第59章 059
清晨路間, 一輛馬車颠簸而過，往日茂密的樹林如今只剩下光禿禿的枝桠, 路邊的積雪經過車輪碾壓, 化作污水, 露出泥濘的土地, 馬車上的人收攏着棉衣的袖子, 靠在車邊休憩, 他三十許人，面白無須, 身體單薄, 手無縛雞之力, 一旁坐着的小厮将水囊遞給他，裏頭的熱水早涼, 還餘些許殘溫。
羅本喝了口水, 問小厮：“行路艱難，可曾見附近有人家？”
小厮搖頭：“一路走來的村莊, 大多都荒廢了。”
百姓出逃, 羅本嘆了口氣。
他有志圖王，奈何如今方國珍降元，劉福通龜縮, 紅巾軍反聲四起，卻大多不成氣候，雖舉着複宋大旗，卻各自為政, 猶如一盤散沙。
他得到高郵禮聘之書後思慮再三，終究敵不過內心的渴求，最終選擇投奔高郵。
羅本有鲲鵬之志，然而卻沒有一展所長之地。
小厮問道：“公子何故憂愁？”
羅本：“林淵此人，我琢磨不透。”
這個人占據了泰州高郵，這兩地分明是重地，卻不見朝廷派兵讨伐，此人一面安撫百姓，收攬人心，一面又與朝廷虛以委蛇，這樣的人，他圖謀的難道是那一畝三分地？
可又不見他有稱王之舉，百姓們也只贊他寬宥仁慈。
這人若有雄心壯志，他羅本便能一展所長，只望此人不是徒有其名，鼠目寸光之輩。
馬夫長籲一聲，勒緊缰繩，馬兒停步，馬車停在正在修建的外城城牆外，他正待找尋守門看衛，就見有穿着橙色馬甲的人走過來，那人站在馬車旁問：“你們是來幹什麽的？投奔的還是尋親的？帶了什麽東西？可有什麽憑證？”
小厮鑽出馬車，踩下地之後朝此人做禮，然後才說：“應聘而來，此乃聘書。”
說着便把林淵寫就的聘書遞過去。
橙色馬甲的小官連忙說：“還請跟鄙人來，已為羅大人置辦了屋子，南菩薩早先就吩咐過，羅大人乃是他心愛之人，必要小心招待。”
古人從來都肉麻，林淵近來也越來越肉麻了。
想想，把心腹愛卿叫卿卿，君臣還都挺高興，說個心愛也沒什麽。
馬車裏的羅本也聽見了，他不禁愕然，畢竟他也知道自己沒什麽建樹，他七歲讀書，十四歲母親身亡後便随父經商，然而對經商實在沒什麽興趣，遂去慈溪随趙寶豐學習，他便是在當地有什麽名聲，哪裏能傳到高郵來？
南菩薩竟還心愛他？
羅本一陣恍惚，又難以抑制的生起了一股豪情壯志。
進城的一路，羅本都掀開馬車窗布看着街邊，與他一路走來所見破敗荒涼不同，高郵百姓安居樂業，小攤販在街邊叫賣，街頭甚至有不少女子随意走動，帶刀衙役走在街頭，卻不見衆人退避三舍，也不見衙役們喝罵攤販伸手要錢。
羅本高聲問領路之人：“凡請這位大人解疑，這些女子為何……”
前方領路之人答道：“羅大人有所不知，這都是南菩薩定的規矩，天下興亡，人人有責，怎能因男女區分？”
“若是重擔只交托于男子，女子只管生育子女，如今又哪裏有那麽多男子？”
領路人笑道：“大多男子皆從軍去也，女子若不耕種，不出門掙錢，高郵百姓難不成都待在屋裏自生自滅。”
羅本一愣：“女子體弱，怎能叫她們如此……”
領路人：“大人不知，她們自得其樂呢，以往女子沒有私産，南菩薩憐惜她們，恐她們受人磋磨，如今她們靠着制衣做飯便能掙錢，哪個不肯呢？就是不靠這個掙錢，在家裏還不是幹一樣的活？”
