第61章 自縛上殿，三良三将
今年的冬日格外長些，立春之後還在下雪，新芽嫩葉全都憋在土裏頭發不出來，河面上還有薄薄的一層冰，魚蝦都躲在水底的石頭縫裏不敢冒頭。
人們多呆在屋裏，出門在外的也都是包裹嚴實行色匆匆，只有一個人，不撐傘、不戴帽，孤零零地走在雍城的大街上，飄落的雪花沾落在頭上身上胡子上，顯得更加孤冷。
此人相貌平平并不出衆，乍眼看去像是個一般的商旅之人，衣着顏色普通，仔細看卻是雍城中手藝最好的繡娘做的，周身不帶一點裝飾，甚至連佩劍都不曾攜帶，可頭上簪戴的秦宮才有的羽冠。還有腳上的皂靴，秦國的人都知道，這樣的馬靴是秦軍中特配的，一般人家是沒有的。
幾個小厮匆匆忙忙地在街市上跑過，見着那人驚喜萬分，恭恭敬敬地在他面前站定，屈身道：“由餘先生在這，可叫小人們好找。”
由餘對待下人們還是寬厚的，尤其是秦侯派給他的人，柔聲道：“何事？”
“君侯賜了您一座宅子，煩請您過去瞧瞧是否合心意。”
自來到秦國以來，秦侯的賞賜從未間斷，尤其是年關那陣子，即便是無名無分，秦宮的每一場宴會秦侯都會邀請自己。
年關時節人們大多無事，聚在一起就愛嚼舌根，秦侯對他越是尊敬，流言就越是猖狂。中原人本就對戎族人有偏見，秦國與戎族多年征戰，你來我往的也曾吃過虧，對他更是多了幾分敵意。
由餘第一次來秦國是綿諸使臣，體面的身份，不一樣的立場，聽到的多是奉承誇贊。這一次棄了綿諸來秦，被秦侯尊為貴客，邀其入仕之意盡人皆知，難免有嫉妒心重的人搬弄口舌是非，散播由餘背叛舊主的謠言。
在這個世道，謀士游歷四方，易主而侍之事并不少見，不過是良禽擇木而栖，想擇一明主施展滿腔抱負而已，只要不是陣前倒戈，倒也無可厚非。可到了由餘這裏，就有些欲加之罪的意味了。
由餘苦笑：“秦侯一番好意，由餘怕是受不起。”
“先生是明白人，怎的如今也糊塗起來。”寥彥不知從哪裏冒了出來，張口接上這句話。
“內史不在典吏司當值，怎的有空出來尋我？”
寥彥無可奈何地擺擺手：“本官今日頭等大事，便是請先生搬家，誰知先生興致好，繞着雍城的街市賞了大半天的雪。”
由餘被他逗樂了，心裏挺不是滋味。自他來秦，一直是寥彥接待的他，兩人之間的交往比之其他人更多，對比那些尖酸刻薄的流言，寥彥的打趣卻叫他覺得親切。
寥彥知道他想什麽，忽然正經起來：“尋得賢明君主而佐之，實現滿腔抱負乃是天下賢士所願，先生既肯舍了綿諸來秦，自然是前後考慮妥當了的，怎會因為幾句流言而惴惴不安，拒人于千裏之外？先生若是打定了主意，君侯自會給先生一個交代，先生也只需侍奉君侯一人即可，先生睿智，當知本末主次的道理。”
雪停了，街面上安安靜靜，兩人之間忽然變得十分清晰。
由餘在秦國呆了這麽多天，道理來來回回地想，怎麽都能想明白了。若是不願事秦，他早該走了，既如此，為何不遵循自己的內心呢？
“內史的意思，由餘明白了，由餘自會給君侯一個交待。”
聽他改稱呼為“君侯”，寥彥放心下來，邀請道：“天色将暗，先生若不嫌棄，到本官府上用飯可好？”
早幾日受了風寒，任好胃口不好，如今身上爽了，想着一口羊肉，後廚加緊做了送到他餐桌上來。
