來要喊人來幫忙時，那幾個平日被她打壓排擠的丫頭小厮已經不見了蹤影。
她再轉過頭來，前方的小小身影也不見了！
奶嬷嬷吓出一身冷汗！
而自顧自跑出去的淳哥兒，回頭見着望不見奶嬷嬷身影了，方才咧嘴露出一口小白牙來。
“嘩啦”
一轉身不留神就踩空了枯枝敗葉，從小路上滾了下去。
他不記得自己是如何“咕嚕咕嚕”滾下去的，只下意識的抱緊了頭，待他身子停下來時，已經滾到了水塘邊，只差一寸，他就跌進了水塘裏。
夏日的水塘清幽幽的一動不動，似野獸發着光的眼睛，他被吓得緊緊閉上了眼，習慣性的等着奶嬷嬷來抱他，但他并沒有等來伺候的人，只聽到山林裏不知是何物的“吼吼”聲，還有枯枝被踩斷的清脆“卡擦”聲。
這不會是奶嬷嬷說的故事罷？故事裏不聽話的小兒就是被扔在深山老林，被豺狼虎豹張着血盆大口吞下去……他不會也要被吞了罷？他好害怕，下意識的“嬷嬷”“嬷嬷”哭喊起來。
才六歲的他，整日錦衣玉食長大，哪遇過這危險，只恨不得喊得越大聲些，好令嬷嬷聽見……但直到他喉嚨沙啞，也未等來嬷嬷。
小小的他哭得一抽一抽：定是淳哥兒不聽話，嬷嬷才不要淳哥兒的，他以後都會好好聽話了，不再亂跑，他要聽嬷嬷的話，聽曾祖母的話，聽阿爹的話……甚至聽祖母的話。
突然，一陣“卡擦”聲越來越近，越來越響了，他吓得歇了哭聲，緊緊閉了雙眼，抖着耳朵，聽到那響聲在慢慢向自己靠近。從未經歷過的恐懼與無助，吓得他小小的身子發起抖來，嘴裏含糊不清求着：“大仙莫吃淳哥兒，大仙莫吃淳哥兒，淳哥兒家去了會乖乖聽話……”
“淳哥兒，淳哥兒？你是叫淳哥兒罷？”一把溫柔的嗓音在他身旁響起，像奶嬷嬷的，又不是奶嬷嬷的。
他顫抖着身子慢慢睜開眼，見個膚白大眼的女子望着他，一雙大大的眼裏仿似有溫水要溢出來，她溫暖的手掌正輕輕撫摸在他頭頂……漸漸的，他在她的安撫下慢慢停止了發抖。
“好孩子，不怕不怕，咱們不怕了啊。”她的聲音是如此的溫柔動聽。
“好孩子，來，我抱你起來。”他愣愣的被她抱了起來，再也不消擔心會被阿爹見了責罵，他居然覺得在這荒郊野外比在家中還舒坦。
但女子太瘦弱了，還抱不動他，就與曾祖母抱不動他一樣，他忙蹬蹬腿，自己下了地，表示不消她抱，他自己也能走。
走了幾步，他才反應過來，自己還不知她是何人呢：“你是誰？你怎知曉我的名字？你是我曾祖母使來尋我的嗎？我曾祖母病好些不曾？”
女子微微一笑，蹲下|身與他視線齊平，溫聲道：“我不知你曾祖母是哪個，只剛才聽見你說自己叫淳哥兒，我才跟着叫哩！我是來相國寺上香的，剛才聽見你哭聲就過來了……哪曉得就見了咱們可人的小淳哥兒？”
她語氣裏有明顯的讨好，但從小被衆星拱月讨好着長大的淳哥兒自是察覺不了的。
“那你叫甚名兒？我可以同你頑嗎？”淳哥兒歪着腦袋問她。
那女子喜得眼睛都要笑沒了，連連點頭：“那自是可以哩，你還可喊我‘江姑姑’，江姑姑這兒有好些有趣玩意兒……”
淳哥兒果然被她說得起了興致，“都有些甚”“如何玩”的問起來，倒是将他奶嬷嬷給抛到了腦後。