羅本驚愕：“她們的父母兄弟竟不曾阻攔？”
叫家裏的女子都出去做工，這臉可都丢盡了。
領路人：“他們阻攔什麽？一家人都出去做工，當娘的去洗衣局，當爹的找個活幹，無論是開荒下地，或是做做雜工都能找到活，兄弟們也一樣，女兒能去制衣，或是當個廚上娘子，掙得不比以前多？別個都是虛的，拿到手裏的錢才是實的。”
“現如今叫她們回去，怕是沒一個肯的。”
以前的寡婦沒了丈夫，要受人指指點點不必說了，若是改嫁，便更不敢出門。
但不改嫁就沒了活路，如今寡婦們能選擇去做活，掙得錢也夠自己嚼用，還不怕被娘家兄弟強奪過去，若是幹得好的掙得多，求娶的人便能排出一個長隊。
更何況人是群居動物，有從衆心理，一百個人中有六十個幹同樣的事，剩下的四十個最後也會去幹，甚至不會思索這樣幹對不對，所以林淵推行女子上工的時候先強迫性的叫流民中的女人們去幹活，等這些女人幹得時間長了，自然有家裏不富裕的出來找工。
慢慢就成了氣候。
等大多數女人都開始幹活了，小部分的女人也會因為從衆心理走出來。
羅本眼睛微閉，不知在想什麽。
羅本又問：“這些衙役為何總是巡查？”
領路人：“我們管那叫巡邏，專管滋事鬥毆，小偷小摸，若是外地人來，還能找他們問路，若是有攤販欺瞞客人，也歸他們管，您若是有事，也能叫他們。”
羅本還是頭回見到這樣的差役。
“這路上為何還有奇怪的線？”羅本看見馬車旁邊的紅線。
領路人：“這紅線兩邊是人行道，裏頭就是車行。”
羅本點頭：“這倒是方便規矩。”
羅本的馬車停在一棟宅子前，這宅子兩進兩出，不算太大，不過也不能算小了，而且一看便知道有打掃過了，屋裏的家具物什一應俱全，幹淨整潔，确實能表現林淵對他的重視。
領路人又說：“您稍作休整，鄙人就在外頭候着。”
終于能歇腳了，羅本叫小厮燒了一壺熱水，終于喝上了熱茶。
他也換了身衣裳，重新收拾了儀表，總算覺得氣爽了些。
待得正午過後，外頭的領路人才喊道：“大人，接您的馬車來了。”
羅本幾乎是有些迫不及待的走出大門，上了馬車。
林淵此時也正在書房裏等着羅本，也就是羅貫中的到來，羅貫中比宋濂到的早，可想而知他出發的早，也說明羅貫中現在的心情會比宋濂更激動。
畢竟比起宋濂，羅貫中還沒什麽名聲呢。
等見到羅貫中的時候，林淵的眼睛就亮了，他幾乎是三步并作兩步，語氣溫和，眼神纏綿的看着羅貫中：“先生終于來了，我已等候多日。”
羅貫中沒想到林淵會是這副模樣，這分明還是少年人的早上，嘴角帶笑，氣質溫和，不知道的還以為是個富家公子。
“本接公子之書後便日夜思念公子。”羅貫中也真心實意的說着肉麻話。
兩人四手交握，相攜而行。
林淵：“先生請坐。”
羅貫中坐到椅子上，林淵的書房很大，與其說是書房，不如說是議事的地方。
羅貫中就座後才發現，屋裏坐着的不止他一人。
林淵介紹道：“此乃商戶主管，宋主管。”
羅貫中與宋石昭見禮。
林淵又介紹：“此乃我義兄，三營營長兼任糧使，楊營長。”
羅貫中又與楊子安見禮。
