第146章 麗娘
這不懷好意的幾句話，惹得屋內衆人大眼瞪小眼，誰也想不到，以窦家現在的聲勢，居然有人敢這麽不給大秦氏臉面。
江春聽到那似曾相識的聲氣，極其熟悉的大理口音，心內就微微有些不适……那是窦元芳的前岳母。
果然，片刻功夫，就有個老婦人進了屋來，正是頭發花白的段老夫人……這兩年間，她仿佛又老了許多。
屋內有識得她的，都尴尬着與她招呼，當初給江春梳頭的工部尚書夫人，就笑着打圓場：“段老夫人也來了？不知是哪日進的京？”
段老夫人似笑非笑望了她一眼，淡淡道：“老身哪日進京有何要緊？自我家麗娘去了，這都是人家的家了……我來亦不過是礙人眼罷了！只是可憐我的淳哥兒，爹是個有了新人忘舊人的，恐怕都已記不起他這兒子來了！”
這話說得難聽，江春個尴尬的繼室身份，此時最好是什麽都別說，但淳哥兒也算個“當事人”了，她不出聲，又怕孩子多心敏感，真覺着自己是爹不疼娘不愛了……她只得對着珍珠使了個眼色。
珍珠會意，對着紅姑恭敬道：“紅姑姑，各位內侍大人，府內人多事忙，還請小皇子移步花廳，那邊設了個大肚小口花瓶，玩投壺再合适不過了。”
小皇子蟬哥兒一聽“投壺”就眼前一亮，雖他小小年紀也投不進，但男娃天生就對這種簡單的類似于騎射的游戲感興趣，自己背着手小大人似的先走了。
身後的淳哥兒也想去頑，只是方才外祖母提到他名字了，又有些猶豫，到底該不該走……想要找個能拿主意之人，下意識的就看向母親。
江春對着他點點頭，小家夥松了口氣，忙叫上文哥兒留姐兒幾個出了門去。
江春眼見着段老夫人來者不善，也不管婆婆面子不面子了，強行将閨女抱過，交與珍珠，令她将孩子抱去祖母院裏。
大秦氏眼見着孩子被抱走了，有兩分不悅，皺了與窦元芳一般的長眉。
江春只作未見，招呼着衆人：“諸位夫人，咱們先去園裏走走，前幾日祖母剛請匠人來翻了翡翠閣。”
窦家的翡翠閣雖說叫“閣”，其實是一間大屋，裏頭收藏着不少罕見的首飾擺件，許多都是窦家自個兒鋪子裏出的，市面上已賣斷貨了或是絕無僅有的珍品……類似于個人珍藏展覽了。
女人哪有拒絕得了的？紛紛點頭答應。
段老夫人讨了個沒趣，微微眯了眯眼看着江春，心內不痛快極了。她的姑娘，拼死拼活給窦家生了兒子，輕易就被這農女養的閨女搶了風頭去。
她清楚的記得，她的淳哥兒當年，哪裏有辦過甚洗三滿月酒？只是出了百日簡單的吃個飯而已！憑甚她的孩子要受這等待遇？還只是個姑娘！
這是她想不通的。
只是哪裏願意去想，當年甫一出生就喪了母的孩子，要人家如何辦洗三？如何張燈結彩辦滿月？
偏執起來那一刻，她甚至想，若自己閨女未給窦家生這孩子就好了，她就不會死。
若當初自己未做主将她許給窦元芳就好了，她更不會死。
若……她當時應下秦昊的求娶，将麗娘許給他……或許，他雖文不如元芳，手亦無縛雞之力，但他會對麗娘好罷？他們會好好的在一處，生兒育女，白頭偕老，壽終正寝。
可是，這世上沒有如果。
她器重窦家十三，将掌上明珠許了他，然後……她就與女兒天人永隔了。
這種悲痛，即使已時隔多年，依然無法忘懷。她恨窦元芳未将閨女護好，恨窦家上下的喜新厭舊，以前還想着要給淳哥兒留後路，即使有恨亦只記在心內，如今，人家不止有了新人，還有個萬千寵愛于一身的閨女……這種痛與恨終于找到了出口。
“春娘子請留步，老身有一事不明，還望娘子解惑。”
江春不得不停下腳步，回首對着她行了一禮，道：“段老夫人遠道而來，不妨先移步祖母院中，歇息片刻？”提醒她窦祖母可能還不知她來了。
“無妨。老身只是覺着奇怪，你進門也一年了罷？可曾向先頭娘子上過香？”
因窦家祖孫二人從未提過這一茬，江春在認親日經二老夫人“提醒”，也主動跟窦祖母提起過，她老人家只嘆了口氣，讓她“莫将此事放心上”……也不說讓她去，還是不去。
