第二章
權辰漢班師回朝後，依律也須上朝，雖然他對這種事情極為不耐，但述職是他的工作，也只能不情不願的換上官服去了。
前幾次早朝，他已将擊退東南沿海以毛氏流寇為首的海盜，及擊毀對方數艘戰艦的過程源源本本地禀告了皇上，接下來的朝會，基本上他只是個雄壯威武的裝飾品而已。
不過在強忍着呵欠的同時，某位大臣的話突然引起他的注意，令他不由得睡意全消，豎起耳朵仔細聆聽。
「此次與毛氏海盜的戰争毀損了許多火器，已由神機營宋大人加緊修複，也有新式火器正在積極研發。另外為試驗新式火器，火藥也需要補充，目前已從嶺南運來大批火藥，應該于近日會送至神機營……」
這段表奏沒有什麽不對，內容也十分正常，然而聽在權辰漢耳裏，就是隐隐有種不對勁的感覺。
雖說現在天下太平，但運送火藥這麽重要的事，似乎處理得太過松散了，而且最重要的是，神機營在京城裏的位置，恰巧就是西南方。
話說他從香柳的相命館回府之後就一直心神不寧，一心只想戳破那江湖術士的読言，因此聽見此事後，他便下了個決心——即使聖上沒有交代，他也要去瞧瞧！
下朝之後，他飛快趕回将軍府，他的左右俾将李齊與趙青見他行色匆匆，不由得大感納悶，出言相詢。
「……此次送至神機營的火藥數量龐大，不容有失；兼之還有新火器的發明也十分重要，因此，我這幾日要到神機營附近查看一下，你們兩個也随行。」權辰漢簡單地說明了一番。
「敢問将軍，這可是皇上派下的差使？」趙青比較細心，不像李齊是個粗人，一下就聽出主子話裏沒有提到皇上，這情形對于不喜歡管閑事的權辰漢而言十分罕見，更不用說，權辰漢與神機營的宋大人根本不合！
「不，是我自己決定的。」
「皇上沒有提，将軍卻主動要前往神機營那烏煙瘴氣的地方，倒真少見。」直腸子的李齊沒想太多，直接便道。
「新火器的功能與我們水師有關，我也想看看。」權辰漢微微皺眉，說出了一個無懈可擊的理由。
趙青定定地望着主子，喃喃地道：「這神機營，似乎便在京城的西南方呢……」
「啊！西南方！前兩日那相命館的标致小妮子，叫香柳的，不就勸将軍不要去西南方嗎？」李齊恍然地一拍掌。
「将軍，雖說你在香柳面前撂下狠話，但她算得準可是京城有名的，你确定要不理她的預言，反其道而行？」趙青雖然早猜到權辰漢硬要到神機營是怎麽一回事，卻也忍不住勸谏。
「哼！裝神弄鬼之言，何須在意？」權辰漢有些惱怒地瞪了兩個手下一眼，問這麽多，害他都忍不住覺得自己有些欲蓋彌彰了。
「将軍，你重視香柳的情況，似乎有些意氣用事了。」而且是非常的意氣用事，他從來沒看過主子會因什麽事而寧可去和宋大人硬碰硬，趙青忖道。
「我、我何來在意，我只是為了替大勇抱不平罷了！」被這麽一說，權辰漢心裏也越來越感到怪怪的，口氣卻更強硬。
「大勇前日已經清醒了，大夫說已無大恙，只是身體虛了些，補一補就會回來了。」李齊弄不清楚趙青和權辰漢之間的對話含有某些調侃的成分，還傻乎乎的火上加油了一番。
「廢話少說！總之你們兩人去準備準備，這次在神機營附近可能要待個幾天，咱們半個時辰後出發。」權辰漢不想再羅唆下去，不待兩人多言，風也似的又卷出廳外。
等到他走到連影子也看不見了，趙青突然拉着也要跟着走出去的李齊。
「李齊，你說，如果将軍此次去西南萬事平安，他接下來會怎麽做？」他擠了擠眼，笑得暧昧。
「不是說要去拆了那香柳的招牌？」李齊一臉可惜地道，香柳那小妮子可美的呢，一雙上揚的鳳眼迷死人了！
「那也要看将軍狠不狠得下心啊，你認為他真的會拆？」趙青語帶調侃，表情十分微妙，這下魯男子如李齊也懂了。
