第74章 作家真辛苦06
瑪麗萬萬沒想到, 達西先生的朋友中竟然有那麽一位布萊克伍德爵士。
這位布萊克伍德也不是陌生人，而是小羅伯特·唐尼主演電影《大偵探福爾摩斯》中的第一位反派boss。瑪麗早就猜測到自己身處的世界是同人世界，但這個世界裏的人物形象更多的來自于諸多小說原著, 她可沒料到會有電影人物的出場。
畢竟《大偵探福爾摩斯》改變自一部美式漫畫，而非福爾摩斯原著小說。
電影中的爵士, 本質上就是利用化學原理裝神弄鬼，用恐懼蠱惑人心的騙子——不是瑪麗瞧不起他, 經歷過絞刑後死而複生、受害者開槍卻突發自燃這種場景很是駭人，放在科學技術沒有那麽發達的十九世紀足夠引起社會恐慌了。
然而對于擁有二十一世紀知識的瑪麗來說，他确實是個騙子，和鄉下跳大神、拿着封建迷信騙錢的神婆們沒多少區別。
好在這位布萊克伍德爵士也不像電影裏那樣, 呈現出一種美漫超級反派式的性格。
相反地，他雖然不茍言笑，但還算客氣。瑪麗觀察下來, 覺得他其實不是一位嚴苛孤僻的人, 也要比影視形象裏年輕一些。
或許只是同名而已吧。
瑪麗暗自把疑惑和警惕壓在了心底, 在發現任何線索之前她不能預設敵人或者罪犯，刑偵過程最重要的一個要素就是無罪推定，假設有罪是件非常影響思維和推理的事情。
還是正常相處為好。
況且, 伊麗莎白和達西先生的婚期近在眼前, 瑪麗發自真心希望他們二人的婚禮能夠順順利利的, 不要出現任何差錯。
好在截至目前為止，事情還算順利。
不出三日，班納特先生和班納特太太也來到了彭伯裏莊園, 一見到氣派古樸的莊園，班納特太太又是大驚小怪了一回，叫伊麗莎白很是無語。
相比較之下，在米爾頓和倫敦都待過一陣的凱瑟琳和莉迪亞倒是表現的不錯。
見過了窮人們拮據的生活，也見到了倫敦車水馬龍的城市風光，這讓兩位妹妹在幾位紳士小姐之間多出了幾分獨有的談資。加之達西先生的朋友們不是有爵位在身，就是生性正直、富有涵養，兩位班納特小姐年紀輕輕，最小的才十五歲，就算有失禮的舉動，大多數人也不會同她們一般見識，放在心上。
至于瑪麗，她還是像往日一樣，在人數衆多的社交場合，自覺地找個安靜且采光良好的角落躲着去了。
彭伯裏莊園藏書衆多，誰有空同紳士們閑聊啊！何況瑪麗現在圖起清淨來也是名正言順。
早上的時候，一個來自倫敦的包裹由女管家交到了瑪麗手上，她打開一看，正是新一期的《海濱雜志》。
這期雜志刊登着《連環殺手棋局》的結局。
四個月連載終于畫上了尾聲。收到刊物向來只是随便翻翻的瑪麗，難得極具儀式感地認真閱讀起來。
上一期的結尾，菲利普·路德以“連環殺手”這個定義換來了愛德蒙主動透露消息——他說，還有同樣可憐的三名受害者死在了他的手上。
提供了準确地數字，追查線索就要簡單許多。
警方不再是無頭蒼蠅一樣地毯式搜索了。愛德蒙是一名工人，他的生活、工作環境固定在小鎮之中，因而一年之內離開小鎮的任何時機都有可能是出門犯案。根據他的上工記錄，路德和警方很快就排查出了附近小鎮和村落裏的三名受害者。
和上兩位一樣的，無辜的少女們。
能看得出來愛德蒙的作案手法日益高明，加上他母親，總共六起兇殺案一次比一次技巧娴熟。到距離他自首最近的那起案件中，如果不是事先換來了信息，連大名鼎鼎的菲利普·路德都很難察覺出那些細微的疏漏來。
警察拿着三位被害者的身份去找愛德蒙對峙，他供認不諱。
但路德覺得事情沒那麽簡單。
他初來小鎮時，在酒吧同愛德蒙相遇的場景時時在菲利普·路德的腦海中回轉。不知道其為兇手的前提下，他們二人相談甚歡，仿佛有種找到了知己的意味。
接着愛德蒙就下了戰術，他想挑戰偵探，自诩自己的能力和智商淩駕于著名的菲利普·路德之上。
作為一盤只有二人參與的棋局，每一步都事關勝負，愛德蒙怎麽會如此簡單地将線索透露給自己？路德隐隐覺得，這其中一定有問題。
他不眠不休、冥思苦想了整整一天一夜，不住地翻閱着工廠的上工記錄和案件卷宗，那股認真的鑽研勁叫邀請路德來度假的牧師朋友既擔心又高興。
