第43章 紅娘好難當45
“我得去海外走一遭。”
歇洛克·福爾摩斯先生的一句話, 如同一盆冷水潑在了瑪麗身上，把她心中因為偵探閱讀連載的激動情緒澆了個透心涼。
瑪麗又不傻，她很清楚這意味着什麽。在倫敦追随福爾摩斯先生追查線索, 無非是偵探本人不拘小節，外加賓利先生生性善良、又因為瑪麗是簡的妹妹而給了個面子而已。
即便如此, 她在這個過程中也是碰到了不少困難。
工人們一開始的敵意，和夜晚不方便出門都是小事, 真正的問題在于，瑪麗·班納特是位女性，并且還沒結婚。就算是歇洛克·福爾摩斯再怎麽認可她，瑪麗也不可能像約翰·華生醫生那樣, 成為他随叫随到的同事與助手。
也就是說，除非瑪麗現在綁架福爾摩斯去結婚，否則她沒有任何理由跟随偵探一同出國繼續查案。
分別來的那麽快嗎。
瑪麗的心緒已然不能用失望來形容了, 她知道自己在真正的經濟獨立前總需要回家的, 想獨自搬出朗伯恩, 搬到倫敦會是一場“硬仗”，而在她打贏這場戰争之前不可能随時随地與偵探先生見面。
只是理智歸理智，當他把分別的話語說出口時, 瑪麗還是有點傷心。
但這并沒有影響到她的思考。
“僅僅是賓利先生和桑頓先生的委托嗎, ”瑪麗問道, “你的車馬費、住宿費由他們支出？”
“是的。”
“可是財力在異國還是次要的。”
瑪麗自己說着，似乎明白了什麽：“調查所需要的線人，除了人力之外的物力又從哪兒來……先生, 還有其他人幫助你吧。”
偵探低了低頭，他淺色的眼睛裏有幾分銳利閃過。
瘦削的紳士雙手放在兜裏，他挺直脊梁，露出一抹不易察覺的笑容。
“一如既往的敏銳，瑪麗小姐，”他說，“除了賓利先生與桑頓先生外，還有一位政府官員希望我能親自走一遭。”
政府官員？
在這之前，歇洛克·福爾摩斯從未說過，莫裏亞蒂教授操縱紡棉工業全球市場的事情有“政府官員”得知，瑪麗心中一動，莫非……
她大概有個答案了。
但表面上她只是眨了眨眼睛：“那我就放心了，先生，莫裏亞蒂教授勢力甚廣，總得有人保證你的安全。可以告訴我你打算去哪個國家嗎？”
“法國和德國，”福爾摩斯回答，“若是有時間，我也會去埃及看一眼。”
這倒是沒出瑪麗意料，雖然漢普先生提供的那個供貨商來自于加勒比海，這着實遠了一點。
相比之下，埃及同樣生産棉花原料，而且距離德法兩個工業大國更近，詹姆斯·莫裏亞蒂教授勢必不會放過這裏的供貨商。
而歇洛克·福爾摩斯早在接下盜竊案之前就已經在調查棉花市場的事情，他對詹姆斯·莫裏亞蒂的掌握，肯定比瑪麗多。
但瑪麗比偵探占便宜的是她讀過原著小說。
《福爾摩斯探案集》裏的莫裏亞蒂教授可是偵探的一生勁敵，即使有人幫助，瑪麗還是覺得獨身一人前去調查有些危險。
她思索片刻：“一定要小心，先生。以及，雖然我想你已經發現了，但我覺得……亨利·戴克的狀态不是很對。”
福爾摩斯：“确實如此。”
說着他飛速瞥了一眼正在等待桑頓先生寫完推薦信的亨利·戴克。
“如果那日來點燃魔鬼腳跟的是卡特上尉，”他說，“前後腳離去時，總會有人注意到他，但是并沒有。”
“你認為另有其人？”
“我離開後，瑪麗小姐，你最好不要再到貧民窟來。”
瑪麗一凜，随即明白了偵探的意思。
之前在設計引卡特上尉上鈎時，偵探就再三叮囑，讓瑪麗避免了曝光在任何外人的目光之下。她做的很好，瑪麗有自信保證，詹姆斯·莫裏亞蒂教授就算知曉了福爾摩斯身邊有位女士幫忙，也不會查到她的頭上來。
