第451章 糧價

郭延錦這個最尊貴的乞丐并不怎麽開心，盡管知府王文昭是魏家門生，還會聽一聽他的話，也去籌糧赈災了，但是他們面上一團錦繡，真心卻沒有半分。

見到趙清漪摸進來找他，他極為高興，看了幾天糟心的人，總有心悅之人來看他。

趙清漪笑着說：“這幾日，上下官員侍候得殿下可好？”

郭延錦招了她坐下來說話，回道：“一個個跟我哭窮，現在的赈災銀子，一半是我拿出來的，一半是士紳捐的，反而是我欠了人家似的，你說我好不好？”

趙清漪明白這中間的道道，說：“其實全國各地府縣沒有幾處是不虧空的，你們王朝財政太不嚴謹，缺乏財政人才，也缺乏監督，這是難免的。”

郭延錦道：“這些國賊祿蠹！”

趙清漪雖然嫉惡如仇，卻也認得清現實，說：“殿下，你是殺不完的，反而會遭到這股人的反撲。依屬下看，你不如進兩步退一步，然後再完全呈報聖上吧。”

郭延錦道：“如何進兩步退一步？”

趙清漪又先将這兩天打聽來的消息一一簡要說了，并且和他說關系派系的看法。

“這些人其實都不是什麽鐵杆派系，按說王文昭是你的人，建雄軍節度使樊莫是信王的人，不過兩家的公子都是交好的，其族中兒女間姻親又很複雜。這是一個利益網，誰得勢誰不得勢只要不觸犯他們的利益就好。”

郭延錦冷哼：“別說河東道了，朝中又何嘗不是這樣。一個家族中有人燒熱竈，有人燒熱竈，總能燒對竈。”

趙清漪道：“還是要從虧空和下頭不尊朝廷免糧之命胡亂加派的事入手整頓，殺個把人震住他們——這是進兩步，然後該放還是要放的，讓他們補齊虧空——這是退一步。”

郭延錦說：“查賬的事哪有這麽簡單。”

“也不需要都每筆一次性查清楚，你想誰當那只雞就查誰。”趙清漪也很恨貪官，但是重新換一批新官上去就能不貪嗎？

郭延錦沉吟半晌，趙清漪說：“殿下，我倒是在民間打聽到一個人或可一用。”

“前任洪桐縣令曹敬，現已經貶為洪桐縣的巡檢了。此人本也是進士出身，因為追究前任虧空和不明賬目的事與前任不和，竟然成了一個九品官。雖然此人可能不太會變通，但想能因賬目之事與人相争，那定然是懂這裏頭的東西的。殿下手中正缺把能用的刀，何不用他？”

郭延錦也明白，所謂帝王心術，做一件事時首先就是找好了鷹犬和背鍋替身，這人能為他所用的話，他也盡量保他。

趙清漪顯然也懂這樣的道理。

郭延錦又說：“銀子是籌到了一些，但是當地糧商是把糧價虛擡，此次進河東道來，并未備下糧食，京裏尚要施粥，而糧倉中備着禁軍的糧草用度，調不來那麽多糧食來河東。”

趙清漪說：“他們是捐了銀，又要把錢都賺回去的意思嗎？”

郭延錦說：“災年缺糧，糧價飛漲也是常事。他們剛剛捐過銀錢，孤又不好讓人去抄了他們的糧倉。”

趙清漪笑道：“所以說，這是既當了婊子，又要立牌坊。人家捐過銀子，你還真不好下手，不然就是你不仁了。”

明朝皇帝做什麽捐害士大夫利益的事，都會被苦谏“不能與民争利”，別說這個時代了。人家捐錢表了忠心，沒有切實的把柄，還真不能亂抄家的。

“真是豈有此理！”

趙清漪手中轉着折扇，一派風流倜傥，她裝成少年絕代風華，真是會害得無知少女失了心。郭延錦說：“我且讓人去查清他們的倉庫底細，他們還要哭沒有糧，看孤不治他們哄擡糧價的罪！”

趙清漪思考了一會兒，說：“這事不如交給我吧，我倒是有一計，也能壓壓這糧價。”

郭延錦奇道：“什麽辦法？”

趙清漪在他耳邊低聲說如是、如是，郭延錦懷疑：“這行嗎？”

趙清漪眉眼飛揚，折扇在手中一轉，說：“你還要去太原府，現在就撕破臉，豈不是打草驚蛇？真要不行，你說句話，我去偷光這些貪官的家産。你這邊高價買糧，他們把錢賺去了，我給你弄回來。”

郭延錦三觀具碎，說：“哪裏能事事靠你這樣的方法？況且，你輕功就算再好，你也只能拿出票子，金銀珠寶你一人又能帶出多少？”

趙清漪嘆道：“好吧。”她再為他做事也不可能将自己有空間的事告訴他。

“婉妍，你武藝出衆，但是切莫自大，也不要他人面前這樣百無禁忌。”

“行了，我知道了。我辦法要是可行，我也不用偷。”

郭延錦稍稍放心，又說：“明日孤會派人去傳曹敬。現在天色也不早了，你便留宿一晚吧，也沒有外人會進這裏。”

趙清漪笑道：“殿下，人還是回客棧的好，萬一明兒一早，我那些‘好朋友’來找我怎麽辦？”

