☆、此心不改
接連兩日，姬芷炎與女節都躲在方木的家，幫助他收拾屋子，幫助他整理妤麗的着裝。
她曾遠遠地望着軒轅，兩日不見，他更為憔悴，自相識以來，她第一次看到他這麽萎靡、頹廢。
鼻尖不斷湧入血腥味，經久不散。透過門望去，路上赤紅點點，天上萬裏無雲。
期間，她也曾趁軒轅不在時，偷偷地去看了附寶與祁昆，那兩位老人還好，只受了些皮外傷，健朗如初。
倒是首領，失去了一條胳膊，腿上也被野獸咬走一小塊肉，如今還躺在獸皮上養傷。
她還得知了一件事，小嫫的母親——重羽，在這次大難中喪生，留下小嫫孤單一人。
她哀求兩名老人收養小嫫，囑咐小摯與雀草逗她開心，希望她能盡快走出悲痛之境。
大巫祝拄着木棍一走一拐，身形巍顫顫的，倒不是為野獸所咬，而是為軒轅所致。
聽女節講，那日，她與軒轅直奔女魃部落，卻未得到一點有用信息，公孫妭不在族內。
在尋了姬芷炎兩天後，軒轅憤而回部落逼問大巫祝。
那大巫祝口風很緊，堅決不承認。軒轅一怒之下，踹了大巫祝一腳，她就成了如今這幅慘樣。
“女節，我想去探望首領。”姬芷炎輕語。
“去首領那，可能會遇上軒轅。”女節沉吟道。
姬芷炎一聲苦笑，低語：“被發現也沒有辦法，總不能不去探望。”
首領受了傷，諸事不便，其兒女也是傷勢頗重，軒轅常去那處理雜事，她若是前去，倒是很可能會遇上他。
女節瞧了眼沉沉睡去的方木，回道：“那便去吧，方木這些天勞累過度，讓他好好休息一番。”
首領的家離這裏有點遠，但只要不碰上軒轅，她倆倒不會被抓包。
如今，族人大多傷心，倒無多少閑心去理會別的事，至多只與兩人打個招呼。
可事實讓兩人驚異與慶幸，這一路暢行無阻，只碰到四人，互相安慰了兩句，一番嘆息後，各自上路。
距門口十來米處，女節小聲說道：“姊姊，你去門口偷偷看一眼，我在外給你把風。”
姬芷炎放慢了腳步，踮着腳尖偷偷地向屋內望去，卻未想到，正好見到軒轅。
他背對着她，擋住了首領的臉，語氣低沉：“我已猜到。”
首領低嘆一聲，語氣中帶着無奈與哀痛：“你知道大巫祝有所行動，卻仍然去尋芷炎。”
姬芷炎心一緊，雙手下意識握起，有些緊張。
“我臨行前，曾囑咐魚織、方木護好部落。”軒轅頓了頓，又道：“我以為，只要護好邊區，部落便能安然。”
姬芷炎心下了然。二君長負責部落內圍，他是大巫祝的孩兒，必不會受到後者的迫害。
故此，大巫祝不會在部落內部鬧事。
大巫祝要對付軒轅，只能從邊區下手，将所有的責任安給軒轅。
這也是為何軒轅非常擔心她，卻只能調走邊區十人之故。
屋內一陣沉默，安靜得令她的心高高地懸着。
她知道，軒轅一定很傷心，部落遭此厄難，他已自責異常，但仍要面對首領的責怪。
首領率先打破沉默：“所以，你以為部落會安然，就放心地離去？”
軒轅答道：“我若去尋芷炎，有魚織他們在，部落也許不會受難；若不去尋，芷炎必死無疑。”
首領沉默一會，突地說出一句：“我受此重傷，失去了一條胳膊，以後不會再做首領。”
她話鋒一轉，語氣淩厲：“如果你知道了後果，還會去尋芷炎嗎？”
“吾後……”軒轅蹙了蹙眉。
“我一直很相信你，但發生這事後，我需要明确你的想法。”首領神情嚴肅，一改往日的和藹柔善。
她沉聲說道：“如果你仍去尋芷炎，那麽軒轅，我會認為你不适合成為君長，以及未來的首領。”
姬芷炎緊抿着唇，呼吸下意識屏住，心砰砰跳得很快。
首領輕嘆：“女魃部落當初生存艱難，大巫祝扣下部落一部分祭給神靈的食物，偷偷運送給女魃部落。我知道後，因憐惜女魃部落，倒也未責怪她。”
她眸光一厲，補充道：“卻未想，大巫祝越來越過分，甚至借用神靈之名，屢屢反對我的建議。”
“我初始未制止她，等到想挽救時，卻發現有心無力。”首領苦笑，又道：“大巫祝原本不壞，只是為了她曾經的部落，為了能讓女魃部落壯大，才變成這樣。”
軒轅輕聲詢問：“您是想知道，當芷炎與部落有沖突時，我會如何選擇？”
首領坦誠回道：“對！我知道這很為難，但是軒轅，誰都可以選擇自己的親人、愛人，唯獨首領、君長不能。”
