第１５３章初勝
（有一行字看不清）時的屋子裏已經站滿了人，男人居多，也有女人。
三三兩兩的聚在一起說話，大廳裏發出嗡嗡的聲音。
顧十八娘一眼掃過，多是陌生的面孔。
聽得開門聲，大廳的衆人的視線也都投過來，待看到他們後，神色都帶着幾分肅靜，這些都是他們久仰的大藥師前輩，但待看到走在他們敬仰的前輩前面的是一個年紀輕輕的小姑娘時，神色都變得有些疑惑。
“齊老，什麽時候開始？”
從大家自動讓出來的一條路上走過，身旁不乏有人詢問。
走在顧十八娘身側的藥行會長齊老含笑道，“就要開始了，待大家去給藥王爺上了香……”
說這話一行人已經穿過喧鬧的大廳，繞過屏風向藥王殿而去。
待他們離開，大廳的喧嘩更盛。
“那人是誰？”
“竟然走在康老他們前邊！”
“怎麽沒見劉公？”
“啊，我知道了，她就是劉公的徒弟！”
很快消息就蔓延開，雖然已經知道劉公收了個女徒弟，但真見了還是出乎大家意料的年輕。
“原來那就是劉公的徒弟啊……”很多人面上陡然湧現不加掩藏的躍躍欲試。
縱然有劉公指導，但她的年紀畢竟太年輕了，炮制藥技就像酒，需要年份來醞釀。
“別想那美事了，人家那等地位，參不參賽還不一定呢。”自然有人冷笑。
“是哦，畢竟是個小姑娘，萬一輸了，豈不是丢了劉公他老人家的臉……”也有人陰陽怪氣。伴着一聲悠遠的鐘響，衆人的神情一振，大藥會開始了。
上香禮之後，所有人都集中到藥王殿外，在衆人的注視下，藥行會長以及幾位德高望重的藥師，因為劉公沒有來，顧十八娘便代替劉公，抽出了這次大藥競鬥的藥品名。
伴随着四張紙的抽出，現場也安靜的有些緊張。
經過一番謙讓，最終還是讓藥行會會長齊老宣讀。
“競藥，第一場，制斑蝥，巴戟天，沒藥，紫河車。”
在他宣讀完畢之後，已有人大字寫了在藥王廟內外醒目處高高的挂起。
這大藥會不設門檻，只要是藥師，都可以按照這抽出的藥品炮制呈交上來，以定品次。
顧十八娘随着十幾人站在臺階上看向衆人，面對各色的目光，她的神情并沒有任何變化，帶着恬靜的笑，側耳聽身旁藥師們的談話。
“……第一場制賽的是基本功，修，水，火……”永遠面帶笑容的齊會長說道，細細的給她講解比賽的規則，“所以簡單些……”
旁邊有人哼了聲，顯然對他的話不是很滿意。
“簡單？別小看這些簡單的基本功，這一場能淘出去一多半的藥師……”年長的藥師說道，目光看向顧十八娘，臉上浮現一絲笑，“顧娘子，可有興趣試試？”
對于劉公選定自已做弟子，很多藥師面上不說，但心裏實在是很不好受，別的尚且不說，單單這女子身份就足以讓衆人大失所望，雖然是世人眼裏的低賤行業，但在這些藥師眼裏，自已的手藝無比珍貴，堪比性命，因此在繼承人的選擇上也自然鄭重無比，就連自已家族中也是選男不選女，更別說外收徒了。
女子，不論從哪一方面講，怎可擔當傳承大任。
劉公雖然是選擇自已的繼承人，但鑒于他在藥師界至高無上的地位，此舉必然要引來諸多質疑。
顧十八娘擡起目光看了眼身邊的老人，跟劉公的年紀不相上下，皺紋遍布的臉上帶着笑意，看上去和藹可親，與一般老人無疑。
但從信朝陽告訴她的信息中，這個姓康的老者，只要他想，點一點頭就能讓大有生般規模的大藥行一夜垮掉，而且這樣的事他不止做過一次。
在如今幸存的藥師中，他地位排在前十。
随着他這句話，原本各自垂着視線看着場中人喧嚣忙亂散開的其他幾位老藥師，頓時都看了過來，目光一掃渾濁，皆是爍爍。
