第144章 番外：師父（二 ）
得知事情起末之後的褚容笑了起來，笑容之中卻難掩擔憂。
皇宮不比別處，明槍暗箭無處不在，不進則退的金律在這裏完全不适用：不進的話，大概就只有死路一條了。
眼下他們師徒貌似風光，可跟踩在刀尖上跳舞也沒什麽區別，走的每一步都鮮血淋漓。而刀尖之下，就是萬丈深淵，避無可避，退無可退。
打從被寵妃帶回宮的那一日起，大家就被綁在同一條船上……
眼下妃後之争日益激烈，矛盾漸深。尤其是年前寵妃的父親和兄長在邊關打了勝仗，班師回朝，而皇後母族日漸式微，竟沒什麽可用之人，她的作風便越加嚣張跋扈起來。
宮內已經明顯劃分為“後派”和“妃派”，中立幾乎不可能，而褚容師徒，自然就是後者。
如若最後寵妃成功登頂倒也罷了，他們的地位自然跟着水漲船高，可就怕……
總要想個法子出去才是，至少，要把小丫頭送出去。
等腦海中紛紛揚揚的思緒落定，褚容長長吐了口氣，對含着兩大包眼淚的楊柳道，“從今天起，我教你雙手持刀。”
與此同時，褚容也開始将宮中各方面的勢力分布以及各派鬥争一一講給楊柳聽，又深入教她待人接物，還有鑒別各式珠寶玉器以及古玩雜耍，而讀書練字也沒落下。
楊柳出身貧寒，哪裏接觸過這些，又要學做菜、看書練字，又要學那些個從沒碰過的東西，最初幾天着實頭大如鬥，實在記不住。她又是個好強的性子，強忍着也不叫一聲苦，只是仔仔細細記下來，等夜深人靜了，再爬起來偷偷回憶，一遍遍的磨練。小孩子本就是長身體的時候，她又睡不夠，小半個月下來，竟然熬得瘦了一大圈，好容易養出來的白嫩也消失的無影無蹤。
褚容見了也不由得嘆氣道，“是我心急了。”
這些東西，最講究的就是日複一日的浸染，他自己幼時就是在那樣的環境下長大的，各方面的東西不用刻意學就已經如同本能一般刻在腦海中，但楊柳就不同了，更何況她同時接觸的還是這麽多種見所未見、聞所未聞的……
可縱然心疼也沒辦法，他就算再努力，也不過是個凡人，總會老去，總有護不住的時候。在自己确保能将她送出去之前，她早一天學會，就早一天多了保命的手段。
直到現在楊柳才知道，師父竟然跟寵妃宮中的一位掌事太監十分交好，細細論起來，兩人竟是同鄉。
太監的地位和處境比起宮女更為悲慘，至少後者如果順順利利熬到年紀，還可以求個恩典放出去，能得個自由身，更有福氣的話亦能結婚生子、養兒育女，後半生有靠。
但太監男不男，女不女，身子已然是廢了，宮內也不會輕易往外放人，絕大多數的太監只能老死宮中。要是沒個念想，發瘋也不奇怪。所以好些太監得勢之後都會收幹兒子，并大肆搜刮錢財，圖的只是年老體弱後能有條活路。
這位李姓太監原本在寵妃，哦，現在已經是皇貴妃處并不非常得寵，時不時還會遭到其他幾位太監的打壓排擠。但褚容來了之後，有意無意給了他許多在貴妃面前露臉的機會，處境這才好起來。
李太監不是忘恩負義的性子，對褚容自然很是感激，又愛屋及烏，對楊柳也頗多照顧。偶爾貴妃那裏賞了什麽東西，他便會挑了姑娘能用得上的留下，然後找機會給了楊柳。
楊柳對這位向自己釋放善意的老伯也很親近，經常推辭，不肯接受。