她低低一嘆，正色道：“告訴我，你的答案！”
“這世上并沒有如果。”軒轅無奈地回道：“如果我真知後果，那芷炎就不會被抓，一切都不會發生。”
首領沉默許久，嘆道：“你知道我的意思，可卻避開這個問題。我想，我明白了你的選擇。”
“吾後，您誤會了！”軒轅稍稍上前一步。
姬芷炎呼吸一窒，心仿佛被無形大手攥緊一般，有那麽一瞬間想沖進屋去。
她想告訴首領，她不想成為軒轅的累贅，更不會讓他為難。
部落與她，自然是前者更重要，這是首領的責任，也是君長唯一的選擇。
軒轅黃帝，受萬世敬仰，她怎能讓他因她而有了污點？
屋內，傳來軒轅的聲音：“芷炎是部落一員，作為男人，我該保護自己的妻子；作為君長，我該保護自己的族人。”
他頓了頓，又道：“如果我知道後果，我會回部落；但我若只是猜測，并未證實部落有難，我仍會去尋芷炎。”
“軒轅……”首領蹙眉，神色有點不滿。
“便是芷炎不是我的妻子，我也會去救。”軒轅輕輕一嘆，回道：“數百條命是命，一條命也是命，取多而舍少，這是無奈之舉，但它并不對。”
首領沉默少許，輕語：“但是芷炎是你的妻子，你确信割舍得下？”
姬芷炎緊抿着唇，眼睛都不眨一下，直直望着屋內，心中很緊張，連呼吸都有些困難。
“芷炎，進來。”突地，軒轅回過身，定定地看着她。
姬芷炎一陣尴尬，神态不大自然，緩緩走進屋內，行了一禮：“首領，我回來了。”
首領點點頭，轉而望向軒轅，疑惑道：“軒轅，你為何喚芷炎進來？”
軒轅回道：“因為我接下來的話，與她相關。”他偏頭看着姬芷炎，輕語：“任何一位君長都不能因一個人而舍棄整個部落。”
姬芷炎連連點頭，臉上溢出兩個小酒窩，認真回道：“山歌對唱，防風氏族。”
軒轅一怔，眉眼慢慢漾出笑意，語氣卻有些無奈：“我原本還準備了很多話，如今看來，倒沒有說的必要。”
“什麽意思？”首領疑惑地詢問。
軒轅答道：“當初，我與芷炎居于荒山時，曾得見一男一女對唱山歌、訴說離別。女子為防風首領，男子為一氏族君長。”
他補充道：“男君長曾對女首領說：你要為族人考慮，我不怪你，你不欠我，無須自責。”
首領眸光湛湛，凝望姬芷炎，詢問：“你當真如此想？你來部落僅一月，與部落并未有多少感情。”
姬芷炎正色道：“如陛下所言，取多而舍少，雖是無奈之舉，但不得不為。”
她鼓足勇氣，臉蛋有些紅，回道：“我喜歡陛下，非常非常喜歡。我将他看得很重，自然希望他也同樣如此。”
“可是……”她話鋒一轉，神态嚴肅：“在這之前，我還是一個人。在我的生命中，不只有愛情，還有親情、友情、多姿多彩的世界……”
她望了一眼軒轅，又道：“陛下也是如此，部落中有他的族人，有他的父母，有他的責任，我怎能讓他為了我抛下一切？”
她忽然笑了起來，嬌俏道：“若他真這麽做了，我有理由懷疑，他未來說不準會為了另一個女人……又抛棄了我，以及我們的孩子。”
“你多想了。”軒轅壓低了聲音。
姬芷炎偏過頭，咕哝道：“你如今是喜歡我才這樣說，若有一日不再喜歡，誰知道會如何？”
“不會。此心不改，此念如初。”軒轅認真回道。
首領搖搖頭，無奈道：“這些話，你們私下去說，我老了，受不得刺激。”
“您好好休息。”軒轅輕語，拉着臉色通紅的姬芷炎走出屋。
姬芷炎努力平複心情，詢問道：“部落傷亡如何？”她這兩日都待在方木的家，不大清楚傷亡人數，只料想情況不樂觀。
“一百五十九人逝去，三百六十一人重傷，輕傷者不計其數。”軒轅語氣低沉，眼中透着一絲冷意，又道：“大巫祝必死無疑。”
姬芷炎重重點頭，附和道：“犯下如此大錯，決不可饒恕！”
“女節。”軒轅提高了聲音，吩咐道：“你帶芷炎回部落邊區，不準偷偷地帶她回來。”
“可是……”姬芷炎心有不願。
“聽話，我會去接你。”軒轅打斷了她的話。
姬芷炎眼珠子一轉，又道：“這次我也有錯，我該留在這承擔。”
若非她不聽話，怎會被抓，如何會導致這些事發生？
卻不想，軒轅直接回道：“你的任何錯誤，我一力承擔。”
