第55章 紅娘好難當57

直到車夫将班納特三姐妹送到黑爾家的宅邸時, 瑪麗還是懵懵的。

剛剛仗義出手的青年醫生，竟然就是約翰·華生醫生？

事發突然，導致瑪麗回想起剛剛的場景時感覺就像是在做夢。

因為卸貨工的傷口需要處理, 自報家門的華生醫生并沒有來得及和瑪麗交談。得知了瑪麗居住在當地的黑爾先生家後，華生醫生就匆匆跟随幾名好心人, 去為卸貨工包紮傷口去了。

兩個人見面時長可能都沒有五分鐘，更別提其中八成時間是在緊急處理傷口。仔細回想起來……瑪麗都不太确定自己記住了華生醫生的長相, 只記得他的聲音很好聽，帶着令人信服的堅定和溫柔。

那可是華生醫生啊！

歇洛克·福爾摩斯最信任的一生摯友、也是他最為得力的助手。《福爾摩斯探案集》原著中的華生醫生從阿富汗受傷退役後一直處在閑賦狀态中，他的傷養的差不多後，才經由朋友介紹, 認識了偵探。

但是他可沒在故事中提及過，自己還到過米爾頓。

等到瑪格麗特·黑爾小姐打開房門時，瑪麗還沒從“見到華生醫生”的震驚中恢複過來。

好在這次懵逼的也不止她一個人。

出了火車站就碰到了如此血腥的意外, 凱瑟琳和莉迪亞也有點恍惚, 完全是被吓壞了的模樣。

瑪格麗特一開門, 看到的就是三位表情驚訝，還有些狼狽的年輕小姐。

她上上下下地打量了瑪麗一眼，一見到瑪麗雙手上還殘留着沒擦幹淨的血跡, 裙擺上亦沾着泥土和斑駁污痕。

黑爾小姐的表情立刻變了。

這位《南與北》的女主角瑪格麗特·黑爾, 長相美貌動人, 卻和溫柔如水的簡、伶俐動人的伊麗莎白不同。她臉蛋圓潤、體态豐腴卻玲珑有致，既有南方姑娘特有的精致溫順，眉眼之間卻也帶着幾分執拗和大膽。

她一個步子跨向前, 攔住了三位班納特小姐：“等等！”

瑪麗：？！

被她直接攔在門外，瑪麗吓了一跳，總算是回過神來。

只見瑪格麗特·黑爾小姐拎着裙擺走出了門廊，她停在瑪麗面前：“你們是班納特家的三位小姐嗎？”

“是，”瑪麗見她語氣焦急，隐隐有些警惕，“我是瑪麗·班納特，這是我的妹妹凱瑟琳和莉迪亞，你就是瑪格麗特小姐吧？”

“你們這是怎麽回事？！”

瑪格麗特聽見瑪麗确認，也顧不得初見的禮儀，直接抓住了瑪麗的手。

哎？

一開始瑪麗以為瑪格麗特是打算出聲訓斥，但很快她就意識到陌生小姐臉上的神情絕非憤怒或者鄙夷。

瑪麗一頭霧水。她任由瑪格麗特無比緊張地上下打量自己，黑爾小姐看起來吓壞了：“我這就帶你去見醫生，是有工人襲擊了你們嗎？我就擔心這點，他們現在——”

“等等，等等！”

好吧，瑪麗大概懂了。

她這一身血跡，裙角還沾着泥土，怕是讓瑪格麗特誤會她們在路上受到襲擊了。

瑪麗不得不出言打斷了瑪格麗特的話：“我們沒有被任何人襲擊，瑪格麗特小姐，請你冷靜一點，只是我們走出火車站的時候看到一位卸貨工被貨物砸傷了，我上前幫了忙。”

瑪格麗特：“……真的？”

黑爾家的小姐看向凱瑟琳和莉迪亞，凱瑟琳反應迅速，拼命點頭：“對，瑪麗好厲害，她也不害怕，直接幫卸貨工止住血，等到醫生到來救治呢。”

瑪格麗特：“謝天謝地！”

聽到這話，瑪格麗特長舒口氣。

“抱歉，”她放下心來，“我見你身上有血，我還以為……沒事就好、沒事就好！快進來吧，讓女仆為你換一件幹淨的衣物，瑪麗。”

她沒喊瑪麗為“小姐”。

一個短短的插曲無形之間拉近了瑪格麗特與三位班納特小姐的距離，或許連她本人都沒注意到自己直接省去不必要的稱呼了吧。

瑪格麗特發自真心的關懷和緊張讓瑪麗迅速喜歡上了這位黑爾小姐，她揚起笑容：“麻煩你了，瑪格麗特。”

