第104章

又過了三天，趙桐生的事兒終于有了眉目。

趙太太或許是憎恨，或許是想要擺脫這個男人，又或許是後怕，想為子女積些陰德，竟将這些年來趙桐生如何依仗裏正及宗族勢力，在村中橫行霸道，欺男霸女，甚而勾結上河村裏正，把持七柳河水源，向下河村村民勒索錢糧等事，揭發了個幹淨。

而那黃三仙姑也被審問了個明白，原來她雖和紅蓮教有些勾結，卻并不是什麽頭目，只是聽過幾次教派的宣講，學了些騙人的把戲。

至于這次他們勾結串通，陰謀陷害秦春嬌一事，乃是趙桐生與趙進做下的勾當。這姓黃的婆子也是趙進找來，假扮所謂的仙姑。

他們原本的圖謀，是給秦春嬌定一個蛇妖的罪名，将她溺殺在河中，而易家包庇收留蛇妖，禍害全村，那當然在村中也待不下去了。趙家如此作為，就是為了拔掉易家這顆眼中釘。

河間縣連續審理調查了三日夜，傳喚了兩個村子許多村民做證人，終于将這夥人的罪行審理了個清楚明白。

趙桐生多年橫行鄉裏，魚肉鄉民，惡行累累，鞭刑五十，充入軍中。

趙進助纣為虐，勾結紅蓮教教徒，同樣鞭刑五十，充入軍中。

黃婆子妖言惑衆，裝神弄鬼，勾結紅蓮教，禍害世人，還有些別的零碎惡事，被當堂杖殺。

這消息傳到下河村時，村人震驚之餘，又覺得唏噓不已。

趙桐生在村中掌權多年，又有趙氏宗族的勢力，聽說在官府裏也有些人脈。以往，也不是沒有人告過他，但都被他彌平了事端，沒想到這一次他竟然真的被搬倒了，真正意想不到。

然而村人更加意想不到的，還有一件事，那就是揭發趙桐生的人，竟然是趙太太。

有人稱贊她大義滅親，為了村子，不惜檢舉了自己的丈夫。也有人說她都跟着趙桐生過了半輩子了，這時候又充啥好人，想必是因自家漢子偷寡婦，氣憤不過，才告發了他，真是最毒婦人心。

趙太太因檢舉趙桐生有功，又并沒參與那些事，官府不予追究，将她開釋回家。

她回到下河村時，正是黃昏時刻，夕陽西下，暮鴉歸巢，晚風自河那邊吹來，帶着潮熱。

從河間縣回來的一路，風吹日曬，飛土揚塵。大約是因為疲憊，她雙目有些呆怔無神，頭發濕粘在兩鬓，衣衫上也滿是塵土。疲憊憔悴的折磨之下，一向精明潑辣的趙太太，仿佛一夕之間老了十歲。

趙太太進了村，碰到了幾個下地回來的村人，見了她，全都繞着道走，小聲議論着什麽。

那些話順着風，鑽進她耳朵裏，也都不是什麽好話，她也沒放在心上。

在經過易家食肆時，聽到裏面那一陣高過一陣的熱鬧喧嘩聲，她腳步微微一緩，又朝前走去。

走到自家小院前，竹籬笆門開着，院裏空空的，雞群都關在了籠裏，不時發出一兩句咯咯聲。

院中的冷清，和易家食肆裏的熱鬧，形成了鮮明對比。

趙太太走到院中，忽然有些悲從中來。

這大概就是報應吧，趙桐生這一輩子，陰謀算計，坑害了無數人，她雖沒有跟着作惡，但其實也跟着該吃的吃了，該喝的喝了。

所以，趙桐生終于被天收了去，而她自己也落到了這個不上不下的尴尬境地。

正房的大門，忽然吱呀一聲開了，趙秀茹自裏面走了出來。

一瞧見自己親娘，她兩眼一紅，鼻子抽了兩下，大哭了起來。

到底只是個沒經過事兒的年輕姑娘，父親被官府抓去，母親也連着幾天不在，趙秀茹獨自一人在家，擔驚受怕，着實是吓壞了。

趙太太上前，摟住了自己女兒，心中一酸，也忍不住抽抽噎噎。

母女兩個，抱在一起痛哭起來。

趙秀茹将頭窩在她娘懷裏，哭了一陣兒，忽然擡頭，頂着一臉的淚痕說道：“娘，外公家裏來信兒，說官府不讓他當裏正了。說是、說是娘向官府告的狀，他還罵娘是個吃裏扒外的賠錢貨，往後再不準咱們上門了。”說着，她睜大了眼睛，急促問道：“娘，你沒有，對不對？你沒向官府告狀，都是那些人瞎說的。娘咋會把咱全家都告了呢？”

趙太太看着女兒那張帶着淚的臉，心中凄苦不已，她抿了抿嘴，嗓音有些幹啞：“秀茹，你爹和你外公做的那些事，都是損陰德的。所以娘……”

