☆、Chapter51
格蘭特是今天拍賣會的主持，他還特地為此精心打扮了一番，但沒想到向來嚴謹的自家老板卻突然一反往常，而且也沒有表現出很在乎此細節的意思。
可成為一個英倫紳士的第一步，不就是出席特殊場合的時候，必須保持衣服得體嗎？
格蘭特向來以路易斯的舉止言談、衣着風度作為衡量自己的标準。他再次瞧了一眼紳士的領口，心中默默嘆了一口氣，這未免也太紮眼了。
會場已經有很多貴族名流就座了，格蘭特先随着老板去看了此次拍賣會的展品和拍賣品——這些全都是女王麾下航隊遠到南亞獲得的戰果，收獲頗豐，在女王親自挑選過一批喜愛的寶貝後，再由王室委托給路易斯的商業拍賣場進行競拍。
這是一項與王室沾上光的殊榮。不僅如此，在英法艦隊戰艦由風帆和蒸汽混合驅動之後，土軍在西塔特擊敗俄軍的進攻，已經擊垮了俄軍的重要一翼，接下來的陸上戰争也順利異常。
最早抓住戰争時機的路易斯也因此從中攫取了可觀的財富。一部分知情人紛紛來向路易斯表示祝賀，這其中也包括卡麥爾女爵。
她是英國最有名的遺孀，丈夫之前做的也是航運生意，但聽說她的丈夫早在五年前，被北非海域附近的海盜劫持了航船，從此便不知所蹤。
這些名流和上層的紳士名媛們開始同路易斯一起欣賞展品，他們雖然注意到了男人皺巴巴的襯衫衣領，但良好的修養和財力上的差距并沒有驅駛他們問出自己心中的疑問。
“路易斯先生，眼下新一輪的征兵已經開始了，您對未來軍備物資的擴充還有新的看法嗎？”
“我無權過問那裏的事情，閣下。”路易斯語氣極為嚴肅，回答道：“這是議會決定的事情，我只是為大英帝國提供物資而已，請您注意自己的措辭，這很容易引起誤會。”
“好的……萬分抱歉。”發問的男人突然意識到，自己在公衆前這麽提問确實不妥，忙向路易斯道歉。
“大家也只是想聽聽你未來的計劃而已，畢竟也是你最早占據了鳌頭。”一個女聲不合時宜地響起，她接着用一種質問的語氣：“你不會不肯給我們這些商業同僚一些機會吧？獨吞這件事可不好做。”
“占據鳌頭？”索倫反問，像是聽到什麽笑話：“那也要看看你自己有沒有這個眼光呀，卡麥爾夫人。”
“你自己不去投資，現在反倒強行要求別人給你分一口蛋糕？你哪裏來的臉面呢？”
卡麥爾夫人甚至沒有看索倫一眼，她沖路易斯說道：“這麽說，莫裏斯先生确實有獨吞的念頭？”
她的聲音立刻變得尖酸刻薄起來：“但想獨吞，也要先看看自己有沒有那個胃口。”
“當然不會。”路易斯回答。
在一衆同行面前提出這樣的請求，無非是在無形中慫恿大家站成一隊，共同要求劃分他手中這塊美味的蛋糕。這樣明顯又具有針對性的逼迫，路易斯又怎麽能拒絕呢？
“你……”卡麥爾夫人倒沒想到對方會退讓的這麽快。
“格蘭特。”路易斯向身後的格蘭特看了一眼，對方立刻心領神會。
小助手看了眼身邊這些如狼似虎的眼神，臉上挂上了标志性的笑容：“土耳其的暫時勝利确實讓我們獲得了利益，但我們無法确保接下來的狀況也能如此順利，更無力承擔其中的風險。”
他清清嗓子，接着說：“路易斯先生早在會前就做好了打算，囑咐我們在競拍會最後一個環節提出，并且歡迎各位投資。這本來不是什麽需要當面對質、搞成這樣尴尬局面的大事，可您現在……”
