第三十一章誕生 (7)
的樣子，弗萊因寧可自己死。明明只要伸出手，兩個人都可以得救，可是，竟卻不能。往生者是不被允許徘徊于常世的，他只能化為幻光的顆粒，重歸于黑暗與虛無。
“為什麽不告訴她真相呢，你以為那樣做，她就可以快樂嗎？”一個聲音從弗萊因的身後傳來。
“巫妖理查德，什麽時候兼職當起愛情顧問了？”
“她很聰敏，你騙不了她。”
“那沒關系。只要她知道我仍在，她就不會死，而這，就是我所有的願望。”
※※※
“弗萊因·雷斯塔，高階死亡騎士，于路維絲歷二二七年一月，不歸之森流雲湖畔，因達成心願而消失。”理查德仰望星空，自言自語地說：“伊修特利身邊，少了一個值得信賴的人呢。”
※※※
從天明開始就在麥田播種，在太陽升起前結束一切。
從細雨落下前在麥田播種，水銀色的雨霧從我的喉嚨滑下。
亞麻布的衣服穿在身上去追逐羊群，小木棚搭造的房子充滿溫暖。
雖然你并不在這裏，但那首歌依然在我身邊回蕩。
從天明開始就在麥田播種，在風将土地凍結前結束一切。
從細雨落下前在麥田播種，趕在眼淚在眼中凍結之前。
荒蕪的土地在風中透出昏暗的色調，石頭搭造的村莊沒有一絲暖意。
雖然你并不在這裏，但那寂寞和孤獨讓我痛苦。
同人作品集雲耀[BYBleed範德]
悶雷般的巨響過後，時間仿佛在一瞬間突然靜止了。死一般的寂靜持續了幾秒後，黑暗中傳來了斷斷續續的喘息聲。又過了一會，光線開始由四周向中間蔓延，仿佛在同一刻打開了四扇通往光明的大門。
在日光術的作用下，周圍很快便象白天般明亮。這是一間相當寬敞的圓形競技場，它位于地底深處。特殊的地理環境使得這裏格外的陰暗潮濕。雖然有完善的通風設施，但是空氣依然相當稀薄，所以居住在這裏的生物是從來不使用蠟燭的。
一名男子半跪在競技場中央。他緊閉着雙目，由銳利線條勾勒出的冷俊臉龐略顯疲憊，汗珠順着蕩在額前的幾縷銀白色長發慢慢的滑落，滴在地上。
男子腳下的大地已經被各種顏色的鮮血所覆蓋，然而這些血裏卻沒有一滴是他自己的。在他周圍布滿了形狀各異的屍體，全部都是扭曲虛空中最擅長在無光環境下作戰的高階魔物。數量大概有四十只左右。全都被斬成兩截，而且切口異常精準，斬開軀體的同時也将惡魔之心一分為二。雖然這些魔物的軀體都有不亞于精鋼的硬度，但是斷面卻顯得相當平滑。
男子慢慢的睜開雙眼，那雙紅寶石一樣的眼睛如同深水沉潭，在睜開的一剎那，周圍的亮度仿佛也提高了不少。一個細長的身影正朝他走來。在對方走到跟前的這段時間裏，男子取下了佩帶在雙耳上的一對施加過魔法的耳環。這對耳環的作用并不是增加某種特殊的屬性，而是讓佩帶者完全失去聽覺。
“很好，雅加西。用不了多久，你的身體就會達到理想中的狀态了。”說話者身着一件黑色長袍，上面布滿了暗紅色的魔法文字，細長而消瘦的面容給人一種無法看透年齡的感覺，只有從眼角的幾絲魚尾紋和那有些微駝的瘦弱身軀可以看出他是一個上了年紀的長者。而嘴角那兩顆長牙又證明了他是一個吸血鬼。準确的說是吸血鬼中的長者。
名為雅加西的男子并沒有回話，而是慢慢的站起身，将他的劍收入鞘中。
“你的眼神似乎有些迷茫，告訴我，孩子，究竟是什麽事情令你感到困惑。”長者似乎看透了對方的心事般問道。
“力量…究竟有沒有盡頭？”雅加西終于開口了，仿佛剛剛回過神來一般。
“為什麽會有這樣的疑問？”長者顯得有些驚奇，但眼神中卻略帶一絲興奮。
“五花八門的訓練方式使我身體的各方面都變的越來越接近完美。但是，當我的身體達到極限的時候，我又該通過什麽樣的方式去變的更強呢？”雅加西的眼神變的更加迷茫了。
“孩子，你知道嗎？你為何會來到這個世上？”長者開始以一種教導的語氣問雅加西。
“是命運的安排。”
“沒錯，命運安排你來到這個世上。但是并非僅此而已，命運所做的每一件事，都是有目地的。命運安排某些人來到這個世上，讓這些人當上國王，同樣，命運也會安排某些人來到這個世上輪為奴隸，被國王所統治。而你，我的孩子，你又是否明白命運讓你來到這個世上的目地呢？”長者說教般的語氣裏夾雜着一絲激動的情緒。
雅加西更加困惑了。他一言不發的望着眼前這個近百年來一直教導着他的長者，似乎想立刻得到答案一般。
“答案其實很簡單。你能否先告訴我，你與我之間存在着什麽樣的區別？”長者似乎想賣個關子似的。
“我是個半吸血鬼，是人類與吸血鬼之間的後代。”雅加西仿佛回憶般的說着。“我不懼怕陽光，也不用以血充饑，我擁有人類與吸血鬼的所有優點，卻沒有他們的缺點。”
長者輕輕的笑了笑，仿佛是對雅加西的回答做出肯定一般，随後他轉過身背對着雅加西向前走了幾步。“準确的說你是一個為數不多的純種吸血鬼與一個完美純淨的人類女人的後代。你的存在，可以被稱為是一個奇跡。而且你擁有可以看穿肉體中神經電流傳遞的寶石之瞳。這無疑又是一個奇跡，所以你的存在可謂是奇跡中的奇跡。”說到這裏長者轉過身來，臉上已滿是興奮與激動的表情。
“雅加西~！命運讓你來到這個世上的目的，就是要讓你成為這個世上最強大的存在，站在力量頂端的存在，唯一能夠近似于神的存在~！”
“唯一能夠…近似于神的…存在！？”雅加西表情略顯驚訝，但沒過多久便再次被迷惑所淹沒。“究竟要怎麽做才能成為你所說的那種存在？”
“追求力量~！不斷的變強~！超越一切神以外的存在~！”長者的聲音微微顫抖，語氣中充滿着肯定。
“我們的對話似乎又回到了原點，你不需要指引我去追求力量，因為那已經成為我與生俱來的天性。你應該告訴我突破力量極限的方法~！”雅加西的神态又恢複了以往的冷靜。但是語氣卻略顯焦急。
“孩子。力量的确是有極限的，即使是神也一樣。就算是不顧一切的追求，也終會有達到極限的那一天。”随着長老的這句話，雅加西顯得有些失望了。“就象今天，你只用了十分之一秒都不到的時間就揮了四十劍，殺死了四十只魔物，每一擊都是完美無缺的。而且是在視力和聽覺完全為零的情況下，依靠身體對環境的感應所完成的。然而，你可曾記得，在幾十年前，你打倒一只低階惡魔都必須借助寶石瞳的洞察力。這就是追求力量的結果。你擁有登上力量頂峰的能力。而且你已經在擔心不久的将來，自己究竟要怎麽做，才能突破力量的極限。就象我剛才所說的那樣。答案其實很簡單，那就是…學會…思考~！”長者的眼中閃過一絲光芒。“突破力量極限的唯一方法。”
“學會…思考？”雅加西似乎覺悟到了什麽卻又無法立刻用語言表達出來。
