第36章 頭籌
翌日。臨近九寶茶樓競價蔔卦的時辰, 店內人滿為患。大約是這段時間白衣仙姑名聲鵲起，即便看熱鬧的人居多，但也有不少求卦之人，從京城名店的大掌櫃到勳貴世家衣着低調的嬷嬷小厮，人頭攢動議論紛紛。
就連薛铖從街邊路過，見此盛況也不免咋舌，慢慢停下腳步擡頭看向二樓。那個熟悉的雕花窗戶此時緊緊閉着，并沒有見到那張熟悉的臉。
跟在他身後的李檀見狀好奇地辏過來，問：“将軍也對這個感興趣？”
他自薛铖任職那日被揍得體無完膚之後老實了許多, 後來又尋遍由頭又比了幾場，無一例外均以慘敗告終。最近的一次被薛铖誇了句有長進之後，整個人都雀躍了, 如今偶爾跟着薛铖辦事，也算有模有樣。
“只是沒想到會有如此多人。”薛铖搖搖頭, 收回目光道：“走吧。”
二人一前一後穿過街市，直奔大理寺而去。
此時大理寺卿沈叢言正在廳內恭候薛铖大駕, 不為別的，正是為了近日沸沸揚揚的臨安王遇刺及宋大公子慘死的案子。
這兩樁案子皆由大理寺經手，其中關節和棘手程度沈叢言心知肚明。雖然瞞下了其中與太子有關的線索，但案子還是要查個水落石出的。如今好不容易有了線索，必須盡快找到這個竹柳公子。
然而沈叢言翻遍卷宗, 有關竹柳公子的記載寥寥無幾，根本無跡可尋。他找來薛铖，一則因他常年在外, 多有接觸過江湖草莽，興許能有些線索；二則出了這樣的事，需要抽調人手保護宋禦史的安危。
等薛铖和李檀抵達大理寺、聽沈叢言說完來龍去脈後，薛铖低眸沉吟片刻，道：“魏狄的路子多，此事倒是可以讓他去打聽打聽。至于宋大人的安危……”他看向沈叢言，問：“沈大人覺得竹柳公子還會再犯案？”
“不無可能。”沈叢言道：“殺手受雇于人，宋大公子平日與人素無仇怨，理當不該橫遭此禍。”
薛铖道：“沈大人以為殺手是沖着宋禦史去的？”
“宋禦史為人耿直，為官數載得罪人的數不勝數，殺其子為警示，這樣便能說得通了。”沈叢言又道：“大理寺已經征得宋禦史首肯，正在調查他近日經手的事件，應當會有所發現。”
一旁的李檀皺眉插話道：“若根據沈大人推測，那近日剛被宋禦史彈劾的魏荃魏大人豈不嫌疑最大？”
薛铖和沈叢言同時深深看了他一眼，看得李檀一臉茫然：“難道我說錯了？”
見他一副天真模樣，沈叢言頓時有些想笑。
安定侯和魏荃同為太子一黨，你這個飽受太子照拂的安定侯府小少爺竟然帶頭把魏荃拉下水，若被安定侯知道，非得氣死不可。
他又看了看薛铖，目光帶上了幾分深意。
看來這個敢把李檀帶在身邊的薛大将軍也不是什麽好對付的角色。
“事情還未有定論，慎言。”見沈叢言半天不說話，薛铖開口訓道：“如今當務之急還是找出這個竹柳公子，才好摸出背後主使。”
沈叢言這才點頭，拱手道：“這兩件事就拜托薛将軍了，但凡有任何消息，勞煩盡快知會大理寺一聲。”
“自然。”
***
正當薛铖等人議事之時，九寶茶樓這邊熱鬧非凡。
溯辭今日并未以仙姑身份亮相，換了一身毫不起眼的裝束，帶着帷帽縮在茶樓角落裏，一雙眼不着痕跡地将樓中人打量了個遍，聽着旁人議論紛紛偶爾還興致勃勃地插上一兩句話，仿佛擺下這麽大陣仗的人不是她一般。
巳時三刻一過，茶樓掌櫃笑呵呵地掀了簾子出來。
溯辭昨日就已吩咐茶樓掌櫃不必等她露面、并留下了奪得頭籌者蔔卦的時間地點，如今即便沒有白衣仙姑坐鎮，茶樓掌櫃也應對自如。
見主角不在，不少人難免唏噓一聲，但很快被出價的盛況吸引了過去。
聚寶閣掌櫃率先出價，引得京城各家名店競相追逐，一輪下來将價錢擡到了一千八百兩金子。蘭苑的窈娘絞爛了帕子，一雙妙目狠狠瞪着春風得意的石園掌櫃，終究還是沒敢再往上加。
圍觀之人無不倒抽一口涼氣。
一千金本就不是什麽小數目，如今竟被擡到了一千八百兩！這得是多少人這輩子都夠不着的數目！
見無人加價，石園掌櫃笑眯眯地起身催促茶樓掌櫃拍板，哪知話不到一半，就被另一個聲音壓了下去：“兩千兩。”
說話的是個中年男子，衣着素淨，眉目間透着一股無可比拟的沉穩氣勢。石園掌櫃一眼瞪去，剛想開口卻認出了對方身上衣料上繡紋的出處，一句話噎在嗓子眼，臉漲得通紅，還是灰溜溜地又坐了回去，一句話也不敢再說。