「嘿嘿，那可真的很難說了……」
依權辰漢今日異常的情形，究竟他希望這次的神機營之行一切順利還是要有些波折呢，恐怕很難說得清了！
星月如織，剛沐浴完的香柳，偏頭坐在院子裏梳整着微濕的頭發，薄薄的白色衣衫在夜風中飄動，襯托出姣好身段，看起來猶如仙女下凡一般。
連服侍了她好幾年的貼身侍女冉兒都直勾勾地看着她，有些癡了。
然而，這樣悠閑美麗的畫面，卻在香柳擡起頭，看着天上星宿，手上梳篦「啪」的一聲忽而折斷時，驟然打斷。
「糟了！」她低聲一呼。
沉着的冉兒警戒起來，「小姐，怎麽了？」
「那個白癡……」香柳沒有回答冉兒，只是起身跑進房裏拿出了個羅盤，又仔細地和星宿對了一陣，才翻了個白眼道：「果然，五黃土星飛臨西南方坤宮，二五同宮，必有災難！」
接着，她嬌氣地哼了一聲，氣悶地道：「權辰漢啊權辰漢，都是你這大禍星，你知不知道有多少人會被你害死啊？」
「小姐？」冉兒有些無奈，雖然她也有讀過書，但香柳的話她是一句也聽不懂。
香柳終于望着冉兒，「原本在我的推算，五黃土星位置不會這麽偏西南，偏偏權辰漢那像夥運勢強，他一往西南方跑，他的本命星也硬是牽制着讓五黃土星飛臨西南坤位，造成了五黃煞。這次的五黃煞若不好好處理，小則死傷數人，大則屍橫遍野。」
這些話落在權辰漢耳中，八成又說是妖言惑衆，但冉兒卻對香柳的話堅信不已，這事也許要從香家的背景說起——
在先秦年間，香氏一門便是有名的數術大家，掌握着易經先天六十四卦的秘密，對于五行陣法及風水勘輿亦有深入研究，只不過當時的香氏只為天子推算，故而一般百姓并不知有這麽一家上知天文下知地理的奇人。
到了漢朝獨尊儒術，儒術以外的學說及知識受到打壓，香家也慢慢式微，不過對于數術的了解仍是遠強于坊間名士。慢慢地，歷經了幾次改朝換代迄今，香家也人才凋零，直至兩年前香家兩老病逝，就剩下了香柳一人。
冉兒從小和香柳一起長大，知道她開相命館是為維生，大多時候都是敷衍了事，反正來算命的男人們醉翁之意不在酒，只要準個六、七分就算靈驗了，也不會苛求太多，但香柳一認真起來，算出來的結果肯定八九不離十。
而權辰漢，就是香柳難得的認真。
「西南方……哎呀！小姐，咱們這兒不就算是京城的西南方嗎？」冉兒突然臉色大變。
「對呀！」香柳媚眼一瞠，急忙拉着冉兒進到屋內有燈的地方，沖着她的臉直看。
「小姐，怎麽樣？」冉兒知道香柳從不算自己的命，因為那是算不準的，因此她常拿形影不離的自己來看相，算出的結果多多少少能影射到她的運數。
香柳那修得恰到好處的細眉，如今早已皺得破壞了原本完美的形狀。「如今時值晚春，冉兒你在印堂及顴骨部位有赤色微潤如煙，糟！恐有血光之災，而且很可能是火厄。」
香柳放開了冉兒，當機立斷道：「咱們立刻走，離這裏越遠越好。」
若是換了一個大慈大悲的人，知道即将有天災人禍，大部分會盡一己之力挽救，然而香柳卻不是，她相命不過是混口飯吃，沒有什麽濟世救人的願望，能獨善其身就不錯了。
反正圍繞在她身邊的那些男人沒一個是好東西，死了也沒什麽值得難過。
「小姐，咱們要往哪裏跑啊？」冉兒急忙問。
「權辰漢由哪裏來咱們就往哪裏跑，總之離他越遠越安全。」香柳一頭往內室鑽去，揚聲高喊，「冉兒，你去收拾衣服，我去收拾細軟！」
「好的，小姐。」冉兒原也想照她的交代去收拾，但才剛舉步卻突然愣住，回頭一看已無香柳身影。
冉兒不由得腳一跺，「欸，小姐，咱們往權将軍來的地方去，就不怕會遇上他嗎？」
