第一百零三章 故友重逢
褚雲飛起身感慨道：“我本以為将軍已經……唉，這些不提了！收編之後，咱們西陵将士被編入各營，上面雖然說要一視同仁，其實大家被排擠得厲害。可人在屋檐下、不得不低頭，除了忍沒有別的辦法。但今日見到袁将軍，真是天大的好事！只要将軍不嫌棄，我也還想繼續跟着将軍！”
孫吳眼眶依然微紅，但雙眼卻奕奕有神：“昨天四個營裏的兄弟被莫名其妙地擇了出來，編成一隊，讓今天跟着千人營和突擊營走，不知是何用意。現在又把咱們晾在這兒，不讓上場。那幫孫子狗眼看人低，耍弄咱們！袁将軍，我想跟着你，其他哪兒也想不去！”
孫吳和褚雲飛見到袁長志太過激動，你一言我一語，也沒留意袁長志的神色表情。
袁長志立在原地一直聽着，也沒答話，眼中卻有困惑之色。倒是褚雲飛先發現了異樣，示意孫吳安靜，瞧着袁長志問道：“袁将軍，你怎麽了？”
袁長志見他二人神态真摯、言語爽快，對自己像是極為信任，但他冥思苦想還是想不起二人是誰，只好扶劍道：“實不相瞞，西陵一戰中我的腦子受了傷，記憶盡失。如今連你們是誰……唉，也想不起來了！”
孫吳和褚雲飛聽罷均都怔住了，兩人對視一眼，褚雲飛問道：“袁将軍，那你可還記得你曾是咱們西陵的護國大将軍？”
袁長志颔首道：“我記得，我是西陵國人，這是錯不了的。”
孫吳的臉色立刻恢複了剛才的興奮：“袁将軍你不記得我們不打緊，只要你記得你是西陵國人，我孫吳就跟着将軍一輩子。除非我倒下了，否則将軍在哪裏，我就跟到哪裏！”
此時操練場上戰鼓雷動、殺聲震天，褚雲飛指着遠處的揚塵對袁長志道：“将軍你看，這萬馬奔騰、出生入死的場面，當年咱們并不比東陵遜色！想當初将軍帶着咱們滅犒族、戰伏羲，鐵騎踏遍邊塞，那是何等威風！咱們摧鋒陷陣，西陵的軍旗獵獵，連亘數裏；吶喊之聲，搖山振岳！那時東陵以熠王陛下為人質，要挾交出西陵城池，是袁将軍你率軍殺入敵陣，一舉救下陛下；西硯大人身亡後，也是将軍領軍戰至最後一刻。”
褚雲飛說到這裏振奮道：“只要有袁将軍在，西陵軍的魂就在。我們誓死跟随将軍，哪兒也不去！”
袁長志認真地聽完褚雲飛這番話，內心如海水般波濤洶湧，難以平息。
褚雲飛的那句“領軍戰至最後一刻”讓他如釋重負，心中暗道：“我袁長志原來并沒有做對不起西陵和西陵諸将的事！”
褚雲飛描述的過往，讓他依稀仿佛在腦海中看到了那段關山戎馬的歲月，這讓他血脈偾張。而人對自己所眷戀的過往究竟有多麽大的執念，袁長志竟然在那層層疊疊的模糊畫面中，隐約看到了一個女子憂傷哀戀的動人面龐，這畫面讓他陡然像被刺了一刀一樣，那些好不容易想起的過去轉眼間又消散得無影無蹤了。
他悵然若失，正兀自出神，忽聽身旁有人沉聲道：“袁将軍，陛下有旨，宣你上望江樓。”
袁長志一看，原來蕭無傷不知何時已經跟孫吳和褚雲飛站在了一起。孫吳側目打量了蕭無傷幾眼，蕭無傷卻連眼珠子都沒動一下，兩眼只盯着袁長志。
袁長志點頭，擡手拍了拍孫吳的肩膀：“放心，我會給你們一個交代。”
孫吳點了點頭。
袁長志與蕭無傷并肩向望江樓走去。路上，蕭無傷對袁長志道：“前幾日我奉命去靈州探查民間情況，片刻前才回到這裏，一進校場就聽說了剛才的事，這件事定是有人對你下暗手。”
若換做一日之前，袁長志聽到此話還會覺得煩悶，腦中諸多淩亂的頭緒不知哪個才是對的。但方才跟孫吳和褚雲飛見過面後，他心裏就像開了扇窗戶般敞亮，遂道：“這些人瞧我不順眼，明的不敢來，就來暗的。”
蕭無傷卻道：“并非是他們不敢來明的，而是他們沒機會對你下手，袁将軍還是小心為是。”又道：“你可知道為難你的是哪些人？”
袁長志想起前一日在卧龍堂上的情景，說道：“應該是朱有貴和餘啓明二人，或許還有陳秉侯。”
蕭無傷未答，這時已走到了望江樓下，他轉身對袁長志道：“這些人都是東魂大人的手下，對東魂大人忠心不二。但如今大人不在，形式如何也難講。衛寒林和陳秉侯的間隙不是一日兩日，此事背後應該是陳秉侯作祟，他想給你個下馬威，也是在試探你是否是衛寒林的人。今日實戰操練，我看他多半要給你下套，如果不是陛下讓你一旁觀演，你怕要攤上麻煩。”
袁長志聽罷面色微動，蕭無傷不再多說轉身上了望江樓。
袁長志和蕭無傷來到蒼漣面前，兩人俯身叩首。
