第101章 百尺竿頭
皇帝心中冷哼, 抽出最底下的卷子，粗粗看一遍, 提起朱筆，“剩下的名次你們填。”筆一扔，冷冷地說。
衆大臣頭皮發麻：“是！”心中止不住懷疑，衛大人的長子和皇上私交甚篤？
非也！
殿試由禮部、翰林院、督察院諸位大臣執行受卷、彌封、收掌、印卷, 皇帝填榜。由于參加殿試的貢士多，皇帝不可能, 也沒時間一一親閱, 衆大臣便商議取前二十名由皇上欽點。
衛若懷乃會試頭名，試卷被壓在最後，還說因為他年齡小，資歷不夠。皇帝聽到這個理由想笑, 二十份試卷，輪到衛若懷的時候他估計都沒心情看了。
也不知衛炳文怎麽得罪這幫人, 被逼得想出個這麽荒誕的理由。
皇帝從安親王處了解到衛若懷此人精明腹黑，便打算重用他，也就沒想把他擡得太高。何況衛炳文向他暗示，衛若懷希望外放歷練幾年。
這一點倒與皇帝不謀而合。有如此通透的臣子, 是朝廷之幸，帝王之福。然而他看中的棟梁之才被這麽對待, 年輕氣盛的帝王确實很生氣，雖然面上看不出。
衆大臣在皇帝緊迫盯人的視線下，顫巍巍匆忙忙填完剩下榜單。衛府衆人也在讨論衛若懷會獲得殿試第幾名。
大多數人猜第三, 蓋因近幾十年來每屆殿試選出的狀元都是老成持重之人，而探花郎一屆比一屆俊俏，集中起來能辦個選美大賽。
今天是殿試發榜之日，國子監全體師生放假。衛若愉哥幾個在家等消息，見兩個弟弟言之鑿鑿說長兄一定是探花郎，便故意道：“我猜不是。要不要賭一把？”
“怎麽賭？”衛若恒好奇。
衛若愉笑道：“輸贏皆雙倍，敢不敢？”
“有何不敢。”衛若恒說：“等著，我去拿銀子。”迅速跑回房間拿個荷包，往桌子上一放：“押一兩！”
“噗！”大夫人噴出一口茶，二夫人手中的糕點啪塔掉在地上，衛若兮的棋子咣當一聲，砸亂一盤還未分出勝負的棋面，“衛若恒！”
衛若恒滿臉無辜，“一兩很多了，我一個月的零用錢。”
“押不押？買定離手，不得反悔。伯娘，給我們做個見證。”衛若愉瞅準大夫人，大夫人不答反問：“先告訴我你的答案。”
“我的答案是除了探花皆有可能。”
衛若恒伸手拿走荷包，“不公平，必須說個具體數字。”
“三少爺，別說了。”鄧乙突然跑進來，“送喜報的官人快到門口了。”
衛老猛地起身，“這麽快？按說得到晌午。”
“小的也不知。”鄧乙話音落下，外面傳來恭喜聲。衛若懷高中狀元，衛家一衆臉上一喜，繼而想到之前衛若恒的話，眉宇間閃過一絲擔憂，衛老就喊小厮放爆竹。
無論因為什麽衛若懷終歸是皇帝欽點的狀元郎，他們愁眉不展相當對皇帝不滿。而同樣奇怪的衛若懷走出金銮殿，和同科進士到達聚賢苑，騎著宮人早已準備好的高頭大馬開始游街。
衛若懷一身常服打頭出現在京城百姓面前，街道兩側的圍觀百姓下意識揉揉眼，見第一位的依然是位俊美青年，“沒搞錯吧？狀元怎麽不是老頭子？”
狀元郎也想知道，皇帝是不是沒睡醒，搞得他毫無準備。看到東興樓窗戶上趴著的幾人，狀元郎肅穆的神情軟下來。
“嫂嫂，大哥看到我們啦。”靠在杜三鈕懷裏的衛若恬激動得亂跳。
杜三鈕捂著躁/動不安的小心髒，喜不自勝，“是的。”見進士們走遠，杜三鈕戀戀不舍地收回視線，“我們回家吧。”
“在這兒吃。”安王搖著折扇：“若懷待會兒得參加瓊林宴，不知鬧到什麽時候，你們回去也見不著他。”
衛若愉擋在杜三鈕前面：“姑父想叫我大嫂幫你嘗嘗菜吧。何必找她，我留下來就成。”
“小子，一邊玩去，大人說話插什麽嘴。”安親王佯怒。
衛若愉很是可惜地搖了搖頭，“有眼不識金鑲玉啊。想當初，我還在杜家村時，我大嫂她做的哪道菜不是叫我先嘗嘗。”
安親王走向杜三鈕的腳步一頓，扭頭看看又回過頭看了看杜三鈕，新晉狀元娘子微微颔首。安王道：“想必你們家中還有事，我就不留你們了。”說著話沖衛老點點頭，拎著衛若愉的衣領，“走，姑丈帶你玩兒去。”
丫鬟小厮剛把飯菜端上來，門外傳來噠噠的馬蹄聲，衆人認為是過路人，誰知朝外一看：“若懷？你，你，這是怎麽了？怎麽突然回來了？”
“吃好飯不回來幹嘛去？”衛若懷奇怪。