這事也就這般耽擱下來了。
此時被段老夫人一提，确實是她理虧了，不說這時代的宗法禮教，就是作為一個現代人，見了稍微與自己有點幹系的人的靈位，上柱香也是個心意。問題是她當日同元芳進祠堂時，到底可有見着段麗娘的牌位？
她半絲印象皆無。
其實她對段老夫人的感官比較複雜。
一面感激她當年讓自己去縣學讀書，才讓她有站在此地說話的機會。但要說是她給自己這機會吧，又有些牽強了，畢竟當年她走了就再無音訊，後來也是窦元芳幫她走的後門……這老人估摸着也就是随口一說，早抛之腦後了。
一面，江春也同情她喪女之痛，尤其是自己也有了姑娘後……但這種同情又不足以令她包容她不分時間地點的胡攪蠻纏。
于是，江春就這麽呆愣愣的站着不知所措。
胡老夫人眼波微動，接了句嘴：“老身以前在金江，對大理郡守夫人，歷來只聞其名，現沾了我這幹孫女婿的光，可終于見着一回了……原是這般‘通情達理’之人哩！”
那幾個以前就看不慣段麗娘的窦家本家媳婦，也跟着附和：“親家母倒是好氣度，咱們有話可到大伯娘院裏說去，春兒新媳婦面嫩得很，她哪裏做得了主？”
今日來赴宴的，都是浸淫後宅的積年主婦了，最會見風使舵，明哲保身，見有窦家人起這頭了，紛紛跟着附和。一時倒将段老夫人擠兌得面紅目赤了。
江春只覺這場面膩歪得很。
“段老夫人，家來了怎也不說一聲，若非淳哥兒說嘴，老身還不知他外祖母來了。”窦元芳扶着祖母，從園子另一頭走過來。
段老夫人心內這把火，終于找到正主了，咬咬牙望着那一家子的團圓和睦，恨從心來，話就脫口而出：“你們窦家就是這般待我閨女，這般待我外孫的！”
窦元芳臉色鐵青。
窦祖母面色也不好看，只是念着今日乃圓姐兒的好日子，笑着道：“外頭風大，咱們老婆子有甚說的，不如進屋去慢慢聊？她們年輕人，就莫拘着她們了。”
說罷對江春使了個眼色。
江春忙會意，出聲道：“諸位夫人，翡翠閣這邊請，我昨日瞧着，有兩樣頭面倒是頗有意思。”将衆人給引着走了。
窦家祖孫二人将段老夫人迎進了同德院，一時分主賓坐下，也無人敢來上茶。
段老夫人又被護着“新人”的窦家人氣了一頓，這回眼睛是真紅了，說出口的話也帶着股怒氣：“我的好女婿！果真是有了新人忘舊人！可憐我兒，為你生下這孩兒，也被你們教得親疏不分，善惡不辨！”
元芳只鐵青着臉，不吭一聲。
窦祖母也氣不過，回了句：“親家母還請好生說道說道，我孫兒如何了？淳哥兒是我重孫，我窦家上下自問無有待他不妥之處。只是，若老夫人還要揪着麗娘之死不放，老身還是那句話，我窦家問心無愧！”
段老夫人被“問心無愧”四字氣得胸口起伏，險些說不出話來，自個兒撫着胸口順過那口氣後，方紅着眼問：“果真問心無愧？你窦家人可敢對天起誓？”
窦祖母果然就要發誓，元芳忙拉住祖母柴手，嘆了口氣道：“祖母，是孫兒不孝。此事……不該将您老人家牽扯進來，不若就先讓窦三送您回去？”
自從段麗娘嫁來窦家，她滿心滿眼的不樂意，除了婚後第二日來請過安，她這孫媳婦從未給她晨昏定省過，更遑論對下頭的大秦氏了……反倒對小秦氏親近不少。
但即便如此，她也未說過她一句不是，該給的安國公嫡長媳體面一樣不少。
若說愧疚的話，也只是當年她殁于難産……但這事，最好的大夫，經驗最豐富的接生婆，頂頂名貴的參芪蟲草，她都備好了，能做的都做到位了，她自己還是未曾闖過這道難關。
大理這位遷怒，她能理解，但在這種日子裏來胡攪蠻纏，她也氣不過。
況且，聽她語氣，莫非還将麗娘難産之事怪在元芳頭上？她還真相信外界傳聞的孫兒“好大喜功”“忘恩負義”？想着愈發不能忍了！哪裏肯聽勸回避開去？
二人都只冷着臉看着對方。
元芳面色愈發鐵青，置于膝上的手就握成了拳，似在忍着極大的氣憤……與難堪。
