第81章 五毒酥餅
端午節當日， 家家戶戶門口插艾，男男女女身佩五毒，整座五公縣城上空都浮動着濃郁的雄黃和艾草交織的清苦。
本地缺少成規模的大河，便沒有賽龍舟的傳統， 但從朝廷到民間都極其看重端午， 縣令蘇北海更親自帶人去城外拜祭。
整座縣城都成了慶典的海洋， 舞龍舞獅跑旱船的自不必說，還有不知誰家弄得所謂屈原神像， 吸引目光無數。
灼熱而幹燥的空氣焚烤着大地， 師雁行站在店門口迎客，看着空氣中的熱浪翻滾， 一時有些恍惚。
耳畔回蕩的全是細密的鼓點和銅镲打擊聲， 目光所及之處全是鞭炮炸開後“沸騰”的青白色煙霧， 低下頭，能清晰地看到地面微塵随之躍動。
她看着那些頭頂“王”字的孩童舉着五毒造型的泥塑， 追着“舞獅隊在彌漫的煙塵間竄來竄去；聽着耳畔不知哪裏傳來的悠遠而低沉的吟唱，感受到了撲面而來的古典祭祀味道。
師雁行聽見了自己的心跳， “咚咚”，“咚咚”。
古代人對節日祭祀和慶典的狂熱超乎想象， 這是後世從未有過的震撼。
端午佳節，朝廷都休沐三日， 師家好味和小院作坊也沒硬撐。
都只開半日， 上午賣完粽子，下午就休息了。
魚陣今天沒上學，跟江茴一起來師家好味這邊幫忙當吉祥物， 又站在店內看了好一會兒舞獅。
江茴順勢為她講了屈原投江的故事， 不光魚陣， 連紅果等人俱都聽得心滿意足。
這故事她們未必不知道，但江茴口齒清脆、條理清晰，同一件事講起來也格外生動，大家都愛聽。
眼見巳時已過，路上行人減少，師雁行索性收攤，店內沒賣完的貨品都散與衆人吃。
“這些日子大家都辛苦了，除粽子和五毒餅禮盒，每人額外有一百錢的紅封！”
因訂單爆倉，前段時間所有人都參與熬夜制作打包，三倍加班費是她們應得的。
五彩粽子和五毒酥餅禮盒自不必說，早早賣斷貨，尤其是後者，不預定根本買不到，拿回家去也是體面。
而似紅果和秀兒這等日間短工，每月只有五百錢，一百錢真的很令人心動。
郭苗帶頭歡呼，連素性內向的秀兒也不禁面露喜意。
這額外的獎勵她決定藏起來，誰也不告訴。
師雁行将剩的鹵肉、蛋撻等分了些，攢了個食盒，交給江茴提着。
“這邊沒什麽事了，你先跟魚陣回去吧，這些帶回去給那些孩子們吃。”
店內人手充足，再多反而雜亂，江茴也不堅持，果然帶着魚陣先行一步。
師雁行讓郭苗等人在前頭收拾，自己去後面盤賬，又是一大箱銅錢，另有散碎銀餃子和銀票若幹。
将銅錢一千枚一組穿好了，碎銀單獨一個小匣子，銀票後面可能會用到，暫時袖起來。
等會兒閉了店門，她要先和胡三娘子去一趟錢莊，照例将大部分銅板和碎銀兌換成銀票。
前頭正抹桌子掃地，師雁行打開賬簿，在上面寫了幾筆，又複盤前幾日送出去的禮。
縣學和鄭家自不必說，另有孫家也送了一份粽子和五毒酥餅禮盒。
孫家是打發郭苗去的，她忙得很，實在騰不出空。
最令她振奮的是，這次給蘇北海的節禮，終于送出去了！
托之前當衆送匾的福，幾乎整個衙門都認識她了，師雁行敲開後門時，那門子略打量她幾眼就笑起來。
“哦，前兒送匾的那個！”
師雁行笑吟吟跟他問了好，又塞紅包，并打開提籃與他看。
“您好記性，正是我。知縣大人明察秋毫，保了我們活路，實在是感激得不知該如何是好。可巧是端午，略包了些粽子、烤了幾個五毒餅，聊表心意。”