換好衣服後，瑪麗才去見了黑爾先生和黑爾太太。

黑爾先生瞧見三位班納特小姐，先是問了問班納特夫婦的情況，然後就止不住地誇贊起她們來。至于黑爾太太，或許是一下子搬離家鄉，來到北方的緣故，看上去有些郁郁寡歡。

但三位來自于南方的年輕姑娘站在面前，她也很是高興，連着說了好幾句終于有人能陪伴瑪格麗特了。

瑪格麗特嗔怪一聲，然後就叫上女仆一起上樓張羅三位小姐的住處。

因為黑爾太太身體不好，黑爾家的家務事一直由瑪格麗特做主。瑪麗和她又交談了幾句話，頓時就明白為什麽在《南與北》原著中的桑頓先生能愛她愛進骨子裏了。

講道理，做事利落大方、性格随和敦厚，又長得那麽好看的年輕小姐，誰不喜歡呀？

“在米爾頓的宅子不如在南方，”瑪格麗特不好意思地對瑪麗說道，“只能委屈你同我住在一個房間裏，讓凱瑟琳小姐和莉迪亞小姐住一個房間。”

“沒關系。”

瑪麗對吃住沒那麽講究：“在家可是我和她們兩個，加起來三個人睡一個房間呢，還得感謝你把我拯救出來，不然我又要和莉迪亞吵架。”

瑪格麗特聞言笑了起來：“你真會說話，瑪麗。”

說的是實話嘛。

不過在家的時候，确實不是因為房間太少、地方太小才擠在一起的。而是班納特太太不多生一個，也不少生一個，偏偏生了五個。

除非五位班納特小姐一人一個房間，不然的話，總是多出一個女兒要三人擠一間房的。

反正現在莉迪亞剛剛失戀，瑪麗也不打算自讨沒趣，天天在她眼前晃，好讓她想起那些傷心事。

“雖然米爾頓不比南方氣候宜人，但這裏的人不錯，”瑪格麗特說道，“就是最近街頭不太平，若是想出門，一定萬萬小心。”

不太平？

一個小鎮能有什麽不太平的事情呢？又不是瑪麗筆下菲利普·路德所在的虛拟世界，偵探度個假，都有連環殺手主動上門來。

而且瑪格麗特一見瑪麗身上沾着血，便先行判斷襲擊她的人是工人……瑪麗心思一轉，有了大概的答案。

“最近是有工人罷工嗎，”她直接問道：“或者聚衆游那個行、鬧事之類的？”

瑪格麗特無比驚訝：“你怎麽知道？”

工人們放棄自己賴以生存的工作，在上工時間走出工廠，成為了未婚小姐口中的潛在襲擊者。這樣的情景，也就只有罷工游那個行可以解釋了。

“現在情況怎麽樣，”瑪麗不答反問，“沒有升級成暴力行動吧？”

“暫時沒有。”

瑪格麗特看起來有些擔憂：“幸好工會的人不允許他們運用暴力訴諸需求，只是各大工廠已經停工整整五天了，他們說工廠主不加薪就不上工，這樣下去的話，工人們吃什麽呀？”

有工會組織就好。

瑪麗稍微放心下來。

創作《南與北》的蓋斯凱爾夫人，比簡·奧斯汀晚一個時代，也比她更進一步——蓋斯凱爾夫人的創作中直接描繪了維多利亞時代最為尖銳的社會矛盾，那就是資本家與工人的勞資矛盾。

她的不少作品甚至反應了十九世紀三四十年代在英國轟轟烈烈開展的憲章運動。相比較之下，發生在米爾頓這座北方小鎮的《南與北》，已經是矛盾沖突比較緩和的一部小說了。

“工人們罷工，無非出于兩個動機，”瑪麗解釋道，“要麽是待遇不好，要麽是薪水不好。問題總會解決的，你放心，瑪格麗特，有工會組織，相信也沒有人傻到去襲擊無辜者。”

“是嗎……？”

瑪格麗特看起來有些懷疑，不過她立刻反應過來：“聽起來你對此很有研究，瑪麗。”

瑪麗一勾嘴角：“我就是為此而來。”

瑪格麗特：“哎？”

班納特先生同黑爾先生聯絡時，只是說希望三位女兒代替他去探望一下自己許久不見的遠房親人，可沒把瑪麗的來意告訴他們。

原本瑪麗也不打算說的，在倫敦的時候她就沒告訴加德納夫婦嘛。

但是聽剛剛瑪格麗特說話，她倒是對罷工情況很有了解，一名未婚小姐竟然能知道工會是如何具體組織工人罷工的，看來瑪格麗特應該也認識不少工人、關心工人的生活，否則她的消息哪兒會如此靈通。

