第一章 貞兒受辱
袁府大門挂着兩只大白燈籠，從袁府往街道上瞧，全是一片缟素，就連兩旁的大樹上也系着白絹。
瑞珠爬上凳子，将兩只大白燈籠取下來，挂上尋常的六角宮燈.
剛要下凳子，一只大白燈籠被一個剛學會走路的孩童跌跌撞撞提走。
瑞珠在後頭急道：“小祖宗，別摔着，乳母丫鬟們呢？”
清淺和袁彬頭并肩出來，小小的孩兒歡笑着跑了過去，奶聲奶氣道：“父親，母親。”
清淺抱着小小的孩兒親了一口，微笑道：“瑞姑姑，無需緊張，小孩子便是這麽調皮才好。”
袁彬接過孩兒，捏了捏他的鼻子道：“适兒又長高了些，再高些咱們便可以騎馬了。”
兩年後的清淺，已經生了孩兒，身材依舊如同少女一般，臉龐上微微有些哀傷。
“今日是孫太後的孝期滿一年，日子過得真快，太後去了一年了。”
這兩年，發生了太多太多。
先是清淺生了孩兒，緊接着不到一月，孫太後因突然哮喘沒了，舉國哀悼，連科考都停了下來。
清淺嘆了一口氣道：“太後多好的人，說沒便沒了，我都沒來得及進宮送她老人家一程。”
“生老病死，人之常情，前日錦衣衛報，太子從前的宮女蒙兒沒了。”袁彬摸着孩子的頭道，“聽說太子哀傷，告假了兩日？”
蒙兒是周貴妃的宮女，後來派去伺候了太子六年，二十五歲出宮，同時出宮的還有周貴妃身邊的宮女荷葉。
清淺微微一笑道：“是的，今日本是我進宮為太子講學，也告假停了。”
袁彬道：“想不到太子有幾分情義。”
“人非草木，誰能無情？”清淺笑容中帶着一絲哀愁，“對人好，人便對你好，對人不好，人便對你不好。聽說獻妃在皇上面前參奏我，說我督學不利。”
袁彬攬着清淺的肩膀道：“那日周貴妃要燒死獻妃祭天，你沒有幫她，想必她還是有芥蒂的，清淺，或者不要這麽辛苦，把你當時和王夫人的計謀說出來，和王夫人獻妃相認吧，報仇的事情，咱們今後慢慢在籌劃，不必這麽辛苦了。”
這兩年，清淺和王夫人沒有相認，倒是和滁州崔府有幾分交情，為的是報仇，只是在袁彬看來，代價有些大了。
清淺搖頭道：“滁州王祥，誣陷我的母親，讓我和母親失散多年，我豈能輕易饒他。”
袁彬道：“滁州到底遠了些，而且王祥如今半癱在床，并不犯事，要想抓住他的把柄，不容易。”
清淺微微一笑：“報仇的日子，不遠了。”
周貴妃的宮中，茱萸帶着小宮女将白色的換下，一律換上了周貴妃最愛的橘紅。
周貴妃坐在鳳椅上喝茶，下頭垂首而立的是貞兒。
貞兒回禀道：“蒙姑姑沒了，太子悲傷，不能給娘娘請安，吩咐臣妾過來告假。”
周貴妃哼了一聲：“不過是個宮女罷了，偏生皇帝重情意，死了便死了，多賞幾兩銀子便是了。”
貞兒畢恭畢敬道：“皇上重視孝道，畢竟蒙姑姑服侍了太子六年，若一點動靜也沒有，傳到皇上的耳朵裏頭恐怕對太子不利……”
周貴妃恍然大悟道：“是了，還是皇兒想得周到，茱萸，去內務府傳本宮的話，讓他們酌情厚葬蒙氏，銀子從本宮的俸祿裏頭出，便說是太子的意思。”
茱萸忙應道：“奴婢遵命。”
貞兒忙奉承道：“娘娘真是一舉一動都為太子考慮，怪不得太子常說，他有今日多虧娘娘。”
周貴妃得意道：“本宮的兒子，本宮當然要幫着籌劃。”
貞兒感嘆連連道：“臣妾進宮的時候，記得蒙姑姑和荷葉姑姑剛出宮，沒想到一轉眼，蒙姑姑便沒了。”
周貴妃似乎勾起回憶：“當年兩人伺候的時候，本宮還是嫔位，時間真快呀。”
周貴妃吩咐小太監道：“去打聽打聽荷葉出宮後去了哪裏，如今怎樣了。當年荷葉那批宮女出宮，似乎是因病放了一批出去，不知如今怎樣了。”
小太監領命出去。
周貴妃上下打量了一眼貞兒，見她一身嫩黃，頭上帶着水晶簪子，不由得心中冷笑。
貞兒比太子大了十幾歲，比自己只小九歲，居然裝扮得如此嫩，聽說太子大部分時候都留宿在她的宮殿，真是個狐貍精。
周貴妃問道：“萬美人，太子最近進膳可好？睡得可好？”
“太子一切都好。”貞兒敏銳感受到了周貴妃的惡意，模樣更加謙卑。
周貴妃勾起一絲微笑道：“如今兩個太子側妃，兩個良媛已經入了宮，都是高門貴女又比你小十幾歲，正是任性的時候，你多擔待些。”
貞兒咬了咬唇，周貴妃這是提醒自己無權無勢年紀又大嗎？
周貴妃似乎很滿意貞兒的反應：“太子妃和良媛運氣好，正巧趕在太後死前進宮，本來哀家是想晉升你的位份的，可你運氣不好，正巧太後沒了，你的位份也耽擱下來了，如今還是最末的美人，不過你是宮女出身，能當上美人也算是福氣了。”
打人不打臉，周貴妃專挑刺心的話說，貞兒的拳頭握在袖子裏頭，心裏恨得出血。
周貴妃似乎還不想放過貞兒，又道：“你也是個不争氣的，跟着太子這麽久，肚子也不見争氣，若是能有個一兒半女的，豈不是有了立足之本？”
貞兒的身子顫抖起來，她不能懷孕是為何，還不是全憑周貴妃所賜嗎？
貞兒壓下顫抖道：“是臣妾無用。”
周貴妃很不屑，撇嘴道：“下去吧，今後過來請安穿莊重些，這又不是東宮，穿成這樣給誰看呢？”
周貴妃一絲也不怕貞兒，即使貞兒是兒子最喜歡的嫔妃。
自己可是太子的生母，還怕一個小小的美人？即使是未來的皇後，也得讨好自己！
周貴妃倚靠在軟墊上，對未來滿是憧憬。
貞兒出了周貴妃的宮中，長長出了一口氣，吩咐貼身宮女：“悄悄去告訴袁夫人，一切按照她的吩咐說了，讓她記得她的承諾。再轉告她一句，若是想扳倒周妃，我願意助一臂之力。”
貼身宮女應聲而去。
貞兒眼中滿是仇恨，周妃，走着瞧，太子的生母又如何？總有一日我要看你跪着哭。
