第104章 前奏
翌日，八月初五，學裏沐休。江春習慣性的天一亮就起，經過一夜的休整，身上燥熱消了不少，精神也就好了些。
打了開水來用冷水兌過後，簡單洗漱罷，她就出了門，在館裏後園尋了個無人之地，開始背起書來，也算她常來的“老巢”了。這整日讀讀背背的法子雖然笨，但她曉得自己斤兩，本就普通人，只盼着勤能補拙了。
那是株墨綠的花椒樹，因是在太醫院園裏，也無人來摘，紅豔豔的花椒熟了十之八|九，俏生生挂在枝頭，與那青綠色的生花椒好似一對姐妹花，看着頗為養眼。
養眼得江春恨不得摘一把回寝去。
這花椒可是位列“十三香”之首的調料，無論炒、煎、煮、炖、鹵、醬、拌都能用上，可做成花椒粉、椒鹽，還可榨成花椒油……她早就“觊觎”上了。
當然，她的目的不是炒菜，而是泡腳。每逢秋冬，她總是畏寒喜暖，而花椒正好具有溫腎散寒、除濕止癢的功效，于春秋陽氣旺盛時，用花椒煮水泡腳正符合“冬病夏治”的養生原理，正所謂“未病先防”了。
趁着時辰尚早，園裏無人，她踮起腳尖将樹枝拽低，小心着避開花椒刺，采了一把，小心翼翼用帕子包了塞袖內，自以為做得神不知鬼不覺。
不料“嗤”一聲，江春被吓一跳，四看無人，也不知這隐隐帶有不屑的笑聲從何而來。但大清八早的，又是沐休日，絕大多數學子都還未起床，她害怕自己聽錯了，嘴裏念叨了幾句“果然做不得虧心事”“驚弓之鳥”。
又引來“嗤”一聲，這回聲音更大了些，其間不屑愈發明顯，江春确定自己未聽錯了。她踮起腳尖，終于在矮牆上找到一片月白色衣裳角。
原是她所在之處正位于太醫院與隔壁武學院交界上，兩所學院只一牆之隔。牆上坐了個白衣少年，隐于枝葉之後，正好将她舉動瞧在眼裏。
江春見到是活人，也就放下心來，他不出來，那她也就不管他了，反正這花椒樹本就是太醫院所有的，只消不損害其根莖，随意摘一把又未犯法。她不想惹麻煩，收拾了書本準備換個地方去。
“喂！”
江春不理，她名字又不叫“喂”。
“嗨！小丫頭！站住！”
江春走得更快了，聽聲音是個少年，态度有些頤指氣使，憑甚他叫站就站啊。
“喂！偷東西的臭丫頭！再不站住小爺我喊人了啊！”
江春腳下頓住，甚叫“偷東西”？這話也忒難聽，她轉過身道：“‘非禮勿視’你夫子未教過你？到底哪個才是梁上君子，自個兒心知肚明即可！”
“卡擦”一聲，那少年跳下牆來，踩碎了些枯枝落葉，徑直向她走過來：“咦……我說怎這般牙尖嘴利呢，原來是你個黃毛丫頭啊！”語氣頗有些熟稔。
江春望着那張俊俏臉龐，尤其撩人的桃花眼有兩分眼熟，那身騷包的月白色帶暗紋的衣裳也有點眼熟……像是在哪兒見過。但她這幾年見的人越來越多，委實想不起在何處見過他了。
少年見她想不起自己來，有些遺憾，心道這花癡丫頭倒是忘性大，當年可是望着自己足足發了半晌呆的，現在居然認不出自己來了？
“你叫江春是吧？那年我還去過你家的，與窦元芳一道……”
與窦元芳一道……江春|心念電轉，難道是當年那個嫌棄江家茶碗缺了口的少年？怪不得那身衣裳與桃花眼令她眼熟呢，她當年可是暗自吐槽過別人的，罪過罪過。
“哦，原來是趙公子啊，倒是長高了不少。”雖然性子依然不讨喜。
“那是，小爺我風采依舊……倒是你，頭發不黃了啊，個子也長高了一丢丢……不過依然是個小矮子！”這少年果然不讨喜，專挑別人痛腳踩。
江春這幾年頭發漸漸濃密了些，發育得也挺好，唯一不滿意的就是個子不太長，自去年來了葵水後，仿佛又被點了xue，她不太樂觀的估計，自己個子怕是要定在一米六了……一般女孩子來了葵水後個子都不會長太多了。
還窦元芳表弟呢，修為卻不及元芳一半，果然“龍生九子”，更何況還不是一個媽生的呢……江春吐槽過也就罷了，不欲與他啰嗦，這一耽擱，記憶力最旺盛的時辰又浪費了。