“是的。學會思考。”長老停頓了一下，他用手指着地上那一具具魔物的屍體。“看看這些魔物，十分之一秒都不到的時間裏你就打倒了他們。也許再過一個月，你只需要用百分之一秒，再過一年可能又會變成千分之一秒。但是~！你是否想過，無論你能快到什麽程度，你終究會達到極限，可能是千分之一秒，也可能是萬分之一秒，依舊是一擊必殺，提高的只是單純的速度而已。想要突破極限就必須學會在戰鬥的同時進行快速的思考，運用有限的力量做到超越力量極限範圍的事情。揮劍斬殺敵人的速度會達到極限，想要超越這個極限就要思考出新的戰鬥方式。有時候一劍不一定只能打倒一個敵人。你要學會思考，如何只用三十次斬擊，就打倒四十個這樣的敵人。或者是二十次，或者更少~！在任何情況下都做出最好的判斷~！思考出最好的方式~！揮出最完美的一劍~！打倒最多數量的敵人~！将你手中的力量發揮到最大~！只有那樣才能完全突破極限。進入一種新的領域，極限中的極限~！”
“極限中的…極限？”雅加西的表情在一瞬間凍結了。
“如果達到了極限，你可能在不久的将來，只用萬分之一秒的時間就能揮舞四十劍，打倒四十個敵人。然而，如果你達到了極限中的極限。那樣的話，你在萬分之一秒裏揮舞的四十劍，也許就能打倒多出一百倍的敵人~!”長老的眼神在一瞬間凝固了，他屏住呼吸注視着雅佳西。似乎在等待着什麽。
“極限中的極限。”雖然雅加西的表情已經恢複到了以往的狀态。但是，長老可以感覺的到。雅加西的靈魂已經開始燃燒了，比任何時候都要旺盛的燃燒了起來。
長老笑了，雖然他的年齡使得他的表情有點僵硬，但那的确是發自內心的笑。
高階劍士一次呼吸的時間被稱為‘分’，其十分之一被稱為‘秒’，接下來的十分之一是‘系’，然後的十分之一是‘忽’，再然後的十分之一則是‘毫’，而‘毫’的十分之一是‘雲耀’。‘雲耀’是最短的時間單位。因此‘雲耀’成為了極限中的極限的代名詞。所具有的含義則是力量與速度以及思維能力的最高境界與完美協調。
同人作品集關于第一篇惡搞
很久以前,當我的作品得到第一份同人時,欣喜之情是難以言喻。因為這代表着讀者極大的褒獎，而現在，第一篇真正意義上的惡搞令我再一次想起了當時的心情。
同人與惡搞有相似之處，但區別也顯而易見。同人是以《死亡騎士》為舞臺，在此之上演繹出作者自己想要表達的感情，而惡搞是将《死亡騎士》中的細節與動漫文化重疊的共鳴。
前者是“喜愛”，後者則是“熟悉”。
雖然不敢聲稱《死亡騎士》已經有了OTAKU（如果你不知道這個詞彙的含義也沒關系，這并不是好孩子應當知道的東西呢^_^），但是看來至少是有FANS的。或許正是因此，我才能持續寫作到今天吧。
同人作品集霜恸的秘密[BY魔狼]
Act1:歐林的使命
托勒爾·伍德将霜恸完成後的第三天……
理查德：尊敬的夢琉，你是說……歐林的使命實際上是勾引始源和終末？
夢琉：只有墜入愛河之後，自我意識才會變得淡薄，這樣才能保證是我融合她們，而不是她們吃掉我！
理查德：可是……始源還好，至于安排歐林在實際年齡近四十歲時引誘終末……有些類似邪惡的蘿莉控啊
……
夢琉：……以神之名鑄造，汝等無罪
Act2:劍之丘的決鬥
理查德：尊敬的伊修托利，你确定那個小白臉才是歐林嗎？我看那個紅眼睛的劍術要好上很多啊？
伊修托利：笨蛋！水色瞳孔的金發摔鍋和紅眼睛的偏執狂哪個更受女孩子歡迎？
理查德：可是似乎那個摔鍋已經爬不起來了啊？
伊修托利：看我的！
理查德：不愧是女神啊！無論是加在摔鍋身上的傀儡術還是加在紅眼睛身上的虛弱術、膽怯術、減速術都
完美無缺，甚至受術者本人都不知道自己被魔法影響了！
伊修托利：看吧！歐林贏了！不過...那個紅眼睛也蠻強的！就用他來完成霜恸的魔法吧！
Act3:霜恸的魔法
伊修托利黎明之戰……
理查德：使徒很難對付啊！
羅蘭輕撫霜恸的劍身：按平均水平來看，使徒比死亡騎士要更厲害，但是……最強的使徒是否會比最強的
死亡騎士更厲害呢？
理查德：老友，你打算對決使徒的首領？感動中……
羅蘭：阿爾薩斯，過來一下！
理查德吐血倒地：原來……女神加持于霜恸之上的魔法——是召喚系的！
同人作品集湮滅在時間中的真實[BY魔狼]
序
在這裏要向大家講述的，是距今約兩千三百年前，發生在艾拉澤亞大陸上，被稱為“最終女神戰争”的宗教戰争史。
大約一百年之前，歷史學者仍然認為這場發生在兩千三百年年前的戰争，是一場規模比較小，歷時比較短，形式也比較簡單的戰争。而在古人流傳下來的，有關這場戰争詩歌中，似乎這場戰争的規模、時間跨度和複雜程度，遠遠超過了歷史學者的所認定的史實——一般這些詩歌都被認為是過于誇張了。
而近一百年來，考古類魔法的不斷發展，尤其是“歲月之守護”魔法被開發出來之後，考古學者已經可以将某件古物的年代精确定位——其誤差不超過十年，同時這場戰争的遺跡也在大陸各地不斷地被發現。我們逐漸發現這場戰争竟然真的像古詩歌中所描述的那樣波瀾壯闊。
經過近十年對大陸各處遺跡的調查、對有關這場戰争各種史料的搜集和整理、以及對各個城市博物館中和這場戰争有關的文物的考證，我确信已經可以對這場戰争的過程做一個令人信服的描述——我希望這篇論文能夠為有志于研究這場戰争的人提供幫助。
一、古艾拉澤亞的宗教以及戰争的起因
在兩千三百年前的艾拉澤亞，宗教有着十分奇特的形式：
首先，對于某一個特定的信徒，或者說某一群特定的信徒而言，他們雖然只信仰唯一的女神，但他們并不否認這世間有其他女神的存在。其次，無論是女神還是信徒，都默認在各個女神之間，存在一種很特殊的競争關系：無論哪位女神取得了一種被稱為“世界樹”的神聖樹木的認同，這位女神便是衆女神中地位最高的女神——通常這意味着在世間擁有最多的信徒，以及因此而獲得的、比其他女神更加強大的力量。
取得世界樹的認同所帶來的力量是如此的強大，以至于女神及其信徒會竭盡全力地去取得世界樹的認同，而取得了世界樹的認同之後，女神及其信徒也會不惜一切代價的去保持這種地位——通常最有效的辦法就是利用得到的強大力量去阻止其他女神取得世界樹的認同。
于是，女神們之間的關系變得異常簡單：已經取得了世界樹認同的女神及其信徒會通過武力阻止其他女神取得世界樹的認同；未取得世界樹認同的女神及其信徒則通過武力推翻現有最高女神的統治，并取得世界樹的認同，然後再去阻止其他女神獲得世界樹的認同...