知縣就住在縣衙後面的宅院內，打從前幾日開始，就陸續有人借着過節的名頭送禮來了。
除老交情外，蘇北海一律不見，貴重禮品更是一律不收。
內外看門的都是蘇北海的心腹，嚴格執行，竟無一人得逞。
若在以前，師雁行也是被打發走的貨色，可現在不同了。
她送匾哎！
外頭的人也就罷了，可日常跟着蘇北海的誰不知道，他們老爺最好這口！
收了匾之後，連着幾日都是笑呵呵的。
那門子熟練地收了紅包，見确實沒有價值貴重的賄物，點點頭，“難為你知恩圖報，既如此，我替你通傳一回，至于大人和夫人收不收麽……”
師雁行道謝，“我曉得厲害，麻煩您了。”
送奶油蛋糕被攆回來的經歷她不是沒有，不怕！
失敗算什麽，多失敗幾次就習慣了。
門子進去回話。
蘇北海在前頭會客，自然顧不上百姓送粽子這等小事，門子就找了內院丫頭，托她傳話。
那丫頭一聽，嗤笑道：“如今你眼皮子也淺了，不過幾個粽子罷了，誰家沒有似的？可別是粽葉裏頭裹着金、包着銀，平白毀了老爺清譽！夫人且忙着呢，哪兒有空理會這些，依我說，只管打發了就是。”
這種打着送吃食的幌子行賄的多着呢。
“好姐姐，這可不是一般人，”門子笑道，“前兒當衆送匾的就是她。”
“哦？”那丫頭一怔，“那……你先等等。”
她不是知縣夫人近前伺候的，可消息也還算靈通，前些日子送匾一事鬧得轟轟烈烈，她還聽內院貼身伺候的幾個丫頭私下議論來着。
後面蘇北海下衙回來，去後院見妻子潘夫人，才換了常服出來，就見桌上多了一盤沒見過的小巧粽子，并一盤精致噴香的五毒酥餅。
“這是你打發人買的？”他問。
自家做的可不是這樣的。
潘夫人笑道：“底下的人孝敬的還吃不完呢，何苦巴巴兒再去買。是之前送匾的那丫頭親自送來的。
原本不熟，是不該收的，可難為她還知道感念，大熱天親自送了來。我想着幾個粽子糕餅而已，也是地方百姓一片心，就收了。”
一提到“匾”，蘇北海臉上果然多了些笑模樣，微微颔首，“也好。”
那五毒酥餅表皮以鮮豔色彩繪制出外形，本該是猙獰毒物，但因體型小，倒有幾分憨态可掬。
蘇北海拿了一條青蛇，先咬蛇頭，帶着濃郁奶香的酥皮層層剝落後，露出裏面鮮美的……什麽餡兒？
本是随口嘗一嘗，取個過節好意頭，誰承想，滋味兒極好，竟不認得！
潘夫人也來了興致，掰開另一枚青蛇餅嘗味道，香濃細滑，似曾相識，又有幾分陌生。
“不是常見的豆沙、棗泥，這個倒有些意思。”
潘夫人想起一件事，扭頭問丫頭，“送進來時底下不是壓着箋子？你瞧瞧寫了什麽。”
那丫頭忙去取了來，“上面說青蛇酥餅是奶香芋泥餡兒呢。”
芋泥，芋頭？
潘夫人恍然，确實有點芋頭香，可跟平時吃的卻又大大不同，越嚼越香。
蘇北海平時并不貪口腹之欲，這會兒卻也覺得有些意思，“竟是不一種餡兒的？還有什麽？”
潘夫人親自拿了箋子看，“兩色豆沙和棗泥倒沒什麽稀奇，還有一樣蓮蓉，哦，是蠍子。”
夫妻倆又嘗了蓮蓉的，果然極富蓮子清香，微微一絲甜，好似夏日清風，吃完一整塊也不覺得甜膩。
蘇北海失笑，“果然有些門道。”
一點兒也不比京城老鋪子裏賣的點心差了。
又這樣的手藝，還有那樣的膽識和眼色……