“好啊。”顧十八娘笑着點頭。
她答應的過于爽快，倒讓衆人怔了怔，還沒等再說什麽，顧十八娘已經邁步而出。
剛走下臺階又停下腳。
老藥師們的眼便一跳，看，要找借口了……
“齊先生，是去偏殿領藥是不是？”顧十八娘轉頭帶着少女明媚的笑問道。
齊會長差點吐一口氣來緩解，“是啊是啊”一面伸手喚人，“來人，帶顧娘子去……”
等待選藥的人排成了長龍，為了公平起見，所有的藥品都由大藥會提供，既然參賽就必須遵守規定，當然顧十八娘并不用自已去排隊，她寫好了需要的各種輔料都交給小厮，由他去逐一領取。
“顧娘子肯定獨占魁首！”信朝淩得意洋洋的說道。
“至少不會被淘下來。”顧十八娘笑眯眯的說道。
“顧娘子謙虛了。”信朝陽說道。
說着話，小厮阿四和鄧二抱着生藥回來了，同時還有分配到的制藥房號。
“那恭祝顧娘子旗開得勝。”信朝陽拉住還要喋喋不休的信朝淩，拱手笑道。
“要是敗了呢？”顧十八娘笑道，看了信朝陽一眼。
這普普通通的一眼，讓信朝陽心裏不由一跳，但他面上神情并無絲毫變化。
“顧娘子說笑了。”他笑了笑說道。
“勝有勝的好，敗有敗的好。”顧十八娘似乎自言自語的說了一句，然後沖信家兄弟微笑。
這四種藥規定的時間并不長，此時已經很多藥師開始炮制了，信家兄弟也知道這個道理，再次祝她旗開得勝，看着顧十八娘施施然帶着小厮走開了。
“哥，顧娘子是不是沒把握啊？”信朝淩這才問道。
“怎麽說？”信朝陽轉過身往外走。
這裏人多的很，滿是藥味，淡淡的藥香聞起來是香，近千人的藥香彙合在一起那味道可就算不上多麽悅人了。
這制藥時間長，對于他們這些藥商來說，也沒什麽可看的，只要安心呆在舒服的客房裏，等待評鑒藥品結果出來那一刻就可以了。
“這下賭場可沒有盼着輸的，我有時候感覺要輸了，才會說那些輸贏無所謂圖個樂交個朋友之類的狗屁話，你聽她剛才怎麽說的，說敗有敗的好，那豈不是也是自我安慰……”信朝淩跟上他說道。
信朝陽聞言一笑，“你倒聽得用心。”
信朝淩難得被誇獎一次，高興的咧嘴笑，“那是，那是，顧娘子輸贏可關系咱們大有生的臉面……”
信朝陽哈哈笑了，拍了拍他的肩頭，“錯了，輸贏關系的是劉公的臉面，跟咱們……”他輕輕搖了搖頭，也輕聲說了句，“勝有勝的好，敗有敗的好。”
“哎？”信朝淩這下更不明白了，怎麽哥哥也說這句話？這敗倒底有什麽好？
“小姐，咱們的號牌是三百九十八……”阿四抱着藥，一面在人群裏擠來擠去，一面踮着腳看着面前的一排排臨時搭建的小木屋。
說是屋，其實只是簡單的用木板搭了下，勉強可以遮日避雨，但要擋住隔壁其他人的探視，那是不可能的。
“好吉利，好吉利，跟小姐的名字一樣……”鄧二背着藥鍋，拎着刀鏟簸箕等物哈哈的答道。
四周滿是人，或者擠着找自已的位置，找到位置忙着安置各種工具，安置好工具的已經開始最初步的淨制，雖然劉公之徒參加這場制藥賽的消息已經被傳開了，但并沒有多少人注意到身邊這個穿行而過的女子。
“十八娘……”身後有熟悉的聲音低聲響，似乎怕被人聽見而刻意壓低，以至于在這嘈雜中被淹沒，一只手拍上了她的肩頭。
顧十八娘這才受驚回頭。
“王老先生……”她笑道，“你怎麽過來了？”
“你跟我來”王一章低聲說道，示意她出來下。
顧十八娘看到已經站到寫着自已號牌前的阿四，“不如這邊談吧。”
王一章看了看兩邊，已經坐進去的兩個藥師也都看向他們。
“還是出來說……”王一章低聲道。
