第77章

當天夜裏，唐頓莊園的客房，按照英國的風俗，因為趙長卿沒有帶随身男仆，所以由男仆中最讨人喜歡的托馬斯來服侍趙長卿，但是被趙長卿拒絕了。

他不喜歡這個男仆，不安分不說，眼神裏面的光還讓他非常不舒服。

雖然說大宋十分開放，而且華夏自古以來就有斷袖、分桃之說，就是大宋也不乏結契兄弟之事，但是，那都是基于兩個人身份對等、才學愛好相近，更有超過友誼之上的默契，伴随着時間的推移，情誼日漸增厚，最後水到渠成。

可是這個叫托馬斯的男仆，他眼睛裏面的光讓趙長卿非常不舒服，明明只是一介男仆，竟然用這種眼神看他，趙長卿很不爽。

馬修就是這個時候來敲趙長卿的房門的。

“我是來道歉的。因為我有失考慮，這才讓您……”

馬修都不知道應該如何表達自己的歉意。

當時是沒有發現，可是現在想來，趙長卿遭遇到的一切，可不是英國人對遠東人的傲慢？

只不過因為格蘭瑟姆伯爵夫人和三位小姐都是貴族，因此用的是比較隐喻的表述方式而已。

但是，那種侮辱，依舊存在。

只是這裏是唐頓莊園，邊上站着唐頓莊園的男仆，他能說主人家的壞話嗎？

“抱歉，我沒有想到門開着。”

年輕的女性的聲音把房間裏面的三個人的注意力吸引了過去。

“伊迪絲小姐？”

“是的。是我。我是來道歉的。我很抱歉，我是說，因為對遠東人根深蒂固的印象，所以，在晚宴的時候，我有些不禮貌，卻忘記了您也來自遠東。我是說，您看上去跟遠東人一點都不像。對不起。”

伊迪絲畢竟是一位貴族小姐，而且，晚晴的無能和愚蠢以及這個時代的中國人的自卑也是事實。晚宴上被那麽說，趙長卿都沒有拂袖而去，自然也不會跟伊迪絲這樣的女孩子計較。

“沒有關系。當然，我跟那個清王朝也的确沒有什麽關系。”

“诶？您不是中國人嗎？”

“更确切地說，最近的五百年內，我故國遭遇了兩次大規模的異族侵略，一次就是你們口中的鞑靼。”

伊迪絲驚呼一聲：“打到多瑙河下游的鞑靼人？”

“對。我的同胞阻擋了他們整整五十年。讓他們付出了慘重的代價。因此，他們使用了種族滅絕政策，往河流和田野裏面抛入得疫病死的人和牲畜的屍體，像黑死病什麽的……”

“黑死病！”

“是的。他們不允許我們使用自己的文字和語言，在他們攻打下來的地方，無論是城市還是鄉村，只要是讀書識字的人，無論男女，都會被殺掉。年幼的孩子被掠走，當成奴隸養大，只能從口口相傳中了解到祖先的榮耀。那一次，全國超過一萬萬的人口，因為這群瘋狂的劊子手，最後只剩下不到兩千萬人。馬可波羅看到的城市，其實都是我的同胞建造起來的。那些鞑靼人，他們是馬背上的民族，他們會制造大車，卻建造不了一座座能夠容納上百萬人的雄城。”

伊迪絲聽得入神：“那麽第二次呢？”

“第二次就是滿人，也就是你們看到的老鼠尾巴和長袍馬褂，這是滿人的服飾特征。他們生活在北方的叢林裏面，老鼠尾巴一樣的頭發不會讓他們被樹枝挂到影響行動，而長袍馬褂的裝束則能夠保持體溫，也方便他們的行動。”

“那麽，滿人又做了什麽？”

趙長卿答道：“他們竊取了我們的文明。鞑靼人不許我們用自己的文字，可這些滿人，他們一面用我們的文字，一面卻逼着我的同胞跟他們一樣打扮，并且要求我們對自己洗腦，要我們相信，所有的漢人都是他們滿人的奴隸。如果不梳金錢鼠尾不穿長袍馬褂，他們就要殺死我們的男人。他們也确實這麽做了，揚州三日，嘉定十屠，都是血淋淋的史實。沒了男人的保護，女人和孩子會落到怎樣的境地，我想，你們也許能夠想象一二？”

伊迪絲道：“那麽，你們采取了什麽措施？”

“能夠走的駕着船離開了，走不了的、不想走的，留下來毀掉了大部分的絕密文件，像造船、冶金，還有別的一些東西。我們最頂尖的知識和工匠都是歸國家統一管理的，所以，要毀掉也容易。”

馬修立刻道：“這個我知道。葡萄牙人至今還在說，他們是從中國人的手中得到火統的資料。不過，更高級的，像東方加農炮的資料，他們就沒有弄到手。”

東方加農炮，指的就是紅衣大炮。

伊迪絲道：“海上生活一定不容易吧？大航海時代，因為壞血症，死了很多水手。”

“我們從來就沒有被壞血症困擾過。壞血症是因為長時間沒有吃到新鮮的果蔬，可我們是農耕民族，對土地的熱愛早就深入靈魂。即便是在船上，我們也會用木盆、木箱種一點什麽。對于我們來說，花園就是果園、菜園，就是藥材田。真正困擾我們的，是海嘯、暴風雨，還有那些喜歡追着我們的船跑的大型海洋生物，以及海怪。”

“海怪？竟然有海怪？”

“對。”

“你會一個獨自來英國，是因為你的家人、你的同胞出事了嗎？”

趙長卿答道：“不，應該說，我落進了大海，失去了意識，等我醒來，我已經在埃及了。至于我的家人，他們也許在另一個世界。我不知道。”

好吧，趙長卿的話妥妥地讓在場的其他三個人都誤會了。

他們都以為，趙長卿是遇到了海難，因此只剩下了一個人，卻不知道趙長卿說的真的只是很單純的字面上的意思。

伊迪絲道：“所以，鋼的冷脆性是你的國家流傳下來的知識嗎？”

“是的。數百年前，我的國家就有鐵甲船，我們稱之為龜船。”

“龜船？”

“對。外表看上去像只烏龜。不過，我們沒有火力發動機，因為蒸汽機需要橡膠來密封，而橡膠樹不是我們國家的本土植物。因此，龜船只能依賴人力和畜力，速度很慢，只适合于近海作戰，并且只能在戰争後期才會投入戰場。缺點很多，但是戰場上一旦出現龜船就意味着勝利在望。就是因為龜船，我們才會知道鋼的冷脆性。”

伊迪絲笑了：“謝謝您。我會找機會跟父親去說的。還有，我為我和我的家人之前的失禮道歉。希望能夠得到您的原諒。”

這一次，才是伊迪絲真心實意的道歉。

“那麽，我寬恕。”