“你不想留下。”他用的是肯定句。

趙清漪打個哈哈，想了想掏出幾張銀票，數了一萬兩給他，說：“你正是用人之際，手頭多點錢也方便，拿着吧。”

郭延錦說：“孤還能花你的錢不成？”

趙清漪笑道：“別客氣，我發了一筆小財，自己也不怎麽用錢，你更需要。”

于是她得意洋洋地說和人打賭贏錢的事，又說：“只是可惜這河東的貪官富商不會人人和我賭，不然我保證将他們吞的銀子全贏回來，事情就解決了。”

“你旁門左道的東西也沾的不少。” 郭延錦覺得自己男人的尊嚴面臨危機，仍然只能先行隐忍。

“雖行旁門左道，但心不邪也就算不得邪了。”

她離開時，他也不想聲張，發現根本也控制不住她，只覺一陣挫敗，就像一個被丈夫遺棄獨守空閨的婦人。

……

趙清漪混進了平陽府的公子哥裏，楊允還招來了一群大小纨绔，趙清漪就和他們賭博、吃酒、狎妓、聽小曲。

趙清漪只讓妓女坐身旁侍酒水，最多只開點葷腔，卻不失态，還高傲地說是看不上庸脂俗粉，又說自己狎妓只玩清倌才女。

他們看看“趙季青”貌若潘安，文采風流，眼光高些，倒也不疑。

趙清漪正贏了這一群纨绔加一起價值兩三萬兩的銀錢，一個個肉痛地求她指點，于是她講了骰子聲音的區別和力道控制，又說是內家功夫控制骰子，讓一個個豬頭獻膝蓋。

便是自恃甚高的李文毅也不得不服，更別說在族中不得志的王之俊得過她的“贈詞”，也是将她視為好友了。

正在這時，楊家下人卻帶了周桢進來，今日趙清漪來赴約，周桢沒有跟過來的。

周桢朝她禀道：“公子，表公子到了臨汾。”

趙清漪奇道：“表哥？他到這裏來幹嘛？”

周桢說：“表公子說他們要運糧來河東，原本北邊大災，運了兩批糧食到京，賺了多一倍的利潤。但是京裏誠王帶人打壓糧價，朝廷又從湖廣、蜀中籌得糧食，表公子生意不好做了。”

趙清漪道：“那怎麽會想到來河東？田家不都是在江南和京城兩邊跑的嗎？”

周桢頓了頓，趙清漪又笑着安撫一幫醉眼朦胧的纨绔，說：“在下少陪一下。”

說着，多飲了酒而臉頰泛紅，嬌豔得“像女人”的“趙季青”身子微微搖晃地站起來，周桢小心來攙扶。

一主一仆走到僻靜地點，卻是誰也沒有看見李文毅、劉霖等精明一些的人示意小厮偷偷跟過去。

“趙季青”撫着暈乎乎的額頭，說：“表哥到底有什麽事，他怎麽找來的，誰和他聯系的？”

“是趙廉送了表公子過來，自然就能聯系上了。北邊表公子不熟，才借了趙家的人。”

“原來如此，竟是吓了我一跳。”

周桢輕聲說：“朝廷買了田家運到京的糧，但是京裏的糧食夠了，就讓田家等高號将糧食運來河東交給太子殿下。公子也知道，表公子的運糧隊都沒有走過這條路，他就輕裝先行一步打通關節。表公子拿着朝廷的運糧文書怕還有機會見到太子殿下。公子本就有意投太子門下，何不與表公子一道去見太子？表公子是商賈，公子協助他辦好這事，表公子也求都求不來的。”

“趙季青”說：“以商賈身份投太子，豈不讓太子低看了我？不成。”

周桢勸道：“公子，你就當看着七姑奶奶的份上吧。”

“趙季青”說：“你小子是不是收他錢了？”

周桢扭捏幾分，說：“公子要怪罪，我還了表公子就是。”

“那我還成了惡人了。”“趙季青”有幾分高傲地說，又問：“人在哪？”

“客店裏候着公子呢。”

兩人叽哩咕嚕一會兒，說完“趙季青”要轉身回席，去和朋友們告辭，卻是一腳在臺階踏空，喃喃：“這汾酒後勁挺大的……”

說着，在周桢的小心護衛下走回去，而那兩個偷聽的小厮又溜回了假山之後。

趙清漪醉眼如春波，面頰如桃花，朝楊允揖手道：“楊兄，在下可得先告辭了，真是不好意思。下回我做東，如何？”

楊允笑道：“趙兄這般人物，今日能賞臉，我可是高興得很哪！趙兄貴人事忙，不必客氣。”

王之俊等人都起身送“趙季青”，一直送到了二門。

……

李文毅、劉霖離開楊家時都得到自己小厮一五一十的彙報，心頭一驚。雖然平陽府的糧商也不算少，但是他們才是最大的地頭蛇，每年收上來的租子存着不少。

今年遭了災，百姓們無糧可食，可他們的糧倉裏連三年前的糧食都不少，糧食多出來了，李家還會用來釀酒，劉家只有賣了。

當地富貴家族本想着捐了銀錢博了太子好感，但是以無糧由為擡高一倍糧價賣給朝廷赈災，也賣給平民百姓，這就能把捐的錢賺回不少。

但是如果有南邊的糧運來，他們哄擡糧價，糧食可就沒有人買了。