第45章 044 生滅（中）

戰場上的部署固然緊張有序，戰場之外，一場不見刀兵的戰争也正如火如荼地進行。張繡，這個作為劉表北藩屯兵曹操後方南陽郡，曾與曹操大戰致使後者折損了長子曹昂和大将典韋的建忠将軍，首先成為袁紹傾力拉攏的對象。針鋒相對地，曹操先是大力安撫關中、涼州諸将，進而迅速向策示好，之後便以朝廷名義下诏，命策出兵荊州，征讨袁紹一直以來的盟友劉表。

“上缭宗民數欺鄙郡，欲擊之，路不便。上缭甚富實，願君伐之，我當出兵以為外援。”

幾天後，策派使者帶着這封信連同大量珠寶、葛越前往廬江面見劉勳。見到信和禮物後，劉勳果然大喜。與此同時，策大造聲勢，弄得天下皆知我江東欲傾巢而出西征黃祖以報父仇。于是，幾乎與我軍開拔同時，劉勳終于放下最後一絲疑慮，盡起廬江之兵出征上缭。

進入皖城是在一個有些陰冷的早上，幾乎沒遇到什麽像樣的抵抗，策和周瑜便輕軍襲拔了這座城池。

“公瑾是來為孫氏做說客的麽？”

跟在周瑜身後，我再一次見到了袁耀。兩年的時間，他的樣貌幾無變化，可是他的眼神啊，那曾經滿溢着熱情與躁動的雙眼，如今卻如兩潭死水一般，只間或閃着清冷的光。

“子煜何必這樣說呢？”

“我只是真的很想知道，若我袁氏這三萬男女老少不肯遷往吳中，孫伯符會如何處置我們？——一殺了之麽？”

“你知道他不會的。”

“老實說我現在不确定，就像我當初不會想到他會公然背叛先君，更不會想到他早已暗自交結曹操，此後更反過頭來替曹操攻讨先君。正是以此為交換，他才得到了曹操吳侯和讨逆将軍的敕封，不是麽？讨逆将軍……呵呵！”

建安元年，策遣使至許都貢獻方物。作為回應，朝廷先遣使者劉琬加錫命，建安二年夏，複遣議郎王誧至江東，诏命策與呂布及吳郡太守、安東将軍陳瑀共讨袁術。陳瑀是故太尉陳球之子，許貢死後，朝廷以其繼任吳郡太守，因吳郡實際處于策的控制之下，他不得不屯駐于江北位于徐州廣陵郡內的海西[1]。其時朝廷本封拜策為騎都尉，襲爵烏程侯，領會稽太守，策欲得将軍號，一番暗示之下，王誧便承制加拜策為明漢将軍。不意策揮兵北上行至半途時，陳瑀竟陰謀趁機襲取江東，策轉而攻打陳瑀，以至最終沒有成行。建安三年，策複遣張纮前往許都貢獻方物，倍于元年所獻。此後朝廷下诏轉拜策讨逆将軍，改封吳侯，并诏敕策再讨袁術。就在大軍整裝待發之際，卻傳來了袁術的死訊。

冷笑着頓了一頓，袁耀故意拉長聲調道，“哦，或許應該說是漢家朝廷的敕封。——可真的有區別麽？”

“沒有區別——”一片凝滞的壓抑中，卻聽周瑜冷靜而至冷冽的聲音緩緩響起，“成王敗寇，勝利者都是踩着無數的屍體而觸摸到勝利的。作為失敗者，怨與恨都是毫無意義的。”

袁耀的唇角抽動了一下：“所以先君是咎由自取，對麽？”

“令先君的确誤判了形勢，”周瑜直視着袁耀的眼睛，“雖然相比于挾天子以令諸侯，做天子以令諸侯顯然更坦率。”

“你也很坦率……”凝目注視周瑜良久，袁耀忽然像被抽幹了全身力氣似的慘傷一笑，“你知道麽公瑾，我一直覺得你像一泓潭，水是清的，但因為深，又看不透。”慢慢地、長長地呼出一口氣，他側身讓路，“進來陪我一醉方休如何？”

然後他轉向我，“你是伯符的妹妹吧？其實我一直很奇怪，當初你怎會随公瑾到壽春來的。”

“你……你知道？”

巨大的驚訝中，我看到往昔的淳厚笑容慢慢重現于袁耀臉龐，“或許我的頭腦不夠靈敏，但我的眼神還不算差。”他的笑容擴大了些，“你也請進吧，進來認識一下我家小妹。”

在這座府邸的花廳中見到袁雪的一剎那，我猛然想起四年前在壽春時，曾經趕上過她的周歲禮的。此刻她站在我對面，安靜地凝視着我，盡管還那麽小，那白皙的皮膚和秀麗的眉眼已讓我确信，她長大後一定會出落成一個雪膚花容的美人。可是她看着你時的眼神啊，亦如雪一般，純淨卻冰涼，與适才第一眼見到的袁耀的眼神如出一轍。

“姐姐到我房中坐坐如何？”她慢慢開口對我說。

“公瑾為何不投曹，同貴府長輩一起？”

當我再次回到花廳外，只聽袁耀已帶上幾分醉意的聲音從裏面傳來。

此時一彎輕如羽翼的新月已隐隐浮現于東方尚明亮的天際，我的一顆心卻于剎那間一暗一沉。我悄悄停在了門外。

“當年曹孟德做雒陽北部尉時，令先君正任雒陽令，即使只念故上司舊誼，他亦不會薄待你，何況你這般年少才美？”

一陣短暫的沉默過後，卻聽周瑜反問：“我為何要投曹？莫非這即将開啓的袁曹大戰，子煜以為獲勝方将是曹孟德？”

一點一點笑出聲來，袁耀像是自嘲這樣輕而易舉地便被周瑜搶奪了談話的主動權，“并非是我忽然開智，能一眼看清這天下大勢。只是對于我的這位本初伯父，我自認還算了解。”他停頓了一下，“若論敢作敢為，他尚且不如先君。好謀而無決，外寬而內忌，這樣的他即便雄踞四州，兵精糧足，怕亦非曹孟德對手。”

“那麽子煜心中，何人堪當曹孟德對手？——伯符如何？”

周瑜含着笑意的聲音落地，繼之而起的袁耀輕輕吸氣的聲音。

“——若再加上我呢？”

半晌沉默，袁耀終于響起的聲音似因內心的劇烈震動而輕輕顫抖着：

“究竟是什麽原因令你選擇了伯符，矢志相随？——總角之交，情高誼厚，如手如足？俱少年落拓，意氣風發，豪情滿懷？心相通，志相同，欲攜手匡濟天下，澄清宇內，成千秋之業，建不世之功？”

“全都是，但不全是。”周瑜傲氣如霜的聲音碾壓過天地萬籁，“你只需看着便好，子煜！終有一天，曹孟德将敗于我江東之手，而這一天絕不會太遙遠！”

注釋：

[1]海西，今江蘇省灌南縣。