取得世界樹的力量，從女神們的手段變成了女神們的目的。在一千餘年的歲月中，竟然接連有五、六位女神得到了世界樹的認同，确切的說，是推翻了前任女神的統治——然後過不了多久，就又被其他的女神推翻了——每位女神統治的時間平均只有短短的二百餘年。直到名為伊修托利的女神取得世界樹的認同為止。
從兩千三百年前的路維斯歷二二七年開始，一直持續至路維斯歷二三五年，在路維斯女神與伊修托利女神之間，進行了歷時八年的漫長戰争，史稱“最終女神戰争”。
這場戰争的遠因，自然是由于路維斯女神與伊修托利女神對于最高女神地位的争奪，而這場戰争的近因，則是由于伊修托利女神經過近百年的時間，已經完成了戰争準備，同時屬于伊修托利女神的世界樹也接近于成熟。伊修托利女神的部隊遂于路維斯歷二二七年在東艾拉澤亞海岸登陸，開始開拓通向世界樹所在地的“神之道”(注一)。
注一：
對于這場戰争的近因，曾有人認為是因為伊修托利下屬的寒冰皇冠騎士團團長羅蘭.斯特萊夫因為個人的私怨，才于路維斯歷二二七年，在總兵力處于劣勢的條件下開始征讨艾拉澤亞：其目的是在艾拉澤亞國王溫達姆.奧蘭德有生之年親手殺死他。在羅蘭還是溫達姆屬下一名聖騎士的時候，溫達姆誣陷羅蘭犯有叛國罪，并殺害了羅蘭的戀人久遠(據說此名女子的容貌與伊修托利女神很相似)。
這種說法是站不住腳的，第一，羅蘭只是伊軍最高指揮三人小組的成員之一，而且這三人中最高指揮官是理查德而非羅蘭，他無權單獨決定何時入侵艾拉澤亞；第二，在如此重大的戰略決定中，摻入任何私人的感情因素都是十分危險的。
二、參戰雙方的兵力與指揮系統
在開始敘述這場戰争的過程之前，我想先對雙方參戰兵力的基本情況以及雙方的最高指揮系統的結構作一個簡單的介紹——在開始了解一個事物的細節之前，最好能在總體上對這個事物有一個基本的認識。
路維斯聯盟的兵力擁有數量優勢，在戰争初期，總兵力有近五十一萬之多，而在戰争最後階段的“世界樹之戰”中，二十三萬的數量同樣淩駕于伊修托利軍之上(注二)。這些兵力由兩部分組成：隸屬于聖都教廷的教廷部隊和隸屬于路維斯聯盟各王國的世俗部隊，其中教廷部隊是路維斯軍的核心力量，與王國的世俗部隊的比例大約在一點一比一左右。路維斯軍戰力最強的三大騎士團：聖劍騎士團、聖鎖鏈騎士團和聖杯騎士團全部隸屬于聖都教廷；在路維斯聯盟四千餘名聖騎士中，百分之九十以上都直接隸屬于聖都教廷；而聯盟的空軍，五千名風暴獅鹫騎士也隸屬于聖都教廷。
借助路維斯女神的力量，教廷是最大的既得利益者——不僅神職人員擁有極為崇高的地位、并享有豐厚的終生薪俸(來自于各王國的稅收)，而且教廷将各個王國的國王置于教廷的控制之下：只有路維斯的信徒才有資格成為國王，并且要經過教皇的加冕。除此之外，教廷對各王國之內的事務還擁有最高裁判權，就連國王本人也必須服從聖都教廷法王廳的裁決。
因此，在這場戰争中，教廷的立場極為堅定：要麽戰勝異教徒，與路維斯女神共享榮耀；要麽與路維斯女神一起被毀滅，絕不可能有第三種選擇。因此，教廷所屬的部隊也是這場戰争中路維斯軍方面作戰最為勇敢的部隊。
而對于艾拉澤亞大陸各國國王來說，他們在這場戰争中所處的立場要微妙得多。路維斯女神為各個王國帶來了和平與繁榮，但同時也将王權置于教權的控制之下；路維斯女神是神聖的，可傳播女神信仰的卻是身為凡人的神職人員，盡管他們的靈魂遠較普通人聖潔，但是難保和國王之間會沒有任何龌龊；國王們都是路維斯女神的忠實信徒，但他們很快發現伊修托利女神的存在并沒有威脅到他們的利益：伊修托利軍并沒有奪取占領地中任何屬于國王們的財産，而由于伊修托利軍的入侵，教廷則不得不比以前更加借助國王們的力量。
當國王們的利益和信仰發生沖突，政治家和信徒兩種身份無法統一的時候，他們選擇了盡量保存自己實力和避免過早表明立場的政策：如果最終伊修托利女神勝利，那麽最好避免在這場戰争與伊修托利軍接下切齒的仇恨；如果最終路維斯女神勝利，那麽要避免教廷獨占勝利的榮譽——那樣會更加削弱國王們的地位。
在這場戰争中，除了一兩個信仰極為堅定的國王外，其餘的國王在提供軍隊的數量上，都有所保留，這無疑使路維斯軍的總體數量優勢打了折扣。
伊修托利女神麾下的兵力則全部由忠實的信徒組成，其中包括近萬名騎士組成的“寒冰皇冠騎士團”，八萬餘名輕裝步兵(注二)，近四萬名重裝步兵，另外還包括四千餘名蝙蝠騎士以及七十餘只白龍組成的空軍。另外，在西艾拉澤亞平原西部戰役之後，伊修托利軍還得到了某個國王秘密提供的、六萬餘人的援軍，這些援軍全部裝備白色的铠甲，但是他們的機動力遠遠弱于伊修托利軍的主力部隊。
其中，隸屬于“寒冰皇冠騎士團”的近萬名騎士，是伊修托利軍的核心戰力。就個體格鬥能力來講，他們和路維斯軍的聖騎士在伯仲之間，但是他們的機動力要遠遠超過聖騎士，而且他們的數量也是聖騎士的兩倍左右。如此數量的精英部隊在戰役中的高速機動，簡直是對手的噩夢，其中最為精典的戰例即為西艾拉澤亞平原戰役之後，兩千五百名寒冰皇冠騎士閃擊伊斯等三座農業城市，切斷聯盟四十萬主力部隊的補給，迫使聯盟大軍退卻的例子。
而且伊修托利軍無論是寒冰皇冠騎士團、輕重步兵還是空軍，都是伊修托利女神忠實的信徒，而那六萬的盟軍，伊軍總指揮理查德只把他們當做消耗品來使用——這些盟軍的命運，在那個國王把這些盟軍贈送給伊修托利女神的時候就已經被确定了——如果最終伊修托利女神勝利了，那位國王根本不敢向勝利者質疑這些部隊如何被使用；如果最終路維斯女神勝利了，這六萬盟軍要麽會被當作叛教者，和那位國王一起被教廷處死，要麽會被那位國王秘密地滅口。
雙方參戰兵力的基本情況就是這樣，接下來我們看一下雙方指揮系統的結構。