她說過一句“若無事，小女就告辭了”，也不待他反應，轉身就走，留下趙申佐在清晨的風裏不快：哼！小丫頭！看你明天還來不來，這幾日日日被你“上工治未病”“不治已病治未病，不治已亂治未亂”的念叨，小爺我都快成良醫了，笨丫頭果然只有笨辦法！日日似個笨烏龜樣的滿滿爬……
江春換了個地兒，勉強讀了會兒書，見太陽升起，怕熱的她只得收了書，出門去用早食。剛走到門房，小童喊了聲“有你信”，江春下意識的以為是胡沁雪的情書又來了，無奈“幫她”取了。
待走了幾步低頭一看，信封上歪歪扭扭的“姊太醫院外舍天字班江春親啓”，倒是又驚又奇，這幾個狗|爬式的字，既稱呼她為“姊”，也不知是她哪個兄弟寫的。
剛分了班安定下來，她就給家中去了封信，為圖方便，一個信封裝了兩封信，外面的是給王氏等江家衆人的，裏頭那封另外用小紙包了，則是與高家衆人的。
江春收了信，心中挂念不住，迫不及待要拆瞧，倒是早食也不去用了，直接轉回學寝去。
才拆開外頭戳了個歪歪扭扭私章的黏土封印，就見裏頭掉出個紅布小包來，她撿起來一聞，一股淡淡的泥土氣息撲面而來……不會是給她寄了甚土裏長的物件來罷？
信封裏與她去信時一般，夾了兩封信。外頭那封是高家的，與信封上一樣的狗|爬體，開頭問候可略過，主要問她在京內可能适應風土氣候，若不适應的話，姚嫂給她備了小包家鄉的土，遇了傷風感冒腹瀉不見好，可拿出裏頭土來泡水吃，包治水土不服……
江春：……
不過也是外公外婆一片拳拳之心，她只有感激的份。後頭又說他們在家一切皆好，重活有楊叔承擔下來，家務雜事由姚嫂打理，就是力哥兒衣食起居都被照顧的極妥帖，令她不消擔心。
力哥兒代寫的信，他自己在裏頭夾帶了一句“待我明年十二歲出師，定要赴遼東殺他幾個遼賊，也給我阿嬷掙個诰命來”……真是個想法簡單的赤子，十二歲的他能懂個甚？遼人是那般好殺的？怕他大腿還沒人家胳膊粗，江春看得發笑。
最後一段才是最重要的：舅舅至今未歸，也未曾去過信，他們使了楊叔去縣裏迎客樓問過，只道京內公幹繁忙，暫時回不了。還道江春在京內可遇到舅舅，若見了令她轉告他去封信讓家人安心，另若銀錢不夠使了只管找舅舅拿等語。
江春嘆了口氣，若汴京找個人真有那般容易就好了！
另一封則要長些，字體也清秀多了，一手魏碑寫得極其秀麗工整，若沒猜錯的話，該是二叔家江夏寫的。
內容與高家的大同小異：家中上至王氏江老伯，下至武哥兒幾姊妹，個個皆好，就是“尾巴”與“獅子”也長大不少，樣樣省心，小團山金銀花開了，日日忙着采摘，那幾頭豬實在養不住了——無人喂養，只得忍痛全賣了，雞也越養越多，每逢集日家裏牛車要跑好幾趟，拉藥材的，拉菜蔬的，拉雞蛋的……
進賬不少，令她銀錢不必省着花，信封裏還夾了張二十兩的銀票，若寄丢了也無法，只當“免財消災”了，若寄到她手上那是再好不過……江春頗為感動。
但到最後，江夏也沒忘了“代”王氏問江芝，問她在汴京過得如何，豆腐營生可做起來了等語，還解釋了當時是她自作主張偷藏文書，王氏衆人怕耽擱了江春開學報道，只得忍氣給她出門。
無論信不信這說辭，都沒追根究底的意義了，江芝已經變成一個“消失”了的名字了。
待寫回信的時候，高家那頭她就說剛開學課業繁忙，還未得時間去迎客樓尋舅舅，待尋到他會轉告的。
江家那頭則是猶豫了許久，不知該如何提筆動手。江芝這事，若瞞着衆人，她總覺着自己沒錯，為何要偷偷摸摸“做賊心虛”，尤其是王氏老兩口，江芝能有今日，江芝性子裏的不擇手段、不知天高地厚，都是他們做家長的一日日縱容出來的，她應該實話實說，給他們今後教養子孫立個“前車之鑒”。
