第96章 096

老百姓是不願意長途奔波的, 在吃都吃不飽的情況下，更不可能找到代步的腳力, 馬是軍需, 百姓就算有錢也買不到, 牛也是奢侈品, 地主老爺家才有, 百姓趕路就靠兩條腿。

濠州無數百姓紛紛踏上了流亡之路。

若是家裏還有男丁倒還好些, 能拉一個木板車，女眷在後面推, 男丁在前面拉, 孩子們跟着車走。

若是家裏沒有男丁只剩下女眷的, 就只能輕裝逃亡，衣裳是不帶的, 就帶一些幹糧和火種。

而濠州出逃的百姓當中, 有男丁的十不存一。

官員們自然也發現了，派兵在出城的關口卡人, 不能放人出去。

女人若要出去, 睜只眼閉只眼就算了，少點人消耗糧食也是好事，男人不行。

男人能種地, 能打鐵，能當兵，就是身體孱弱的，也還能當輔兵, 總之處處都有用。

于是女人們出逃的更順利些，她們聚在一起，互相取暖，朝着未知的前方走去。

楊嵘一家也被卡在了出城的必經之路，他們這些男丁被趕在臨時搭好的圍欄裏，像牛馬一樣，周圍全是兵，他們動也不敢動，就怕兵老爺把他們的頭砍了。

他們坐在地上，周圍的人也跟他們差不多，像喪家野犬般呆坐在原地。

楊家的女眷們在外頭，一直沒走，她們在等着自己的丈夫和兒子。

“兵爺，兵爺。”楊大的妻子哀求着小兵，這小兵和她的兒子差不多大，她膝行着趴跪過去，拽住小兵的褲腿，“我們都是良民，只是想出城看親戚，兵爺！”

她給那小兵磕頭。

小兵看上去不到十四歲，皮膚卻異常粗糙，臉蛋上有不正常的紅暈，他看着楊大的妻子，想起了自己的娘，于是小聲說：“這是大人們的事，不會死的。”

楊大的妻子迷茫的看着他。

小兵又說：“……要麽是當兵，要麽是去做苦力。”

楊大的妻子覺得眼前的天都黑了。

無論是當兵還是去做苦力，都是一條死路，當兵回不了家，除非殘了，但殘了怎麽辦？家裏養不起，還不是死。

去做苦力，就是幹活幹到死。

等楊大的妻子回到女眷當中，妯娌和婆婆都來問她。

“怎麽說的？兵爺怎麽說的？說什麽時候放他們出來了嗎？”

楊大的妻子人還恍惚着。

她婆婆罵她：“平時話比誰都多，怎麽這會兒變成悶嘴葫蘆了？你剛剛是不是沒磕頭？！你磕頭啊！把頭磕破！兵爺肯定就答你了！”

楊大妻子打了個哆嗦，她低着頭流着淚說：“兵爺說了，說他們要麽去當兵，要麽去當苦力。”

女眷們一時沒了言語，不知過了多久，才有人發出了低泣聲。

就連她婆婆，也再說不出一句話。

“我們怎麽辦？”

有女眷問了一句。

楊大妻子吸吸鼻子：“留下，或者走。”

她婆婆此時說：“你們走，我留下來。”

“婆婆！”

“婆婆，我留下，您跟着大嫂她們走，大嫂她們都有娃，我沒有，我留下陪我家的。”

婆婆搖頭道：“我老了，走不了那麽長的路，你們聽我的，把孩子們帶走，好好養大，叫他們不要忘了自己的親爹，你們日後改不改嫁我管不了，但這些娃流的事咱們楊家的血，你們不能忘了！否則我就是死了也合不上眼！”

女眷們抱頭痛哭，只留下一個老婆婆，然後再帶着孩子們離開了這個傷心地。

男孩們被打扮成了女孩，好在年紀都小，除非脫了褲子，否則等閑瞧不出差別。

楊大他們也在遠遠的看着，看着女人們哭，又看着女人們走。

楊嵘在一旁笑：“好在孩子們能走。”

楊四，也就是最小的兒子說：“我還沒兒子呢！”

沒人理他。

孩子們被娘牽着，最小的那個問：“娘，祖母呢？”

女人咬着唇說：“祖母在等着你爹和祖父他們一起走。”

孩子睜着一雙天真的眼睛：“那我們為什麽不等？”

女人勉強地說：“等你長大就知道了。”

這話常用來哄孩子，哄得多了，孩子也不信，可孩子們雖然小，但是也感受得到大人的情緒，他們敏銳的直覺會讓他們停下更進一步的詢問。

楊大他們被關了三天，這三天當中陸續又有人被拉進來。

已經不知道是第幾波了。

竟還遇到了幾個熟人，他們也發現了，兵爺們并不管他們在裏頭幹什麽，說什麽話，只要他們老老實實不想着逃跑，輕易也不會來找他們的麻煩。

又等了一段日子，不知道幾個白天黑夜輪轉，楊大他們就靠着一天一個豆渣餅過活——行李早被收走了，兵爺們也給他們什麽就吃什麽，實在餓得燒心，就只能挖地裏的草根吃，竟然也叫他們給撐過來了。