蘇北海看着那箋子上顯眼的“師家好味”花體标識，忽然想起來一句老話：莫欺少年窮。
且看着吧！
水至清則無魚，蘇北海混跡官場，又無意做那流芳百世的大清官，自然算不得兩袖清風。
但他行事謹慎，對收禮這種事素來是寧缺毋濫，大門關得很緊。
而現在，師雁行終于親手推開了一條縫。
凡事不怕難，只怕沒機會。
有一就有二，端午節禮收了，那中秋節禮收不收？春節呢？
一來二去熟絡起來之後，再尋個公開機會去前頭刷刷臉，交情和印象分不就都有了嘛！
卻說小院那邊。
縣城的舞獅又比鎮上的震撼，魚陣近距離看過後分外癡迷，路都不正經走了，牽着江茴的手蹦蹦跳跳，口中兀自念着號子：
“咚咚锵~咚锵~”
江茴失笑，“這麽喜歡？”
魚陣用力點頭，熱得紅撲撲的小臉兒上滿是癡迷，“好威風！”
那麽大的獅子！
又吓人又威風！
江茴掏出帕子給她擦臉，“那下回做新衣裳時，幹脆給你繡個獅頭吧！”
呵，在街上瘋了一天，又是汗又是土的，擦一把帕子都灰了。
回去趕緊洗洗。
魚陣笑嘻嘻點頭。
娘兒倆才進門，就有個姑娘迎上來說：“太太，才剛巷子東頭的李媽媽來送端午禮，您和掌櫃的都不在，我們沒敢做主收，她就說過會兒再來。”
說話的是買來的四個女孩子之一，叫三妹，今年八歲。
她雖不是最大的，但卻最有主意，腦子活，心思也沉穩，如今四人中隐隐以她為首。
師雁行曾私下裏同江茴講，三妹頗有天分，值得好好培養。
“哦？”江茴朝另外三個女孩子招招手，“來，拿去分了吃吧。”
又讓她們帶魚陣去洗手洗臉換衣裳，順口問三妹，“她說沒說什麽事？”
三妹搖頭，“問了，她沒說，可瞧着倒像藏着事兒似的。”
她來時瘦巴巴的，一張小臉兒皮包骨，如今吃得好睡得好，倒是略長了點肉，臉蛋圓圓，蠻俊俏。
江茴打量她幾眼，滿意點頭，“我知道了，你玩兒去吧。”
三妹哎了聲，轉身走了。
江茴卻在心裏犯嘀咕，李媽媽找自己什麽事兒？
這座二進小院位于整條巷子中部偏西，搬來之後，她曾和師雁行挨着拜訪左右幾戶鄰居。
而李媽媽住在巷子東頭，中間隔了六七戶，并沒有什麽往來。直到後面有一回江茴去那邊十字路口的水井打水，這才認識了。
李媽媽五十來歲年紀，男人去歲沒了，如今跟着長子一家過活，性格爽朗大方，又愛包攬事務，附近幾條街就沒她不認識的。
因初來乍到，江茴需要盡快熟悉周圍環境，且兩人俱都喪夫，多少有點共同語言，故而江茴最初對她頗有好感。
可熟絡之後就發現，李媽媽為人未免忒爽朗了些，經常說話沒個把門的，江茴有點受不住，去打水時就故意與她錯開時間。
粗粗一算，兩人差不多六七天沒見過了，這冷不丁登門，又會是什麽事兒？
正想着，突然有人敲門。
“師家的，你回來了麽？”
正是李媽媽。
師家的……
再次聽到這個稱呼，江茴下意識皺眉，心裏疙疙瘩瘩的。
其實以前在郭張村時，大家也都這麽喊她，後來生了孩子，就變成“飒飒娘”。
之前不覺得有什麽，可也不知怎的，如今她對這個稱呼忽然反感起來。
“來了！”
江茴過去開門。
門才開了條縫，李媽媽一條腿就邁了進來，擡手塞過來一個熱乎乎的盤。
“過節了，我們也蒸了粽子，可想着你們家不缺這些，就拿了點艾子糕來，吃了清熱解暑的。”
綠褐色的糯米糕，挨挨擠擠堆了一盤子，醜巴巴的，安靜泛着艾草特有的淡淡苦澀。