她亦想好了，老兩口做親爹娘的，定是會傷心悲痛的，但總比胡亂編個理由蒙騙他們的好，讓他們曉得江芝總還有條命在的，只是不知去了何處，他們也能踏實些。
雖然她也想過，最壞的結果就是老兩口尤其王氏遷怒自己，遷怒江老大與高氏。但江春相信，她能分得清輕重，這謀害公府嫡長孫、當今皇後娘娘親侄孫的罪名，未曾禍及江家滿門，已算是萬幸了。
寫完回信，趁着出門用午食之際，将回信拿去門房處，多給十文錢，自有童子會負責幫她投信，倒是省了好些功夫。
她剛要上朱雀大街，卻是個胡府小厮急急來找她，見了她顧不得揩頭面熱汗，急道：“春娘子，老夫人與三爺尋您呢，快随小的回府去。”
江春|心內納悶，胡老夫人尋她也就罷了，素日|她也喜不時的尋她進府去用個飯食點心，聊兩句閑的，江春謂之“經營”。似這般急急忙忙來請的，倒是頭次，而且還有胡家三爺的份……胡叔溫還未請過她哩！
顧不得多想，她已被小厮請上了轎子。
江春被那她還未坐穩就急急跑起來的架勢吓到了，莫非真是遇到了甚事？她第一反應，這般十萬火急，難道是哪個病了急等救命？反正瞧那小厮不敢多說的樣子，定不是好事。
待她忐忑的進了老夫人的怡安堂，堂上老夫人皺着眉眯了眼，唇色焦紅，定是着急上火了，由身後的翠蓮老妪幫着揉按太陽xue。就是歷來頗有“官威”的胡三爺也急得來回踱步，用“熱鍋上的螞蟻”來形容亦不為過了。
江春有種非常不妙的感覺！
“拜見老夫人，請三叔安，不知急急喚了……”
老夫人不待她說完就擺擺手，招了手喚她上前，小聲的，一字一頓道：“宮裏大皇子摔下馬來了。”
江春|心內一頓。她曉得，當今官家子嗣頗豐，有七個兒子，光十四歲以上的就有四個，那大皇子正是窦皇後的親生子。二皇子與三皇子皆是楊貴妃所生，四皇子夭折，五皇子是劉德妃所生，剩下三個小皇子皆才五六歲，暫時不足為懼。
這大皇子不止是窦淮娘一生人的希望，還是以窦家為首的幾家新貴，甚至“寄生”于窦家的中等家族，如胡家……成千上萬人的希望。
如今，衆人的“希望之星”落馬了，雖然大樹還未倒，但這些“猢狲”已經開始慌了。
見江春垂首沉思，胡老夫人又低低加了句：“昨日窦老夫人剛進宮請命。”
江春|心內一震！窦老夫人請命的事已經傳了近四個月了，她一直覺着是以訛傳訛，過于誇張了些，哪有不會瞧臉色個個月都進宮的？她月月去官家面前招人眼，就不怕真引火燒身？
但此刻從胡老夫人口中說出，她相信一定是真的。
越是相信情況屬實，她才越是震驚：哪有這般巧，昨日外祖母才入宮請命，今日外孫就落馬了？為何不是旁的皇子落馬？為何不是別的日子落馬？任誰只要是長眼睛的，都會想到一個詞——殺雞儆猴！
見她眼光微動，胡老夫人曉得她也猜到此處了，揮手将翠蓮使出去，才輕聲道：“聽聞是今日幾個皇子在上林苑狩獵，大皇子的馬發了瘋，将人給甩了下來。”
“馬發瘋”……當年窦元芳也用過同樣的借口收拾了林僑順，江春沒辦法相信那是單純的偶然事件。
想那上林苑的馬，本就是各皇子有各專屬的馬匹，朝廷養了太仆寺恁多官員，怎可能連輿馬之事都辦不好？定是有心之人為之。
剛才聯系老夫人進宮請命之事，江春第一反應就是官家“殺雞儆猴”，現在轉念一想，也有可能是別的皇子在“借刀殺人”……不論幕|後主使是誰，至少傷情莫太嚴重，就還有機會。
“那大皇子傷情如何？”
老夫人與兒子對視一眼，胡叔溫道：“将才聽到的消息是暫無大礙，只傷了右腿皮肉，骨頭該是好的。”
江春不知不覺松了口氣——腿沒事，四肢俱全，樣貌無損，那至少争奪“大業”就不會首先被拒之門外。
她樂觀估計，目前看來，只消大皇子好好養傷，将腿給養好了，至少窦家一黨是無虞的。只是不知為何胡家母子倆還如臨大敵樣？