路維斯女神方面，最高指揮機構名為“法王廳”，由六名成員組成，包括教皇朱利安、被稱為“聆聽者”的朱利安的弟弟洛倫、大賢者卡達爾、聖劍騎士團團長尤瑟爾、聖鎖鏈騎士團團長喬伊以及聖杯騎士團團長尼克羅。其中大賢者卡達爾頭腦冷靜，才華橫溢，戰争中路維斯聯盟方面大部分的戰略計劃都出自他的手中，而三位騎士團團長也都是優秀的指揮官。有這四位高級将領的指揮，再加上聯盟的兵力優勢，本來戰争的天平是向聯盟方向傾斜的，但四位指揮官卻無法充分發揮的他們的才能——教廷和國王們在決策時相互角力，以至于許多決議是折衷的結果——而在某些時候，一個折衷的結果甚至不如沒有結果。路維斯聯盟方面的人才和兵力優勢，相當一部分在聯盟內部各種錯綜複雜的勢力的角力中消耗掉了。
而伊修托利軍的指揮系統，則堪稱是可以寫入教科書的優秀指揮系統。伊修托利女神選出了三名才華最為出衆的忠實信徒組成了一個三人指揮小組：冷靜且大局觀出衆的理查德作為總司令官制定戰略計劃，劍術高超且戰術指揮能力出色的羅蘭和阿爾薩斯則負責戰術性的部署。伊修托利女神将戰争的目标——開拓“神之道”傳達給三人小組，而具體的部署則全部由三人小組作成，伊修托利女神并不加以幹涉。而理查德在完成總體的戰略計劃之後，同樣只向羅蘭和阿爾薩斯傳達每次作戰行動的目标，而作戰行動的具體部署，同樣由這兩人完成而理查德不加以幹涉。羅蘭和阿爾薩斯在向部屬傳達命令時也遵循同樣的原則，而當他們的部屬向更下一級的部屬傳達命令的時候，也會遵循這條原則。
這樣在伊修托利軍中，形成了一種被後世稱為“任務指令導向系統”的指揮方式：在這個系統中，上級在向下級傳達命令的時候，只傳達應該做什麽，而不是應該怎樣做——實現這種系統有兩個前提條件：第一、全軍上下絕對的互信；第二、命令者在下達命令時，必須設身處地的為被命令者考慮此命令是否可能被完成。這樣，不僅每一級別人員的主動性都被最大限度的發揮出來，而且全軍上下都養成了獨立思考的習慣，從而使伊修托利軍在應對戰場突發事件上的能力要比路維斯聯軍優秀——路維斯聯盟的軍官有些過于依賴女神的預言了。
另外，伊修托利軍的總指揮理查德還組織了一個由優秀的法師組成的顧問團，負責在戰争尚未開始之前，就開始策劃整個戰争行動。而在戰争開始之後，這個顧問團也需要時刻監控戰争的進程，評估現有計劃是否合理，并且負責對計劃進行調整——換句話說，這個顧問團是一個高效的參謀本部。在一千八百多年後，毛奇元帥建立現代參謀本部制度時，曾經評為一百年以來最重要的軍事改革——而這不過是近兩千年前古人的故智。
以上便是雙方的兵力和指揮系統的情況。
注一：
其中包括近萬人的路維斯女神近衛隊。
注二：
在戰争末期有近十萬名。
三、戰争的開始，伊修托利軍鯨吞東艾拉澤亞
路維斯歷二二七年三月，戰争以伊修托利軍在東艾拉澤亞海岸登陸、并閃電般攻占文德爾拉開了序幕。
根據理查德及其顧問團的最初計劃，伊修托利軍将在東艾拉澤亞登陸後，攻占有“艾拉澤亞第一鎖鑰”之稱的炎之城塞，然後依托炎之城塞為據點繼續向艾拉澤亞內陸開拓“神之道”。因為伊修托利女神在短時間內屏蔽了“聆聽者”洛倫接收路維斯女神預言的能力，将使路維斯聯盟無從得知伊修托利軍将要發動戰争的情報；同時伊修托利軍主力的機動力以及自持力都很優秀，所以有望在路維斯聯盟完成戰争動員之前，兵臨炎之城塞城下——顧問團估計這時炎之城塞內最多擁有約九萬名守軍：三萬五千名艾拉澤亞王國常備軍再加上四萬五千名常駐炎之城塞的聖劍騎士團部隊(注一)——總數十五萬左右的伊修托利軍主力将通過“重量”擊碎對方的抵抗意志，然後以相對小的代價奪取炎之城塞。
這個計劃經過了理查德和顧問團的反複讨論，被認為是可行的，而事實上也确實是可行的。伊修托利軍主力部隊的行軍速度是路維斯聯盟軍隊行軍速度的兩倍以上，當他們忽然出現在炎之城塞城下的時候，将造成守軍心理上的極大恐慌；再加上守軍并不了解伊修托利軍的持續作戰能力——在炎之城塞攻防戰中，伊修托利軍的輕裝步兵甚至有一天一夜不眠不休連續作戰的例子——面對着似乎永無止境的攻勢，守軍的精神會比肉體更早崩潰；而伊修托利軍的前線指揮官羅蘭和阿爾薩斯，已經針對伊修托利軍持續作戰能力強的特點，進行了長時間的訓練——通過這種訓練，伊修托利軍不僅能持續不斷地發動攻勢，而且可以将攻勢中己方的損失降到最低。
然而就在伊修托利軍已經在海上航行了三十天，距離東艾拉澤亞海岸還有三天的航程時，理查德接到了一份準确的情報：三萬五千艾拉澤亞王國常備軍離開了炎之城塞，正在東艾拉澤亞平原進行演習；而聖劍騎士團則由于進行不定期換防的原因，全騎士團八萬人都駐留在炎之城塞！
這樣，伊修托利軍陷入了一個巨大的危機中：
平時在冰封的諾德森大陸，伊修托利軍隐藏在地下的兵營中，使得路維斯女神即使使用世界樹的力量，也無法得知伊修托利部隊的數量——在戰争開始之前，路維斯聯盟一直認為伊修托利軍的總兵力不超過四萬。而理查德這次動用了近百分之八十的力量在東艾拉澤亞海岸登陸，則是建立在伊修托利女神屏蔽了“聆聽者”洛倫接收路維斯女神預言的能力這一前提下——而這個屏蔽最多維持五十天，而現在伊修托利軍距離諾德森大陸有三十天的航程。也就是說，即使伊修托利軍現在掉頭返回諾德森大陸，路維斯聯盟也将于二十天之後得知伊修托利軍的真實實力。而在那之後，路維斯聯盟肯定會全力加強戰備——一旦這樣，雙方的較量将由于數量的差距而變得毫無懸念。
而如果按照原計劃閃擊炎之城塞的話，在東艾拉澤亞的那三萬五千艾拉澤亞王國常備軍，則會變成伊修托利軍的噩夢：艾拉澤亞王國歷來以輕騎兵聞名于世，雖然機動力仍然比不上寒冰王冠騎士團的騎兵，但對于襲擾伊修托利軍戰線後方這一任務而言則綽綽有餘。而如果派出寒冰王冠騎士團追擊這些輕騎兵的話，伊修托利軍主力則在擁有兩千名聖騎士的聖劍騎士團面前讨不到任何便宜——而如果無法迅速攻占炎之城塞這一要塞的話，伊修托利軍将有可能不得不在平原地帶接受會戰——在平原上，即使是路維斯聯盟只使用現有兵力，伊修托利軍同樣沒有任何勝算。
在這個足以毀滅伊修托利全軍的危機面前，理查德充分體現了一個偉大統帥所應具有的心靈彈性，他迅速分析了現實情況并得出了以下結論：
第一、現在伊修托利軍必須立即發動攻勢，取得戰争的主動權，否則開拓“神之道”的目的将難以達成；
第二、目前階段的攻勢以攻占炎之城塞為目的；
