第297章 世界大戰的序幕
葉楓的希望沒有落空，1914年7月27日，德國大使魏施曼回複葉楓，德國同意出售加羅林群島和瑙魯小島予阿拉斯加，但新不列颠島在內的任何其他德屬領地不會考慮在內，同時他提出，根據德皇威廉二世的指示，加羅林群島和瑙魯可以出售，但是如果價格只有一千五百萬的話，這個交易德國無法接受，威廉二世的理想價格是二千萬，理由很簡單，雖然瑙魯只是一個二十多平方公裏的小島，但加羅林群島面積超過一千多平方公裏，整個群島有上千個大小島嶼，呈鏈式由東到西直到瑙魯，橫穿南太平洋西半部，戰略位置相當重要，一千五百萬的價格不能體現他們的價值。
接到魏施曼的通知之後，葉楓并沒有再讨價還價了，加上五百萬阿拉斯加也不會吃虧，他本身的開價就偏低，去年幾百平方公裏的雙馬都花了一千一百萬，現在面積翻上一番的加羅林和瑙魯花兩千萬也很正常了。
接受了德國人的報價，葉楓當即提出整個交易應在7月31日之前完成，8月1日起加羅林和瑙魯必須升起阿拉斯加的三色星旗。
對于葉楓的這個要求，上次他已經說過，魏施曼自然也有心理準備了，聲言阿拉斯加付款之後，交易即行完成，阿拉斯加軍隊可以立即接收，駐紮在加羅林和瑙魯的兩千多德軍将當即撤往德屬新幾內亞。
葉楓與魏施曼在電話中談妥之後立即向葉文德和劉楚雄等人彙報了這個消息，葉文德直接指示葉楓即刻做好一切安排，之後再向他們彙報詳細情況，顯然葉文德也想盡快解決此事，奧匈帝國宣布與塞爾維亞斷交，邊境數十萬軍隊集結完畢，大戰一觸即發，各個國家都開始将目光移動這裏，保持密切關注，葉文德和劉楚雄等人當然也不例外。
有了這個授權，葉楓立即召來秘書林宣成，發布了一系列命令。
“通知外交部的傑克·倫敦部長立即前往德國大使館簽署協議。”
“通知財政部長喬治·菲爾德立即轉款兩千萬予德國大使館。”
“給梁忠誠發報，讓他立即做好準備接收加羅林群島和瑙魯的行動。”
“給雙馬市長古明澤發報，加羅林群島和瑙魯歸入阿拉斯加後，暫時由雙馬市方面管理一切行政經濟事務。請他立即準備部分行政人員，以便接管加羅林群島和瑙魯的一切政務。”
“命令朱諾號超級戰列艦率領一支艦隊護送海軍陸戰隊第二師官兵即刻南下加羅林群島和瑙魯。”
一口氣念完五條命令，林宣成則在一邊認真的記錄下來，看到葉楓停下來了，林宣成合起記錄本就要出去發報了，葉楓又補充了一句道：“通知情報局副局長馬天，密切注意太平洋周邊國家的一舉一動，一有異常立即回報。”馬天原是狙擊營營長，前年退役，便加入了情報局發揮特長，如今已經是負責太平洋區域的副局長，史密斯遠在紐芬蘭，這封電報自然應該發給馬天。
“給海軍司令阿隆索上将發報，為阿尼亞克號，卡爾加裏號超級戰列艦準備一只配屬艦隊，作好應急準備，密切關注朱諾號超級戰列艦的南下過程，如有阻礙，阿尼亞克和卡爾加裏號超級戰列艦即無需再做隐瞞，立即南下支援朱諾號艦隊。”
阿尼亞克號和卡爾加裏號超級戰列艦同為朱諾級，是瓦爾迪茲船廠緊接着朱諾號和埃德頓號之後建造的，去年底剛剛服役，當然并未像朱諾號和埃德蒙頓號一樣公開。
“到達加羅林和瑙魯之後，朱諾號艦隊無需返航，即刻加入太平洋艦隊，保證我軍在南太平洋的軍事威懾力。但絕對不允許主動挑釁其他國家，引起政治外交糾紛。若有其他國家挑釁我方也應保持冷靜，立即回報費城以備決策。”