要不是江茴趕緊退一步，這盤糕幾乎就要塞到她懷裏了。
江茴其實是個外熱內冷的人，用師雁行的話說就是“需要距離感”，而李媽媽這種橫沖直撞的熱情最令人頭疼。
可人家也是一番好意，大過節的，倒不好推辭。
江茴接了，“多謝您記挂着，家裏還有幾個粽子，若您不嫌棄，也嘗嘗我們包的。”
李媽媽跟着她往裏走，聞言笑道：“哪兒的話，你們家的東西多稀罕，我們都不舍得買呢！”
兩人一路穿過院子，江茴見她竟還要跟着自己進廚房，就有點繃不住了。
“李媽媽，裏頭亂，您在正屋稍坐，略吃杯茶。”
李媽媽才要說話，外頭三妹就拐了進來，熱情地拉着她往外走。
“媽媽，您坐。”
又揚聲喊人，“妞妞，泡茶！”
一個女孩子應了聲，麻溜兒去燒火煮茶。
江茴松了口氣，對三妹越加贊賞，這才将李媽媽帶來的艾子糕裝到自家餐具內，又去取了幾個五彩粽子填滿，這才去正房。
三妹曉得幾位東家都是不喜與人過分親近的，故而拉了李媽媽來之後，仍舊杵在她跟前，攔着她不許往兩側書房內鑽。
江茴進來後，見李媽媽規規矩矩坐在那裏吃茶，遞了個贊許的眼神給三妹。
三妹抿嘴兒羞澀一笑，安安靜靜退了出去，在門廊下等着伺候。
兩人你來我往講了一番廢話，李媽媽突然話鋒一轉，“你也守了這幾年，就沒想過再找？”
找？
找什麽？
江茴愣了下才回過味兒來，粉頰瞬間燒得通紅。
找男人！
她不大習慣同外人講這樣私密的話，忙摸着熱辣辣的臉含糊道：“孩子還小……時候也不早了，不耽擱您用飯……”
這就是端茶送客的意思。
然而李媽媽不知是沒聽出來還是怎的，一拍大腿道：“不小啦！飒飒十三了，過兩年也該外嫁，老二也懂事了，照看起來并不費事……”
江茴皺眉，微微提高了聲音，“多謝您美意，我如今早沒了那個意思！”
李媽媽卻一副我懂的表情，努力湊近了身子說：
“我也是守過來的人，哪兒有什麽不明白的，你這樣的模樣，又這樣年輕，難不成還守一輩子？
家裏沒個男人是不成的，趁着還年輕，再找一個，鼓鼓勁兒生個大胖小子，那才是終生有靠，你們娘兒們幾個也就不用整日這麽忙活了。”
且不說江茴聽了如何，就是外頭三妹聽了頓時魂飛魄散。
這，這都說的什麽混賬話！
見魚陣正往這邊來，三妹顧不得許多，忙跑過去捂住她的耳朵，拼命使眼色讓小姐妹們帶着往遠處走。
那些話可不是小孩子聽的！
“姑娘，太太同人說正事呢，咱們先在外頭玩好不好？”
她們對師雁行的敬畏更甚江茴，用的是外頭上下級的稱呼，但對江茴和魚陣卻還是正常的“太太“姑娘”。”
魚陣今天玩瘋了，也不想乖乖進去，聞言點頭說好。
妞妞等人雖不知道裏頭發生了什麽事，可見三妹都有點慌了，也不敢細問，都圍着魚陣玩起來。
才踢了一會兒毽子，就聽大門吱呀一聲響，是師雁行帶着胡三娘子和郭苗回來了。
三妹一看，頓覺見了救星，撒丫子跑過去，“掌櫃的，您可回來了！李媽媽昏了頭，正在裏面撺掇着太太再嫁呢！”
師雁行還沒說什麽呢，胡三娘子和郭苗先就怒不可遏起來。
“簡直豈有此理！”
兩人都生氣，可生氣的點卻不一樣。
郭苗是覺得如今日子過得好好的，幹嘛非要弄個後爹來？
若嬸子真的再嫁，少不得還得生，萬一是個兒子，飒飒和淙淙怎麽辦？
