第131章 V後新章
夏春朝聞聽此言，先自吃了一驚，忙問道：“什麽緣故？夏掌櫃到底怎麽說的？”
寶兒微喘了兩口氣，說道：“夏叔沒細說，只是請奶奶快去。”
當下，夏春朝也無話可說，忙忙的收拾了，穿了衣裳，便往前堂上去。
走到堂上，果然見店鋪掌櫃夏明正在椅上坐着。
一見夏春朝出來，夏明連忙整衣起身，上前作揖已畢，二人各自落座。
夏春朝便問道：“寶兒也說不明白，只告訴我沈家要退貨，這是怎麽個緣故？這才剛開年，和祥莊要的貨，不過才送去了一車，又是新收上來的上好幹貨，怎麽就要退？”
夏明擦了擦額上虛汗，說道：“姑娘說的是，我也是這般說來着。兩日前，鋪子裏才開了門，間壁和祥莊便打發了夥計過來，說他們今年生意難做，要不了那麽多幹貨，只留個一成，餘下的要盡數退回。”
夏春朝當即斥道：“這話混賬，他們一早定了那許多貨，才替他們囤下的。如今他們說不要便不要了，卻叫咱們往哪裏打發？這世上，哪有這般做生意的？”
夏明回道：“誰說不是，我也是這般同他們講。和祥莊的人卻說，這是他們東家的意思，來人也只是知會一聲。我曉得姑娘近來事多，不想攪擾姑娘，便去上門拜訪。沈家的掌櫃卻說東家這幾日不曾來鋪子裏，這事他拿不了主意。往沈家去了，沈家人卻說沈公子又連日不在城中。我想着他必定是在鄉下新買的宅子裏了，要去尋他，又想着他既與姑娘比鄰而居，還是先來同姑娘說一聲的好。”
夏春朝聽了這話，面沉如水，一言不發。半日，她方才開口道：“你主張的不錯，既然如此，咱們還是一道過去的好。和祥莊要的貨量大，這不因不由推了買賣，當真要給我個說法。”
言罷，夏春朝便回屋穿衣理發，同陸誠勇說了兩句，将屋中丫頭吩咐了一番，便同夏明一道出了門。
沈家新置的宅子，同夏家老宅相鄰甚近，不過咫尺之遙。又因是鄉下地方，無甚講究，夏春朝出門便不曾乘車，只帶了個家人媳婦，同着夏明一道走到沈家。
沈家買的亦是座鄉宅，周有籬笆環繞，沈家幾個家人坐在門上閑聊。見了來人，那起糙漢也只斜了一眼，并不理會，自顧自說他的。內裏一個中年人，性子老成些，問道：“幾位什麽事？”
夏春朝立在後面，并不言語。夏明說道：“我家姑娘來拜望沈公子。”
那中年人尚未答話，一旁的小厮便搶着道：“我們公子不在家，進城去了。”
夏明便道：“我們才從城裏出來，那邊的人說沈公子來鄉下了。如今你們又說他往城裏去了，卻叫我信哪個？兩頭跑着，腿也要斷了。”
那小厮嚷道：“你這老兒好不講理，我說公子不在家，你在這裏渾纏些什麽？！莫不是要硬闖麽？”
那中年人卻拉了他一把，頓了頓說道：“罷了，是間壁的夏姑娘。”轉而向兩人道：“公子才安頓下，吩咐了不見客。既是夏姑娘過來，容我進去通禀一聲。”說畢，便自凳上起來，徑往裏面去了。
夏明便望着他家姑娘，低聲道：“這沈公子不知葫蘆裏賣什麽藥。”
夏春朝搖了搖頭，沒言語。
半晌，那人方才出來，說道：“公子在堂上，請二位進去。”言罷，當即引了兩人進去。
夏春朝踏進門檻，一路随着那人過去，只見這宅院甚是寬廣深邃，同夏家老宅也不相上下。
一路走到堂上，果然見沈長安一身家常衣裳，光着頭沒戴帽子，在堂上坐着。
一見兩人，沈長安連忙起身拱手作揖，又連聲讓座，吩咐家人上茶。
賓主落座已畢，沈長安淺笑問道；“夏姑娘當真是稀客，今日過來卻有何指教？”說着，看了夏明一眼，繼而說道：“連夏掌櫃也在，是生意上的事？”
夏春朝容色淡淡，也不吃茶，張口便道；“聽聞你和祥莊退了我家大半的貨，這是什麽緣故？若說我家貨色不好，這也才不過開年，原定下的三百斤幹貨，才送過兩成不到，怎麽頃刻間說不要便不要了？”
沈長安見她問責，面不改色，只淡淡說道：“原是為了此事，這件事店鋪掌櫃已講的明白。委實是我們鋪子今年生意不好，用不了那許多幹貨。熟食店的買賣，裏頭關節你心裏也清楚，講究一個快進快出。若是點心賣不掉，卻壓了這許多存貨，占了流水不說，還擔憂貨要壞在庫裏。我有此顧慮，故而将訂貨退了些。你也算積年的生意人，該當明白裏面的難處。我對你不住，但也沒法子的事。”