人介紹完了以後，宋石昭和楊子安就非常有眼色的退下了，他們雖然不知道羅貫中有什麽本事，可能叫林淵這般重視的人，他們可不能給什麽下馬威。
待他們兩人離開後，林淵才沖羅貫中笑道：“先生一路走來，不知有沒有遇上什麽麻煩？”
羅貫中：“路上見農人無田，村婦無依，稚子無食，老弱病殘皆無處安身，與他們相比，鄙人又能遇上什麽麻煩？百姓之苦，叫鄙人寝食難安。”
林淵也嘆了口氣：“我力有不逮，如今只能偏安一隅，先生憐民之心，倒叫我慚愧了。”
羅貫中忙道：“您何苦自責，如今泰州高郵，名譽江南，無數百姓真心愛戴，天下之大，英雄豪傑輩出，卻不曾有誰同您一般，将百姓放在心上。”
林淵擺手，掩面長嘆：“可惜淵孤掌難鳴，可用之人甚少啊。”
羅貫中：“鄙人願為您驅使。”
林淵連忙站起來，朝羅貫中鄭重的行了一禮：“能得先生，乃淵之幸，也是百姓之幸啊！”
羅貫中也被林淵說得激動萬分。
兩人攜手言歡，羅貫中熟讀詩書，通曉歷史，談話間盡顯其風趣幽默。
林淵留他用飯，夜裏都秉燭夜談，抵足而眠。
是十分符合時代的禮賢下士，求賢若渴的姿态。
歷史上羅貫中助張士誠擊退朱元璋的軍隊，林淵也準備人盡其用，叫他去做軍師，到時候攻打常熟，也看看他的本事，反正還有朱元璋楊子安他們一起，也不怕到時候壞事。
安老四傳回來的消息都很細致，連常熟官員中的派別和矛盾都記得清楚，甚至還拉了常熟同知上賊船。
攻打常熟的計劃提上日程，迫在眉睫了。
——
蔣正最近的日子十分好過，自從他跟安老四接上頭後，金銀珠寶便如流水一般流入他的府中，女眷們穿的是細膩光滑好似晚霞般美麗的絲綢，與這絲綢相比，以往的布匹甚至比不上農人的粗布葛衣，無數精美至極的器物擺放在宅子裏，而他卻并不需要多費什麽心思，只用給安老四行個方便。
以前他還得憂心下頭人的孝敬，如今就算沒了那些人的孝敬，他也能過上奢靡的日子。
安老四還給他搜刮美人，環肥燕瘦，應有盡有，他畢竟年輕氣盛，于女色幾無抵抗之力，日日纏綿床榻，有時候甚至一夜連禦五女。
他若因床事虛弱，安老四還會給他不傷身的丹藥，叫他重展雄風，在床上叫美人們哀聲求饒。
金錢與美女他都有了，就算是皇帝，也不一定有他的日子好過。
可他的權欲也越發膨脹，竟然在安老四的教唆下開始插手軍中糧草，這原不歸他管，他卻能拿錢打通。
他還不停的給蘇赫巴魯進獻美人。
在常熟，他的地位也變得越來越高，下頭的人指望着他給的好處，自然表面忠心。
上頭的蘇赫巴魯拿了好處，也睜只眼閉只眼。
這叫蔣正心猿意馬，生出了原本不該有的心思。
安老四坐在蔣正下手，廳堂裏舞女正和樂起舞，她們動作飄然如仙，腰肢柔韌袅娜，眉宇間帶着春情，彎腰下拜，叫人目不轉睛。
“還是蔣同知知道享受。”安老四嘆氣道，“不像安某，雖掙得家財，卻總是四處奔走，還不如家裏的仆從享受。”
蔣正也有些自得。
安老四忙成這樣，卻連坐下來歇口氣的時間都難尋。
哪裏像他，悠然自得，坐着就能拿到錢，要什麽有什麽。
蔣正也笑：“安兄乃少見之才，但說起這個，卻不如我了。”
安老四忙說：“哎，我是天生的勞碌命，生來注定要奔走，若能投效同知……”
蔣正瞪大眼睛，臉一板：“安兄！噤聲！可知你說什麽？”
