第296章 赤裸裸的威脅

紐芬蘭将舉行全民公投的決定不過一天時間就被密切關注的英美等國知曉，開始他們的反應雖然激烈，卻還不至于暴跳如雷，但是數天之後，全民公投的內容變成是否脫離英聯邦和是否加入阿拉斯加後，使得英國徹底的失去了耐心，1914年7月18日，英國首相阿斯奎斯向紐芬蘭和拉布拉多自治領發出警告，稱紐芬蘭和拉布拉多政府、議會無權擅自決定對是否脫離英聯邦的事項進行公權，紐芬蘭和拉布拉多作為不可分離的英聯邦成員國，卡內等人的政治冒險将有可能葬送紐芬蘭和拉布拉多人民的利益，為了保護紐芬蘭和拉布拉多全體人民的切身利益，維護大英帝國的尊嚴，如果8月1日之前，紐芬蘭和拉布拉多仍不取消這項公權事項，英國将可能采取行動，收回紐芬蘭和拉布拉多的自治權利。

同時英國外交大臣格雷再次照會阿拉斯加外交部，将阿斯奎斯首相的決定進行通告，并提出嚴正警告，稱英國基于英聯邦的利益，對紐芬蘭和拉布拉多自治領的未來走向具有完全的決定權，這屬于英聯邦的內部事務，如果阿拉斯加方面仍不放棄對紐芬蘭和拉布拉多的吞并企圖，未來一切後果将由阿拉斯加共和國一體承擔。

1914年7月20日，正在英國訪問的美國國務卿布萊恩宣布支持英國的決定，稱英國作為英聯邦的核心國家，其任何處理紐芬蘭和拉布拉多自治領的決定都屬于其內部事務，其他任何國家都無權幹涉，同時警告，任何意圖插手紐蘭和拉布拉多事務的國家，都是蓄意挑起北美緊張局勢的惡劣行為，為了維護北美地區的和平，美國政府絕不會允許這種事情發生。

英國和美國政府的強硬态度給阿拉斯加造成了一定的壓力，但是阿拉斯加并未對此發表什麽意見，紐芬蘭和拉布拉多的局勢也并未平息，随着英國和美國的态度相繼傳到紐芬蘭和拉布拉多，造成了兩個後果，一是一部分頑固反子大受鼓舞，也有一部分受此影響，對紐芬蘭和拉布拉多可能面臨戰争表示擔憂，對全民公投的熱情似有降溫的影響。

但是随即政府總理卡內，參議院議長勞倫斯，衆議院議長達·蘇蒙，土著領袖，民族平等陣線執行副主席摩裏·卡希爾，以及那個已經聲名狼藉的前總理羅德為此進行了一次緊急磋商，磋商過程中發生了什麽無人知曉，但是随後，卡內等人相繼發表講話，表示全民公投仍将照常進行，明确指出紐芬蘭和拉布拉多的未來應由其人民自行選擇，在現階段，不管是英國、美國、加拿大、包括阿拉斯加任何國家都無權幹涉紐芬蘭和拉布拉多自治領的內部事務，英國和美國的戰争威脅嚴重傷害了紐芬蘭和拉布拉多人民的感情，紐芬蘭和拉布拉多人民也有勇氣承擔任何後果，他們堅信紐芬蘭和拉布拉多會有一個正确而且光明的未來。

1914年7月22日，紐芬蘭和拉布拉多自治政府正式向議會提交全民公權的議案，并獲得通過，确認事項有兩項，一是決定是否脫離英聯邦，二是決定是否加入阿拉斯加共和國，投票有三個選擇，一為是和是，即兩項都同意，那就表示同意紐芬蘭和拉布拉多脫離英聯邦并加入阿拉斯加共和國，二為是和否，意即同意脫離英聯邦，但并不加入阿拉斯加共和國，而是成為一個完全獨立的國家；三為否，第三個選擇只有一個字，如果首先就否決了脫離英聯邦，也就不存在加入阿拉斯加共和國的可能了。