夏春朝聽了這話，反倒笑了，說道：“你這話沒得可笑，這才開了年，哪裏就看的出生意好壞來？莫不是你得了神助，能掐會算，倒預先推算出來的？”
沈長安說道：“你這便是不知了，我城裏開着的鋪子，原不過是個幌子。尋常的散客，才能買去多少。大都是各處豪門公府裏備辦年節禮品，定去的居多。眼見就是清明，今年訂貨的竟不及往年的一半。但打聽起來，原來是宮裏流出來的言語，說太後皇上在年三十夜宴上議論起來開銷，只說這京裏各大家子奢靡浪費。這話一傳出來，京城裏這些略有幾分頭臉的人家，哪個還敢出挑呢？便各自收斂起來，連着日常開銷也省儉了不少。連着我這裏，生意也跑了大半。我見這麽個情景，今年的年成怕是不好，更不敢壓貨了。好在你那裏的貨，原沒送來，賣到別家去也是一般。”
夏春朝聽他這話甚不合理，比起往日言談，又極是冷淡無情，心裏大約也猜度到怎麽個緣故。當下，冷笑了幾聲，起身道：“你自有你的道理，既然如此，那咱們也沒話好說了。今兒回去，我便打發人将你鋪子裏存着的那些一并帶回來便了。”
沈長安也随之起身，說道：“并非我買賣無信，實則是我也有難處。夏姑娘那時為人擠兌，其內滋味，冷暖自知。咱們是多年的世交，又比鄰而居，夏姑娘一向聰慧體貼，想來不至同我為難。我只說退掉九成，餘下的一成還照舊買下，夏姑娘倒不必同我置氣。”
夏春朝聽他話裏話外一口一個夏姑娘，再不似往常親昵，也懶怠再同他做口舌争執，只說道：“你也知咱們是多年的世交，如今卻又行出這個事來。既然說起生意，咱們就公事公辦，你又談什麽交情！九成的貨你都不要了，又留着一成回家煮飯不成！我也不用你賣我這個人情，我自有用處！”丢下這幾句話，她便頭也不回的離去。
夏明只向那沈長安打了個躬，尾随離去。
沈長安立在堂上，目送三人，亦不阻攔。
三人回至夏家大堂，打發了那仆婦，夏春朝便向夏明道：“你也不必再等了，今兒就叫個夥計，到和祥莊間壁去，把放在他們那兒的貨盡數拉回。”
夏明踟蹰道：“姑娘氣惱，也是情理之中。然而和祥莊初時要的太多，咱們已是壓了本錢了。頃刻之間，咱們又上哪裏尋能吃下這許多貨的下家去？如今他們雖說退，究竟一成也是不少，不如就依了沈公子的言語，那一成賣與他們也罷。”
夏春朝卻将柳眉一挑，斥道：“我說拉回來，你照辦便是！莫不是離了沈家，咱們便不做生意了？！他這分明是有意脅迫，吃了他的勒掯，我便将夏字倒過來寫！”
夏明見她惱了，只得點頭依從，又問道：“既是去拉貨，那一成的貨銀如何處置？”
夏春朝想也不想道：“原數退回，一毫也不要他們的。”
打發了夏明，夏春朝卻在堂上坐着，愁眉不展。
适才她口中說的硬氣，卻着實憂慮這退回的三百斤幹貨如何處置。
鋪子裏日常的零散流水，如何能吃掉這許多幹貨。
幹物雖比生鮮易于貯存，但時日稍久，便會生蟲起黴。她如今雖不愁于這三百斤的貨銀，然而平白無故丢了一大筆生意，也着實心疼。
但事已至此，覆水難收。要她回去央求于沈長安，那卻也是萬萬不能。
這般在堂上枯坐了片時，寶兒尋了出來，進堂說道：“少爺在後面等奶奶，問奶奶怎的還不回去？”
夏春朝點了點頭，起身随了寶兒進去。
走到房中，卻見陸誠勇照舊赤着兩條腿在炕上坐着，便嗔道：“你也不說尋條被子蓋着，這般不嫌冷。”說着，又罵屋裏丫頭道：“我不在跟前，你們全都憊賴起來，眼前的差事也不曉得做了！”
陸誠勇勸道：“不關他們的事，我怕碰着傷處，沒叫蓋。橫豎這屋裏暖和，炕又燒的熱，不妨礙。”
夏春朝不依道：“到底也小心些，傷還沒好，你再染上風寒，那可真是亂成一鍋粥了。”說話間，便往妝臺前坐了，摘了頭，換家常衣裳。
陸誠勇問道：“你去了這大半日也不見回來，生意上的事可是遇上了什麽絆子？退貨又是怎麽回事？”
夏春朝心裏雖犯難，卻不願拿這事煩擾丈夫，只含糊道：“并沒別事，不過是一家子茶莊收的兩袋子松子送了蟲，想要退貨。我見也不是什麽大事，就打發了夏掌櫃去了。”