衛老語塞，換衛炳文問：“當初為父參加瓊林宴，鬧到快天黑，你這前後還不知一個時辰？”
“哦，參加瓊林宴的大人匆匆吃點酒菜就走了，他們一走，大家就散了。”衛若懷看了看桌子上的菜，不如瓊林宴上豐富，“我先回房了。”
速度太快，動作幹脆又利落，留下衛老和兩個兒子面面相觑，“什麽情況？”
主持瓊林宴的大臣和閱卷官員是同一批，這班人精惹得皇帝不開心又猜不出君心，哪有心情和進士們周旋。
原本認為自己是狀元的中年男子變成榜眼，年輕俊美的探花郎換成個兩鬓泛白的老者，兩人心中別提多複雜。年齡又足矣當衛若懷的父輩，一甲三名自是沒什麽共同語言。
在場的京城子弟和江南士子們跟衛若懷不熟，其他地區的進士不認識衛若懷，林瀚倒是能跟狀元郎聊起來，但他并不想讓大家知道他與衛若懷相熟，父輩們以前關系還不錯。結果沒多少人找衛若懷攀談。
衛若懷樂得輕松，吃飽喝足向衆人告辭，還不忘跟林瀚客氣一句，“有空來家裏玩兒。”
林瀚眼前一黑，沒容他睜開眼就被江南地區的士子們團團圍住，“你認識狀元郎？他怎麽還叫你去他家？”
林瀚一個頭兩個大，萬分後悔參加恩科。可惜他卻不知這只是開始，否則他不介意傾盡家産去尋後悔藥。
皇帝見林瀚與衛若懷年齡相仿，五天後，随著榜眼和探花進入翰林院，衛若懷前往廣靈縣擔任縣令的旨意也下來，同時林瀚任縣丞，最遲七月底到任。
衛若兮的婚期定在十月初十，她希望杜三鈕等她成親後再走。衛若懷萬般不願，拖到七月十八不能再拖下去，不得不帶著岳父岳母去廣靈縣。
出發前一天上午，大夫人到兒子房裏，見該收拾的東西杜三鈕已收拾好，便令三鈕去做些寓意好的菜。
杜三鈕眉頭緊鎖，這日子沒法過了。以前做什麽吃什麽，到後來學會點菜，如今她婆婆居然連菜名都懶得說，叫她自個想。
“有問題嗎？”大夫人見兒媳婦不動彈，“最多三個月你就能見著若懷。”
杜三鈕的嘴巴動了動，想說，才不是不舍得衛若懷，話到嘴邊，“相公想吃什麽？”
“我随便。”衛若懷善解人意道：“廚房有什麽做什麽。”
“好，我知道了。”杜三鈕唉聲嘆氣的把衛若愉等人喊去廚房，又叫孫婆子守在門外：“你們知道一路順風怎麽做？”
“我知道鴻運當頭和霸王別姬。”衛若愉一臉壞笑的說：“要不就做霸王別姬？”
苦思冥想的衛若忱猛地擡頭，異口同聲地問：“霸王別姬是什麽？”
“王八和雞。”
杜三鈕滿心無力。從古到今，無論什麽人，出門遠行都希望一路順風，杜三鈕理解她婆婆。然而理解歸理解，可她上輩子不是廚子：“別鬧。去找東興樓的廚子，問問他們有沒有做過。”
“也不一定非做那種，嫂子，先說說你知道的菜，就算名字不叫那個，回頭上菜的時候我們也給它安上好聽的名字。”衛若忱為人實在，見她犯愁，“只要是伯娘沒吃過的就成。”
杜三鈕一想，也對，“廚房裏有什麽？”
孫婆子道：“奴婢早上買了蝦、海參和八爪魚，漁民今早打撈上來的。夫人說今天親家母和親家公也過來，叫老奴多買些，都在水桶裏養著。”
“若愉，年糕和這幾樣一塊炒的話，起個什麽名比較好？”杜三鈕問。
衛若愉只關心：“炒出來的東西能吃嗎？”
“這幾樣不相克，年糕是米做的，好不好吃我是不知道，反正不會吃出毛病來。”杜三鈕心想，大不了少做點，大家分著吃，吃得少的話，有問題也沒大礙。
“年糕，我們可以說年年高。海參，海參……”
“二哥，高升怎麽樣？”衛若恒說著一頓，“不行，往海裏升，那不就是降了？”
杜三鈕扭頭看了看還有沒有別的食材，“對了，加個荷包蛋，荷包蛋就像初升的太陽。”
“這個好。”衛若愉道：“不過，叫什麽名字呢？”
衛若忱靈機一動，“高升加高升，百尺竿頭。比起一路順風，我想伯娘一定希望大哥更進一步。”
“那就做海參炒年糕，加個荷包蛋。”杜三鈕一錘定音，“孫婆子，所有肉做成紅燒，蝦也一樣，看起來喜慶。對了，上菜的時候把海參年糕放到父親和母親面前。”
“噗！嫂子，你學壞了。”衛若兮忍俊不禁，以父親和母親的屬性，估計輪不到大哥吃。
杜三鈕一臉無辜：“不知道你說什麽。”