葉楓腦子裏飛帶運轉，基本上考慮了各個方面，說完這個，葉楓又仔細考慮了一下，感覺沒有什麽遺漏了，才讓林宣成複述一遍，保證沒有錯漏之後，才對林宣成揮了揮手道：“立刻去辦。”
林宣成出去之後，葉楓坐在辦公椅上，拿起電話撥通了雅克·勒布雷的電話，将與德國人達成的交易轉述了一遍，電話那頭立即傳來勒布雷的怪叫聲：“哦，上帝啊，這可是一個值得興奮的成果，需要我做什麽，去跟德國人協議嗎。”
勒布雷這話哪有個外交部長的正形，葉楓倒也熟知他脾氣，做了這麽多年外交部長，勒布雷實際上跟以前還是有很大不同了，現在也只有在葉楓等幾個熟人，地位又相差不多的人面前才會如此輕松随意。
“這倒不用勞動勒布雷部長了，我已經通知傑克去辦這件事，交易達成，不過是付款接收，這過程沒什麽困難了，關鍵是消息傳到其他國家後，各國反應很難預料，這就要你發揮功力了。”葉楓笑道。
“嗯，這是我的工作，交給我吧，不過我倒是認為這一次可能并不會有太大的轟動效果了，這個時間選的太好了，歐洲已經亂成一鍋粥了，再轟動的消息也比不上歐洲大戰的消息來的轟動。”勒布雷似乎很是輕松。
“但願吧，與德國人的交易已經完成，紐芬蘭和拉布拉多的問題必須盡快解決，我看外交部也要立即派一支精幹力量過去協助史密斯，畢竟史密斯的身份不一樣，不好明着出面的，那個格雷爵士現在可是在那裏上竄下跳呢，要避免節外枝啊。”葉楓鄭重的說道。
雅克·勒布雷在電話那頭沉默了一下，顯然是在考慮如何處理這件事，過了一會，他說道：“還是我親自去吧，全民公權即将進行，我過去作觀察員也是好的，而且以我的身份到了紐芬蘭，自然可以纏住那個格雷。總之不能讓他傾盡全力去影響紐芬蘭和拉布拉多民衆的本來意願。”
葉楓考慮了一下道：“這樣也好，不過，這樣一來，你就無法集中精力應付太平洋這邊可能出現的問題了。”
“傑克還在費城，交給他處理沒有一點問題。”勒布雷并沒有考慮就說道。
當天下午，勒布雷即高調前往紐芬蘭和拉布拉多進行訪問，公開理由是觀察紐芬蘭和拉布拉多人民全民投票過程，并表示紐芬蘭的拉布拉多全民公權是一個重大事項，對于整個紐芬蘭和拉布拉多的未來具有決定性的意義，這樣的全民投票，紐芬蘭和拉布拉多政府應該全程公開，歡迎來自大西洋沿岸的各國人員進行監督觀察，這樣透明式的投票方式得出的結果也應該得到各國的認同，不管紐芬蘭和拉布拉多人民選擇何種答案，任何國家都應接受并尊重投票結果，不應再行幹涉。
勒布雷如此高調的行動，自然引起了各國重視，格雷此時自然不能表示反對，既然接受了紐芬蘭和拉布拉多舉行投票，他就無法反駁勒布雷的建議，否則要求秘密投票豈非證明英國有鬼，他帶了數十個人過來，經過這些天的宣傳說法，看上去已取得令人非常滿意的效果，處于觀望态度的數萬白人現在幾乎絕大部分都認為紐芬蘭和拉布拉多脫離英聯邦并非一個合适的正确的選擇，格雷有理由相信最後的結果将會是一個令英國滿意的結果，事實證明，英國在這裏的統治基礎并非阿拉斯加這樣的暴發戶可以輕易憾動的。勒布雷要來丢臉，格雷樂得歡迎。緊接着格雷就發表通電，歡迎法國、比利時、美國、西班牙，加拿大自治領等大西洋各國組織投票觀察監督團全程監督此次全民投票。