但李太監形容卻總是淡淡的，“拿着吧，日後出去了，也好有個依傍。”
宮裏的東西本就好，從貴妃手裏出來的更是多奇珍，哪怕一件小小的，不起眼的戒指，怕也是能得尋常權貴一句贊嘆的。
楊柳忐忑不安的收了，轉頭又去跟褚容講。
後者每每聽了，只是微微一笑，笑容裏有很多楊柳看不清讀不懂的東西，“他給，你就拿着吧。”
次年皇貴妃誕下龍子，皇帝大悅，命普天同慶，皇後之位竟然岌岌可危，宮裏的氛圍越發緊張了。
楊柳好幾次都看見師父和李太監湊在一起竊竊私語，表情神态都十分嚴肅，不知在商量着什麽。
她聽不到，也辨不明，可心裏總覺得十分害怕，好像有什麽事情要發生了。
初夏的一個早上，本來一切如常，又因為前天晚上下了一場雨，這會兒竟很涼爽，微風一吹，陣陣花香就送了過來。
楊柳正在樹蔭底下拿着鍋颠沙子，外面卻突然一陣腳步聲，又重又亂。
她剛來的及擡起頭，就見一群帶刀挎劍的侍衛湧了進來，兇神惡煞，不由分說将褚容綁走了。
楊柳驚得把鍋子也掉了，等回過神來，師父已經被帶出門，甚至連只言片語都來不及留下。
她猛跑幾步，也顧不上害怕了，一把扯住最後一個侍衛的袖子，一開口卻發現自己的聲音都在打顫，“侍衛大哥，我師父怎麽了？！”
那侍衛原本急着回去複命，難免有些不耐煩，可回頭一看是個不到自己腰高的小丫頭，本能起了點兒憐愛弱小的心，小聲道，“皇貴妃吃了你師父做的點心，身子不爽，已經傳了太醫。”
說完，就匆匆走了。
楊柳已經呆在原地，短短幾十個字，卻幾乎把褚容死死釘在有罪的鐵板上。
皇貴妃地位何其尊貴，平時哪怕迎風咳嗽兩聲，皇帝也要再三過問，更何況還請了太醫！
要說師父做的東西不好，楊柳是打死也不信的，可就算最後查出來此事與他無關，眼下被當成替罪羊的褚容不死也要脫層皮！
就怕，幕後黑手暫時動不得，褚容死之前也沒法清白了……
楊柳站在原地，腦袋裏又痛又亂，一陣帶着暑氣的熱風吹來，她竟剌剌的打了個寒戰。
禦膳房的人早就視他們師徒為眼中釘肉中刺，現在褚容出事，他們不落井下石就要謝天謝地，又怎麽會伸出援手？
她就如同熱鍋上的螞蟻，急得團團轉，可偏偏又想不出法子。
情急之下，她索性沖了出去，但還沒靠近皇貴妃住所就被人攔腰抱起，拖到了隐蔽角落。
楊柳拼了命的掙紮，又踢又咬，直到耳邊響起來一個熟悉的聲音，“是我。”
她忍了一路的眼淚終于忍不住，嘩啦啦淌了滿臉，“李伯伯，我師父”
她從來都是喊他李伯伯的，因為公公之類的稱呼，好似無時無刻不再提醒着大家，太監早就不是正常人。
李太監嘆了口氣，往裏面瞧了眼，只說了一句話，“別哭。”
宮裏是不許奴才落淚的。
所以，奴才壓根兒就算不得人。
裏面隐隐傳出來噼裏啪啦打板子的聲音，楊柳死死捂着自己的嘴，淚如雨下。
她突然轉身朝李太監跪下，一下下狠狠磕着頭，“李伯伯，求您救救我師父。”
李太監又嘆了口氣，不說能也不說不能，只是把她攬在自己懷裏，輕輕摩挲着她的腦袋，“哭吧，只是別出聲。”
這還有什麽不明白的呢？楊柳心裏登時就跟崩塌了一塊似的，瞬間灰暗。