冉兒在香柳身邊也服侍了十幾年，卻從來沒學會算命那一套，但這一次她卻忍不住慨嘆，大概連香柳也沒辦法像她算得那麽準！
天光将明，兩人各自拎着一個行囊，香柳為了掩飾豔色還特地穿得樸素，冉兒則是原本就不起眼，她們沿着西城至北城，再往皇城方向走去。一般來說，乘馬車要一個時辰，用步行的至少也要花上大半天，以兩個弱女子的腳程就更不用說了，走了半天還沒出西城。
剛在米市胡同拐了個彎，香柳便警戒地腳步一頓，止住冉兒再前進，「冉兒，咱們繞個道吧。」
「嗯？為什麽……」她正想問，但一擡頭就看到胡同口那道威風凜凜的身影，也不由得吞了口口水，「沒問題，小姐，咱們繞道。」
二話不說，她們立刻極不自然地硬生生拐了個彎，但才剛走出小巷，早已有三個像鐵塔般的高大男人擋道。
「香柳姑娘？」權辰漢的聲音沉沉傳來，還帶了笑聲。「居然會在這裏見到你，這時間你不是應該在相命館中替人算命嗎？」
「小女子的相命館，今日公休。」反正都被逮到，香柳反而不緊張了，沖着他嬌媚一笑。
沒被她的笑容打動，權辰漢緊盯着她的表情，看能不能瞧出一絲心虛。「喔？那你看見我就逃是什麽緣故？」
「只是恰好與将軍歧途，哪有看到你就逃呢？」她即使睜眼說瞎話，還是要擺出最明豔不可方物的姿态，極具誘惑地說着。
雖然這一套對權辰漢沒用，但她就是受不了有個家夥居然能抵擋她的誘惑，因此只要有機會，她不撥撩試探他一下就不舒服。
「你既然不是怕我而逃跑，那帶着行囊做什麽？」他若有所思地望着她的行李。「莫非，你明知我幾日後會去拆了你的招牌，怕自己的妖言惑衆被揭穿，所以想逃走另起爐竈？」
趙青十分知機，朝香柳和冉兒伸出手，兩女心知逃不了，也無奈地解下行囊交給他。
「好吧，我承認是要逃，但絕不是你想的那樣，我怕的不是預言被揭穿，而是怕它成真。」香柳微惱地白了他一眼。「你這人呀！明知山有虎偏向虎山行，知不知道有很多人要被你害死了？」
這個白眼媚态橫生，趙青和李齊忍不住看直了眼，即使權辰漢定力再強，心中也不禁蕩了一下。
但他極不習慣這樣的情感波動，一下子就恢複正常，皺起眉道：「說清楚點，什麽意思？」
「簡單的說，今年流年五黃土星飛近西南坤位，因為你硬是要往西南跑，而你強橫的本命星牽引着土星至坤位結合形成了五黃煞。史有明監，五黃煞出，必有災異，你自己愛亂來招致血光之災也就算了，恐怕還會影響無數人命！」
香柳說得無比認真，權辰漢的臉幾乎都要黑了，再加上她的容貌本就極吸引人，清脆的嗓音說得铿锵有力，而權辰漢身後的李齊是個莽人，倒有八成信了。
他忍不住打岔道：「這要傷及人命就糟了，香柳姑娘可知解決之道？」
「解決之道是有，不過因為禍事極可能是由權将軍惹起，所以必須從他身上下手才行。」香柳聳肩擺手，她實在是不想蹚這淌渾水的。「這一個弄不好，所有人都會成為犧牲者。」
李齊憂慮地沉下臉，連理智的趙青也不禁動搖，唯有權辰漢不為所動，突然開口道：「你說禍事是因為我硬要跑到西南而招致？」
「正是如此。」她點點頭。
「但我會堅持要到西南，是因為要破除你的妖言，證明你只是糊弄人的神棍。
如果一開始你不算出我十日內必有血光之災，我也不會硬是要來，就不會有你說的五黃煞，如此說起來，這禍事能不能算是你招致的？」要說耍嘴皮子，權辰漢怎麽也比不上舌燦蓮花的香柳，但在戰場上久了，這推演的能力倒是比別人強很多。
「我……」他這番搶白竟令香柳說不出話來，然而命運原就是如此，誰是因誰是果，因果循環，哪裏是那麽容易說得清的？