“怎麽了？”顧十八娘看他一臉鄭重，笑問道，卻并沒有跟随他向外走，反而進了自已的木屋。
王一章無法，只得跟了進去。
“這種競賽，你無需參加的……”他将聲音壓到最低，“你畢竟是劉公的唯一弟子，可以直接進第二場競賽的。”
這群老家夥耍我……顧十八娘心裏不由（倆字看不清）但面上卻是淡然一笑。
看她的臉色淡然，王一章心裏才松了口氣，看來這是顧娘子自已決定的，想必是特意要震一震那些人。
“那就好那就好，只是辱沒了顧娘子身份了……”他笑道，顧十八娘笑着客氣兩句，王一章不敢再打擾她起身告辭了。
看着王一章離開，顧十八娘臉上的笑猛的垮了下來，這第一場競賽，她不僅要過關而且還要争得頭名，否則，也太丢人了！
這群老家夥，想看自已的笑話，沒那麽容易！
“你們都退下吧。”她揮揮手。
阿四和鄧二已将藥材工具擺放好，聽見她的話都有些遲疑。
“小姐，我們雖然不懂這個，但是給你打打下手，端茶倒水……”阿四說道，“何況，這要用一天一夜，你一個人……”
顧十八娘搖頭拒絕了，“我一個人正好靜心，你們下去吧，明日按時過來替我送藥便可”
見她神情顯然不容拒絕，阿四和鄧二便只好應聲退了下去。
見到顧十八娘只是一個人坐在木屋裏，兩邊皆帶着兩個下手的藥師，不由投來愕然的目光，不到一天一夜的時間，要做出四種藥，那可是很不容易的。
“師傅，撿好了。”下手刻意壓低的聲音響起，打斷了兩個藥師的探視，忙将視線集中到自已所要炮制的藥上。
這四種藥，大家第一個的選擇都是制斑蝥，去頭足翅米炒晾幹即可。
去頭足翅的活沒什麽要求，交給下手做便可以，兩個藥師點點頭，試了試藥鍋的溫度，撈出泡溫潤的米平貼鍋底，他們的動作流暢娴熟，在做的時候還能分神往四周瞧。
雖然是制斑蝥，但各家有各家的動作，目光掃過，步驟皆差不多。
“師傅，師傅……”一個下手忽的低聲喚道。
藥師炮制藥材最忌旁人打擾，聞聲不由瞪了下手一眼。
“師傅，那個那個……”二十多歲的下手一臉神情古怪，手在袖子底下往一旁指了指。
方向正是顧十八娘。
“做什麽，她要看自讓她看去，又不是炮制丸藥，無需太過保密”藥師一臉淡然說道。
“不是……”下手低聲說道，“她竟然沒有給斑蝥去頭足翅……”
藥師聞言忍不住看去，見那姑娘已在鍋中翻炒斑蝥，因為煙霧彌散，并看不到其中斑蝥是何形狀，但想來下手也不會亂說，面上便忍不住嘲諷一笑。
看來是個誰家半瓶水的孩子出來晃蕩了。
“別瞎操心，快将巴戟天泡了……”他不理會那旁，看鍋中冒出白煙，便将斑蝥倒入其中，專心炒制。
多少年以後，這個藥師想起那一日一夜，都還因為沒有多看兩眼而後悔的吐血，早知道身邊的是顧十八娘，他寧願放棄比賽，也要全程不放過顧娘子的一舉一動。
黑暗漸漸吞噬了落日的餘晖，四周點亮的燈火與天上的星輝，共同凝望着忙碌而又緊張的藥王廟後殿大廣場，等待新的一天的到來。
當日光再一次籠罩大地時，位于藥王殿旁的側殿裏，已經坐了十人，包括康老漢以及古淩雲，他們微微眯着眼，似乎是閉目養神，其中個別的手指輕敲扶手。
“有多少成藥交上來了？”康老漢忽的問道。
垂手站在一旁的一個男人立即恭敬的答道，“已經有一百人的交上來了……”
“才這麽點……”一個老人聞言睜開眼，面上有些遺憾，“上次大藥會的這個時候已經交上來一半多了……真是一代不如一代……”
“慢工出細活，這中藥炮制比的是藥效又不是速度……”康老淡淡說道。
