第68章 人魚的傳說（1）
很久很久以前， 在若狹海邊一個叫做小濱的漁村中，有着一位十分美麗的姑娘，這個姑娘的名字叫做秋子。
美貌的秋子遭到了整個村子男性的追求， 最終，秋子選擇了其中的一位， 成為他的妻子。
秋子的父親是村子中最優秀的漁民，他為了給秋子一個難忘的婚禮， 決定出海捕捉傳說中的人魚， 但沒有一個人認為他會成功。
然而，在婚禮的當天，秋子的父親拿出了一條長相猙獰的“魚類”。
這條魚的上半身長着人類的樣子，但是卻無比的幹癟醜陋；下半身則是一條魚尾，撕開一片鱗片，露出了如同珍珠般晶瑩飽滿的魚肉。
父親拿小刀片下一塊塊的魚肉，端給了前來觀禮的人們，并聲稱這就是吃了可以“不老不死”的人魚。
但沒有人相信這一點， 大家互相推脫， 卻遲遲不肯吃下這種古怪的東西。
只有秋子， 因為信任自己的父親， 吃下了一片又一片的魚肉。
秋子的父親在婚禮的第二天就奇怪的暴斃， 村民都說這是人魚的詛咒， 但是吃下了人魚肉的秋子卻越來越美麗，越來越健康。
十年，二十年， 三十年……
當秋子的孩子也已經白發蒼蒼的時候，秋子還是那副年輕貌美的樣子。哪怕是一把刀割破她的手腕，手腕上的傷口也會在瞬息間恢複如初，不老，也不死。
這個世界上的每一個人都渴望長生不老，但只有真正體會到這一點的人，才會知道——永久的生命，帶來的不是天國的聖光，而是地獄的焰火。
因為，活着這件事本身，就已經是一件無比痛苦的事情了。
“咳，咳咳……”講故事的婆婆因為長久的述說，嗓子幹涸，忍不住咳嗽了兩下。圍在一邊聽故事的孩子迅速在裝着井水的木桶中打來一瓢水，端到了老婆婆的面前。
“那後來呢？吃下人魚肉的秋子姑娘到底怎麽樣了呢？”一個女孩雙手托腮，期待的看着講故事的婆婆。
一個男孩不客氣的拉扯着女孩的頭發，用最直接也最笨拙的辦法吸引着女孩的注意：“當然是離開了村子，從此杳無音訊——這個故事婆婆都講了十幾遍了，背都背下來了吧？”
女孩不滿的瞪了男孩一眼：“秋子姐姐一定會獲得幸福的，不老不死，真好啊！”
“還‘姐姐’呢，說不定年齡比婆婆的婆婆還要大……”男孩嘟哝道。
婆婆小口的抿着井水，用慈愛的目光看着這些猶如朝陽一般的孩子。
已經垂垂老矣的她，曾經也有過青春永駐的美好憧憬，但真的擁有着永恒的生命，卻不一定能比現在過得更為快樂。
人的一生就如同一顆種子，在春天發芽，在夏天變得枝繁葉茂，然後在秋天結果，在冬天安詳的于雪中死去，最後成為下一代生長的養料。
只可惜，大多數人都不明白這一點。
普通人渴望不老不死，但不老不死的人，又何嘗不渴望能像一個普通人一樣的活着呢？
玲子和孩子一起安靜的聽完了人魚的故事，等到婆婆的咳喘平息，才慢慢的走到了婆婆的身邊：“婆婆，不知最近您有沒有見到過一些奇怪的景象？比如發光的碎片掉入海裏之類？”
婆婆有些渾濁的眼睛慢慢眯起，有些困難的打量着玲子和她身後的妖怪。
她這一輩子去過不少地方，對于妖怪也不是第一次見到：“我老喽，眼神不好，這些景象，就算有，我想必也是看不清的。”
“是嘛……打擾了，婆婆。”玲子眼中閃過一絲失望，但還是禮貌的和婆婆告別。
這已經是玲子來到的第三個靠海的漁村，前面兩個村子中都不曾找到草薙劍碎片的消息，難道這一次又要空手而歸嗎？
“發光的碎片？我有看到過哦！”那個揪着女孩頭發的小男孩突兀的開口，“不過那不是發光的星星嗎？幾個月前我看見它落到海裏了。”
幾個月前？這和梅雨給出的時間大概相符，雖然不知是不是草薙劍的碎片，但總算是有了一定的線索。
“謝謝你。”玲子伸出手摸了摸男孩的腦袋。
男孩對于玲子的舉動并不領情，反而幹淨利落的打掉了玲子的手：“別摸我的頭，會長不高的！”
說罷，就做了一個鬼臉，然後拉着女孩的手跑到了別處。
兩個小小的黑影在陽光下相互追逐，周圍勞動着的村民見了也只是善意的一笑，然後感慨一番“年輕真好”。