「所以，既然你說此次五黃煞災厄有解，那麽我就看你怎麽解，否則連你也會受影響不是？近日內，可能要請香柳姑娘和貴屬留在權某身邊，讓我領教一下姑娘的功力。」他笑得陰陰的。
「你……」香柳鳳眼圓睜，但轉念一想，橫豎這次是跑不了了，果然冉兒的面相也印證在她身上，這次若不使出渾身解數，說不得真要把自己也給賠進去。
不過瞧眼前這男人的嚣張樣，她就是不舒服，自她及笄傳出豔名後，從沒有男人這麽不給她面子的。
思緒至此，她立刻擺出哀怨凄婉的表情，看來楚楚可憐至極，是男人都想将她擁在懷裏呵護。「香柳得将軍如此看重，實是又驚又喜，只不過在危急之時，将軍會保護我嗎？」
權辰漢沒有說話，因為他清楚感受到她在演戲。
香柳突然悲泣一聲，嬌軀往權辰漢的方向軟倒，他心中一緊，本能地伸手接住她。當兩人接觸的那一剎那，一陣幽香飄入他鼻腔中，接着是軟綿綿的香軀貼在手臂及胸膛，引起蕩人心旌的銷魂感受，她的肌膚比一般人冰涼，在這種微熱的天氣裏抱起來特別舒服，而她彷佛柔弱無骨的嬌軀，用力一折就會斷了似的，令他一下子有些茫然，居然就這麽抱着她，不知如何是好。
權辰漢那種錯愕的表情，令香柳見狀心中暗笑，「好了，我似乎有些相信将軍會保護我了。接下來幾天，香柳與小婢冉兒的安危，就麻煩将軍操勞了。」話說完，她便滑溜地脫出了權辰漢的掌握之中，像條靈活的蛇般令人抓不住。
要逮她？行！反正為了不殃及自己，這勞心勞力她是免不了了，可是她又怎麽會讓這個男人好過呢？
權辰漢氣結，明知她在裝，自己還是中招了，可他卻只能瞪着她，什麽事也做不了。
因為他很明白，自己懷中那種若有所失的感受，是從來沒有過的。
由于權辰漢到神機營算是私人行動，他無法叫軍部替他安排住宿，再加上他和負責神機營的宋大人有隙，故只能住在客棧裏。
幸好這時候京裏沒有什麽熱鬧的活動，兼之晚春初夏天氣漸熱，沒什麽人到附近游覽，所以他輕易地找到了一間大客棧，趙青進去打點，自己則領着香柳、冉兒及李齊在後頭慢慢地進入，想先用點餐食。
雖然權辰漢只是平民裝束，香柳更是布衣荊裙，可是前者氣勢淩人，還隐隐帶着殺伐之氣；後者嬌豔美麗，姿态迷人，讓滿堂的人都忍不住對他們多看一眼。
也許是被人注視慣了，他們并不以為意，在店小二的招呼下坐定，點了幾個好菜，但是才剛坐下，趙青都還沒回來，一位打扮華麗的年輕俊公子便大搖大擺走了過來，身後還跟着幾個奴仆，直至香柳面前站定，彷佛沒看到同桌還有其他人似的。
權辰漢只是望了他一眼，并未開口，那俊公子也當他不存在，只是對着香柳作揖道：「這位可是香柳姑娘？」
香柳詫異地微微揚眉，但臉上禮貌的媚笑可沒少。「公子怎知小女子是香柳？小女子沒有見過你……」
「香柳姑娘豔麗無雙，絕無僅有，見過的人絕不會忘，何況小生曾與戶部尚書之子黃豊至相命館算命，你還替他算了個‘前程似錦’，黃豊果然隔年便進了戶部，果然神算之名名不虛傳，令小生印象深刻。」俊公子送上了一頂高帽子，打算哄得佳人心花怒放，可惜他錯估了香柳八面玲珑的狡猾個性，早已不會被任何吹捧所打動。
黃豊……她想起來了，曾有一群官大人的第二代少爺前來，言語輕佻，最後代表出面算命的即是黃豊。說什麽「前程似錦」，她根本懶得替他蔔卦或看相，只是話專挑好的說，他的老爹是戶部尚書，能不前程似錦嗎？
想不到眼前這人居然是那群公子哥兒裏頭的一位，看來也是家大業大，不能輕易得罪。不過……
美目微微瞟了權辰漢一眼，香柳心中暗笑，有了這家夥在這裏坐鎮，管他眼前是誰，她還擔憂個什麽勁呢？何況，這家夥霸道地要她跟着他，她豈能讓他如此好過。