因此瑪麗想了想，便把自己在倫敦時的經歷，已經來到米爾頓的真正意義簡略地告訴了瑪格麗特。

“最近利物浦的棉花原料價格又漲了不少，”瑪麗解釋道，“為了維持利潤，工廠主們才不得不削減工人們的工資。現在賓利先生和桑頓先生都在懷疑有人在海外操縱棉花原料市場，受他們所托，我來到米爾頓，就是為了調查此事。”

“原來你是私家偵探！”瑪格麗特驚奇地說。

“呃……就算是吧。”

瑪麗覺得自己算不上是福爾摩斯的助手，說她是創作私家偵探角色的作者還差不多。

但對外聲稱自己是在調查案件，會方便很多。因而瑪麗也沒有否認。

“那太好了，”瑪格麗特放松下來，“你可一定要盡快解決這件事情，瑪麗，現在的工人沒有薪水，他們的日子實在是不好過。”

“我會盡力而為。”瑪麗點頭。

“你果然是個好心腸的人，”瑪格麗特憂愁的面容上總算浮現出幾分笑意，“我本來還怕自己同你們相處不來，但是聽凱瑟琳說，你一出火車站就幫助了一位卸貨工我就放心啦——要不是好心腸的小姐，是不會沖上去幫助窮人的。他情況如何？需要我們去探望一下嗎？”

“我覺得還是去看看吧。”

雖然得到了救治，但還是需要療養和愈合的。工人們沒那麽多時間躺着休息，瑪麗覺得，盡管她救不了所有窮人，可這位卸貨工是她救助的，多少也得看看自己還能做點什麽。

“不過，”她想了想，“我記得那輛貨車上印着桑頓先生的姓氏，我們直接找桑頓先生就好了？”

“桑頓先生啊。”

瑪格麗特的臉色立刻變得微妙起來。

“怎麽？”瑪麗問道。

“沒什麽，”她搖了搖頭，“只是初次見面時我們有些不愉快，我去工廠拜訪他，看見他在……毆打工人。”

“……”

看來桑頓先生在瑪格麗特這裏的印象還是挺糟糕的。

“毆打工人，為什麽？”

“聽說是他在工廠裏抽煙，”瑪格麗特說道，“我覺得，違反規則固然不對，開除就算了，打人就太過分了！”

是不對。

但是在棉花廠裏抽煙……那可真是嫌命長。

不等瑪麗發表意見，瑪格麗特就搖了搖頭：“不說了，我明日帶去見桑頓先生。”

她這樣公允的态度倒是叫瑪麗稍稍放心下來——看來這位瑪格麗特小姐的性格，正是介于簡和伊麗莎白之間，沒有簡那麽好脾氣到無底線的地步，倒是也比伊麗莎白要好說話的多。

盡管不喜歡桑頓先生，可她并沒有因為自己的惡感而耽誤事情。

第二天，瑪格麗特就盡主人之責，帶領瑪麗來到了桑頓先生的工廠。

她們剛剛走到大門前，迎面便看到一位衣衫整潔的紳士同樣走了過來，他見到瑪麗後眼前一亮：“瑪麗小姐，沒想到這麽巧！”

瑪麗一怔，眨了眨眼後才反應過來，這是昨日匆匆見過一面的約翰·華生醫生。

這次瑪麗終于看清了約翰·華生的長相。青年醫生溫和俊朗，面孔中寫着的堅毅神情和挺拔的身姿足以證明他有着軍人的背景。之前行色匆忙，瑪麗并沒有注意到，今日華生醫生朝着她走來時，瑪麗才發現他走起路來有些跛。

原著中明确說過華生醫生的腿是受過傷的，看他這幅樣子，明擺着腿傷仍未痊愈。

瑪麗頓時心下有了個大概：看來，華生醫生應該是剛從阿富汗負傷退役不久。

他走到二位小姐面前，客氣地開口：“你們也是來見桑頓先生的嗎？”

作者有話要說： 之前記錯了《南與北》女主角瑪格麗特的姓氏發音，是黑爾不是希爾，你們姜花學了二外之後，英語口語真的shi一樣……_(:3∠)_前文已經修改了，抱歉！

再說一下好辣，每天的更新時間在八點到九點之間，我要是修改一下會晚一點。其他時間更新是抓蟲改錯修bug，請假我會在作話和評論區說明的，姑娘們每天晚上臨睡前看一下就好辣~

最近錯字有點多，麻煩大家多多擔待了，姜花真的三次元很忙，不是我不想加更，有錢誰不想賺呢！！但是忙的簡直找不着北了，寫起來也很匆忙。等過了年底就好了，1月份我一定加更，這段時間煩請姑娘們包容了，看到錯字和bug歡迎留言指出。姜花看到及時修改，愛你們>3