肉湯顏色清淡，與往日的不太一樣，任好好奇，問阿眇此湯的做法。
“平日裏君侯多用炙羊肉，但醫官說君侯寒症剛好，口味敏感，配上萊菔熬湯，淡是淡了些，補氣補虛、開胃健力是最好的，君侯不妨嘗嘗看。”阿眇邊說邊盛了一碗遞給他，任好只喝了一口便放下碗來。
見任好不喜，阿眇有些緊張：“可是不合君侯口味？”
任好抿了抿嘴：“有點膻，不如炙烤來得爽口。”
“那……吩咐膳房重新烹過？”
“算了，也可能如醫官所說，是孤口味敏感的緣故吧。”任好拿起著子夾了一塊羊肉嚼着，“這羊肉倒是嫩，就是寡淡無味。”
阿眇道：“膳房說這是三個月的羊羔所制，還沒斷奶，羊乳混在肉裏頭，雖清淡，但肉質會鮮嫩許多。”
任好聽罷蹙了眉，放下碗筷不吃了：“秦國尚武多圍獵，而圍獵最忌諱的就是捕殺幼崽，你們卻給孤吃三個月大的羊羔，傳出去叫人如何信服？”
阿眇連忙請罪：“是小的辦事不周，君侯勿氣壞了身子。”
“端下去。”
桌上的飯食還未撤完，屋外匆忙奔來一人：“前方戰報！”
再次戰敗于晉國的消息不多久就傳遍了秦國，班師回朝的秦軍顯得灰撲撲的。街道兩旁站滿圍觀的百姓，不是來迎接軍隊的，只是期盼着在回來的隊伍中能看到自己的家人。百裏視等人都沒有騎馬，走在隊伍最前面，接受着百姓們或質疑或憤恨或悲戚的目光。
兵馬司門外聚集着兵士家屬，多是年邁的父母，或者帶着孩子的婦人，他們在家等不到出征的兒郎歸來，抱着一絲希望來兵營裏打探，希望得到的是兒郎在哪處營地駐守而非戰死沙場的消息。
司馬九方臯從百裏視的下屬那裏得到了陣亡将士的名單，足足有十五卷之多。
小兵見來探問的人太多，有些擔心局面控制不住，請示道：“司馬，這名冊，要不要貼出去？”
九方臯望着那些焦急的面孔，嘆了口氣：“總歸是要面對的，貼出去吧。”
小兵得令，幾個人懷着沉重的心情将名冊捧了出去，立刻有許多人圍上來問：
有人存着希望探問：“軍爺，請問您見過我兒子嗎？他是二營四隊的行長，姓陳，喚作月生的。”
有人想着自家男人只是回來得晚了一步：“軍爺，是不是還有走得慢些、仍在路上的隊伍？”
還有人見了名冊原地幹着急：“軍爺，我不識字，能不能勞駕您給念一念。”
兵營外頭唧唧喳喳的，卻沒有一名兵士表現出絲毫的不耐心，他們知道，若是自己出征未歸，家人們定也是這般着急。
為首的另取了一份名冊貼到一旁的牆壁上，給識字的騰出一個位置好叫他們查看，自己在另一邊給不識字的朗讀上頭的名字。
一時間，焦急的探問變成了崩潰的哭號，聽到名字的不相信，再三确認着自家的男人是否真的回不來了，更是不願領取撫恤金，仿佛只要不拿那錢，男人就還活着，總有一天能回來。
百裏視遠遠地看着，在人群中看見了送行時遇到過的母子倆，女人已經哭得不像樣了，孩子拉着母親的衣角，左右張望不知道在找尋什麽，正巧對上了百裏視的目光。孩子不過五六歲，目光稚嫩清澈，眼眶紅紅的含着淚，咬着嘴唇硬是不叫眼淚掉下來，裏頭有憤怒、有怨恨、有恐慌、有傷心，那眼神叫百裏視一輩子都忘不了。
一名兵士走到百裏視身邊：“将軍，該上朝向君侯複命了。”
聽了這話，百裏視木讷地回過身，怔怔地走進兵營，蹇術和蹇丙他們都在等他，衆将或憤或悲，沒有一個人說話。