一大一小牽緊了手，嘴裏說着，腳下卻是越走越偏，直到又繞了水塘一圈，才曉得又回了終點。女子狀似懊惱的跺跺腳：“哎呀這可怎辦？看江姑姑這沒出息的，找了半日也找不着路哩！你家人就在相國寺內罷？我将你送回去你家人身邊吧……只是這路，我也不記得怎走進來哩……”
說着還皺緊了眉，一副懊惱沮喪到要哭出來的樣子。
小淳哥兒見不得這樣子，小大人般伸出手拍了拍她的大手，安慰道：“江姑姑不怕，咱們不着急，慢慢找，反正淳哥兒可以餓到天黑的，天黑我再吃飯食也不怕。”
女子忙順口接過：“哎呀，小淳哥兒肚子餓了呀？江姑姑真沒本事，好在包裹裏還有兩塊鹹菜餅。”
“鹹菜餅是甚？可好吃？”
“淳哥兒吃過就曉得哩，你瞧，這軟乎乎的還熱着呢，是江姑姑出門前才放進包裹的。”
仿佛狼外婆與小紅帽，淳哥兒正是腹中饑餓，被女子一鼓動，就着她拿出的帕子，就包了那也說不出甚味的餅子吃起來。剛開始委實有些鹹辛，他只吃了兩口就再吃不下了。女子忙哄着他道“這餅子就是鹹菜做的餡兒，就是要越鹹越好吃，姑姑誰都不給，只給你吃哩”，又喂他吃下了大半塊去。
直到實在吃不下了，口渴難耐，女子又從身旁池塘捧了些涼水來喂他吃，正是炎炎夏日，但這池水卻一絲溫熱氣也無，一口咽下去将他小肚子冰得“咕咕”叫。
這女子倒是好耐性，與他閑話了好些“你平日在家做甚”“讀書可辛苦”“你阿爹嚴厲得很罷”等問題，因她語氣溫和，徐徐道來，偶爾有他回答不上來的問題，她都會笑着摸摸頭安慰他……
從未有人給他說過，他的母親是個怎樣的女子，小時候他曾大着膽子問過曾祖母，只換來她一聲嘆息。身旁嬷嬷也不敢與他多說，他的“母親”只活在自己腦海裏。
他想象中的母親該是有溫柔如水的眸子，有雙溫暖白淨的手，若他被阿爹責罵了可以摸摸他的頭，他不想吃藥時可以拿了蜜餞追着哄他……當然，他關于“母親”的一切想象，都與身旁這從天而降的“江姑姑”不謀而合。
兩人吃喝完，又在原地坐了休息片刻。女子擡頭瞧瞧日頭已經升高，怕是到時辰了，這才溫溫柔柔的抱了淳哥兒起來，道：“時辰不早了咱們早些出去罷，怕你家裏人着急哩！”
二人剛站起身，上頭就傳來“淳哥兒”“淳哥兒”的呼聲，小人眼睛一亮，女子忙大聲呼應“在這兒呢”“在這兒呢”。
果然上頭衆人一聽就順着那滾落的小路找了下來。待見了淳哥兒好端端正在水塘邊坐着，奶嬷嬷後背那層汗才止住了。
幾人對着女子謝了又謝，道定要領她去家主人面前讨賞，女子忙不疊擺手推脫，只道是舉手之勞罷了，她也是信佛之人，只當行一功德。那乳母見她不去争功的樣子，倒是松了口氣。
待幾人護送着小主子上了半山，回到正殿門口，卻見個滿頭花發的老婦人撲過來一把抱住小兒，口中“淳哥兒我的心肝”的喊着，聲音還隐隐顫抖，定是激動至極了的。
淳哥兒有些反應不過來，将才水塘邊那鹹菜餅子吃得他嘴裏又幹又辣，但江姑姑說是兩人的小秘密，他就不能說出去……剛與旁人有了小秘密的他，對老婦人突如其來的親昵就有些排斥。
他皺着眉從老婦人懷裏擡起頭來，眨巴着眼睛打量她。
老婦人見這樣子，滿眼失落，但思及小兒忘性大，四年不見忘了她也算正常，只皺着眉苦笑道：“我的乖孫卻是不認得我咯！”