「小生宋光明，為神機營宋弘休提督之子，如今在這西城之隅也頗吃得開，姑娘難得移駕此處，不若由我招待姑娘一次吧！」宋光明有些炫耀似地望了權辰漢一眼，因為他發現香柳的注意力時常擺在權辰漢身上，令他心裏不快。
「無功不受祿，這怎麽好呢？」香柳嬌笑着，卻是推辭。心想若不是自己還被權辰漢控制着，這次肯定狠敲這個纨袴子弟一筆。
「怎會無功呢？小生最近欲行大事，還希望香柳姑娘能替在下算上一算。」宋光明笑道。
還行什麽大事？都五黃大煞臨頭了，事情肯定告吹，算都不用算，香柳心忖，卻當然不會這麽說。她抛過去一記媚人的眼神，正想拒絕，卻因看準了宋光明的面相氣色而一怔。
這人所指的大事……會成？！
「宋公子，這裏不是小女子的相命館，在外頭，我一般不替人算的……」她笑得有些僵硬，卻無法解開心頭疑惑。
「那姑娘什麽時候會回相命館？」宋光明不放棄，目光中的熾熱，連權辰漢都感受得到。
這也令權辰漢心中産生了一絲的厭惡感。
「小女子會在此盤桓幾天。」香柳看了看權辰漢，天知道她也挺不願意的呀！
「喔？所以姑娘至此，可是要住店？」宋光明眼睛一亮，「那不如到我宋府住幾天，我會好好招待你的。」
「感謝宋公子的好意，香柳與朋友實有要事相商……」言下之意就是「識相的就快滾吧」，就是不知道這家夥聽不聽得懂了。
「有什麽大事比到我宋府重要呢？我爹可是……」
權辰漢終于聽不下去了，他大手往桌面一拍，沉聲道：「不管你爹是誰，給我滾出去！」
宋光明一愣，因為憑着他爹的權勢，還沒有人敢這麽和他說話，等到他反應過來，不由得怒火中燒。「你是誰？竟敢這麽和我說話？」
「滾！不要讓我再說第三遍！」權辰漢冰冷地瞥了他一眼。
宋光明直覺那目光令他渾身打了個冷顫，可他嚣張慣了，倒也不會就這麽屈服，擡手示意背後的手下，「不惦惦自己的斤兩也想英雄救美？來人啊！給我教訓一下這個沒禮貌的家夥！」
那群手下才一動，飯堂裏的客人見狀全往外跑，同桌的李齊霍然站起，準備替主子護駕，然而他還沒碰到任何敵手，權辰漢的身影忽地如一陣風般閃過，一群打手已突然全數倒地哀嚎，一場鬥争快得讓人看不清楚，已然有了結果。
權辰漢扭着宋光明的手，淡淡地道：「我說過，別讓我說第三次，滾！」語畢，大手順勢往下一折。
「啊——」偌大的飯堂裏，只聽到宋光明的慘叫聲，接着一群人狼狽地攙扶着痛暈的主子，急急忙忙地離開了。
香柳瞧得兩眼發光，芳心從沒如現在這般跳得紊亂，不管權辰漢只是因為和她的協議抑或是為了她這個人，他這種英雄救美的姿态，很難令人不心動。
何況他原就是個迷人的男子，至于香柳，可也不似一般扭捏的閨閣女子。
「将軍出手如風，可真是英武極了！」她獻媚似的迎了過去，「想不到你會為了我出手。」
「我說過，我帶你走，自會護你周全。」她的靠近，令權辰漢有些提防，卻無閃避之意。他永遠忘不了那日摟她入懷所帶給他的內心沖擊與刺激，既怕她主動，又怕她不動，心裏真是矛盾極了。
「即使我百般胡鬧、惹是生非，你也一樣會保護我？」她俏皮地反問。
「……」如此一問，倒令他無言以對。
「唉，香柳還是去住宋府好了……」
突然，大手一把抓住她的柔荑，冷冷的目光直盯着她不放。
喔？這家夥認真了？
都幫她打跑登徒子了，而且還是有頭有臉的登徒子，她自然不怕他會對她如何，香柳與他大眼瞪小瞪片刻後，不由得噗哧一笑，頓時豔光四射，美得如春花綻放，而她接下來的話，也确實攪亂了他一池春水。
「将軍，你這般男子氣慨，教香柳對你越來越有興趣了，這該怎麽辦是好呢？