蒼漣依然面向練武場，說道：“起來吧。”他轉過身來，目視袁長志：“袁長志，我說兩件事，你記好。今日大典，朝野內外舉國上下，乃衆人所望，寡人不容許有一絲差池。你并沒有準備好，回去反躬自省。這是其一。”
袁長志聽得耳根發燙，低聲道：“是。”
“第二，近幾日靈州府尹澤文善上報，陽關、靜窯兩縣聯合了一只起義軍跟靈州府官軍對抗，竟與官軍勢均力敵。澤文善認為此次動亂蓄謀已久，他向朝廷奏請增援兵力鎮壓。寡人想由你領軍鎮壓，你可有異議？”
袁長志聽了微微一怔。
蒼漣見狀緩聲道：“你若真想明白了你今日錯在何處，就該知道這是個機會。”
李仕明在一旁聽見，心中暗道：“今日的事雖然是長志遭了旁人暗算，實則是他自己不能服衆，在蒼漣的眼中，這便是長志的錯。但鎮壓老百姓與抵禦外侵不同，長志這旨接不接都不是好事。”
他正想着，袁長志卻忽然跪地道：“……臣接旨。”
閱兵持續了将近一個月，十月底才算結束。
這次檢閱三軍陣勢宏大、盛況空前，大典後各地奏報：原本躁動不安的民間勢态有所平緩，在某種程度上确實起到了震懾作用。
但靈州的局勢卻依然刻不容緩，偏就在此時袁長志感染了嚴重的傷寒，一病不起，接連昏迷數日。這樣一來，到了十一月初朝廷正式出兵之時，領軍的将軍就換成了餘啓明。
李仕明得知袁長志重病的消息，本來立即要去探望，但因為此病傳染，太醫勒令袁長志及他府上人等不得出入皇宮，外人也不得入府，李仕明只好作罷。
除了這件事之外，還有一件事讓他無比挂心：再過一日就是十月的最後一天，這是當初跟方德恩約定的見面之日 — 廣順镖局馬上就要把雲小魚的消息帶回來了。
———————
雲小魚丢了，方德恩的頭發都白了一半。
那日廣順镖局一衆人等被宗子孝迷倒，迷藥是李涼桂制的，比一般蒙汗藥勁道猛上幾倍，等方德恩他們醒來，已經月上三竿了。
方德恩醒來第一件事就是去瞧雲小魚，結果空空一頂轎子放在那裏，哪裏還有雲小魚的影子？
這回雲小魚是徹底丢了，丢得幹幹淨淨，連是誰劫走的都不知道。
衆人坐在地上垂首不語，所有人心情都很是忐忑，最後還是方德恩長嘆一聲： “這麽幹坐着也沒用，找吧。”
接下來的日子大夥兒兵分三路，四處打探雲小魚的下落。轉眼這就快到十月份了，可雲小魚就像人間蒸發了一樣，方德恩心中越來越焦急：當初與托镖人約定十月的最後一天在镖局見面，到時可怎麽交代？
過了十月初，這一日方德恩帶着王順、闫老六和薛恩坐在鎮子上一個路邊的茶水攤喝茶，四人一商量，決定翌日便出發回皇城，方德恩知道此去兇多吉少，安穩衆人道：“事已至此，只能走一步看一步了。你們也不要擔心，咱們把錢退還給他們，天子腳下還是要講王法的。”
話雖這樣說，但大夥兒都知道當初那姓蕭的來者不善，此去是何結果又怎麽好講。衆人一時無人言語，均都悶頭喝茶。
方德恩低頭喝了兩口茶，擡眼的功夫忽然看見街上正對面走來一人，青衫長褂，目若寒星，疾走如風。他一眼認出那是沈瀚亭，急忙放下茶碗迎了上去：“沈公子！”
沈瀚亭見到方德恩面露意外之色，停步抱腕道：“方總镖頭。”
方德恩奇道：“公子怎麽會在靈州？之前聽聞你不是要去閻州湖城？”
“那邊的事我已經辦完了。你們可是要回皇城？雲姑娘呢？”
方德恩捶掌嘆息道：“唉，別提了，雲姑娘丢了！”
沈瀚亭面色一變：“哦？出了什麽事？”
方德恩便将如何被迷倒，這連日來又如何尋找雲小魚無果的事，跟沈瀚亭細講了一遍，最後面露愧色說道：“這镖丢在我手上，我無話可說。但若那托镖的人真因為此事要殺我滿門，我不能對不起我這些弟兄。我跟他約了十月最後一天在镖局見面，到時若他不留情面，我必拼死一搏。”
沈瀚亭沉吟半晌，說道：“其實我也正為此事而來，在此碰到倒節省了時間。今天已經十九，我先跟你們回皇城去見那人，然後再說雲姑娘的事。”
方德恩頓時面露喜色，但又遲疑道：“那雲姑娘……”
“若劫匪是謀財害命之徒，現在做什麽也晚了。但我猜多半是有人想從她身上得知圖紙下落，往好處想，她應該暫時不會有性命危險。”
“那就多謝沈公子仗義相助！”
沈瀚亭擺手道：“此事不足挂齒。”
于是沈瀚亭和方德恩等人連日趕路，五人腳程頗快，月底之前便回到了東陵皇城。