“可您現在，吃相也太着急了一些。”索倫接過話茬，沖她微笑道。
卡麥爾夫人沒料到他們居然會這麽大方，她起初根本沒把這個家夥放在眼裏，直到在自己的沙龍上——這個粗魯的小子居然無禮地頂撞了她，女爵才驚訝地發現這個繼承了父親爛攤子的男人，早就在暗中蓄力改革，甚至在來到倫敦時就已富可敵國。天知道他在他父親死後不久後，都做了些什麽見不得人的勾當！
她說那一番話本是想着讓大家合力對付這個行業新秀，這麽看來是失敗了。她看了男人一眼，然後憤然離開了非賣品展廳。
“你叫她卡麥爾夫人？就是你說的，撞到奧斯卡的那個？”格蘭特湊近，低聲問索倫。
“就是她。”
競拍會終于宣告正式開始。衆人回到會場落座，在出售了一些無關緊要的本地文化收藏品之後，真正含有分量的物品才被展示在了臺上。
首先展示出的是一件南亞女王的王冠，全冠由黃金打造，由于黃金質地軟，周邊鑲嵌了各式各樣的琥珀鑽石加以固定。
格蘭特舉起了競拍錘，宣布道：“競拍物品迪皮卡之冠，五千英鎊起價。”
“五千五百英鎊。”卡麥爾夫人最先舉起了競标牌。
“六千。”旁邊一位女士同樣舉起了牌子。
“六千英鎊，還有更高的價格嗎？”
“七千。”仍是卡麥爾夫人。
“一萬。”身旁男人的聲音響起，索倫被吓了一跳，“你要這個做什麽？”
“奧斯卡他沒有這種癖好的！”
“一萬二。”卡麥爾夫人接着叫價，像是在為之前受到的不快找一個發洩點。
“一萬五。”路易斯說道。
對方像是跟他杠上了：“兩萬！”
“居然已經到了兩萬的價格，還有更高價嗎？”
“三萬。”
“別再競标了，”索倫簡直想捂上路易斯的嘴：“這會有損你在圈子裏的聲譽。”
“我知道。”路易斯說。
只要等到最後一個環節，談到投資的事情，大家就會忘掉這件與他們不相幹的事情。
“路易斯先生出了三萬英鎊！還有競标更高的嗎？”格蘭特雖然不明白老板在做什麽，但還是稱職地在崗位上工作着。
“三萬英鎊一次！”
“三萬英鎊二次……”
“三萬五千英鎊！”卡麥爾女爵憤恨地朝路易斯看了一眼。
後者則沖她禮貌地點點頭，不再競标。
“感謝卡麥爾女士！這件寶貴的王冠屬于您了！”
衆人向她鼓掌，卡麥爾夫人得體地沖大家報以微笑。她咬了咬牙，自己一定是被氣瘋了！一個南亞小國的王冠，值三萬英鎊？！她為什麽要跟一個富可敵國的怪小子比錢多？
＊
不管有多想見到那個愛爾蘭畫家，路易斯回到家的第一件事，一定是先去浴室裏洗澡。
等到他從浴室裏出來的時候，卻見到奧斯卡已經下了床。
金發年輕人赤.裸着上半身，單腿着地，正認真地熨着紳士的襯衫，旁邊還有搭着一件他自己剛脫下的襯衫。
“你在做什麽？”路易斯問，“怎麽不去休息？”
奧斯卡并沒有擡頭，悶聲說道：“如您所見。”
路易斯轉移了視線，他提起旁邊的、已經磨出浮毛的白襯衫，“這件是你的嗎？”
“是我的。”
“怎麽不告訴我你的衣服壞成了這樣？”
“不用，你總是那麽忙。”奧斯卡說，似乎興致不太高，“讓你見笑了，我只有這麽一件了，來時那件早就在流浪的路上報廢了。”
路易斯沉默了一會兒，開口說道：“對不起。”
“您有什麽可對不起的？”年輕人停下手中的動作，擡起頭來看他，語氣平靜：“該說對不起的從來不是你。”