沒有人去奇怪為何首次提出的公權是否執行紐阿金融一體協議已經沒有了，反而換成了投票決定獨立與否的重大事項。

議會已經決定了投票內容，民衆只能在其中選擇一個答案，如果首先沒有脫離英聯邦，不管是加入阿拉斯加還是執行紐阿金融一體的協議都不存在任何基礎了。

公民公權的最後事項經過确認之後，分別支持三個選擇的民衆不約而同開始了強大的宣傳攻勢，支持否的絕對反對派，因為羅德的反水，已經缺乏具有一定聲望的領袖，其宣傳攻勢并未形成合力，雖然人數也有超過二萬多人，但是因為其本上都以英裔為主，本身就缺乏多民族的代表性，最後支持否這一選擇的宣傳雖然聲勢很大，但響應者寥寥。

支持是和否這一選擇的，則多是一些目前有一些身份地位的政治官員為主，雖然他們的行動有一定組織，顯得有章有法，但是他們的心思很多人都清楚，紐芬蘭和拉布拉多完全獨立，卻不加入阿拉斯加，他們的政治地位自然得以保存，但是誰都知道以紐芬蘭的拉布拉多的情況，完全獨立還不如繼續呆在英聯邦，安全更有保障，更可以避免其他國家的指手劃腳，所以只要有點腦子的人都不會作出這個選擇，小國有小國的悲哀，他們屬于先天不足，他們生來的命運就是需要人保護的，沒有了保護，他們經不起任何風吹雨打，所以雖然支持這一選擇的宣傳組織力量很強，也具有很多有些身份地位的領袖，為首的正是現任副總理，蘇格蘭裔多伊爾，但是其在下層民衆當中的響應卻比支持否的人還少，不過一萬多人。

相比起來，聲勢最大的就是支持是和是這一選擇的民衆，雖然支持者當中跟選擇否這一答案的人一樣，具有一定的片面性，其中大部分都是土著，說起來現在土著已經取得平等政治權利，但是處在英聯邦體制內，出了紐芬蘭和拉布拉多他們仍然是受人歧視的種族，在英聯邦數十上百個種族當中是最沒有地位可言的，比非洲殖民地的黑人地位也不見的高到哪裏，但是脫離英聯邦之後，他們必須要有一個強大的保護者，而這個選擇無疑只有比現有的紐芬蘭的拉布拉多更講究各民族平等的阿拉斯加才符合這個要求，土著有近五萬人，而正式走上街頭打着是和是這一口號宣傳流行的就有超過四萬人。

三大派別需要争取的就是那些處于觀望之中還未做出選擇的近六萬民衆，看上去剩下的人當中仍以白人居多，好像支持是和是這一答案的民衆不會再有多少增加了，勝負之數還難以預料。正是因為這個原因，原本态度強硬準備出兵的英國再一次猶豫了，可以想像支持第二個答案的民衆肯定不會有太多人響應，這一點只要不是一個白癡都應該有自知之明，那麽剩下的還有近六萬基本上都是白人為主，如果争取這一部分人加入到支持否這一答案的民衆當中，只要有五萬人加入，也足以壓力其他兩派了，即使現在看上去支持都最多的是和是民衆也無法獲得勝利了。

有了從法理上保住紐芬蘭和拉布拉多的希望，英國政府當即指派外交大臣格雷率領一支多達三十餘人的訪問團前往紐芬蘭和拉布拉多，其中還有相當多并非英裔，有法裔，比利時裔，荷蘭裔，挪威裔，甚至還有來自非洲的後裔，也并非全是貴族，實際上當中大部分都是英聯邦各個行業的佼佼者，具有一定代表性的人物，這支規模龐大的訪問去紐芬蘭的拉布拉多有何意圖，不言自明。