人群又是一聲驚呼，然而呼聲過後堂中倏地安靜下來，好奇、探究的目光紛紛投到那個中年男人身上。石園身價不知幾何，能讓石園掌櫃噤聲認輸之人，只怕來歷匪淺。
這種反應似乎早在那中年男人的意料之中，他施施然起身，曼聲道：“掌櫃的，這一卦我可以拿走了麽？”
茶樓掌櫃愣了愣，忙不疊道：“若無人加價，那此卦就……”
“且慢！”堂外突然傳來一個嬌嬈的女聲，衆人回頭看去，只見一個穿着紅裙、蒙着面紗的女子款款而來，她的身後跟着數個擡着箱子的人，穿過層疊圍觀的人群，慢慢走入茶樓。
“我出五千兩。”紅裙女子亭亭而立，一字一頓道：“現錢。”
伴随着她的聲音，四五只箱子齊齊落地，發出一聲沉悶的聲響。只見那女子一揮手，那些夥計立即掀開了箱蓋。
黃澄澄的光澤瞬間刺痛了在場所有人的眼睛，饒是溯辭也差點從椅子上跳起來。
“如何？”美目溜過衆人大驚失色的面孔，笑盈盈地對茶樓掌櫃道：“這一卦，我家主人要定了。”
堂內靜了一瞬，很快爆發出紛雜的議論聲，然而這議論聲中卻無一人敢與之競價。茶樓掌櫃激動得手抖，忙不疊地将一片竹簡遞到了她的面前，恭聲道：“恭喜姑娘奪得頭籌，此竹簡上有蔔卦的時間地點，請務必收好。”
紅裙女子輕輕哼了一聲，染着豔麗蔻丹的手接過竹簡，略掃一眼便收入袖中，而後毫不猶豫地扭頭離去，餘下掌櫃忙不疊地喊人來擡金子。
人群中的溯辭默默撫了撫心口。
老天诶，不知道薛将軍看到這麽多金子會不會吓一大跳？
她一面揣測着薛铖的反應，一面輕手輕腳摸出了茶樓，遠遠跟上那個招搖的紅衣女子。那雙風情萬種的眼，溯辭總覺得在哪見過。
一路跟着紅裙女子，看着她在城中兜兜轉轉，最後拐入了一家不起眼的客棧。保險起見溯辭并沒有跟進去，在客棧對面的小攤上買了只烤地瓜，縮在牆角一邊啃一邊等人。
等她手上半個地瓜下了肚，正見一個衣裙華麗的女子款步而出，瞄着精細的妝容，一雙妙目顧盼生姿，正是先前那個紅裙女子。而她這身行頭，不就是臨安王的姬妾麽！
溯辭擡眼看了看客棧，默默記下方位，慢悠悠啃着地瓜繼續跟着美人走。
誰知美人這回真在京中閑逛起來。
溯辭跟着她溜遍了京裏頭有名的綢緞莊脂粉鋪子，一路上從糖葫蘆吃到桂花糕、從肉包子啃到水晶餃，等美人提着胭脂水粉珠寶首飾終于回到驿館時，溯辭站在外圍默默看了看天，打了個飽嗝。
好像……有點吃撐了。
她摸了摸圓滾滾的肚皮，唉聲嘆氣往回走。
***
等薛铖回到左骁衛府，安排好諸多事宜後，守門的骁衛又匆匆跑了進來，低聲道：“将軍，門口有個人，說有重要的線索呈報将軍。”
薛铖詫異，随後道：“讓他進來。”
不多時，吃撐了的溯辭扶着腰慢慢挪進了房中，薛铖頓時大驚，忙關上門正要責問之時，卻見溯辭仰起臉，用一臉泫而欲泣的表情對他道：“将軍，你這兒有什麽消食的藥麽？我好像……撐着了。”
薛铖：……
此時辦妥夜裏占蔔守備事宜的魏狄恰好回府，前腳剛進門後腳就被薛铖趕去抓藥。
魏狄：将軍，你這是濫用私權曉得不！
而屋裏溯辭蔫嗒嗒地趴在桌上，聲淚俱下地向他控訴臨安王的那個美姬是如何財大氣粗、如何能逛街、如何領着她吃遍了京城各色小攤。
“那是你嘴饞！”薛铖無可奈何地嘆了口氣，“好端端的你跟着她做什麽？”
“今天在茶樓拔得頭籌的人就是她。”溯辭捂着肚子唉聲嘆氣，“否則我才不稀得跟呢。你是沒瞧見，五大箱黃金，足足五千兩！”她歪過腦袋看他，低聲道：“能在晉國拿出如此巨款，你說是北宮政的還是黎桑的？”
薛铖皺眉沉默下來。
“還有那個客棧，在城西一個不起眼的小巷子裏，叫什麽萬喜客棧。”她伸手戳了戳薛铖的胳膊，道：“什麽時候咱倆探探去？”
“先把你這一肚子點心消化完再說。”薛铖瞪了她一眼。
溯辭頓時捂着肚子哎唷地叫喚起來，惹得薛铖又好氣又好笑地伸手去捂她的嘴。
“小點聲！”
“啊撐死了，将軍快幫我揉揉！”
“……自己揉。”
“啊呀撐得手動不了了怎麽辦？”
薛铖：剛不還動得挺歡麽？！