阿拉斯加和英國兩個最主要的當事國雙雙發表這個意見，其他各國自然表示了歡迎，美國總統伍德羅·威爾遜當即指派國務卿布萊恩前往紐芬蘭和拉布拉多，而随後法國，西班牙，比利時，包括荷蘭，加拿大也都紛紛表示将派出觀察員前往紐芬蘭和拉布拉多觀看這次對有着重大意義的公開投票。
不過響應歸響應，第二天，這個行動立即被一個更強烈的消息淹沒了，一個吸引了全球目光的地方終于響起了隆隆炮聲。消息迅速傳遍各國，該來的還是來了，接下來，不管是法國也好，英國也罷，他們的主要目光都必須集中到這個有可能引發更大戰争的地方，即使暫時中立的美國和阿拉斯加也不例外。而格雷則當即丢下他的那個訪問團，匆匆趕回倫敦。
1914年7月25日，塞爾維亞對奧匈帝國的最後通牒提出了答複，雖然措詞恭順，奧匈帝國卻以內容不完全為由予以拒絕。随即奧匈帝國下達了總動員令，1914年7月28日，奧匈帝國正式向塞爾維亞宣戰。
奧匈帝國宣戰之後，兩個兵團立即向塞爾維亞邊境發起了強大的攻勢，拉開了戰争的序幕，沙俄也立即下了總動員令。1914年7月29日，德國首相霍爾韋格會見英國駐柏林的大使戈森爵士，表示如果英國保持中立，一旦戰勝法國之後，德國允許尊重法國的領土完整，并不會進行分割，已經接到英國方面指示的戈登明确拒絕了霍爾韋格的建議。
7月31日，德國駐聖彼德堡大使奉命把最後通牒送給俄國政府，要求它在十二小時之內停止動員，否則德國即将總動員。因為俄國拒不作答，8月1日德俄兩國正式進入戰争狀态，而與此同時，法國也下令進行總動員。
8月2日，剛剛返回倫敦不久的英國外相格雷通知法國政府：如果德國艦隊在英吉利海峽攻擊法國，英國艦隊将出面幹涉。此時，同在八月二日，德軍的騎兵巡邏隊已經越過盧森堡國界。下午七點二十分，德國駐比利時大使把一個通牒交給比利時政府，要求準許德國部隊在比利時境內享有自由通行的權利。如果比利時表示同意，戰後德國将維持比利時的獨立和領土完整。答複期限為十二小時。
從奧匈帝國正式向塞爾維亞宣戰開始距今不過短短四天時天，德俄已經開戰，法國正在動員，正式開戰是毫無疑問的，一場本應是奧塞局部沖突的戰争，因為數個歐洲國家之間的條約束縛，将整個被拉進這場戰争當中，世界大戰已露雛形。
而與此同時，因為歐洲混戰來臨，一個本應引起各國重視的交易悄無聲息的得以完成，1914年8月1日，在德國向俄國宣戰的同一天，駐紮在雙馬市阿拉斯加艦隊和海軍陸戰隊在加羅林和瑙魯全面登陸，與德國殖民官員及駐軍進行交接，上午九點，加羅林群島和瑙魯的三色旗被降下，阿拉斯加三色星旗正式飄揚在了這片新領地上。
若不是朱諾號超級戰艦隊護送着上十艘運兵船浩浩蕩蕩的通過太平洋南下的話，不說歐洲國家，就是美國日本也不一定會知道加羅林群島和瑙魯群島的易主。
美國，日本随即對這項交易提出質疑，但是相比上一次，因為歐洲大戰的發生，暫時已經多少歐洲國家有精力來為這件事打嘴仗了，阿拉斯加外交部副部長傑克·倫敦對此發表了一篇不癢不痛的聲明，簡單的表示是這阿德雙方一次正常土地交易之後，阿拉斯加方面就再無聲息。面對美日的質疑，并非阿拉斯加方面不想理會，而是沒空。
此時的阿拉斯加自由宮內，葉文德，劉楚雄，李成玉等軍政方面的幾乎所有大員都聚在一起，正在為一個意料之外的建議頭痛。