其實即使不猶豫，英國政府也必須考慮是否與阿拉斯加開戰的打算了，就在紐芬蘭和拉布拉多通過全民公權議案後的第二天，1914年7月23日奧匈帝國國在獲得德國無條件支持下向塞爾維亞發布最後通牒，包括拘捕兇手、鎮壓反奧活動和罷免反奧官員等，普林西普等人的行動只是民族主義者的一次私下行動，并非由塞爾維亞王國指揮，嚴格來說激進組織的行動同樣對塞爾維亞王國造成了極大的麻煩，不應稱為麻煩，更應該稱為令人措手不及的打擊，為了平息奧匈帝國的怒火，避免奧匈帝國借機發起吞并塞爾維亞的戰争，塞爾維亞王國在奧匈帝國發布最後通諜之後對除涉及內政項目外的一切要求都悉數同意。

但奧多帝國對于塞爾維亞的野心蘊釀以久，塞爾維亞王國的退讓并未使奧匈帝國停止戰争的意圖，奧匈依然将行動升級，開始集結軍隊，作戰争動員，面對遠比自己強大的奧匈帝國，塞爾維亞只能向老大哥沙俄求援，沙俄認為找到了一個正式進軍巴爾幹的絕佳機會，欣然同意了塞爾維亞請求，開始在國內進行龐大的戰争動員。

沙俄如此龐大的戰争動員行動，德國不會不知道，德皇威廉二世強烈要求俄國停止軍事動員，但自己卻同時以沙俄拒絕停止戰争動員為由迅速動員備戰，各國的強硬外交手段和對國家軍事力量的自信，使得一場刺殺事件最後無可避免的導致了戰争的來臨。

“一千五百萬，加羅林群島和瑙魯，如果加上德屬新幾內亞東北部的新不列颠島，這個價格可以上升到兩千五百萬。”德國駐阿拉斯加大使館，葉楓看着德國大使魏施曼笑道。

葉楓笑得很自然，可是魏施曼看着他就像看到他搖起了尾巴和頭上尖尖的雙角。

“我已經回複了傑克，我們的殖民地不會再賣了，帝國雖然準備了戰争，但是仍然有足夠能力保護自己的領地。”魏施曼先看了眼坐在葉楓身邊的傑克·倫敦，這些天這個阿拉斯加外交部的二號人物沒事就到這裏來蘑菇，讓魏施曼有些不堪其擾了，沒想到回絕了傑克，倒把葉楓這只小狐貍又給引出來了。

“是嗎，我不明白，德國如何保護你們在那裏僅剩的一些土地，那裏可不是德國本土，說實話，你們在那裏的艦隊莫說對付英國艦隊，就是我們的艦隊也可以在一天之內将之摧毀，你們也不可能有太多兵力調到那裏去了，德國離那裏還有多遠的距離，而英國不同，他們在那裏的殖民地遠較你們多，而且統治基礎雄厚，還有澳大利亞聯邦這樣事實上仍然受英國影響的英聯邦國家，你們在新幾內亞北部的領地正好和南部的澳大利亞領地接壤，也許不用一天時間，你們在太平洋的勢力就将化為飛灰。”

“将軍閣下，你這是威脅嗎。”魏施曼板着說道。

葉楓嘿嘿一笑：“是否威脅，大使先生應該很清楚我說的都是實話，現在你們應該一切都準備好了吧，盧森堡，比利時，法國都會成為直接目标是嗎，比利時對英國的安全很重要，你們攻擊這裏，即使不考慮英國協約國的重要地位，他們也會對你們宣戰的，英國宣戰之後，澳大利亞這些英國爪牙和英國在那裏的衆多殖民地駐軍還會讓你們的殖民地得以保留嗎，說不定北邊的日本也不會放過咬你們一口的機會，好像你們在膠東的利益他們可是垂涎欲滴，如果能夠再次将你們南太平洋的領地奪走一些，相信他們會欣喜若狂。”