高興的是昔日的菲利普·路德終于放下了對亡妻的過分思念，走了出來；擔心的是這樣下去，他的身體會承受不住的。
于是身為牧師的朋友不得不出面阻止他：“如果不讓大腦休息片刻，你根本無法好好思考。”
“我覺得我摸到了線索。”
路德搖了搖頭：“就在腦海邊沿，隐隐窺見了玄機，卻總是有其他的幹擾遮擋住真相的全部面貌。”
“難道這還不是真相嗎，”牧師有些困惑，“你找到了所有的受害者，甚至給了愛德蒙一個‘連環殺手’的定義，警局的人都在說你提供的這個詞彙為刑偵增添了一個新的歸類，還有什麽是掩蓋在幹擾之下的？”
“連環殺手……”
菲利普·路德喃喃低語。
這是他對愛德蒙的定義，卻不是愛德蒙對自己的定義。愛德蒙提及自己的行為，用的詞彙是“序列”，說他的殺人行為是“按照某個不變的規則排列起來。”
路德對他話語的理解是，愛德蒙殺人時的動機、手法，和心理狀态是不曾變化的，因此他自己稱之為序列，而路德則定義成了系列。
除了動機、手法和心理狀态之外呢？
序列、系列的區別在于……
他恍然大悟。
“不，不僅僅是連環殺手，”菲利普·路德猛然站了起來，“我想得太深，可愛德蒙并不會想這麽深，他把自己定義成了序列，是因為他根本不懂得心理狀态和動機手法之類的東西，他能掌握的僅僅是表面上的行為。”
“什麽？”
牧師被他吓了一跳：“什麽表面上的行為？”
菲利普·路德一把抓起工廠的上工記錄，又對比了一下幾位受害者的死亡時間，深深吸了口氣。
“他每次行兇時間的間隔是固定的，”路德宣布道，“間隔的數字是按照固定數列計算的。”
說着路德放下記錄。
“不是三名受害者，是四名，數列中間缺了一個數字。”
意識到這點後，路德頗為憤怒地開口：“他在诓我，這是愛德蒙在‘棋局’上給我下的一個圈套。”
——故事到這兒抵達了全故事的最高那個潮。
瑪麗在動筆時就很滿意這樣的結構規劃，時隔這麽久再次讀到這裏時，頓生一種“這些仿佛不是自己創作”的陌生感。
她剛準備翻頁繼續讀下去，頭頂一個聲音打斷了她：“《連環殺手棋局》，沒想到你竟然對推理小說很感興趣。”
瑪麗一怔，擡起頭來，是布萊克伍德爵士。
他對着瑪麗點了點頭，然後輕輕擡手，手指落在了《海濱雜志》的紙頁上。得到瑪麗首肯後，爵士才将雜志拿了起來。
“你也在讀連載嗎，先生？”瑪麗驚訝地開口。
“我很少讀雜志，但是有朋友推薦我這位菲利普·路德的懸疑小說，”布萊克伍德回答道，“确實不枉推薦，他的故事令人驚豔。”
“……”
一位疑似反派boss的讀者，倒是出乎瑪麗意料。
但是她并沒有表明自己的身份。
“我只是随便讀讀，”她維持着平靜的語氣，“也說不上來什麽好壞。聽你的語氣倒是很喜歡菲利普·路德的這篇連載。”
“朋友等到第二期了才推薦給我，為了讀全連載，我可是特地購置了前幾期雜志。”
布萊克伍德爵士一笑，他掃了一眼雜志，禮貌地将其歸還給瑪麗：“這一期刊登着《連環殺手棋局》的結局，我的建議是認真讀，而不是随便讀，相信即便是女士，也會為菲利普·路德的最終結局的心路歷程而感動不已的。”
那可不是嗎，到了結局自然要讓路德從愛人病逝的悲痛中振作起來了。
瑪麗并沒有在菲利普·路德和妻子的感情上過分着墨，在她看來，撕心裂肺的痛苦完全表達出來反而特別刻意，越是側面烘托，越顯得沉重難過。
“我會好好讀的。”
她露出一個笑容：“除此之外呢？相信只是愛情故事的話，并不能撐起你對整個推理的褒獎。”
布萊克伍德爵士收斂的笑意，換上了一副認真的神情。
“除去愛情，《連環殺手棋局》的結尾仍然是整個故事中最為精華的部分，那不僅僅在于了結了一樁案件，宣布偵探對兇手、正義對邪惡的勝利。”他說。
這有點太誇張了吧！瑪麗在心底忍不住吐槽，她自己都沒覺得除了勝利之外還有什麽其他的內涵啊！
不過表面上，瑪麗還是維持住了恰到好處的好奇。
“你介意同我講講嗎，先生，”她問道，“我很想知道你從故事中看到了什麽。”
“當然。”
布萊克伍德點了點頭：“我還看到了兩個靈魂之間的對峙自省——也就是信仰和信念。”