百裏視左右看了看，從兵器架上拿起一捆繩子遞給蹇丙。
蹇丙本來在擦着自己的雙劍，面對忽然遞到自己面前的繩子，擡頭看着面前這個滿臉胡茬、眼窩深陷的主将，不知他是何意。
“綁了我。”
“什麽？”
“綁了我，去向君侯請罪。”百裏視将繩子往蹇丙身上一塞，背手而立。
蹇丙環視四周，每個人都怔住了，呆呆地看着他倆。
蹇丙抱着那捆繩子不知所措：“孟明，這不是，這不是你一個人的錯，你不必……”
“是我領軍不力，叫仇恨沖昏了頭，再敗于晉軍，使數萬兄弟葬身他國，我有罪。”百裏視忽然在衆将面前跪下，朝着東邊晉國的方向拜了三拜，“我不求将士們原諒，但求君侯問罪，殺我以慰将士們在天之靈。”
“你說得沒錯。”蹇術忽然站了起來，拿過蹇丙手中的繩子，在衆人驚愕的目光下将百裏視綁了起來。接着，他又拿起兩捆繩子遞給身邊兵士，一把拉過蹇丙，“錯的不止你一個，我們身為副将，理應與你同罪，把我和白乙也綁了，咱們一道去向君侯請罪。”
蹇丙忽然被他拉起，雙劍掉在了地上，一名兵士想幫他撿起來，蹇丙踢了他一腳：“還撿那玩意兒做什麽，快過來将我們綁了。”
從來都只有綁敵軍、綁奸佞，哪有綁自己人的？更何況這自己人還是發號施令的将軍。兵士看了看屋子裏的其他将領，好像并沒有誰可以替他說句話，只能拿起繩子，顫抖着将二位将軍也綁上，目送着他們仨就這樣出了兵營去朝見君侯。
三人出現在朝堂之上時，着實震驚滿朝。
衆臣悉悉索索、指指點點，有責備的，有惋惜的，有譏諷的，也有感嘆的。任好不悅，眉頭緊鎖。
阿眇喊道：“肅靜！”
大殿中央這條路，百裏視走過多次，從來沒有哪一次像今日這般漫長。在衆人的目光之下，終于來到了階梯前，百裏視屈膝跪下請罪：“罪臣百裏視、蹇術、蹇丙統領秦軍，兩次戰敗于晉國，致數萬将士死傷，令秦國蒙羞，罪臣特請君侯賜罪絞殺，以慰将士們在天之靈，彰顯我秦國軍威。”
底下輕飄飄地傳來兩種聲音：
“兩次戰敗，為晉國所恥笑，是該殺。”
“戰敗非将軍所願，不能殺。”
任好滿腔怒火，一拍桌子道：“我秦國的國威是靠殺幾位征戰的将士來立的嗎？”
殿內頓時無聲。
“百裏視，孤問你，崤之戰是你自願要去的嗎？”
“是，不是……”
“是孤下令你們去的。”任好看了看默立無言的蹇叔，“右相力阻，是孤執意出征。”
百裏視想說什麽，任好又問道：“彭衙之戰，是誰給你的兵符。”
百裏視看了任好一眼，垂下頭，兵符只能是君侯給的。
任好自問自答：“還是孤！是孤應允你們出征。”任好掃視一圈衆臣，“決斷是孤下的，軍隊是孤派的，你們既然說要立國威，不若殺了孤來立？”
衆臣紛紛拜倒：“君侯息怒，臣等不敢，臣等惶恐。”
任好冷笑一聲：“秦國尚武，但絕不是沒有頭腦的莽夫，今日之敗是孤決斷有誤，怪不得殿中的哪一個，更無權利責備浴血殺敵的将士們。秦國的兒郎死在戰場上，孤比任何一人都要心痛，将軍們躲過了敵人的刀劍，難道要倒在自己人手中嗎？孤以為不值，這也是死難的将士們不願意看到的，他們用生命保護下來的兄弟，絕不能死在自己人手上。”
提到陣亡的将士，百裏視哽咽了，跪在那裏說不出話。
說完那番話，任好好像卸掉了渾身的力氣，無力地揮揮手：“你們回去待命，孤自有決斷。”