路易斯能聽出他心情欠佳，耐心地詢問：“你在鬧什麽別扭？”
“我很不好過，”奧斯卡直視着紳士的眼睛：“你今天出去一整天，回來又是深夜了。”
“嗯……”路易斯從後面抱過他，輕輕地親吻了一口年輕人的後頸：“今天有很重要的事情，但幸虧僅一天就結束，之後幾天我都沒有事情，我會留在家裏陪你。”
“也許該我說對不起了……”奧斯卡慢慢握住了對方環在自己腹部前方的手：“路易斯，我知道這樣很白癡，但我也不知道自己在矯情什麽。”
“可我不想再在房子裏孤零零地待下去，這會勾起我一些……不好的回憶，你明白嗎？雖然每次都是要養傷，這我知道……”
他放開了紳士的手，轉過身來：“但我現在不會像上次那樣離開，再違背自己的心了。路易斯，你明白我話裏的意思了嗎？”
“別說了，也不必再熨了。”路易斯抱過奧斯卡，讓他坐在腿上，又把那條受傷的小腿搭在自己的臂彎上。
他把奧斯卡手中的熨鐵扔到一旁，可憐的熨鐵砸在地上，發出一聲“咚”的聲響。
“以後我會負責把它們全部弄皺。”
“不，我還是要說，路易斯。”奧斯卡目光炯炯地看着對方。他語氣激烈，但又像在渴求什麽：“我說不清楚自己的感受，但我卻又偏偏希望你懂……我像個沒頭腦一樣，跟你說了這麽一通，還要你明白，是不是太難為你了？”
“你沒有難為我，我能懂，奧斯卡，我能懂。”紳士的嘴角已經揚起了幾分弧度，“我愛你，也懂你，這不用懷疑。”
“你愛我，那你為什麽每次回來不是先來見我？”奧斯卡硬是從紳士的懷裏掙紮了出來，他委屈地問道：“一天不見，難道你不會想我嗎？”
紳士微微愣住了：“你是在因為這個和我鬧別扭？”
“怎麽了？”
路易斯突然低聲笑了起來，這一下可惹惱了年輕人。
“這又怎麽了？難道這不是最該難過的嗎？你要是想我，就該直奔樓上來看我，而不是讓我在這裏又緊張又羞澀地等了大半天，最後等你洗了那麽久的澡。”
紳士笑得更厲害了，好半天才回答他：“因為……怎麽說呢？”路易斯親親他的發頂，把他重新圈回懷裏：“外面的霍亂還沒過去，我總不能把那些病原帶回來，帶給你，然後你再次生病，又需要養病……就不得不繼續待在房子裏了，你還想這樣嗎？”
奧斯卡默不作聲了，這的确是他在無理取鬧，他也在心裏嘀咕着，自己這是在發什麽神經？
兩個人保持着這個姿勢，靠着彼此，互相汲取着溫暖，直到奧斯卡險些要睡過去。
年輕人意識到自己差點睡着，倏地挺直了後背，又發覺到紳士似乎一直在看着他的睡相，小畫家尴尬地摸了一把後腦勺，小聲詢問：“那……你說你懂我，我剛剛說了那些……你懂了嗎？”
“懂了，”紳士無比溫柔地回答。
年輕人怔怔地看着他。
“無非是那麽一句。”
“是什麽？”
“是你想我了，奧斯卡。”
“你想我。”路易斯很确定。
年輕人覺得自己快沉溺于對方眼睛裏的溫柔，那裏像是有白鳥成群停留于岸的、只屬于黃昏時分的平靜海水，卻又瘋狂咆哮如飓風卷過一般襲來，直到快要把自己淹沒。
是多麽矛盾，偏偏又多麽和諧啊。
房間只靜止了片刻。
“好吧！”
金發年輕人突然臉紅着起身，單腿跳着往門口蹦了兩步，邊離開邊說道：
“那你說什麽就是什麽吧。”
作者有話要說： 南亞有女王嗎？這個冠作者瞎造的_(:_」∠)_
