第67章 067
通州, 知州府衙，呂荟正坐在府衙內與人閑談。
“叫那些大戶們把糧食拿出來, 盡夠了, 莫說吃到開春, 吃到明年這個時候都夠。”同知說道。
呂荟：“你說得倒是輕巧。”
他這個知州現如今能過得衣食無憂, 坐在金銀珠寶上享受, 和通州的大戶們有密不可分的消息, 百姓？那都是賤民，就是餓死一些也無妨, 明年還能省些糧食。
可人要是死的太多, 朝廷又要派人來問, 他又得花錢上下打點。
那些天生沒長屁眼的東西，只進不出, 嘴張得比誰都大, 輕易填不滿。
先前他還打上了泰州的主意，要是他能打下泰州, 不說朝廷的賞賜, 就光是興化鹽田，就夠他掙得盆滿缽滿了——到時候治下死些人做消耗，也常見得很。
同知忽然說：“還是賤民太多了, 大人，聽說那南菩薩不是一直在收人嗎？什麽人都要，屬下倒是覺得他不過是打腫臉充胖子，收攬人心罷了, 我們只要叫那些賤民去那南菩薩治下，不用我們出手，那些賤民必然能把南菩薩拖垮。”
“說穿了，那南菩薩也不過是個地主少爺出身，如果占了幾地就不知道自己幾斤幾兩，什麽人都收，就是窮人乍富誇富而已。”
“他既然收人，我們就把賤民們送去。”
“等把他吃垮了，咱們既沒死多少人，還得了功勞，兵不血刃就拿下了泰州。”
同知眯着眼睛笑，似乎那場景已經在自己面前了。
呂荟摸着下巴：“這倒是個法子，我去問問。”
他們嫌通州人太多了，還都是賤民，就是征兵，也征不到這些人頭上，雖說他們只是在城外搭棚子，可他們人數漸多，城內的大戶們就開始憂心忡忡，大戶們一憂心，就集合在一起給他施壓，叫他想辦法。
他能有什麽辦法？全殺了？不能給朝廷交代，也可能叫他們破罐子破摔，到時候鬧将起來得不償失。
而且呂荟還知道，那南菩薩治下的幾地原先是賣糧的，後頭還是南菩薩下令，殺了一批商人才遏制住，但由此也可見，他們的糧食肯定不多了。
思慮過後，呂荟才去同通州的大戶們見面，這些大戶都是世代居住在通州的人，從某種角度出發，這些人加在一起，比他的分量還要重，呂荟把想法一說，大戶們紛紛贊同。
他們才不管是什麽家國天下，他們只在乎自己眼前的一畝三分地，在乎他們自己在通州的利益和安全。
雙方達成一致以後，呂荟就派人去驅趕那些“賤民”了，那些人都是從不同的地方流浪來的，也叫“流民”，但通州的百姓和大戶們都認為他們是“賤民”，如果不是他們犯了錯，又怎麽會在自己的家鄉待不下去呢？天災就是老天爺的警告和懲罰。
這些流民在通州過得并不好，他們不能進城，而城外只有荒地，他們努力想填飽肚子，可是荒地雖多，他們卻沒有種子，連自己耕種都做不到。
也有人想繼續走，可他們已經沒有勇氣了，從自己的家鄉長途跋涉來到通州，他們很多人都在路上失去了自己的家人，通州雖然不會給他們庇護，也不會給他們食物，但是他們有了聚集地，流民們聚在一起，感覺安全得多。
士兵們來驅趕他們的時候，流民群爆出巨大的尖叫和哭泣聲。
“別碰我娘！別碰她！”
“兵爺，我給你們磕頭了！別趕我們！別趕我們！”
“兵爺！求求你們了，求你們了……”
士兵們只是遵從命令的驅趕他們。
不過也有人說話：“你們去泰州，泰州有個南菩薩，能給你們糧食，也能給你們住的地方，到他那裏去，通州養不起你們，泰州可以，快去。”
但大部分人都聽不進去這樣的話。
他們被抛棄了！
被朝廷抛棄了！
朝廷不要他們！
流民們沒有力氣，也沒有反抗的武器，他們像畜生一樣被驅逐，等士兵們把他們驅趕到泰州城牆外以後，他們連回去的路都被士兵們堵上了。
他們聚在一起，慌亂愁苦的臉上布滿了淚水，最終，他們還是決定朝着泰州進發。
他們唯一的念頭——活下去。
姜桂得知大批流民在泰州城門下的時候整個人都不好了，他不知道該怎麽處理這些人，數量龐大，但要是不去管，誰知道他們什麽時候會造成麻煩，接手的話，他們得付出大量的糧食。
在這個糧食就是資本的時代，姜桂左右為難。
好在還沒等他報給林淵的時候，林淵已經親自領着人過來了。