第三、攻占炎之城塞的前提條件為殲滅位于東艾拉澤亞平原上的三萬五千艾拉澤亞王國常備軍，以保障補給線；
第四、在殲滅這的三萬五千部隊時，要防止他們撤退回炎之城塞，增加攻克炎之城塞的難度；
根據這些結論，他制訂了一個新的方案：
第一步、由羅蘭帶領約兩千名的寒冰皇冠騎士趁黑夜迅速攻占港口城市文德爾。羅蘭要在行動中達成以下幾個目标：
首先，羅蘭要在黎明前攻占文德爾并且活捉文德爾的領主卡姆，并通過他向艾拉澤亞國王溫達姆發出複仇的宣言，以造成這次行動是羅蘭的私人複仇這一假象，并且要讓領主卡姆無意間得知攻占文德爾的只是兩千名寒冰皇冠騎士而已——這一步将是殲滅那三萬五千艾拉澤亞常備軍的關鍵；
然後，攻占文德爾之後，要迅速切斷文德爾與外界的聯系——避免艾拉澤亞王國常備軍得知伊修托利軍的真實數量。
第二步、當文德爾領主卡姆将羅蘭的複仇宣言傳達給溫達姆之後，理查德早已在艾拉澤亞宮廷內部布置好的間諜會散布流言說：教廷已經得知攻占文德爾的是羅蘭，并且在羅蘭的恩師——聖劍騎士團團長尤瑟爾的堅持下，教廷準備重新調查羅蘭叛國的真相。以此來誘使溫達姆動用東艾拉澤亞平原上的那三萬五千常備軍攻擊文德爾——為了隐瞞自己的罪行，溫達姆當然會将此事瞞着駐守在炎之城塞的聖劍騎士團——這樣這三萬五千常備軍将會成為一支孤軍。
第三步、伊修托利軍集中主力部隊約十五萬，通過伏擊的方式殲滅三萬五千艾拉澤亞常備軍後，留下少量兵力駐守文德爾，剩餘的部隊分為兩個部分：
第一部分是伊修托利軍主力，包括四千餘名寒冰皇冠騎士在內，将沿最快的路線直撲炎之城塞；
第二部分則是五千名寒冰皇冠騎士，分成五百人一隊的騎兵大隊，将東艾拉澤亞平原的城池和資源都收入囊中，然後在炎之城塞前與主力彙合，攻取炎之城塞。
理查德的計劃得到了羅蘭和阿爾薩斯的認同，這兩人以驚人的速度完成了部隊的重組。接下來的事态，完全按照理查德所預料的那樣演化：
羅蘭于路維絲歷二二七年三月二十日攻占文德爾；
得知羅蘭歸來并聽到宮廷內流言的溫達姆被恐懼攫住了心靈，命令洛薩帶領東艾拉澤亞平原上的那三萬五千艾拉澤亞常備軍去文德爾滅口，結果便是兩個星期後，被告知要秘密行動的洛薩在不明敵情的情況下，被且戰且走的羅蘭引入伏擊圈而全軍覆沒；
随後的兩個月內，整個東艾拉澤亞平原都落入了伊修托利軍的控制之中——盡管駐守在炎之城塞的聖劍騎士團已經得知了關于伊修托利軍的準确情報，但是他們卻沒有辦法阻止對手的行動——一則聖騎士的機動力要弱于寒冰皇冠騎士，二則離開了聖騎士的支援，聖劍騎士團也沒有把握抵擋住擁有四千餘名寒冰皇冠騎士的伊修托利軍主力對炎之城塞的攻勢。
在“最終女神戰争”中，最為後世戰略家所稱道的，莫過于理查德這次對原有計劃的修訂，而理查德也确實配得上這些贊美之詞：能将全軍從如此巨大的危機中拯救出來，并且迅速制定了應對的方案，使原有戰略目标得以實現，足以證明他具有一顆偉大的心靈；而在他制定的那套應對方案中對溫達姆所發動的、卓有成效的心理攻勢，則說明他認清了所謂的戰略，實質上是一種心靈的藝術。當然，這一切都建立在對敵方将領充分了解的基礎之上——這一點羅蘭功不可沒——他為伊修托利軍帶來了關于溫達姆心理弱點的準确情報。
但是在我看來，理查德本人說過的一句話才是對這次作戰行動最中肯的評價：“...憑借着自身的眼光、智慧、意志、努力以及等待，人可以把握自己一半的命運；而另一半，則是由上天決定的...“這句話诠釋了戰略家的悲劇性角色——即使他們為戰争做了萬全的準備，也仍然無法保證戰争的勝利——而名戰略家還常常被期待着每戰必勝。
接下來，伊修托利軍将會在将會炎之城塞及其附近接連面對聯盟方面的兩大名将：聖劍騎士團團長尤瑟爾和大賢者卡達爾。
注一：
聖劍騎士團另外的三萬五千部隊駐留在聖都。
四、炎之城塞的攻防
炎之城塞，被稱為“艾拉澤亞第一鎖鑰”：南北綿延數千公裏的那加山脈将艾拉澤亞平原分為東西兩個部分，而東西向流經整個艾拉澤亞平原的尼盧河與那加山脈的交彙點，便是被稱為“星見之地”的大峽谷。在“星見之地”峽谷的中部，寬度約為二十公裏，其中十四公裏為水流湍急的尼盧河，另外六公裏便是擁有雙層城牆的炎之城塞。
除了擁有險峻的地理位置以及堅固的雙層城牆之外，炎之城塞還擁有被稱為“星見法陣”的防禦性法陣，這個法陣甚至比那兩道比普通城牆厚三倍的城牆更具防禦效果。它不僅可以在兩道城牆外部形成一個防禦性結界阻止敵人靠近城牆，甚至還有一套小型的備用法陣，一旦防禦性結界失效，備用法陣可以使處于炎之城塞範圍內的敵人處于“遲緩魔法”的影響之下。不僅如此，炎之城塞還有一套極為秘密的自毀法陣，用于防止城塞失守後被敵方利用——由此可見炎之城塞擁有的防禦能力的價值！
據說，當年羅蘭作為見習聖騎士與恩師尤瑟爾第一次來到炎之城塞的時候，見到炎之城塞的防禦能力之後，不禁感嘆炎之城塞簡直可以抵得上十萬大軍。聽到弟子這樣的感嘆之後，尤瑟爾說道：“要塞，只有被納入了整個戰争計劃之後，才能充分地發揮其價值；如果只是被當作一個據點被動地防守的話，則遲早會被攻克”
尤瑟爾此語足以證明他并不只是一個出色的戰術指揮官，而是一個可以認清戰術與戰略關系的優秀将領。他在伊修托利軍鯨吞東艾拉澤亞的時候，便已經認清了炎之城塞對于伊修托利軍整個戰略計劃的意義，并制定了極具針對性的應對方案。
伊修托利軍的優勢在于整個軍隊的機動性高于路維斯聯盟的軍隊，而且有一個高效的指揮機構，這樣的對手如果任其自由發揮，則會給整個聯盟帶來災難性的後果。但是伊修托利軍同樣存在一個致命的缺陷：數量處于絕對劣勢，因此伊修托利軍需要依托炎之城塞的防禦能力才能對抗聯盟軍隊的數量優勢。
在伊修托利軍占領整個東艾拉澤亞之後，尤瑟爾對于伊修托利軍的戰鬥力已經有了初步的了解。他認為一旦伊修托利軍有能力突破“星見法陣”的防禦，則單以聖劍騎士團的八萬兵力很難守住炎之城塞——雖然突破“星見法陣”并不是一件容易的事情，但是從伊修托利軍之前的表現來看，他們對于這場戰争顯然經過了精心的準備——顯然他們不會對突破“星見法陣”沒有準備。而聯盟方面由于教廷與各個王國之間錯綜複雜的關系，使得聯盟方面的戰争動員會比較遲緩，這就是說，駐守炎之城塞的聖劍騎士團将很難得到及時的支援——讓“教廷第一精銳部隊”聖劍騎士團吃一些苦頭，将是長久以來受到教廷壓制的國王們樂于見到的。