等兵爺們叫他們出去的時候，他們已經忘了距離自己被關過去了多久。

應該沒人再往外逃了？

所有人都在想。

他們像牛羊一樣被趕在一起，年老的兵爺們會把他們挑出去。

壯年男子在一邊，老弱病殘在一邊，楊嵘自己沒能跟自己的兒子們分在一起。

“兵爺兵爺，這幾個都是我兒子，他們離了我就不行，您發發慈悲，發發慈悲！”楊嵘頭發花白，哭得涕泗橫流，抓住老兵的衣袖再不肯松開。

兒子們也喊道：“兵爺，他是我們爹，真是！”

老兵不像新兵，戰場上見慣了生死，心硬如鐵，要不也得不到這差事，此時冷着張臉，好似人間的羅剎，語氣嘲諷地說：“還真以為上陣父子兵呢？老成這樣，端的起槍嗎？”

“莫要連累你兒子同你一起去做苦力！”

當兵總比當苦力好，當兵有飯吃，也能休息，要是運氣好，混出頭了，還能混個官當。

做苦力可就是做到死，人形的畜生，除非死了，否則就要一直幹活。

幾個兒子依舊苦求：“大人，大人，求求您了，求求您了，我爹只是看着老，他有力氣，他能當兵！”

楊嵘卻不求了。

他對老兵說：“兵爺，我這幾個兒子都有力氣，能幹，肯定能當好兵，我就去當苦力！”

老兵不免多看了楊嵘幾眼，樂道：“你倒還有顆慈父心腸。”

“既如此，你們父子再說說話，待會兒我來領人走。”

等父子幾個哭作一團，老兵就坐在一旁的草墩子上看，他也老了，下回上戰場恐怕就活不下來了，這個年紀的兵哪個不是傷痛不斷，陳年舊傷未愈，又添新傷，體格也不能跟年輕人相提并論。

“看什麽？想起你兒子了？”同袍忙完了自己的事，一屁股坐到老兵身旁。

老兵搖頭說：“我哪裏來的兒子？婆娘都沒娶上，還兒子。”

他想起他爹了。

他還記得小時候家裏窮，他爹把他賣了，養活下頭的弟弟們。

時間過得久了，他連家是什麽樣的都忘了，在地主家做奴仆，挨打挨罵都是常事，婢女的月錢都比他們這些幹粗活的多，當奴仆，也得跟在主人身邊才有前途。

後來主家的人死了，家産充了公，他們這些當下仆的就有了新去處。

男人們當了兵，女人們……

老兵嘆了口氣。

他轉頭看了眼楊家人，心裏有些羨慕。

如果當年他沒被他爹賣了，如今又是什麽樣呢？

他爹是會為了兒子們甘心去做苦力，還是為了不那麽辛苦，叫兒子們跟自己一起去當苦力？

老兵問同袍：“你遺書寫好了嗎？”

同袍：“又不識字，找人寫還要花錢，我早跟我婆娘和兒子說，我要是回不去，婆娘想改嫁就改嫁，只一點，兒子不能改姓。”

老兵笑道：“總比我好，你還有兩個能挂念的人呢！”

同袍也笑。

媳婦不好娶，就是普通村婦，也更願意找個種地的，而不是當兵的。

好歹種地的能種出糧食，當兵的管不了家裏的事，遠在外頭，撐不起家裏的天——就是月饷，也不一定每月都會發，發了也不一定能到她手上。

比如同袍的媳婦，就是從良的妓，還是年歲大了被趕出來，否則就是妓，他也娶不上。

同袍沖老兵說：“下次若能活着回來，請您去我家喝酒，我那口子做的豆腐能做出肉味。”

老兵：“那可真得去試試。”

他們倆表情都很放松。

死在身邊的同袍多了，好像就不那麽怕死了。

以前也怕，聽見要上戰場就止不住的哆嗦，後來似乎就不怕。

死變成了一件極為尋常的事。

老兵對同袍說：“今天天氣不錯，不曉得出征那天回事什麽樣的天氣。”

同袍也擡頭看天：“那誰知道，老天爺又不會提前給我們打招呼，你也別太好心了，時候也差不多，把人領過去。”

老兵站起來，他的腳尖在地上點了點，鞋子太大，穿着總有些不穩。

“那邊的！跟我走了！”

楊嵘拉着大兒的手：“兒子，聽爹的，別硬拼，能逃就逃。”

楊大已經哭得說不出話來了。

怎麽逃呢？

哪個又逃得掉呢？

這就是他們的命。