魏施曼聽到葉楓說起德軍預備攻擊的目标時吃了一驚，盧森堡和比利時都是中立國家，德國平時并未表示出攻打這裏的興趣，葉楓是如何知道的，是猜測嗎，魏離曼畢竟是資深的外交官，心裏已經翻江倒海，臉上卻神色倨傲的揚起頭道：“帝國軍隊有能力擊敗任何一支軍隊，包括英國。即使暫時失去一部分殖民地，我們也有信心奪回來，并保證讓他們付出代價。”

葉楓聽了直搖頭，然後鄭重的道：“德意志帝國的确很強大，可是恕我直言，德國的主要勢力都在歐洲，但是歐洲強大的國家不止德國一家，這個世界上強大的國家也不止德國一家，如果你們真有信心？也許加上阿拉斯加你們也不會畏懼吧，我們正想要紐芬蘭，可是跟英國有些沖突，也許，我們可以考慮和英國化解這場沖突，紐芬蘭和拉布拉多數十萬平方公裏的土地，又與阿拉斯加近在咫尺，相比南太平洋群島，顯然更為重要，更為實際一些。”

葉楓雖然沒有直接指明是想通過加入協約國來換取紐芬蘭和拉布拉多的控制權，但意思魏施曼一聽就明白，登時臉色一變，威脅，赤祼祼的威脅，但魏施曼卻不得不重視這個威脅，如果阿拉斯加這樣做，英國很有可能接受阿拉斯加的條件，畢竟紐芬蘭和拉布拉多的局勢魏施曼也是看在眼裏的，落後阿拉斯加手裏的可能性相當大，但是英國和美國是個麻煩，看到阿拉斯加為此和英美交惡，這段時間心裏也是極為高興的，正因為如此才有耐心應付傑克的糾纏，可是現在反過來，阿拉斯加如果選擇與英國合作，那麽就輪到德國考慮阿拉斯加的軍事威脅了。這麽做，阿拉斯加不但有可能不費一點力氣就拿到紐芬蘭和拉布拉多，還可以直接出兵占領太平洋的德屬殖民地，那個時候德國連一毛錢都得不到，反而要面臨着增加一個強大軍事對手的危險。

魏施曼陷入沉思，葉楓也不逼人太甚了，與傑克站起身來說了句：“此為國家大事，也許大使先生還是征求下貴國皇帝陛下或者貴國的霍爾韋格首相的意見為好，所謂站得高看得遠，說不定以他們的眼界能夠看出一些不同的東西來。”

魏施曼聽了葉楓的話，臉都成了豬肝色了，葉楓這是一軟不硬的說自己眼界狹窄呢，想要發火，可是一考慮到葉楓剛才的威脅，最終還是忍住了。

葉楓和傑克看到魏施曼的神色，相視會心一笑，轉身告辭離開，走到門口葉楓又鄭重的說道：“對了，我想我有必要說明一下，我們不會有太多時間來糾纏這件事情了，五天時間，7月28日之前我們需要得到答複，7月31日之前完成交易。”

“呯。”魏施曼一拳砸在桌面上，脖子上青筋暴起，顯然已是怒不可揭，好半晌才嘆了口氣起身打開密室。

“德國會答應嗎，上次他們付出雙馬島，最後除了得到一些金錢收益，卻沒能看到我們與英法等國産生不可調和的矛盾，他們應該有些後悔，現在我們要求更多，相比價錢卻沒有上漲多少，有趁火打劫的嫌疑，這次只怕很些困難啊。”出了德國大使館，傑克有些憂慮的道，他磨了魏施曼一兩月之，沒有取得任何成果，德國人的固執和對自己國家軍事力量的自信他可是領教了。

葉楓笑了笑道：“放心吧，可能不會得到全部想要的，但是加羅林和瑙魯應該還是沒問題的，上次的雙馬事件，他們沒有看到想看到的結果，但是超級戰列艦的曝光卻讓他們不得不考慮我們的強大軍事威脅，德國人再自驕再自大，可他們終究不是傻子，權衡之下，我相信他們會作出最正确的選擇的。”