我們現在無法知道當時尤瑟爾認識到這種情況時有何感想，但是尤瑟爾在不得不獨自面對炎之城塞在自己手中陷落這一苦澀結果的同時，準備将一個更為苦澀的結果留給了伊修托利軍的總指揮理查德：一旦炎之城塞被攻陷，尤瑟爾将啓動自毀法陣，伊修托利軍将無法利用炎之城塞的防禦能力，他們将不得不在數量處于絕對劣勢的情況下接受會戰。
尤瑟爾的計劃極為現實而且辛辣：伊修托利軍将在取得了一個“皮洛士的勝利”之後，被淹沒在聯盟大軍的數量優勢中——其代價則是炎之城塞百年不落的聲譽以及炎之城塞本身，再加上聖劍騎士團的榮譽、鮮血以及尤瑟爾本人的生命——啓動自毀法陣的人，将無法逃出坍塌的炎之城塞。
作為一個優秀的将領，尤瑟爾深知優秀的指揮官對于部隊的意義，所以尤瑟爾在完成炎之城塞自毀計劃的同時，還策劃了一個“斬首計劃”——其目标就是昔日的弟子，現在伊修托利軍寒冰皇冠騎士團團長羅蘭.斯特萊夫。
由于炎之城塞的備用法陣将會對進攻者釋放“遲緩魔法”，而且距離法陣中心越近，魔法的效果越強——這對于沒有魔法抗性的輕裝步兵有很大的影響——唯一的解決辦法是派出精英戰士占領位于城塞中心的法陣。而法陣是由尤瑟爾及聖劍騎士團近衛軍駐守的，想要占領這裏，必須是和尤瑟爾同等水準的戰士——這便是羅蘭(注一)。而只要羅蘭來到城塞中心處的法陣，尤瑟爾的目的便達到了——無論羅蘭死于尤瑟爾劍下，還是戰勝了尤瑟爾之後被埋葬在炎之城塞坍塌的廢墟之中——伊修托利軍都将失去一個強有力的将領，從而在接下來的戰争中處于更加不利的地位。
當尤瑟爾不得不因為自己國家的內耗而去進行一次勝算很小的會戰時，我們不禁感慨命運實在太過捉弄這位聯盟的名将；而在看到尤瑟爾在極端不利的情況下，仍然以自己的名譽和生命為籌碼、殚精竭慮地為祖國贏得一個有力的戰略态勢的時候，我們又不禁對這位聯盟名将偉大的心靈肅然起敬。
而接下來的戰争進程，雖然和尤瑟爾預料的略有出入，但是大體上沒有改變：先是理查德組織法師召喚赤紅星，擊破了“星見法陣”的外圍防禦；接下來雙方在炎之城塞進行了一次試探性的交鋒，雙方各自付出了近萬人的傷亡後，聖劍騎士團退入炎之城塞進行守城戰，羅蘭和阿爾薩斯則指揮伊修托利軍的輕裝步兵不分晝夜的攻城。
至于聯盟的援軍，雖然大賢者卡達爾及時完成了戰争動員——他将艾拉澤亞王國宰相利佛斯以“通敵罪”送進了異端裁判所，原因是利佛斯對動員工作有所懈怠(注二)，于是各個國王意識到自己的性命比看聖劍騎士團笑話這件事來得重要，所以動員工作進展順利——但是卡達爾不得不将部隊主力集合完畢之後再向炎之城塞進發，因為之前派出支援炎之城塞的小股輕裝部隊在伊修托利軍的空軍偷襲下損失慘重，而此時聯盟的空軍尚未完成動員——這是伊修托利軍的空軍唯一一次在天空中自由發揮，之後的八年中，伊修托利軍的空軍一直為聯盟空軍所壓制。
沒有及時得到援軍支援的聖劍騎士團終于被伊修托利軍攻上了城頭，并在伊修托利軍不分晝夜的攻勢下逐漸支持不住。而伊修托利軍為了趕在聯盟主力趕到之前拿下炎之城塞，派出了羅蘭奪取中心法陣——至此，所有的情況都在尤瑟爾計算之中——但是尤瑟爾沒有想到，随羅蘭一同來到中心法陣的，還有一名精通傳送術的法師(注三)——正是這名法師，在羅蘭戰勝尤瑟爾之後，将羅蘭從因自毀法陣啓動而開始坍塌的炎之城塞中救了出來。
最終炎之城塞攻防戰，聯盟方面損失了包括一千一百餘名聖騎士在內的四萬五千部隊，并失去了炎之城塞；而伊修托利軍的損失是三萬五千部隊，其中包括近六百名寒冰皇冠騎士，與此同時，他們也沒有得到炎之城塞。
接下來，伊修托利軍被迫在西艾拉澤亞平原接受會戰，雙方的數量是伊修托利軍十萬兩千對路維斯聯盟四十萬。
注一：
當然，還有阿爾薩斯。
注二：
這只是聯盟官方的說法，而實際利佛斯到底為什麽被投入異端裁判所仍然存在疑點。
注三：
其姓名已不可考，有一種說法是那名法師就是理查德本人，而且在這種說法中，阿爾薩斯也參與了奪取中心法陣的行動。但這種說法值得懷疑，三名部隊最高指揮官同時出現在最危險的前線，不像是冷靜的指揮官應有的舉動，而更像是游吟詩人的杜撰。
五、西艾拉澤亞平原會戰
炎之城塞的攻防戰後，路維斯聯盟雖然失去了“聯盟第一武者”尤瑟爾，“教廷第一精銳部隊”聖劍騎士團也在長達一年的時間裏失去了戰鬥力，但是同時聯盟方面也獲得了一個寶貴的機會：沒有按照原計劃奪取炎之城塞的伊修托利軍将不得不在西艾拉澤亞平原接受會戰——縱觀整個戰争，這是聯盟方面獲得的最好的一次機會。
與尤瑟爾共事多年的大賢者卡達爾當然明白，這次尤瑟爾用榮譽和生命換來的機會有多麽寶貴——別無選擇的伊修托麗軍将不得不在數量僅為聯盟軍隊三分之一的條件下接受會戰——在這種情況下，勝負基本沒有什麽懸念——聯盟大軍需要面對的問題無非是要付出多大的損失才能全殲敵軍而已。
按照一般的軍事常識來看，本來這場戰争應該以這次會戰為終點的，但是伊修托利女神來到炎之城塞這一事件，改變了歷史的走向。
伊修托利女神之所以會來到炎之城塞，最主要的目的是以女神的神力完成一座超大型的聚魔塔——當然，理查德請伊修托利女神來到炎之城塞，還有另一層用意，我們将在稍後解釋——這種聚魔塔是伊修托利軍掌握的一種尖端魔法技術，通過它可以大幅增強魔法的效果。理查德希望這個聚魔塔可以代替炎之城塞，來使伊修托利軍在防禦中處于有利的地位。但是這座超大型的聚魔塔要花很長的時間才能建成，即使是借助于伊修托利女神的神力，也才在衆所周知的“西艾拉澤亞平原會戰”開始後四天才完成——四天的時間，足夠聯盟大軍擊潰伊修托利軍。