這些人都是讀書人，或是認字的，他們要麽是有一顆建功立業的心，主動跟着林淵過來，要麽是被林淵脅迫過來的，總之什麽原因無所謂，林淵現在有壯丁了。
林淵去見了姜桂，姜桂移交了管理權。
“把糧食準備好。”林淵說，“不用細糧，往年的陳糧粗糧就行，熬成糊糊。”
現在林淵擁有的聲望是巨大的，他一發聲，下面沒有一個人偷懶打折扣，他前一天下午到的泰州，第二天一早，該準備的已經全部準備好了。
流民們打不容易安頓下來，他們也沒時間搭棚子，直接在野地席地而睡，好在還沒入冬，秋天的氣溫凍不死人，好幾個人擠成一團，也能睡個好覺，畢竟他們已經習慣這樣的生存環境了。
“你聞到香味了嗎？像是有人在煮東西。”
“我也聞到了。”
“可能是城裏的人做飯吃了。”
“不知道我們以後能不能進城裏去。”
“別做夢了，只要不把我們從這兒趕走就行。”
就在他們小聲談論着的時候，卻看見城牆旁邊的側門忽然開了。
有人擡着凳子和桌子，還有巨大的鐵桶，不止一個。
食物的香味就是從那邊傳來的。
流民們咽了口唾沫，卻不敢輕舉妄動，果然，後面還跟着很多兵。
他們更不敢動了。
有人小聲說：“那些吃的會不會是給我們的？”
旁邊的人笑話他：“你在做什麽夢呢？”
可是話是這麽說的，但他們都還心存希望。
就在他們眼巴巴看着城牆邊的時候，忽然有士兵敲響了銅鑼，大喊道：“都到這邊來排隊，領吃的！登記完以後進城！”
“登記”是什麽？沒人聽懂，但所有人都聽懂進城這兩個字了。
他們忽然攙扶着走過去，卻被士兵們控制住，只能排成一列列的小隊，數十張木桌擺開，每一張木桌後都坐着一個讀書人，他們有自己的任務，要給這些流民做“歸檔”，給他們戶籍。
每一個做好登記的人都能在旁邊領到一碗糊糊。
糊糊裏頭放着紅薯，豆子，和一些雜糧，以及一點鹽和油。
但對于流民們來說，這碗糊糊，或許是這麽多年來他們吃過最美味的一餐。
登記好的人領了一竹筒的糊糊，他直接上手去挖，然後塞到自己的嘴裏，幸好這些糊糊已經涼得差不多了，不然他肯定要被燙傷舌頭，說不定還有喉嚨。
林淵站在城牆上，看着下頭的人頭，姜桂站在他身邊。
“這麽多人……”姜桂很擔心，“便是大致看一看，也有數千人。”
沒有上萬，但人還在源源不斷地過來，這只是最先到的一批而已。
最後他們接受的人，很有可能超過兩萬，甚至更多。
兩萬人都是一個小城的人口數了。
林淵：“不算多。”
姜桂瞪大眼睛。
林淵笑道：“就算來二十萬人，現在也壓不垮我，更何況，人越多，不就代表我們越有民心嗎？等流民來了，別地的百姓也會來。”
姜桂：“可我們……我們的糧食……”
林淵笑道：“沒有糧食，還可以去搶嘛，通州的大戶不是挺多的？把他們搜刮幹淨了，養活這些人的糧食就有了。”
他不是沒糧，他的糧食也能養活這些人。
通州所做的一切，在他看來，就是只顧眼前不看後果。
現在通州還有糧，所以他們趕走了流民。
等糧食更少一些，他們就會趕走沒有家産的百姓。
只要嘗到了甜頭，通州就會陷入惡性循環。
然後把自己逼到絕路上去。
百姓跟流民不同，他們是有家産的，有些家資豐厚的百姓還有家仆。
他們如果來投奔，就能給林淵治下的地方注入新的市場活力。
林淵不嫌錢多，也不嫌人多。
人多也是資本。
人多力量大嘛。
“是南菩薩。”
不知是誰朝城牆看了一眼，看見了站在城牆上的林淵。
士兵們紛紛擡頭，流民們也擡頭看過去。
“南菩薩！”
“是南菩薩來看我們了！”
“南菩薩憐惜我們！”
不知是誰先跪的，士兵和流民們擡頭看着林淵，然後紛紛屈膝，林淵看着下頭的人，他們目光虔誠，雙膝跪地，然後趴伏上身，行了這世間最莊重的大禮。
無一人說話，林淵的耳邊只能聽見風聲。
他說不上自己心裏是什麽滋味。
但是在這一刻，他忽然明白了君臨天下是什麽樣的感覺。
好像他擁有一切，所有人都以他的意志為意志，以他的理想為理想。
這是“帝王”的滋味。
足以讓任何人目眩神迷。
包括他。