“英國大使科爾提議如果我們向德國宣戰，他們可以考慮轉讓紐芬蘭和拉布拉多自治領的控制權，同時表示，一旦我們宣戰，即可以向太平洋的德屬殖民地發起攻擊，至于我們能夠取得多少德屬殖民地，以我們與英屬軍隊的攻占地交界為止。”葉文德緩緩的把召集衆人議事的原由說了出來。
“德屬殖民地最大的一塊就是德屬新幾內亞，而德屬新幾內亞正好與澳屬新幾內亞接壤，根本不用渡海攻擊，不管我們再快，也不可能趕在澳軍和英殖民地駐軍前占領多少德屬殖民地了，而除了這一塊，就只有新不列颠島等有限的幾個島嶼，這一方面我們不會有多少收益了，倫敦向科爾發電時估計他們那時還不知道加羅林和瑙魯島易主的消息，可能在他們的計劃當中，我們最多就是取得這兩個地方。”葉楓搖了搖頭道。
“不過好處還是有的，可以和平的接收紐芬蘭和拉布拉多，不至于和英國交惡了，美國和加拿大也會無話可說，如果是這樣取得紐芬蘭和拉布拉多，對我們而言，是最好的方式。”李成玉考慮了一下道，但是緊接着他又道：“不過壞處也很明顯，向德國宣戰，與我們不過早介入戰争的戰略有沖突，而且對我們将來的經濟，軍事計劃都有很大影響。”
葉楓笑道：“其實說起來我們也沒有太多好處，紐芬蘭和拉布拉多從8月1日已經正式開始投票，我們布局了這麽久，結果如何，相信大家都有信心，即使英國不相讓，我們也能接收紐芬蘭和拉布拉多，最多就是與美國和加拿大打一打嘴仗罷了。”
葉文德卻皺眉想了一下，然後道：“只是打嘴仗？紐芬蘭和拉布拉多的地理位置相當重要，加拿大人是英聯邦成員，按說一旦英國加入歐洲大戰，英屬聯邦國都會動員兵力參戰，加拿大也不例外，所以他們可能沒有實力與我們硬拼，但是美國不同，他們可不必要馬上出兵支持英國，這樣他們可就有足夠實力來和我們硬拼了，那個美國國務卿可是數次發出威脅言論了，我認為接收紐芬蘭和拉布拉多風險還是有的，如果有辦法和平接收是最好的方式，可惜與我們的既定戰略有些沖突。”
葉楓搖了搖頭道：“布萊恩是布萊恩，威爾遜是威爾遜，根據情報局的情報來看，布萊恩雖是國務卿，但與威爾遜有一個明顯的區別，布萊恩是一個強硬派，競選時反水支持威爾遜，才被任命為國務卿，他們确切的說更像是一種合作關系，其觀點卻有很大不同，現在矛盾似乎越來越大了。而威爾遜在競選當中就是依靠溫和改革派的形象上臺的，他目前還不希望國家卷入戰争，從他數次拒絕擴軍，而且數次派人前往歐洲調停各國紛争避免戰争就能看出他的心思來。說的好聽點，他是和平主義者，說的難聽點，就可能是所謀甚大，美國如果采取強硬手段阻止我們接收紐芬蘭和拉布拉多的話，一來紐芬蘭不是他們的領土，出兵的話名不正言不順，二來僅靠他們一國之力，他們自己也明白，速戰速決沒有可能，打成持久戰對誰都沒有好處，就算美國現在的實力遠強于獨立戰争時期，就算他們現在可以專注精力，不像獨立戰時期一樣，剛剛結束與西班牙的大戰，又面臨新收殖民地的叛亂，牽扯了大部分兵力和精力，他們也沒有可能速戰速決了，現在的阿拉斯加也同樣遠不是以前的阿拉斯加了，雙方實力對比，威爾遜不是傻子，我相信他們最多就是采取政治手段，與我們打一番激烈的嘴仗，施加政治壓力罷了，絕不可能真來硬得，這也是威爾遜上臺後的一貫做法。”