在得知伊修托利女神來到炎之城塞之後，大賢者卡達爾隐隐感覺到一絲憂慮——卡達爾并不是畏懼那座超大型的聚魔塔，建造那座聚魔塔更像是伊修托利軍的垂死掙紮，如果聯盟方面馬上發動決定性會戰的話，它不可能在伊修托利軍被擊潰前完工——卡達爾擔心的是伊修托利女神來到炎之城塞之後，聯盟會被“刺殺伊修托利女神”這個的目标所誘惑，分散精力，從而影響“摧毀伊修托利信徒的軍事力量”這一目标的達成——而且“刺殺伊修托利女神”這個目标并不容易達到——聖騎士和寒冰皇冠騎士的個體戰力在伯仲之間，一旦伊修托利軍察覺了聯盟刺殺伊修托利的企圖，很容易部署對應措施。
果然，伊修托利女神來到前線的消息，在被路維斯女神得知之後，路維斯女神通過“聆聽者”洛倫下達了神谕：以正面的會戰吸引伊修托利軍，同時派出精銳小分隊刺殺伊修托利。
大賢者卡達爾的計劃和路維斯女神的計劃，分別指向宗教的兩大支柱：信徒和女神。雖然兩者的身份不同，不可避免地影響了各自計劃中的重點目标。但是就當時的具體情況而言，還是大賢者卡達爾的計劃更容易達到“擊潰伊修托利軍”這一目的——雖然這樣會流更多的血，但是“用絕對的優勢兵力去擊潰伊修托利的主力部隊”，要比“用精銳的小分隊在對方的軍營中刺殺一個女神”容易得多，更何況一旦刺殺失敗，對聯盟大軍的士氣絕對是個沉重的打擊。如果因此延誤了時間，使得伊修托利軍的聚魔塔完工的話，将會喪失尤瑟爾用榮譽與生命換來的寶貴機會。
雖然大賢者卡達爾在軍事會議上極力說服法王廳放棄刺殺伊修托利女神這一計劃，集中全部兵力殲滅伊修托利軍的主力部隊。他的提議得到了國王們的支持——通過這種方式取得勝利的話，将會是教廷部隊和隸屬于國王們的部隊共同浴血奮戰得到的勝利；而刺殺伊修托利的精銳小分隊中，清一色的都是隸屬于教廷三大騎士團的精英——倒不是教廷故意排斥國王們的部隊，而是因為隸屬于國王的世俗部隊中，武技達到這次任務要求的人确實是鳳毛麟角。
雖然法王廳也清楚确實是大賢者卡達爾的計劃更加妥當，但是一則女神的神谕不可違背——更何況女神的權威就是教廷的權威；二則國王們的舉動引起了法王廳的警惕——教廷絕對無法容忍國王們趁火打劫，借助異教徒入侵的機會和教廷讨價還價，擴大他們的權利。
經過激烈的争吵，最終還是決定執行神谕中的方案——像歷史上絕大多數情況一樣，政治上居于統治地位的人或集團，因為私人的既得利益而幹涉了軍事上的決定——而這種幹涉往往可能導致他們在不久的将來，失去全部的既得利益——而這種幹涉恰恰是伊修托利軍總指揮理查德所希望看到的。
理查德在向伊修托利女神建議其視察前線的時候，明确地說明了這樣做的目的——不僅希望借助伊修托利女神之力加速完成聚魔塔，而且希望以伊修托利女神為誘餌，引誘路維斯聯盟做出刺殺伊修托利女神的決定，從而分散聯盟方面的精力，為伊修托利軍争取渾水摸魚的機會——信徒以自己信奉的神明為誘餌，至少在艾拉擇亞到目前為止的四千餘年的歷史中，只有理查德這樣做過。
如果說理查德在戰争開始的時候，對原有計劃的修訂，是整個戰争中最為出色的戰略運作的話，這次以伊修托利女神為餌誘使聯盟改變原有的會戰計劃，則是整個戰争中最為瘋狂的賭博——理查德以自己的全部心智、伊修托利女神以及女神的全部信徒為籌碼的一次賭博。
理查德這次瘋狂的賭博成功後，在戰略層面上的勝負天平趨于平衡，接下來便是雙方在戰術層面上的較量。
伊修托利軍方面，完全是一個拖延時間的戰術部署——輕裝步兵以及重裝步兵這些機動力較差的部隊居于戰線的後方，避免在聚魔塔完工之前投入無謂的消耗中，寒冰皇冠騎士團則作為主力作戰部隊，利用其高機動力和較強的個體戰力在拖延時間的同時盡量減少自己的損失——另外還有一些武技高超的寒冰皇冠騎士随時待命，準備狙擊聯盟方面的刺殺部隊。
聯盟方面，大賢者卡達爾則制訂了一個包圍敵軍的戰術——在戰線的中央布置少量的輕步兵，在輕步兵兩側布置精銳的重步兵，然後機動力相對較高的重騎兵則布置在兩翼——開戰之後，戰線中央的輕步兵因為戰力較弱，會在對方的攻勢下向內凹陷，這時兩翼的重騎兵則向前突進，擊潰面前的敵人後向內旋轉，和因為輕步兵退後而顯得突前的重步兵一起包圍伊修托利軍。如果這個動作得以完成，被包圍的伊修托利軍将會被很快擊潰——卡達爾甚至安排羅蘭的仇敵艾拉澤亞國王溫達姆.奧蘭德來率領戰線中部的輕步兵——大賢者希望這多少能夠吸引昔日好友的注意力，從而為刺殺伊修托利的精銳小分隊增加一點成功的希望。
遺憾的是，伊修托利軍将寒冰皇冠騎士團作為作戰的主力——近十萬的主力步兵部隊則擺出了一個防禦陣形。衆所周知，步兵部隊的機動力比騎兵要相差很多，聯盟不借助交戰時己方戰線中部輕步兵部分的自然凹陷的話，是不可能包圍對方的——機動力高的騎兵數量少，不足以維持包圍圈，而步兵部隊則機動力差，無法憑借自身的機動力完成包圍動作。
另外，由于寒冰皇冠騎士的高機動力，使得聯盟方面無法在機動戰中大規模殺傷他們，只得用重騎兵和對方進行漫長的周旋——投入步兵部隊圍堵寒冰皇冠騎士是不可能的——大規模的步兵移動會使得己方戰線變得七零八落，失去統一指揮，而小規模的步兵部隊移動雖然能夠保持隊形的完整便于指揮，卻不足以封堵住寒冰皇冠騎士的去路。
當發現伊修托利軍只有寒冰皇冠騎士投入作戰的時候，大賢者卡達爾已經意識到聯盟失去了擊潰伊修托利軍的機會，而刺殺分隊被擊敗的消息傳來之後，大賢者卡達爾有一種預感——這次戰争恐怕聯盟最終會戰敗——敵人的手段十分高明，而更重要的是大賢者意識到聯盟方面的指揮系統不足以保證抓住勝利的機會。
在得知刺殺分隊被擊敗之後，法王廳決定終止會戰——并不是因為刺殺分隊被擊敗使他們喪失了信心，而是因為聯盟方面為了尋找機會讓刺殺分隊秘密穿過對方的戰線，用去了兩天的時間——等到刺殺失敗的消息傳來，距離伊修托利軍的聚魔塔完工只剩下一天的時間了。一旦聚魔塔完成，聯盟大軍就有可能有獵人變成獵物了，而一天的時間則不足以擊潰十餘萬的部隊。
這樣，經過近三天的厮殺，在損失了九百餘名寒冰皇冠騎士和近萬名步兵後，伊修托利軍終于挺過了這次會戰。綜觀整個戰争，伊修托利軍最困難的時刻已經過去，在餘下的時間裏，盡管仍然遇到了無數困難，但那都只是戰術層面上的問題，理查德、羅蘭和阿爾薩斯再沒有讓伊修托利軍遇到任何戰略上的危機。