她話沒說完，趙秀茹便劈手從她懷裏掙脫了出去，冰冷而憤恨的看着她的母親。

母親把父親告了，所以父親吃了官司，被發配充軍。外公也當不成裏正了，并且也不再認她這個外孫女。

而她趙秀茹，從裏正家的小姐，淪落到了人人恥笑的大笑話。

她突然怒喊了一聲：“你不是我娘，你是個惡毒的女人！”說罷，便扭身朝屋裏跑去。

趙太太雙膝一軟，歪坐在黃土地上，兩眼呆怔，發不出聲響來。

半晌，她忽然尖利的嚎叫了一聲，撕心裂肺也似的哭了起來。

哭聲在空空落落的小院中來回飄蕩，卻更顯的凄冷寂寥。

趙太太還是在下河村住了下來，娘家不許她再回去，她也沒有別的親戚可以投奔。無論如何，她還是趙家的女人，她還有房子，趙桐生也還留着幾畝地，足夠養活她們母女。

她便留在下河村裏，不是幹活，輕易不外出，守着屋舍田産，等着京裏的兒子，無聲無息的過活着。

經河間縣調解，上河村将七柳河的閘口給開了一半。今年的确天旱，但遠不到要截流蓄水的地步。這事兒，純是趙桐生翁婿兩個鬧出來的鬼。

偏巧這兩天，老天又痛痛快快連下了兩場大雨，水田裏積起了水，河水也暴漲起來，再也不愁八月收稻子的事兒了。

而易峋和秦春嬌已經打定了主意，給村子裏另打一口井，方便村人的吃用。

易家出的錢，也請了打井師傅來看，選了個日子就要動土。

挖井不是一天兩天的事兒，但下河村人卻深刻的念着易家的恩惠，對這一家子人感戴敬畏到了極處。

他們并沒只顧着自己賺錢，秦春嬌的食肆廣收山貨，村中婦人孩童上山挖了竹筍，采到了木耳菌子，甚至于摘下的野菜，河裏撈來的魚蝦，她都按斤兩收購。

村中獵戶打下的野物，她也要。

易家食肆那塊禦賜招牌的名聲，早已不胫而走，傳遍鄉鎮。

大夥全知道，這家小店可是當今聖上光顧過的，還頗為贊賞，特特題了一塊匾額。

這好吃不好吃先不說，皇帝去過的店，誰不想來試試？

附近的十裏八鄉，有錢的地主，到集子上的員外，都紛紛前來，甚至還有人特特從京裏趕來。

這一來有招牌攬客，二來秦春嬌的廚藝也的确是好，人只要來了一次，便必定回頭。

易家食肆每日人滿為患，客源滾滾，每天做下的吃食，總是供不應求。

而易家獨産的頭油與面膏，銷量也很是不錯。雖說方子是簡單了些，但茶油到底旁處沒有。何況，還有那塊招牌在。

這招牌本意是贊賞這店鋪廚藝的，但人可不管那個，這是皇帝賞識的店鋪裏出來的，只這一點就足夠了。

如此一來，店鋪人手便不夠了。

秦春嬌又雇了個村中帶孩子的寡婦，那寡婦今年二十七歲，早早死了丈夫，娘家婆家都沒人，自己帶着個孩子苦熬。

她孩子也有十歲了，跟着娘一起每日在鋪子裏做事。娘倆能領兩份工錢，日子頓時便好過了。

甚至于，秦春嬌有了空閑，還教那孩子識字。

這娘倆，對這位東家，可謂是感恩戴德。

易峋的油坊，還是每日照常開工。他雖沒有再添人手，卻已放出了話去，等今年秋花生和芝麻下來，只要貨好，必定全收。

之前村子裏種了油菜的人家，比如王鐵柱，已将油菜籽賣給了油坊，添了不少的進項。

旁人看着，那種了花生芝麻的，心中踏實，沒種的，明年也打算種上。

如今下河村人都有一個共識，易家人都是有本事能耐的，跟着他們就能奔上好日子。

這和趙桐生當裏正的時候，可是一個天一個地。

趙桐生被發配充軍，下河村沒了裏正，需得再選一個。

原本，村人是極力推崇易峋當裏正的，不然他二弟易嶟也成。趙氏宗族裏的人，雖說各自不滿，但也只敢肚裏抱怨，嘴上一個字也不敢提。這些人，如今在村中是夾着尾巴做人了。

而且，即便是趙氏宗族裏的人，也并不是各個都心齊，也有不少欽佩易家為人，而站在易峋這邊的。

趙氏，離心離德，已如一盤散沙，再也難成氣候。

但是這兄弟兩個對裏正這位子沒一絲兒的興趣，易峋自從聽了陳長青的言語，雖說頗為不服，卻也動了心思。

考科舉那是不可能的了，但如能考上朝廷的武舉，也不失為一條入仕的路子。

權錢二字，到底是權在前頭。

易嶟是為他兄長馬首是瞻的，易峋既然有這個意思，他便也都聽他哥的。

易峋雖說不肯當這個裏正，卻推了個人出來，便是村裏的黃大夫。

這位黃大夫雖說是外鄉人，但也在下河村住了二十多年，醫術精湛，為人公道，老成質樸，在村中的口碑也極好。

村人雖說有些失望，但見是他，倒也覺得合适。

黃大夫原本極力推拒，覺得自己是一個外鄉人，又沒有什麽本家勢力，恐不服衆，管不了人。但易峋卻叫他不要擔心，無論出了什麽事，總有他們在。下河村總得有個裏正，若是再讓趙桐生那樣的人得了手，大夥就又要遭罪了。

黃大夫見有易家在後頭撐着，易峋說的又在情在理，便答應了下來。

從此，下河村的裏正，便成了黃大夫。