第22章 三年前
“正是臣子。”
嘉正帝上下打量着這位江家小公子，甚是驚奇：“人人都說九樞首領江大人的獨子天生體弱，久居病榻。同朕的二皇子一樣，是個嬌生慣養的命。但就朕今日看你，朝氣蓬勃，氣宇軒昂，實在不像是病弱之體。”
小公子欲言又止，想起父親再三囑咐，垂下眼簾沒說話。
嘉正帝欣然一笑：“不愧是江愛卿的兒子，果然是氣質超凡，霞明玉映。”
嘉正帝說着這話，伸手按了下小公子的肩膀，更覺稀奇：“都說你病膚弱體，可朕瞧着你身子骨硬朗得很啊。來！”嘉正帝随手撿起地上一節斷裂的梅花枝。
“跟朕過過招。”
“陛下，小民……”
“你不用緊張，只是比劃兩下而已。再者說……”嘉正帝的語氣微頓，周遭的氣氛霎時僵住，他的語氣并不嚴厲，卻有一種不容抗拒的壓力：“你也不必裝了，朕雖然年紀大了，但不糊塗。你是體弱還是身強，朕一看便知。”
“小民不敢欺瞞皇上，但是……比劃兩下也不行。皇上是天子，小民有再大的膽子也不敢跟皇上打鬧。這等大不敬之事，不可做。”
“朕讓你做，恕你無罪。”
“那也不行。”
嘉正帝許久未言，緊盯着面前這個倔強的小公子，吓得後方太監們都屏息凝神，生怕觸動天子之怒。
突然，嘉正帝笑了，不是微笑，而是仰天大笑。
“好啊，江愛卿教育的好啊。你比朕的二皇子還要年幼，卻比他懂事多了，朕甚是歡喜。” 嘉正帝喜形于色，說道：“ 儒家君子六藝：禮、樂、射、禦、書、數，你必然懂得。朕見你身骨硬朗，騎射可有學啊？”
小公子點頭，嘉正帝笑得更歡了，立即命人去準備弓箭，指着遠方梅林叢中，前些日子堆積的雪人：“以那雪人為靶心，可好？”
“好。”年輕的小公子再無顧忌，弓箭拿上手，對準百米之外的目标，毫不費力的拉弓射箭。一劍沖天破雲，穿透雪人頭顱而過。
“好！”嘉正帝高呼一聲，大力鼓起掌來。炯炯有神的目光中閃過一道異彩，他望着少年說：“好孩子，你可知道九樞啊？”
“知道一些。”小公子不疑有他，只管實話實說。
嘉正帝又問：“那你覺得九樞好不好？”
“既是父親任職的地方，又是皇帝陛下親自所建，自然是好的。”
“對，是朕一手創建的。九樞是朕的眼睛，也是朕的暗劍，朕只會将這把劍交給最信任的人。”
“是父親？”
“當然。”嘉正帝目光柔和，接過太監遞來的□□，一邊對準目标，一邊輕聲問道：“珺歌，你想不想做朕最信任的人，想不想握緊朕的暗劍？”
利箭出鞘，帶着可穿甲碎石的沖力筆直朝雪人射去。就在這時，一只七彩羽翼的鳥兒從天空飛入梅林，正撞在嘉正帝利箭之下。
“睡呆！”江珺歌大驚失色，随手抓了地上一捧白雪在掌心捏成雪球，雙指如電厲射出。僅在剎那之間，雪球爆開，而那支閃着寒芒的利箭也“啪”的一聲段成兩截。
短短一瞬間，所有人都愣住了。那只鹦鹉受到驚吓，飛啊飛啊的直往遠處屋頂上逃。
“珺歌，你在做什麽！”
驀然傳來的厲喝聲，讓他吓出了一身冷汗，是父親來了。
父親尚在病中，精神頹然，可此時的他卻是勃然大怒，頭爆青筋，渾身都在顫抖。他走過來，先是跪拜了嘉正帝：“皇上，犬子頑皮淘氣，驚擾聖駕，萬望贖罪。”
“快起來，這本就是朕提議的，談何驚擾。反而……”嘉正帝微眯鳳眼，唇角勾起詭谲的笑意：“珺歌的武藝簡直令朕驚嘆。竟能以飛雪将利箭擊斷，小小年紀就有如此高深的修為。将來只怕無需任何媒介，只要一道隔空煞氣便可将百米之外的目标碾成齑粉。”
“皇上實在太擡舉犬子了，他其實……”
“江愛卿，你覺得……讓珺歌接替你成為九樞的下一任首領，如何？”
之後的對話，他聽不到了，因為他的人已經被怒氣勃勃的父親吩咐管家帶走了。雖然他納悶的很，自己哪兒去了？根本沒錯啊，他不覺得自己做錯了什麽。
“公子又被打啦，老爺又生氣啦。”
“……”
那只死鳥，真應該讓皇上一箭射死它算了！