但若是教授另辟蹊徑，從工人這邊着手跟蹤打聽，瑪麗則很容易暴露。
瑪麗不怕危險，選擇追查案件她就有所覺悟了，但瑪麗還有親人朋友，她不能把自己的父母姐妹也牽扯進來。
于是她鄭重其事地點了點頭：“如果有事，我會先聯系摩斯坦小姐。”
“務必保重。”
這分別的意味也明顯了！瑪麗承受不來。
左說右說，總結下來就是一句話，瑪麗還是很想跟福爾摩斯先生一起去探案。
現實真殘酷啊，唉。
退一萬步講，她和簡在倫敦住了夠久了，也該回家啦。本來來到倫敦就已經把莉迪亞丢在家裏獨自生氣了，小妹還欠瑪麗五頂帽子呢。
“那麽，先生，”瑪麗開口，“我的姐姐和賓利先生會在入夏的時候舉行婚禮，距離那時還有幾個月的時間，你……”
“我趕不回來。”
不用瑪麗說完，福爾摩斯就領會了他的意思。偵探按了按帽檐，正經回應道：“請代替我向賓利先生道喜。”
“好吧。”
瑪麗只得應下來：“婚禮上也不會有你感興趣的案子……嗯，最好別有。”
聽到她的後半句話，福爾摩斯先生忍俊不禁地搖了搖頭。
“還是讓我發自真心地祝福一對深愛的戀人吧，小姐，”他勾着嘴角說道，“至于你好奇的案件進展，若是有時間，我亦會寫信給你，就像是在倫敦一樣。”
這多少給了瑪麗一點安慰。
至少偵探還是願意和她溝通的不是？能讓福爾摩斯主動挂念着寫信，瑪麗覺得這已經是莫大的殊榮了！
因此，她也動了得寸進尺的念頭。
“還有……”
話到嘴邊，瑪麗變得小心翼翼起來：“若是方便，我可不可以把後面幾期《海濱雜志》寄給你？如你所說，先生，我沒有真正的偵破過案件，因此你的意見和想法對我來說至關重要。”
福爾摩斯一哂：“如果你願意的話。”
瑪麗：“當然！”
看上去他似乎壓根沒把瑪麗的連載放在心上，還一副你寄過來我也不一定會看的模樣。但瑪麗覺得偵探一定會看的，他都看了開頭了，還抱怨霍爾主編斷章斷的格外“商業”，就是證明對後文有所好奇嘛。
雖然她覺得，後面展開菲利普·路德偵探和兇手愛德蒙的對峙推理時，偵探先生一定對毫不客氣地批評自己。
但是有反饋就有進步，瑪麗并不害怕批評，相反她覺得那是提升自己的階梯。
因此瑪麗還是重申道：“我會盡可能寄雜志給你的，一定要記得給我反饋啊，先生！”
福爾摩斯：“你還有其他要說的嗎？”
瑪麗：“……”
她看起來就這麽啰嗦啊？！
顯然歇洛克·福爾摩斯一眼便看出了瑪麗的百般不舍，但在男神面前，還是迷妹的執着精神戰勝了瑪麗的羞澀。
“還有，”她不依不饒道，“還有最後一件事，先生。”
“你已經講了很多事了，小姐，”福爾摩斯回應，“再多一件也沒什麽。”
瑪麗聞言無比認真地仰起頭，直視着偵探鷹隼般的眼睛。
“你離開倫敦，前往國外，可是國內也仍然可能存在着線索，”她說，“雖然我的身份不太方便到處走動，但總有我能夠幫忙的地方，如果有，請告訴我。”
“暫且沒有，小姐。”
“一定有的，”瑪麗堅持道，“我會盡我所能——哪怕是為我找點事做！”
福爾摩斯沒有回應。
他瞬間的沉默讓瑪麗忍不住揚起了笑容。
沒有再次否認，就證明偵探确實有她要做的事情。
“如果你有機會，”他直言道，“可以去一趟米爾頓。我認為漢普并沒有完全說出實話，除了賓利先生外，他或許還向莫裏亞蒂教授推薦了別的合夥人。”