百裏視三人自綁上殿的一幕始終萦繞在任好心頭，他心裏亂得很，不知該如何是好，下意識地在竹簡上摹寫筆畫最繁雜的幾個字，以期平和心境。
阿眇趨步上報：“君侯，冢宰等人在外求見。”
任好放下手中的筆，展開新一卷竹簡：“傳。”
奄息和針虎擡着仲行緩緩進殿，見到仲行，任好十分驚訝：“仲行，你好好地在家中修養，來這裏做什麽？”
仲行想向君侯行禮，奈何四肢無力，掙得滿頭大汗還是不能起身。
“不必多禮。”任好擡手示意他安坐，見他們兄弟三人來得這樣齊整，定是有話要說，“阿眇，你們都下去。”
屏退了衆人，兄弟三人相視一眼，仲行首先開口：“君侯，末将慚愧，承蒙君侯擡舉，以一殘廢之身忝居将位多年，未曾建立寸功，實是有虧于君侯重托，末将實不敢再空食俸祿而有負君恩，還請君侯撤了末将的主将之位，委任蹇氏兄弟。”
針虎亦下拜辭官：“君侯容禀，末将守衛雍城多年，少有功績，前線将士浴血殺敵馬革裹屍，末将亦願辭去主将之位，以慰将士們報國之心。”
任好有些不知所措：“你們……”
奄息也出來請願：“二位将軍所言，正是臣心中所想。臣慚愧，家事所累不得征戰報國，君侯不僅不廢棄于臣，還委以重任，這些年來，臣終日惶惶不安，難報君恩之萬一。而今君侯幸得良臣由餘，臣深感不及，唯恐耽誤君侯大業，故而與二弟同請辭，出缺以待賢臣上位，還望君侯成全。”
任好有些激動，攥着座椅把手顫顫地起身：“奄息、仲行、針虎，你們都要棄孤而去嗎？”
見君侯誤會，三位連忙拜倒。
針虎：“君侯，末将惶恐，未敢有此意。”
仲行：“末将一心侍奉君侯，至死猶随。”
奄息解釋道：“臣兄弟三人跟随君侯多年，有沒有這個名分都不重要，但蹇術、蹇丙、由餘三人不同。君侯與臣都願意相信三位将軍，但崤之戰與彭衙之戰給三位将軍的打擊太大了，若是君侯毫無所動，将軍們在軍中如何立威？再者，由餘先生乃是戎族綿諸部叛将，名不正而令不行，他也需要在朝中立信。君侯大業，若是因為顧及我兄弟三人而受妨，那便是我子車氏的罪過了。”
這話說得懇切，說得在理，任好思慮良久，答應了三人的請求。
“傳孤旨意，着百裏視為三軍将領，統領全軍；晉蹇術、蹇丙為主将；命由餘為天官冢宰；另冊奄息為安良子，仲行為康良子，針虎為鬥良子，食奉位同二相。”
百裏視等人回到軍營，以為君侯一定會殺将立威，于是并不敢解除周身繩索，跪立在将士陵墓前待命，沒想到等來的竟是晉升的旨意，呆呆地看着阿眇。
“将軍，請接旨。”
“這真是君侯之意？”百裏視還是不敢相信。
阿眇笑道：“将軍說笑了，就算是借小的一百個膽，小的也不敢假傳君侯旨意呀。”
見三人跪立着不便起身，阿眇示意從者上前替他們除去綁縛，将冊立書和兵符遞給三人：“軍營裏的事就交托給将軍們了，小的還要回去複命，告辭。”
蹇丙捧着冊立書和兵符，不敢相信自己的眼睛和耳朵：“咱們打了兩次敗仗，君侯不罰卻賞，這是傻了嗎？”
“不許胡說！”蹇術呵斥道，“君侯用心良苦，擔心如果單是赦免了咱們，難保軍中将士們不聽不信，這是為咱們在軍中立威呀！”
百裏視攥着那枚能號令三軍的兵符，暗下決心：“君侯恩惠，孟明自當忠君事國，萬死以報！”