旁邊有個老妪忙湊趣：“小郎君那時才三兩歲的小人兒，哪裏就能記得老夫人哩？倒是四年未見，小郎君都成小大人了，已經讀了兩年書，倒是個上進的好孩子，小娘子在天之靈也能放心了。”
又轉過頭逗淳哥兒：“淳哥兒你倒是好生瞧瞧，這位老阿婆你見過不曾？還記得去年生辰收到的木馬罷？你道是誰送的？”
淳哥兒忍住肚內疼痛，皺着眉思索半日，去年生辰收到的“木馬”他愛不釋手，都說是大理郡外祖母送的……那這位老阿婆就是外祖母咯？
老人見他終于回轉過來了，抱着他笑起來：“我的乖孫可想起來了，我是你外祖母！這四年不見就把我忘了，那年你還在外祖母家住了半年哩？可記得？還是住的你阿嬷出嫁前的屋子……”笑着笑着就哭起來。
一眨眼，她的姑娘去了都六年了。
除了她，還有哪個記得她？莫說窦家那一家子，她姑娘的法事，像樣點的地方都沒有，居然派個賤妾來主持？将她姑娘顏面置于何地？就是她親兒子亦早就忘了她這位親娘了……想着想着，不禁悲從中來。
身邊老妪忙用帕子給她擦眼淚，嘴裏勸來勸去就那些話。
淳哥兒不知所措，外祖母怎就哭了？他想上前去拉拉她手，令她莫哭了，今後他會乖乖聽話……誰知才一動，肚子絞痛難忍，發出“咕嚕”一聲，下面一陣灼熱，一股醬紅色熱流就順着褲腳淌了下去。
衆人只聞一陣惡臭，循着臭味看過去就見着他被染成醬紅色的褲子。
段老夫人還奇怪，外孫都六七歲的小郎君了，怎還失禁？那奶嬷嬷卻吓得險些掉了魂，窦老夫人将淳哥兒當作眼珠子疼的，哪怕是一兩歲時也未出過這等岔子，若曉得自己領來一日就……回府去還不得剝了她的皮？
她忙支使着身後丫鬟，抱了窘迫的淳哥兒下去換洗。
此時，衆人誰也未當回事。段老夫人傷懷過一陣，雖有些不滿外孫的失儀，但也未責難于他，這年紀的孩子懂得羞恥了，屆時臊了他就不好了。幾人一路風塵仆仆，從大理郡趕了近二十日的路，才在中元節這一日趕到了汴京，曉得窦家将法事設在相國寺，她又趕着來了寺中。
炎炎夏日連續奔波多日，就是年輕人亦受不住，更何況她個老婆子了，淳哥兒才被領下去換洗，她就自回了廂房休息。
剛睡下一刻鐘不到，房門就被拍得“啪啪”作響，淳哥兒身旁那奶嬷嬷正滿面焦急的站門口：“老夫人！快去瞧瞧小郎君吧，他那肚子卻是止不住了！”
“少胡說，甚叫止不住了？！”
主仆二人顧不得披外衫，急忙到了淳哥兒房前，卻見門口圍了一堆捂着口鼻的丫鬟小厮，一個個眼巴巴望着屋內。
才進屋就見淳哥兒軟軟的卧在床上，見了外祖母也起不了身行禮，只弱弱的望着她說：“外祖母，淳哥兒肚痛……嗚嗚”
話未說完“嘩啦”一聲，那褲子上又多了一股醬紅色的糞線。
段老夫人皺着眉訓斥：“你幾個如何伺候的？就任由小主子衣褲不潔的待了半日？”
那奶嬷嬷使着眼色推出個丫頭哭喪着臉求饒：“老夫人，這……這，小郎君今日帶上山來的幾套衣物全換光了，已找不出潔淨衣物了……”
老婦人心頭一震：這是從自己離開後就沒止住過？
她忙問可請了大夫，下人道下山路上必經的石橋垮了，莫說車馬，就是人也過不去；寺中倒是有個僧人會些醫術，只恰巧被人請下山瞧病去了……現今這山上卻是一個大夫也尋不着了！