嘉正帝走了，他也被帶到了父親的書房跪着。
“為父說過多少次，只許你習武不許你露武。結果呢，你把為父的話當成耳旁風了是嗎？”父親雖然嚴厲，但很少這麽發火過，連站在門外的母親都被吓着了。
而他不會懼怕，只會覺得委屈：“既然不許孩兒露武，那何必習武呢！”
“那是為父看你骨骼清奇，是天生習武的好苗子，不想白白浪費了你這天賦，再加上……”父親的語氣一僵，本就蒼白的面色更是毫無血色了：“為父的身份，在外得罪了很多人。為以防江湖乃至朝廷中人的報複，為父許你習武，若有意外，你既能保住自己，又能護得你母親周全。若無意外，人人都以為你軟弱可欺，不足為懼，便不會再你身上下殺手。我想以此來保護你，你懂嗎？”
“你今日的所作所為，實在太令我失望了。你非但在人面前露武，還叫皇帝陛下看見了。他現在對你是寄予厚望，如獲珍寶，一心想把你培養成下一任九樞首領。九樞是什麽，是淌着鮮血走下去的組織。”
“可是，如若不然，表兄送的鹦鹉就死了。再說了，若孩兒故意扯謊，豈非欺君？”
“不許頂嘴！”
他低垂下頭，面對盛怒之下的父親，只好咬緊牙關不再狡辯。看他如此這般，父親心軟了，胸中那股怒火爆發出去，剩下的也只有無奈和空虛。
“孩子，你真的理解為父嗎？不追名不逐利，只願你安度此生，承歡膝下。為父已經造孽太多，江家已經樹敵無數，你的雙手是幹淨的，沒有沾染過一絲一毫的鮮血。罷了，說這些你也不懂。”
“父親……”
“去祠堂跪着。”
父親聲色俱厲，如若不是他尚在病中，只怕這回不僅僅是罰跪，還要被暴揍一番才肯罷休。
雖然從頭到尾年幼的江珺歌都沒覺得自己哪錯了，就算在父親眼裏是犯了錯，但也不至于發那麽大的火，讓他從白天一早跪到深夜三更。母親多次去求情，父親理都不理，半點口不松，大有一種把這破兒子膝蓋跪爛才好的架勢。
“公子睡，公子呆，公子是睡呆。”
”……“
真想活活掐死它！
第二日一早，清煙興高采烈的跑來說老爺讓起來了。跪了一天一夜，他險些起不來。這次父親是真的惱火了，讓他跪了這麽久不說，還派人在門口看着，一方面阻止母親或是清煙來送飯，一方面監視他有沒有偷懶，例如到了晚上以跪坐的姿勢減少膝蓋負擔。
總之，這一天一宿是滴水未進，再加上正跪在祠堂前，膝蓋又青又紫暫且不說，要清煙攙着才好不容易站起來，腿麻的好像不是自己的了。
越想這些越覺得不服，年輕氣盛，連母親叫人送來的東西也沒胃口吃，胡亂在膝蓋上抹了點藥，收拾東西就走。
“清煙，不必知會父親，我出去玩兒兩天。”他任性的翻身上馬，瞧見遠處屋檐上梳理毛發的睡呆，氣不打一處來：“不用管它，讓它餓死算了。”
“公子。”清煙一臉為難，“您要到哪裏去啊，這幾日連天降雪，實在不是适合出游的季節。再說，老爺跟夫人會擔心的。”
“我留了字條，你少操心了。”
“可是……也好，老爺正在氣頭上，公子出去躲一躲……呃，散散心，也不錯。只是公子尚年幼，若出差池，小的萬死莫贖，還是清煙陪您一道出門吧。”
天降大雪，好在習武之人，就算饑寒交迫也不會怎樣。只是膝蓋有傷，走路不便，虧得清煙跟在身邊。也幸虧清煙跟了出來，不然……那血流成海的江宅，也只會再多一具無辜者的屍體。
夜風穿過虛掩着的窗棂闖入室內，江漓打了個激靈，從夢中驚醒。霜色的中衣襯的他清秀的面容更加雪白，幾乎連嘴唇都褪的毫無血色。
“公子，公子……”
江漓怔鄂，警惕的望去窗外。就見那彩色的身影擠進窗棂，忽閃着翅膀滿屋飛：“公子睡，公子呆，公子是睡呆。”
江漓心髒重重一跳，眸光瞬間黯沉下去，眼底似有水波漣漪蕩漾。
若是三年前聽到這話，他肯定會暴怒而起，抓住那死鳥并拔光它的毛。而現在，只想多聽一次，再多聽一次，哪怕只是錯覺，給他一種滿門安好，雙親健在的錯覺。