小孩子可以是天使，也可以是魔鬼。他們那張沒有被任何東西污染的面孔煥發着世界上最純潔的表情，但也可以用最天真無邪的語氣說出最為惡毒的話語——因為他們無需掩飾，也不會掩飾。
玲子無比真切的體會過孩子們那“惡毒”的一面，但比起成人世界那掩藏在虛僞面具之下的勾心鬥角，這種坦率的言語還是顯得無比的可愛。
“走吧，我們去海邊看看，找找看有沒有什麽妖怪可以幫忙。”玲子收回了看向孩子的目光，對着身後的式神招呼道。
這裏的海邊并沒有金色的沙灘，取而代之的是黑色的淤泥和高低不一的峭壁，大大小小的漁船停在了較矮的峭壁中間，将這些石頭作為天然的良港。
海水泛起一道一道的波紋，顯得風平浪靜。偶爾有着白色的浪花打在岸邊的岩石上，變成了無數水花，然後又重新落于海中，與海水融為一體。
玲子站在一塊礁石之上，順了順自己被海風吹得有些亂糟糟的頭發，靜靜的看着眼前的美景。
這裏只是一個普通的海邊漁村，并不是什麽度假勝地，甚至海水都不是碧藍色的。但就是這種“真實”，才将大海的廣闊和兇險展現的一覽無餘。
淡藍的天和有些渾濁的深藍的海，富有層次感的交疊在一起，給人一種心曠神怡之感。
“我打算出海看看，你們要跟我一起去嗎？”玲子身手矯捷的跳下礁石，眼裏有些躍躍欲試。
“當然了，玲子大人！我和哥哥原本就是從海上來的，而且會飛，如果你掉到海裏了，我和哥哥會拉你上來的！”童女将翅膀卷成了拳頭的形狀，煞有其事的錘了錘胸口。
“童女！”童男斥責了一聲，然後向玲子道歉，“妹妹口無遮攔，玲子大人，我們不會讓你掉到海裏的。”
“噗嗤！你們怎麽可以這麽可愛！”玲子不客氣的□□着童男童女的腦袋，“妖刀姬你呢？”
“我自然跟在玲子大人身邊。”妖刀姬一本正經的回答。
“那麽……就讓我們找一艘船吧！”玲子一錘定音。
這個時代的船基本都是木質的，在玲子付出了一筆不菲的花費後，一個胡子花白卻老當益壯的老漁民答應了帶玲子出海的請求。
“這片海中的确住有妖怪，而且不少人都見過。”老漁民熟練的拉起風帆，并解開拴在木樁上的細繩，在将船推離淤泥地後，敏捷的跳到了船上，“那是一條長着胡須的紅色的魚，穿着衣服，拿着手杖，并且經常來搶奪我們抓來的海魚。”
今天的天氣很好，海風習習，白帆很快就鼓起一個優美的弧度，船身在海面上留下一道道痕跡。
玲子眨了眨眼睛，腦中浮現出了鲶須那張可愛又滑稽的臉：“是住在海裏的鲶魚麽？它僅僅只是想要魚，沒有傷過人？”
“是啊，其實這裏的老漁民都不怕它，有時候食物比較匮乏的時候，就算強硬的不把魚拿出來，它也不會強搶，只會垂頭喪氣的離開。當然了，有時候它也會掀起驚濤駭浪來吓唬人，不過等那些漁民回到村子以後才知道，那是因為暴風雨快要來了，妖怪害怕漁民葬身大海，才會用這樣的方法将人全部攆走。”
老漁民的語氣頗為懷念：“想當初我還是一個毛頭小子的時候，就曾因為這樣保住了一條性命。”
“這還真是一只好妖怪。”玲子笑道。
“誰說不是呢？最近的魚并不好打，說不定它會出來‘覓食’，真希望我能多打上幾網魚，然後好好的感謝它。”
老漁民沙啞的嗓音伴随着海風的鹹味，慢慢化為了玲子對于這片大海的整體印象。原本困難重重的尋找碎片的經歷，似乎也變得有趣了起來。
玲子覺得自己喜歡上了這個漁村，喜歡這裏人類與妖怪的相處方式。
難怪她帶着童男童女和妖刀姬在村子裏亂晃，村民最多對此報以好奇的目光，并沒有在城裏見到的那些恐懼和厭惡。
或許是每一天都看着這一片廣闊無垠的大海的緣故，似乎這裏人們的內心都變得開闊起來。
童男童女紛紛飛到了天空，享受着飛翔帶來的自由；而妖刀姬的臉色卻有些蒼白，大概是因為第一次出海的緣故，她看起來十分的緊張，雙手死死的抓着船的邊緣。
玲子的眼睛慢慢閉上，展開雙臂，沐浴着迎面而來的海風。老漁民見了，也開始用沙啞的嗓音唱起了不知名的調子，那帶着些滄桑的聲音傳的很遠很遠。
“美人魚！玲子大人，有美人魚！”童女原本就很尖細的聲音顯得有些尖銳，一下子就蓋過了老漁夫的歌聲。