在擊潰聯盟的刺殺小分隊的時候，伊修托利軍俘虜了幾名地位很高的聖騎士，理查德并沒有下令處死他們，而是将他們交還給了聯盟。這一舉動并非由于仁慈，而是出于戰略的考慮——伊修托利軍起初要求用羅蘭的仇敵艾拉澤亞國王溫達姆.奧蘭德來交換他們，遭到了聯盟的拒絕——在西艾拉澤亞平原西部戰役之前，法王廳已經查明了溫達姆對羅蘭所犯下的罪行，并已經剝奪了其信徒的身份，但是教廷是不會和異教徒談條件的——然而要求用溫達姆交換戰俘只是理查德的一個計謀而已，他很清楚教廷不會接受任何條件，否則将有損于教廷的威信。但是由于這幾名俘虜的地位很高，而且包括大賢者卡達爾的戀人——聖鎖鏈騎士團副團長迪莉西亞，所以法王廳必然會對此事進行謹慎的讨論。
在法王廳進行讨論的同時，伊修托利軍發動了整個戰争中最為經典的一次閃擊戰。
六、克魯貝斯——伊斯閃擊戰，伊修托利軍擊破五城防禦，突入斯托加德境內
從地圖上俯瞰西艾拉澤亞平原的話，會發現平原的四周都是被雄山峻嶺所包圍，只有兩處是例外——東方是炎之城塞所在的“星見之地”峽谷，西方則是山勢相對較緩的斯托加德王國——在斯托加德王國更北方是聯盟的聖都所在地米特蘭，而在斯托加德以東則散布着包括艾拉澤亞首都達拉然在內的五座大城市，達拉然西方約六百公裏處，是聯盟和伊修托利軍對決的戰場。在戰場和達拉然之間，是大片的農業作業區以及克魯貝斯、菲爾納和伊斯三座儲存着大量補給的農業中心。而屬于伊修托利女神的世界樹，則位于斯托加德更西方的雅赫維山脈中。
這樣，伊修托利軍要想完成開拓“神之道”這一任務，則必須穿越整個艾拉澤亞和斯托加德。因為數量尚處于很大的劣勢，所以伊修托利軍要絕對避免在開闊的平原上與聯盟展開正面會戰——而西艾拉澤亞平原會戰之後，雖然在聚魔塔的幫助下，伊修托利軍能夠在防禦作戰中占有優勢，但是一旦伊修托利軍繼續向西挺進，離開了聚魔塔的作用範圍之後，聯盟一定會再次發動正面會戰——只要聯盟大軍能夠在西艾拉澤亞平原獲得足夠的補給，伊修托利軍就無法再向西前進一步。
但是一旦聯盟大軍從西艾拉澤亞平原敗退，聯盟軍隊數量上的優勢将化為烏有——斯托加德地勢極為複雜，根本無法展開大兵團作戰——而且一旦戰場轉移到斯托加德，聯盟甚至連派出較大規模的部隊穿越斯托加德襲擾伊修托利軍後方都不可能。如何迫使聯盟大軍退出西艾拉澤亞平原，現在成為了伊修托利軍是否能成功開拓“神之道”的關鍵所在。
因此，盡管剛剛經歷了驚心動魄的西艾拉澤亞平原會戰，理查德仍然決定馬上組織兩千五百名寒冰皇冠騎士對儲存有大量補給的克魯貝斯、菲爾納和伊斯進行突襲——首先，使用聚魔塔的魔力發動大規模傳送方陣，将這些寒冰皇冠騎士直接傳送到克魯貝斯城中，趁守軍還未反應過來之際，直接焚毀補給，然後不作任何停頓，直撲位于克魯貝斯西方的菲爾納，在焚毀菲爾納的補給後再折向南方，強攻最後一座農業中心伊斯——這個計劃充分利用了伊修托利軍的優勢：一、路維斯聯盟并沒有掌握大規模傳送方陣的技術，所以難以預料到寒冰皇冠騎士會直接出現在自己的大後方；二、寒冰皇冠騎士的機動力遠遠高于聯盟的聖騎士，這樣在寒冰皇冠騎士既不會在突襲時遇到聖騎士的阻礙，又可以在撤退時安然甩掉追兵。
在西艾拉澤亞平原會戰之後三天，伊修托利軍的兩千五百名寒冰皇冠騎士在羅蘭的率領下發動了這次整個戰争中最為著名的閃擊戰。
突然受到襲擊的克魯貝斯守軍亂作一團，在不到半小時的時間內即被擊潰，甚至連警報也沒來得及向聯盟大軍指揮部發出。我們可以從一個名為“緋紅”的游吟詩人的詩句中體會出當時克魯貝斯守軍的驚恐程度：
大地的生靈，在痛苦中呻吟；
人類的命運，在血海中浮沉；
克魯貝斯在魔法之光下顫抖；
寒風中傳來了魔物的狂信...
焚毀囤積在克魯貝斯的補給之後，寒冰皇冠騎士在六個小時之後便到達了菲爾納，并在一個半小時後攻下了菲爾納并焚毀了全部補給。然後羅蘭便率領寒冰皇冠騎士向伊斯進攻——雖然伊斯得到了伊修托利軍突襲菲爾納的消息并做好了迎擊的準備，但是這仍然不足以抵擋羅蘭的進攻——如果不是恰巧在伊修托利軍攻城時，伊斯附近的山洪暴發，沖散了寒冰皇冠騎士的隊形的話——在大水延緩了伊修托利軍的進攻之後，路維斯聯盟剛剛動員完成的風暴獅鹫騎士團趕到了伊斯，羅蘭在聯盟的空軍打擊下，不得不退卻了。
但是羅蘭并沒有放棄進攻伊斯的打算，在得到了阿爾薩斯和己方空軍蝙蝠騎士的支援後，羅蘭決定在入夜後再對伊斯發動一次突襲——曾經有部下質疑這樣做是否有效，羅蘭給出了他那句著名的回答：“在戰争中，精神和物質的比重是三比一。”
果然，聯盟的守軍沒有料到伊修托利軍會在如此之短的時間內再次進攻伊斯，而且由于風暴獅鹫騎士在剛剛升空後時受到了蝙蝠騎士的突襲，使得伊修托利軍經過兩個小時的激戰後，最終得以焚毀伊斯的大部分補給——代價是一千一百餘名蝙蝠騎士的損失，相對的，聯盟方面只損失了三百餘名風暴獅鹫騎士——聯盟的空軍确實優于伊修托利軍，在整個戰争中，聯盟一直牢牢掌握着制空權。這一事實提醒人們，在戰争中并不應該迷信制空權。
這次閃擊戰被稱做克魯貝斯——伊斯閃擊戰，它和之前的西艾拉澤亞平原會戰合稱西艾拉澤亞平原西部戰役。
克魯貝斯——伊斯閃擊戰的重大意義，不僅在于迫使路維斯聯盟無法繼續在西艾拉澤亞平原東部與伊修托利軍對峙，而且在于它動搖了聯盟內部某些人對這場戰争的信心——在西艾拉澤亞平原西部戰役之後，聯盟內部對是否能夠取得這場戰争的勝利出現了分歧，甚至已經有路維斯聯盟的國王向伊修托利軍秘密提供援軍了，這些援軍總數約六萬餘人，全部裝備白色的铠甲。
在三座農業中心所儲存的補給被焚毀之後，聯盟不得不撤回西艾拉澤亞平原西部的五座大城市中。在得到伊斯戰報的當天，大賢者卡達爾就下達了撤退的命令，剩下的補給僅夠聯盟大軍維持一月，若是繼續在西艾拉澤亞平原西部與伊修托利軍對陣的話，也許會導致一場災難性的失敗。為了組織伊修托利軍繼續向西挺進聯盟方面制定了一個依托西艾拉澤亞平原西部五城進行防禦的計劃——将聯盟大軍分散在五座城市中，這樣可