安老四連忙跪下，但擡頭卻一臉堅定地說：“大人！若安某不識大人，絕起不了這樣心思！”
安老四膝行幾步：“我見大人，是上天指引！大人在常熟不僅有人望，還手握重權！大人！”
蔣正在一開始的驚愕之後很快平靜下來，他坐在椅子上，叫人看不清他的表情，過了半響才說：“安兄，慎言，此話勿需再講！也不能叫第三人知道！”
安老四：“大人，您以真心待人，知州大人可曾真心待您？”
安老四極力勸說：“大人！不值啊！”
蔣正終于忍不住掩面道：“安兄，只有你知道我的苦楚，可若是依你所言，我這身家性命可還有保全的機會？開弓可就沒有回頭路了！”
安老四知道機會來了，連忙情真意切地說：“方國珍反了朝廷，朝廷以治中相贈，大人大才，哪裏只得區區一個治中？大人，天下烽煙四起，朝廷顧此失彼，此乃運氣，正是大人您的運氣啊！您是上天所選之人，何必妄自菲薄，瞻前顧後？”
蔣正擺手：“我要想想，我得好好想想……”
安老四也沒有步步緊逼，只說：“大人若有意，鄙人願為大人效犬馬之勞，大人若有所托，萬死不辭！便是刀山火海，安某也去得！”
這席話叫蔣正不得不動容，他連忙走下臺階，拉住安老四的手：“安兄，你待我之心，我明白，若有一日，定與你同享富貴！”
安老四憋出眼淚，痛哭道：“鄙人待大人之心，日月可鑒！如有虛言，便叫我天打雷劈！”
兩人對視，都覺得從對方眼裏看到了自己想要的東西。
安老四從這以後每天登門，他出謀劃策，幫蔣正籠絡小吏，小吏們看似不起眼，但他們才是百姓的衣食父母，上頭的大官們只管大事，可小吏們卻關系民生，他們串聯起來，也是一股不容小觑的勢力。
更何況現在小吏們的日子也不好過，從下頭的百姓身上撈不到油水，上面的大人物也不在意他們，只要蔣正稍微給些好處，他們自然就俯首了，安老四再教蔣正如何把他們引上賊船，等他們發現時，就已經成了同一根繩上的螞蚱，只能跟着蔣正。
蔣正也發現了好處。
以前他說什麽，幾乎沒人當回事，現如今就不同了，他要幹什麽，只需要傳個口令下去，多的是人要幫他辦。
這助長了他的權欲。
慢慢的，他連蘇赫巴魯也不看在眼裏。
不過一個莽漢罷了，他自覺自己比蘇赫巴魯更厲害，更得人心。
權欲越盛，他的渴求就更多。
他最開始希望所有人都尊敬他。
然後希望所有人都聽他的話。
現在他希望，能有更多的人聽他的話。
開春過後，安老四覺得時機到了，便直言道：“大人，時機到了。”
蔣正：“安兄，你我細細道來。”
方國珍一個反賊都能壓在他頭上，他怎麽可能甘心一輩子做一個同知，腦袋上壓着一個自己看不起的蘇赫巴魯？
他要拿下常熟，他要稱王！
他要百姓跪伏在他腳下，他要完成一個男人的至高追求！
安老四把蔣正要發動的日子傳遞給了林淵。
林淵看到安老四的信，整個人大為震動，他以為安老四只能讓常熟內部亂一亂，沒想到安老四直接把朝廷命官給策反了……
這是什麽樣的煽動力啊。
就連宋石昭都咋舌道：“此人……心機頗深，用處不小。”
羅貫中則說：“到時候我們舉兵前去，常熟內耗，我們趁機拿下，代價最小。”
林淵拿出常熟地圖，分別指向三處：“此乃糧庫，此乃兵庫，此乃軍營，這三處看守最嚴。”