段老夫人見此，以為他也一般氣自己胡攪蠻纏，只覺心口大痛，哭着罵出聲來：“窦十三，算我眼瞎，瞧錯了你！我苦命的姑娘，當初若不是你老娘瞎了眼，又怎會将你推進這火坑裏！如今你在地裏，化作一抔黃土，人在高官厚祿嬌妻貴女的逍遙自在着……我苦命的麗娘啊！”
女人大抵如此，作為一位母親，悲痛起來時，哪裏還管得了自己的身份修養，只盡着發洩，将心內悲痛與憤恨，化作一句句傷人的“利劍”。
窦祖母的氣，在她的哭訴裏，也漸漸消了去。
不斷勸說自己：罷了罷了，也不過同是苦命人罷了。
元芳卻突然“嘩啦”一聲站起，險些掀翻了身旁的小桌。
窦祖母嘆了口氣，勸道：“元芳，罷了。”
窦元芳似乎忍了一忍，面上神色難明，仿佛無奈比氣惱更多些……終究看不過段老夫人的濁淚與痛訴，淡淡的說了句：“她還活着。”
……
她還活着？“她”是哪個？段老夫人的手微微顫抖。
她使勁抹了把模糊的淚眼，望着元芳半無奈半難堪的神色，恨不得按住怦怦亂跳的心，小心翼翼問道：“你……是說麗娘？”
窦元芳也不答話，只幾不可見的點點頭。
“轟！”
段老夫人只覺耳旁一陣轟鳴，麗娘還活着？！她的姑娘還活着？！
“那她現在何處？”問得急了，還嗆咳起來，好半日停不下來，外頭也沒個伺候人。
只任由她咳的停歇了，才聽她追問：“我的麗娘現在何處？”
窦元芳皺着眉頭，似嫌棄，似氣惱，又似無奈……總之神色複雜，半晌才道：“秦家。”
段老夫人突然就歇了聲。
秦家……難道是當年那秦昊家？
她難以置信的皺起眉來，他家？怎麽會是他呢？不不不，應該問怎麽可能不是他呢？她的閨女她還不了解嗎？
窦元芳見她反應過來了，道：“淳哥兒我窦家會好生待他，只請老夫人往後莫再在我窦家提起段氏之事。”連“岳母大人”也不喊了。
段老夫人還未從“我姑娘還活着”的震撼與驚喜中回轉過來，況且也不知麗娘究竟如何去了秦家，不敢再開口妄言，怕同方才一般鬧好大一出笑話……只呆愣的應了聲。
屋內靜默片刻，段老夫人突然就似着火了一般起身，嘴裏念叨着“我要去瞧瞧”就匆匆走了。
剩下窦家祖孫二人相顧無言。
“說罷，究竟怎回事？”窦祖母嘆了口氣，率先開口。
窦元芳突然就起身，撩起衣袍，“噗通”一聲跪下去，挺直着腰認起錯來：“孫兒不孝，一直瞞着祖母。”
窦祖母雖然也氣惱孫子将這事滿了這麽久，但他身為男人，自己結發妻子……怕是比哪個都氣憤罷？
又只得嘆了口氣，輕聲說道：“祖母老咯，你們一個二個的，不把我老婆子當回事兒……罷了，你且說來聽聽。”
淳哥兒出生那日，窦家早就請好了大夫與産婆，除了本該在家的窦元芳去了西北，該準備的都備上了。
前頭一切都正常，只是生産時間持續得過于久了些。麗娘身邊心腹丫鬟攔着，不給窦老夫人進屋瞧，每次出來，老人家一問，都答“好”“順利”，老人家也就放了心，安安心心的在外頭等上了。
這一等就從午後等到了子時方過，老人家人困馬乏，産房內卻仍無動靜，雖是七月的夜，但仍覺着身上涼嗖嗖。衆人只得勸着，将老夫人勸回了院子裏，也就勉強眨了下眼，打個盹兒的功夫，就有人來報——麗娘生了，生了個兒子，麗娘沒了。
窦祖母還沒來得及高興添了重孫，就大吃一驚！方才都還說“好好的”産婦，怎才一炷香的功夫人就沒了？
連外衫都來不及披，急急忙忙趕到那頭去，只來得及勉強進屋瞧了眼“毫無生機”的麗娘，就被告知新生的孩子體弱，不會哭。本圍着麗娘遺體痛哭的丫鬟也不哭了，忙着給孩子找大夫，灌藥的灌藥，擦洗的擦洗。
待孩子穩定下來，離麗娘“斷氣兒”已經一夜一日了。
七月份的東京城，天氣炎熱，麗娘身邊伺候的丫頭就來報“我們娘子再挨兩日，怕是肉都軟了”。本想等到大理段家來了再發喪的鄧菊娘，也只得嘆口氣，命下頭媳婦子收拾着，體體面面給孫媳婦辦了喪。