胡三娘子想的卻是這李媽媽着實可惡，若太太當真改嫁，後爹也是爹，小掌櫃辛辛苦苦創下的家業卻怎麽算？
可別是外頭的賊人見財起意，想來搶家産的吧？
其實師雁行對外人勸江茴改嫁這事兒一點也不意外。
太年輕了，又漂亮，又是這個世道，沒人盯着才奇怪。
師雁行早就做好了心理準備。
從感性角度來說，她确實不希望江茴改嫁，原本日子過得好好的，突然塞進來一個毫無血緣關系的男人，不确定因素太多了。
目前階段看來，江茴确實是個很好很理智的商業合作夥伴，但人總是會變的，她再嫁後，自己就是外人了，她會不會戀愛腦？還能不能繼續保守秘密？
萬一再生了兒子，會不會真的發生狗血的争家産情節？
真到了那個時候，她們之間好不容易建立起來的信任關系必然岌岌可危。
但從理性角度來說，如果江茴願意，師雁行又沒有資格和立場反對。
但李媽媽……怎麽說呢，她的社會階層和交際圈子決定了她的社交水平：能認識什麽好貨色？
見郭苗和胡三娘子反應這麽激烈，師雁行竟有些好笑。
“行了，天塌不下來，過節呢，別哭喪着臉，去洗洗，準備開飯了。”
又吩咐妞妞，“天兒熱，咱們也不吃那膩味的，壓點面條，等會兒調一盆涼面吃吃。”
熱燥燥的，誰耐煩吃熱飯？
還是弄點涼面吃是正經。
配上鹵味唏哩呼嚕吃一大碗，舒坦又美味！
胡三娘子哼哼道：“說是節，不也是奔喪的節？”
她可還記得方才在店裏江茴講的故事呢。
這是拜祭一個叫屈原的人才過的節！
分明是喪事喜辦了！
哭喪臉正好！
師雁行都給她氣笑了。
這都什麽歪理？
偏偏還挺說得通。
衆人正在大門口瞎扯的工夫，那邊李媽媽已經被江茴拉着臉攆出來了。
見師雁行就站在大門口，江茴神色複雜，又對李媽媽冷聲道：“您的好意我心領了，此事以後不必再提！”
李媽媽讨了個沒趣，也有些尴尬。
一擡頭看見師雁行和魚陣，更是讪讪的。
“大姑娘回來了？”
師雁行似笑非笑看着她，“要吃飯了，我就不虛留媽媽了。”
“不用留不用留……”
背地裏給人家找後爹卻差點被撞個正着，李媽媽還沒那麽沒眼色。
況且她總覺得這家的大姑娘不似尋常孩童，看人的眼睛鋒利得刀子似的，怪吓人的。
李媽媽一走，胡三娘子等人紛紛做鳥獸散。
這事兒畢竟不是她們這些人該知道的，還是裝沒聽見的吧。
師雁行拉着魚陣進堂屋，江茴也跟着進來，坐在對面好一會兒沒說話。
師雁行拿不準她的意思，想了下就說：“人活一輩子不容易，該享受就享受，若真遇到喜歡的，我不會反對。”
江茴猛擡頭，卻聽她冷不丁又來了句。
“當然了，若只是寂寞，養幾個面首也行。”
如今咱們掙錢了嘛！
不就是野男人麽，咱養得起！
江茴：“……”
我都聽見了什麽！
師雁行估計這點子勁兒忒大，江茴規規矩矩這麽些年，一時間恐怕接受不了，就繼續道：“男歡女愛，天經地義的事，男人們能在外頭找女人，女人照樣能找男人，這都沒什麽，你……”
話音未落，江茴就紫漲着一張臉撲了過來，拼命去捂她的嘴。
“魚陣還在呢，你說什麽葷話！”
師雁行就笑着躲，“這有什麽？教育要從娃娃抓起！”
封建制度已經夠吃人的了，她可不想一手帶大的妹妹長成什麽狗屁的賢內助。
魚陣眨巴着眼，聽得津津有味，大聲道：“我聽見了，養男人！”
江茴：“……”
完了，這孩子毀了！