鐘老便笑了笑，咽下那句也不知道顧娘子的送上來沒有，其實就算問也白問，呈上的藥都如學子們科考一般将名字糊住，不到最後評定結果出來，沒人知道誰是誰。
室內又安靜下來，只聞得滴漏單調的聲音回蕩。
當日光正中的時候，屋門便被人推開了。
“諸位，藥品已呈交過半，請開始品鑒吧。”藥行會長齊老面帶笑意說道。
“既然如此，那大家請吧。”古淩雲站起來說道。
于是大家起身向藥王正殿走去，雖然面前擺着百人多的四種藥看上去頗愁人，但對這些閉着眼也能分辯出＊＊質的老藥師來說，那是小菜一碟，藥如流水般在十人面前而過，各自附着一個等次，分為一到十，每人評價一等，最後相加，由高到低而排。
随着時間的推移，呈交上來的藥送來的越來越多，品鑒的速度也随之變快，一切顯得有條不紊流暢至極。
“咦？”一個老者忽的皺了皺眉，看看窗外的日影，忍不住問道“怎麽顧娘子的藥還沒送來”
雖然糊住了名字，但這并不妨礙這些老藥師認出某些有名制藥流派的手藝，劉公的藥自然更為人知。
他們已經看了将近八百多份藥，其中并沒有劉公的手藝，這麽說顧娘子還沒交上藥。
“急什麽，這才叫大師風範。”那位姓鐘的老者笑道。
這大師風範果然非同一般，一直到了九百九十八份藥呈上，還是沒有見到彰顯劉公手藝的制藥，包括康老在內，面色都有些異樣。
這次藥賽一共一千人參加，其中中途放棄一個，也就是說，只剩最後一個了，如果最後一個也不是的話。
“如今最高分數是多少？”古淩雲開口問道。
另一邊負責譽記分數的人翻開密密麻麻的紙張，看了一刻，答道，“九十”
這也就是說這份藥相當于得到了每個人九分的評定。
就算再慢工出細活，也不至于慢到這個地步，更何況她還是劉公的徒弟。
“這要是劉公在的話……”一個老者忍不住說道，他的面色有些古怪，想到劉公的脾氣。
肯定已經破口大罵了，大家同時想到。
神情淡淡的古淩雲，直到此時眸子深處，湧出一股冷笑地譏諷。
這個時候，所有人的視線都放在殿門外，等待着最後一份藥的送來，滴滴答答的聲音似乎變得快了很多，再不來，哪怕炮制出再好的藥也只能出局了。
這些已經經歷過千錘百煉，神經已經如同枯木的死水的老藥師們，不知不覺竟然身軀繃緊，而稍微年輕幾歲的兩個，幾乎有點喘不過氣來。
“來了！”康老忽的說，聲音微微拔高。
一個男人托着盤子急忙忙的進來，似乎對廳內驟然迎上的熱情目光有些意外。
“這是最後一份藥。”他有些不明所以的将藥放在第一位老者面前。
該你了……十個人心裏同時響起這句話，第一次同時将視線對準那份藥。
第一個老者在這視線的注視下，手竟不自覺微微抖了下，掀開蓋在上面的黑布，認真的看起來。
雖然他看的時間不長，但大家都覺得時間過了很久，就在後邊的老者都忍不住要催促他時，這老者終于擡起頭，慢慢的提筆寫了一個分數，塞入信封中遞給等待譽寫分數的人。
好幾個人強忍着沒有問出那句多少分，藥慢慢的傳下來，經歷了一次又一次難熬的等待，終于傳到了古淩雲手裏。
只看了眼，他的臉色微變，然後他閉上眼，再睜開時沒有再看而是提筆寫下分數。
十人終于打完了分數，大廳裏反而更寧靜起來。
“多少？”似乎過了很久，齊會長問出這句話。
“一百分”一個顫抖的聲音在大廳裏響起。
雖然明知是這個結果，但真聽到時，衆人還是忍不住呼出一口氣。
身形微微靠在椅背上的康老，心裏忍不住冒出一個念頭，這丫頭是不是故意拖到最後的，故意吊他們一口氣玩的吧？