果然福爾摩斯先生不太喜歡漢普先生其人。
在原著裏偵探對委托人的好惡就很明顯，像漢普這樣推脫責任、只顧自保的商人，自然不在偵探的認同範圍之內了。
“我會想辦法的。”
瑪麗想了想，賓利先生既然和桑頓先生是合夥人，那麽要去一趟米爾頓也不是太難。
“祝你順利，先生，”她十分不舍地說，“也請在追查線索的過程中，首先注意自己的安全。”
“我會的。”
說完，福爾摩斯先生伸出了右手。
挺拔瘦削的紳士将手掌伸到了瑪麗面前，他骨節分明的手指立在瑪麗面前時，她愣住了。
瑪麗·班納特已經有整整十九年沒有見到過這個姿勢。
歇洛克·福爾摩斯，要同她握手。
不是假惺惺的紳士禮，亦不是疏離的點頭致意，他願意同她握手——穿越到維多利亞時代這麽久，瑪麗幾乎還忘記世界還有握手禮的存在了。
世界中當然存在着握手禮，但沒有人會同一位未婚小姐握手，對于十九世紀的年輕女性來說這是難以想象的事情。
瑪麗從不覺得維多利亞時期的紳士們對有錢小姐的“禮遇”是真的将她們視作平等，那不是的，一切都不過是掩蓋在資産階級社交道德禮儀下的赤那個裸需求關系罷了——淑女們需要保護，需要照顧，因為她們不是獨立的人，不是有思想的個體，而是體面紳士身邊的物件，鳥籠中的金絲雀，玩偶之家的漂亮娃娃罷了！
而在這個距離女性參政運動還有幾十年的時代裏，歇洛克·福爾摩斯朝她伸出了右手。
瑪麗的錯愕太明顯了，偵探見狀挑了挑眉：“怎麽？”
言下之意：這難道不是你想要的嗎？
這當然是瑪麗想要的！
那一刻，一股難以言明的情緒湧上心頭，瑪麗只覺得在她胸腔之內有種喜悅和苦澀糾結在一處，化作一種遠超于感動、既不是崇拜亦不是憧憬的感受逐漸成型。
——他将她視作平等的、健全的人來對待。
瑪麗感覺自己的靈魂真正意義地活了起來。過去的日子裏她也會考慮，自己的這般“不識大體”，不做一位模板淑女是否是對的。她困惑過，也迷茫過，而現在終于有一個人用行動告訴她，她的堅持沒有錯。
這個人是歇洛克·福爾摩斯。
她的雙眼驀然亮了起來。
瑪麗深深地凝望着他，她長舒口氣，像是放下什麽重擔般勾起了嘴角。瑪麗同樣伸出了右手，與偵探的手掌握于一處。
掌心相抵、皮膚相接，他幹燥寬大的手心輕輕握住了瑪麗的手。
相接觸不過短短一瞬，然而這對于瑪麗來說确實彌足珍貴。
因為瑪麗在這個時代，第一次與他人産生了發自靈魂的溝通。
而這個人，依然是歇洛克·福爾摩斯。
作者有話要說： 瑪麗：怎麽辦？除了綁架男神立刻結婚好像沒別的辦法了……嗯……綁架男神結婚？
伊麗莎白：？？？你想幹什麽？？
瑪麗[蠢蠢欲動.gif]：0v0
關于握手禮這個情節，我其實猶豫了一下。
怎麽說，其實原著裏的老福并沒有明确地表明他對女性持有平等态度，甚至反而明确表示過他覺得女人都很麻煩要離遠一點。但我個人覺得……這不是老福的問題，是柯南·道爾爵士受到了時代限制。這不怪任何人，那個年代的女性連投票權都沒有嘛，年代限制，沒辦法的。
但抛開作者本人的時代背景，我覺得按照老福本人的智力和視野，就算完全不關心社會政治，他也不會帶有性別偏見看待人。而且其實雖然老福嘴上說女人好麻煩哦，但我個人覺得原著裏他對幾位形象鮮明的女性角色都還蠻尊重的。
所以想了想還是寫了這個情節，老福肯定能看出來瑪麗是不甘心當個鄉紳之女的，所以我覺得這是他表達支持的最好的方式了。