羅貫中笑道：“聲東擊西。”
林淵點頭：“對。”
羅貫中也上手說道：“派人前往糧庫，目标卻在兵庫，倒是三路領兵，常熟兵力不過萬餘，百姓出逃之時，便是我們的機會。”
林淵沖羅貫中笑：“便托付先生了。”
羅貫中一驚。
林淵：“倒忘了說，此次攻打常熟，先生任軍師。”
羅貫中未曾想到自己剛來一個多月就受此重用，回神之後連忙說：“拿不下常熟，下官提頭來見！”
他适應身份很快，沒有官職的時候自稱鄙人，有了官職就成了下官。
他雄心壯志，終于有用武之地了。
——
至正十二年四月，春，大地複蘇，枯樹抽芽。
蔣正站在庭院內，讓家伎為自己穿上盔甲，他是個文臣，不過是想過一把穿盔甲的瘾，今天是個大日子，成了，他前途無量，輸了，他失去一切，可蔣正覺得自己絕不可能輸。
他認為自己得盡小民之心，下面的小吏皆依附于他，就連軍中将領，也受他恩惠。
他給他們好處，他們自認對他忠心。
蔣正朝身邊的人說：“都準備好了？”
那人穿着短打，一身精壯肌肉：“回同知的話，都準備好了。”
蔣正笑道：“知州大人呢？”
那人：“還在城外打獵。”
蔣正哼了一聲：“粗莽之人。”
“叫人關城門，待蘇赫巴魯回來，就在城外圍殺！不可放過一個！”
蘇赫巴魯帶出去的全是身邊的人，這些人沒有一個是漢人，都是蘇赫巴魯的心腹，蔣正是準備拿下常熟以後就先封鎖整個城，不叫人走漏消息。
拖到朝廷出兵去攻打別的反賊，再自立為王。
他甚至都已經封好了左右宰相。
這還是安老四教他的，用虛職去籠絡一些人，等真到了那時候，他到底要不要封，還不是看他嗎？
蘇赫巴魯此時正帶人回城，春季圍獵，這本來就是他的習慣，年年如此，打來的獵物會與手下心腹分食，那時候城門口的士兵守衛都會來迎接，誇贊他是蒙古勇士。
可是今天，他從圍獵之地回來，卻看見城門緊閉，他騎着馬，馬煩躁的原地踱步，蘇赫巴魯生就一副兇相，大喊道：“人呢！給我開城門！”
這話落音，開門的士兵沒見到，城牆的小門內卻湧出不少手持兵器的士兵，城牆上也有弓箭手冒頭搭箭。
蘇赫巴魯瞪大眼睛：“你們想造反？！”
城牆上，穿着一身金子打造的盔甲，蔣正居高臨下的看着蘇赫巴魯一行兩百餘人，高喊道：“元朝大勢已去，你若從我，跪地求饒便饒你不死，你若不從，那本官就只能送你上路了！”
“我蘇赫巴魯絕不向你等小人屈膝！”蘇赫巴魯咬牙，舉起手中的重劍，“我來取你狗命！”
蔣正臉色一變，大喊道：“放箭！”
弓箭手齊齊放箭。
蘇赫巴魯重劍一甩，失去力道的箭落了一地。
他身邊的也都是骁勇善戰的蒙古人，箭雨之中，被擊中的寥寥無幾。
倒是馬匹避閃不及，有人滾落馬背，巨大的沖力叫他們瞬間斷腿骨折。
放箭結束後，兩旁的士兵舉着武器徒步沖來。
兩邊厮殺成一片，蘇赫巴魯只穿着打獵的布衣，并沒有穿盔甲，身上也帶了傷，鮮血染紅了他的眼睛。
“蔣正！你無恥小人！”蘇赫巴魯劍指城牆，“來日，我必叫你死無葬身之地！”
說完便對親信們喊道：“撤！”
蔣正大喊：“追上他們！一個人頭賞一兩金！”
“誰砍下蘇赫巴魯的頭，我便封誰做将軍！”