待段家快馬加鞭趕來，窦元芳從西北回來，見到的只是一座新墳了。
窦元芳也一直以為妻子就這般沒了，背着京內衆人“好大喜功”“無情無義”的罵名，又趕回西北去……直到三月後某一日，好巧不巧在酒樓裏吃酒，遇見幾個潑皮戲言。
潑皮無賴的話題總也就那幾樣，有人開口問，可知窦十三這幾日回京了？有人問有人答的就說起他的閑話來。這種事窦元芳也非第一次遇見了，只當未聞，哪曉得其中有個姓林的，就說了句“你們只知他厲害，哪裏曉得他其實就是個綠績王！”
這時代的龜公興戴綠績，即綠頭巾，來區別于旁的從業男子……而後世熟知的“戴綠帽子”的說法，在正統歷史上是元代以後才有的。
窦元芳一聽就住了腳，心內也好奇，不知這姓林的要給他編排個什麽新故事來，耐心在門外聽着。
只聽衆人問林僑順，“哪個吃了豹子膽的敢給窦十三戴綠績？”
“不是旁人，正是他親表弟，一個姓秦的……還不是小秦氏那頭的，是他親娘大秦氏的後家人……”後來的窦元芳未再聽了，十七歲的他也不過是個少年罷了，趁着酒勁踹開門去将一窩人揍了頓，将那林僑順打得昏死過去。
于是，才有那年在金江城，林僑順見了他似見閻王一般的害怕。
元芳揍過林僑順後，心內只覺氣憤難平，又有些不太好的預感，若是胡亂編排的，他怎就将秦昊說得有鼻子有眼的？少不得又尋那秦昊，質問一番。
若是旁人，生了這見不得人的奸/情，自是咬緊牙關打死也不能認的。那秦昊卻是個軟趴趴的白面書生，在窦十三拳腳相加之下，終于吐口，承認段麗娘就是在秦家。
十七歲的窦元芳第一反應是将“妻子”揪出來，讓滿京城的人睜大眼瞧瞧這朵白蓮花，好卸去他身上那口黑鍋……只是他還未來得及公之于衆，段麗娘就求到了他跟前，口口聲聲求“放過”她，給她條“生路”。
于是，他才終于從“死而複生”的“妻子”口中得知，早在與他定下婚約前，她就與朝夕相對的秦昊生了情愫，後又不得不聽從父母之命嫁與他，替窦家生下孩子後，自覺完成了“窦家媳婦”的使命，借生産之機假死遁走。
十七歲的窦元芳覺着自己矛盾極了，剛得知她“死訊”時松了口氣，現得知她活着，居然也松了口氣……
在秦昊與段麗娘的苦苦哀求下，想到淳哥兒日後還要在京內擡頭做人，若是讓人曉得他還有個與人“淫奔”的母親……後果不堪設想！
窦元芳最終還是放過了他們，只約定從今往後不許再在人前露面，不許讓淳哥兒曉得，更不許讓家中祖母知曉，怕她氣出個好歹來。
少年窦元芳經不住“妻子”的淚水，當年輕易就放了他們去，卻未曾料到，京內衆口铄金，聚蚊成雷，甚至還可積毀銷骨。他這口“忘恩負義”的黑鍋一背就要是一輩子。
随着時間的推移，閱歷的豐富，他自己可以漸漸看開去，但赤子的眼神，他卻無法面對。他曾無數次後悔，當年自己太沖動太輕易原諒他們，他應該好生問問“妻子”——淳哥兒在你心內是什麽？
一個好容易甩脫的包袱嗎？
一件向窦家交差的成果嗎？
估摸也只是一個流着“僞君子”的血的孩子罷了，她哪裏曉得那沒娘的孩子該是何等的艱辛與不幸！
于是，淳哥兒這孩子也成了窦元芳的心病。祖母溺愛他，他也忍了，令他随波逐流罷了！不與自己這個父親親近，他也忍了，不過是父子緣淺罷了！小家子氣拿不上臺面也忍了，看着與他母親相似的面貌，他就不知自己該如何面對他。
并非他天生冷清冷性，而是這種矛盾的感官，令他無法與淳哥兒親近得起來。
同樣是自己的孩子，圓姐兒面前他百煉鋼化為繞指柔；淳哥兒面前，卻只有無盡的不滿與無奈。
他能如何？讓全京城人曉得淳哥兒母親的劣跡？親口告訴他，“其實你娘沒死，她只是與人私奔了”？他唯一能為這個孩子做的，就是自己背穩了這口鍋，維護他将來成為一個男人的體面罷了。
他只希望，待他成為男人那一日，也能體會一個父親的無奈。