母子兩個又于江春看不見處對視一眼，似乎兒子不好開口，只得母親來問：“春兒啊，你既拜進了我胡家門，也算胡家子孫了。今日這事我也與你毫無保留的說了，你可有甚見解？”
江春聽這語氣，難道是真在問自己看法？她的看法明明已經随情緒表現在臉上了——大皇子落馬要麽是官家對窦家一黨的一個小小警告，要麽是旁的皇子見縫插針，借刀殺人……只是這“殺人”目的未曾達到。
“孫女不知老夫人意思。”
胡老夫人見她還未領會，嘆了口氣道：“那祖母就直說了，你莫見怪。你中元節後日日在安國公府，可見過甚不尋常之人或事？”這話誇張了，她頂多在窦府待了兩日而已，十六那日用過晚食元芳就使她回學裏了。
江春|心道：來了，原來是要打探窦府底細，這是不信任窦家？還是另有二心？既然是一條船上的，那就得信任掌舵人了，不然上都上了船了，還能咋的？臨時改弦易轍可不是大家風範，尤其胡老夫人還動辄以“醫學世家”自稱……
“孫女并未發現何異常之處，只整日待在淳哥兒屋內，早食與午食皆有人送來，十六那日的晚食是與窦老夫人、段老夫人一起用的，食畢孫女就回了太醫局，并不知有何異常之處。”江春一五一十交代，至于姚氏、秦昊、大秦氏、段老夫人的異常，她下意識的覺得不說才是對窦家好的。
準确的說是對窦元芳有利的。
這些在權力游戲裏鑽營了一輩子的人精，不定自己說的某個細節就會被他們解讀出窦家的目的，她解讀不了，不代表別人猜不出來。
江春低頭垂目，一副乖巧樣子，其實腦中已轉了幾個圈。
“哦？段老夫人？可是大理段氏？”
“孫女估摸着是哩，聽窦叔父稱她‘岳母大人’。”
“哦？意思是元芳也在咯？”
江春|心內一緊，不知要怎回答了，好似無論自己說甚，她都能挖出點別的來……只得貌似老實道：“是，晚食後窦叔父來請安，得以見到。”
“你窦叔父十六那日就能起身了？莫非他傷的不重？”
江春|心內捏了把汗，不自覺的緊緊拳頭，保持住一副平常樣子：“不知了，怕是請了太醫來調理得好罷。以孫女所見，十五那日剛擡回來時心口出了好大灘血，人事不知，窦老夫人使着孫女替他診了脈，雙寸脈虛細，乃心肺大傷之象，就幾息功夫還咳了兩回血……瞧着頗為不妥。”
不知可是錯覺，江春忽然感覺屋內二人松了口氣，那緊張的氣壓也降了些。
這胡家母子倆，若真是與窦家一條繩上的螞蚱，聽聞掌舵人傷重至此，該是憂心不安才對，哪還有松了口氣的道理？江春|心內微微不适，當年為了抱上元芳這只金大腿，胡家可是使了好些功夫的，現在大樹還未倒，猴子猴孫們就……連“人走茶涼”都比他們有人情味。
果然，權利場上的游戲是她理解不了的。
“那你可知你窦叔父去了何處？做的何事？”
這回她是真不知了——“孫女不知。”
怕他們不信，江春又加了句——“窦家衆人也未提起，只隐約聽聞是替官家辦差。”
“不可能！”這是胡叔溫的否定。
胡老夫人與江春皆轉頭望着他。
“祖母，這不可能。若真是替官家辦差的話，前幾日朝上官家就不會問吏部‘雲麾将軍何時告的假’了……”
原來窦元芳任着從三品的散武官雲麾将軍，平日只負責京畿禁軍訓練，但無實際的調用只權，也從另一個側面體現了官家對窦家的不信任……去年年前還被遣去西南作督學，元芳在皇帝眼裏可能就是塊磚，哪裏需要往哪搬了罷。
“那可會是官家使的障眼法？”江春也這麽猜測。
“兒看，怕不是……不定是中宮娘娘使去的，承恩公府……”
承恩公府就是楊貴妃的後家，是傳承了二百多年的世家大族，雖與窦家同為國公府，但人家子孫出息，當家人內斂低調，不似窦憲，恨不得在京裏翹着尾巴走路，也怪不得官家看窦家愈發不順眼了。
這些京內形勢，江春都懂，就是懂得，才會曉得窦家的不易，窦元芳的艱難。