玲子連忙睜開眼睛，目之所及的是還未完全沒入海中的黑發和一條纖細的“魚尾”……不，那并不是魚尾，反而更像是蛇的尾巴。
“美人魚”在海水裏打了個滾，然後調轉了一下個頭，屬于人的那一部分重新浮出海面：“我可不是什麽人魚，我是海女房，這片大海的女主人。你們是來捕魚的吧？識相的話就把你們的魚全部交出來，不然……吃了你們喲！”
海女房裝模作樣的露出了尖牙，但這并不可怕，反而為她更添了一番風情。海女房的頭發很長，幾乎蓋住了整個身體；她的眼睛是蛇類的豎瞳，散發着金色的光芒，卻并不陰冷，反而散發着一股妩媚的氣息。
可惜這艘船上并沒有人被海女房吓到，見多識廣的老漁民沒有，玲子自然也沒有。
“想要魚的話你得等一等，我還沒有找到适合下網的地方。”老漁民鎮定自若的回答，然後看向了玲子，“小姑娘，你不是想要找妖怪幫忙嗎？這就是了。”
玲子打量了一下海女房，然後揚起了笑容：“我們給你魚，然後你幫我一個忙如何？”
海女房聞言警惕的用手撫上肚子：“什麽忙？”
玲子的視線順着海女房的動作一齊落到了她的肚子上，海女房的腹部并不是想象中的那樣纖細，反而顯得十分的臃腫，中間明顯的鼓起，即使是海水也無法完全遮掩。
“你……有孩子了？”玲子有些遲疑的問道。
海女房猛地縮回了水裏，只露出兩只眼睛看着玲子，眼裏全是戒備。
玲子見了，神色瞬間柔和下來：“你是為了孩子才需要魚的吧？放心吧，我們如果打到了魚，就全部給你，而且不再需要你幫忙了。”
“為什麽？”海女房聞言，腦袋又重新露出來了點，有些遲疑的問道。
“哪有那麽多為什麽？你懷孕了嘛！我怎麽好意思讓一個孕婦幫我跑來跑去的找東西？而且，這片大海裏的妖怪應該還有不少，我再找就是了。”
說着，玲子的視線看向了老漁夫：“老伯，等找到了适合打魚的地方，你打的魚我全部買下來，可以嗎？”
老漁民“呵呵”的笑道：“小姑娘，你給的錢夠多了，就算你不說我也不會舍不得那麽兩條魚。”
海女房面色複雜的看了看玲子和老漁民，然後展顏一笑：“原本我總是對那死鬼幫助你們這些人類的行為不怎麽看得慣，但現在看來，那死鬼的行為也是有一定道理的。人類中，原來也是有知恩圖報之輩的。”
“死鬼？”
“人類叫他海坊主，一條紅色的鹹魚就是了。”海女房嫌棄中透着幾分親昵，“最近漁民收獲不好，我家死鬼每次出去都搶不到魚，我也是餓的沒辦法才自己出來的。”
說着，海女房摸着肚子，露出了溫柔的神情。
大自然十分的神奇，能夠掀起滔天巨浪的海坊主卻會被食物所困擾，傻兮兮的不會捕魚，只能夠向漁民硬搶，這大概是人類無論如何也無法理解的事情。
玲子觀察了一下幹幹淨淨的海水，似乎找到了海坊主和海女房身為妖怪卻會餓肚子的原因：“不如你先回去，等過一段時間再來找我們？你身上的妖氣把魚全部都吓跑了，這樣下去是捕不到魚的。”
海女房的表情僵硬了一下，有些不好意思的低下了頭，應了一聲，然後消失在了海水裏。
一道道的波紋随着晃動的蛇尾逐漸暈開，擴散開來，越來越淡，海面又重新恢複了平靜。
“好了，下面，去捕魚吧！不過，得把妖刀姬先送回去才可以。”玲子看着依舊蒼白着臉的妖刀姬，露出了十分無奈的笑容。
當漁船重新回到海上的時候，就只剩下玲子和老漁民兩個人了。
捕魚，其實是一件十分枯燥的事情，一網下去，接下來要做的事情就只有安靜等待。
玲子學着老漁民一起躺在漁船之上，看着頭頂那沒有邊界的藍，覺得自己無比的渺小。
沒有任何一個地方，可以比在海上看到的天空更為廣闊了。
向上，就可以觸摸藍天；向下，就可以撫摸海水。當一個人躺在這一條小小的漁船上時，就仿佛身處于天與地的交界線，一伸手，就可以抓住整個世界。
老漁民又輕聲哼起了歌謠，這一次沒有歌詞，也不需要歌詞。
因為天也好，地也罷，已經全都在老漁民的歌聲中了。
作者有話要說：
ps：日本妖怪裏面的确有一種叫做“海女房”的妖怪，也的确是海坊主的老婆。
每一條鹹魚背後都有一個美豔的老婆，嗯，這句話沒毛病。