褚容被打了板子，又丢到牢裏幾天，多虧李太監上下打點，他又命硬，被拖出來的時候竟然還有幾口氣在。
楊柳熬了參湯，哆哆嗦嗦的喂給他喝，可卻已經咽不下去了。
眼淚噼裏啪啦打在手上，滾燙。
她狠狠抹一把臉，撬開褚容的嘴，不由分說的灌下去……
大半個月後，一切塵埃落定，褚容做的點心本無問題，只說是皇後宮裏的人在裏面動了手腳。
真實的真相到底如何，已經無人追究了，楊柳只是木蹬蹬的守着褚容，聽着外面一道道的旨意疾風驟雨般的落下：皇後的父母兄弟都被一撸到底，爵位、官職、诰命等等全數沒了；皇後本人被供出曾數次加害皇嗣，刁難打壓嫔妃，種種罪過擺在面前，終于迎來了被廢的結局……
褚容是無辜的，然而皇帝早已經忘記了他，倒是新皇後，也不知是良心發現還是只為了圖個心安，賞了師徒倆不少東西，布匹藥材珠寶首飾，着實照亮了一整間屋子。
可是楊柳，卻一點兒也覺不到歡喜。
師父的腿，廢了；她的心，也冷了。
他們再次得到重用，或者說，是楊柳得了重用。
原皇貴妃終于贏了，他們這些人，自然也跟着雞犬升天不是麽？
于是楊柳成了衆人口中無不尊敬的“楊姑娘”，她開始代替師父，有過之而無不及的接到了各方送來的“禮物”。
可是這又有什麽用呢？
褚容身體本就不大好，挨了板子，人也廢了，又在陰森潮濕的牢裏待了幾天，受盡折磨……
可有一天，他的精神頭兒卻突然好起來，先托人找了李太監說了會兒話，又叫了楊柳。
他渾身的肉都幹癟了，一張原本硬朗帥氣的臉也深深地凹陷下去，只是一雙眼睛啊，卻亮的吓人。
楊柳忽然明白了什麽，眼淚刷的流了下來，“師父……”
褚容勉強笑笑，“別哭。”
他想要擡手摸摸她的頭，卻已經不能夠了。
楊柳再也受不住，撲在他懷裏放聲大哭起來。
李太監見了，也背過身。
他跟褚容本是舊相識，只是童年時期就因為各自的原因分開了，前兒在宮裏見了，也是意外……世易時移，世事變遷，誰知道現在又是這樣的結局呢？
褚容想了半天，最終卻只說了一句話，“及早抽身。”
疼她愛她的人說沒就沒了，楊柳覺得自己也像死了一樣，宛如一具行屍走肉。
她甚至不能為師父修造墳茔——他們不過是奴才，哪兒有那個資格？
幾天後，皇後得知楊柳因為思念師父過度，精神恍惚，竟不小心把自己的右手割破，經診斷後，說是筋脈已斷，再也幹不了重活兒、精細活兒。
一個廚子的手廢了，還能有什麽用呢？
就好像一只鳥兒羽毛脫落，黯淡無光；喉嚨嘶啞，開口無聲，那麽即便留着還能做什麽呢？
皇後大發慈悲，賞了她好些東西，特允她出宮返鄉。
臨走前，楊柳特意去找了李太監，但對方避而不見，只讓人送了一匣子銀票和珠寶首飾出來，又寫了封信，讓她好生過日子。
楊柳沒哭，只是沖着那邊磕了個頭，轉身去了。
是日，大雪紛飛，路上白茫茫一片，四面八方都看不見東西，在萬物皆寂的冬日更顯凄涼。
楊柳坐在馬車上，有些茫然的環顧四周，然後摸了摸胸口放着的一個泛黃的荷包，喃喃道，“師父，咱們回家。”
一陣大風吹過，掀起無數雪片，打着旋兒的往上走。而待一切平息，剛還吱嘎嘎前行的小馬車，竟然已經停了，再細看，上面的人，竟憑空消失……
