第98章 改變、邊境
皇宮過節似得熱鬧了一天，終又歸于日常。
凱撒打着哈欠推開書房的門，不出意外地看見了已在工作狀态中的玄薇。整張桌面都是顯示屏，她的手指飛速地劃動撥轉着，眼眸裏倒映着璀璨的熒光，神情看似凝重又風輕雲淡，如她一直說的，“集中力即是效率”。
他轉頭看了眼時間，正逢八點一刻，離他們約定的商讨時間還早了一刻鐘。
“有的時候，我真懷疑你其實不是人類。”注意到玄薇視線瞥來，凱撒扯了扯嘴角說道，熟門熟路地在沙發一角坐下，“你其實是個AI吧，陛下？”
玄薇輕笑，停下手上的動作，“你這話朕就當贊美收下了。”
“那是自然，陛下。”
凱撒拿起桌上擺着的文件，身後傳來腳步聲，他回頭一看不禁挑了挑眉，“你居然也能起得這麽早？”沖着剛進門的亞爾林促狹地笑了笑，“春宵苦短，你還真舍得撇下瑟琳娜小姐。”
亞爾林被調侃得臉有些紅，故作掩飾地幹咳了一聲，“工作即是工作。”
他想轉移話題，倒是忘了玄薇豈是普通的上司，眼睛一彎就加入了凱撒的陣營，“那倒是朕的不對了，應該今天再給你放個假才對。”
“陛下……”亞爾林只得讨饒。
玄薇和凱撒相視一笑，得意之色溢于言表。
“你們在聊什麽，一大早就這麽高興？”
所幸他們正在等待的最後一人諾亞已經抵達，玄薇起身來到主座，書房裏的氣氛陡然一變。亞爾林松了口氣，跟在現任宰相代理諾亞身後落座。
四人寒暄幾句，照例由諾亞主持晨會。
“今日一共有三件事項。”諾亞推了推鼻梁上細框眼鏡，皮膚依舊白嫩，眼神已沉穩了許多，“其一，大法官柯帝士的葬禮已經結束多日，然而其繼任者遲遲未定下，法院正在催促陛下做出最後的任命決議。”
他望向正對面的玄薇，玄薇倚着扶手撥弄着手指，若有所思的眼神難以捉摸，“柯帝士去世快三個月了吧？”
“是。”凱撒立刻點頭，說起這項議題，縱然他已被朝野上下認定為玄薇的新任心腹，也是摸不透她到底在考量什麽，“法院推上來的繼任者候選資料我也看過，都是成績極優秀的新秀，背景有貴族也有平民，難挑是難挑了點，要不都召來見見？”
“若是得知要觐見陛下，他們肯定會争着表現出自己最完美的一面，不排除會有逢場作戲的可能。”亞爾林若有所思，“不如像上次選拔一樣，由我和凱撒喬裝實地考察他們的作風，再做定奪。”
凱撒贊同地點點頭，轉頭看向玄薇。
“不必了。”玄薇卻依舊是那臉高深莫測的模樣，向他們微笑着擺擺手，“這件事情朕早已做好了打算，告訴法院稍安勿躁，一周內朕一定會給他們一個新的大法官。”
聽到她的回答，三人露出不一的神态。蘇洛不在，玄薇已經很久沒有這樣瞞着他們策劃過什麽事了，但出于對她的信任和了解，她不想說的他們就絕不追問。
“第二件事有關新星‘奧利維娅’，基礎開發報告已于昨日共享于政務空間，半年前開始征集的開發計劃也已經初步拟定。克萊斯特大人幫忙拉來了願意注入資金的贊助商，是時候選定新星的管理者了。”
諾亞遲疑了片刻，“克萊斯特大人倒是推了利安德爾企業旗下有殖民星球開發經驗的幾個人選給我，但畢竟是直屬于陛下的新星，屬下認為管理者還是任用官員更好。”
玄薇點了點頭，“報告朕看過了，那現任的官員裏是否有具備資格的候選者？”
凱撒突然開口，“我倒是找到一個人選，不過……”
“說吧，你什麽時候也學會了吞吞吐吐？”玄薇腦海中迅速過濾了一遍資料，突然勾起嘴角。
凱撒抿了抿嘴，他雖然不喜歡拐彎抹角但也并不傻，思忖兩秒後小心地開口，“陛下可記得
六年前被流放至二號殖民星球的巴特魯一家？”
玄薇嘴角的笑意更深了一些，“哦？”
凱撒将自己的考量娓娓道來，“二號殖民星球本是一顆資源貧瘠的低質星球，自公開招商以來一直只被當作無人機械工廠的選址地。開發程度低，只算是勉強維持了盈虧平衡的狀況。但自從巴特魯一家接管了這顆星球之後，發掘了星球上的原始景觀，整治污染開發景區，包裝宣傳。”
“而在旅游項目初步成型之後，巴特魯開始整頓當地的機械工廠，以征用的名義開始驅逐即将到期的商家。土地因為旅游價值而價格上漲，不願意放棄工廠的商家只得用更高的租價續約，還得遵守星球當地更高的環保守則整改工廠。”
諾亞奇怪地問，“那他們為什麽不直接搬走？”
“因為巴特魯掐住了土地價格，向每一家公司提出的交涉價格都不一樣，雖然上漲但依舊比他們另擇一地重建工廠要便宜。而且他還提出了一份內部招商計劃，凡是在二號星球建有工廠的合作商家都可以投資參與他的新興旅游計劃，同分這杯羹，又有哪個商人會放過這個機會？”
好一招欲擒故縱，玄薇忍不住輕笑，腦海裏轉過斯沃那張狡詐的臉。
雖然離開帝國時滿心忿忿，但他們終是找到了繼續生活的方式，還意外被發掘出了隐藏的家族商業天賦技能。
“若是貧瘠如二號殖民星球，巴特魯都有辦法讓它變得與衆不同，那本就是優質星球他們管理起來将更得心應手。”凱撒打量着玄薇的臉色，“但……他們被驅逐出帝國的原因衆所周知，一切還是看陛下的心意。”
玄薇挑了挑眉，“兩年前，朕已經親手殺了德裏普終結了內戰。沒收家産，在荒蕪星球度過六年的刑期，有這樣的懲罰在前，國民的異議應該也不會過盛。”
凱撒眨了眨眼睛，“所以，陛下……”
“朕要召見巴特魯一家，既是你提出來的，就由你替朕拟诏吧。”玄薇托起下巴，“朕可沒有那麽小氣，若是他們真心改過，朕不會不給他們機會。至于能不能取得這個位置，就看他們自己的了。”
“遵命，陛下。”凱撒按捺着提案被接受的欣喜。
玄薇轉向諾亞，“克萊斯特那邊你也不用回絕了，雖然會有點小算盤，但能被他推薦的人必然不是等閑之輩，留下待用吧。”
“是。”諾亞點頭也應下。
玄薇滿意地看着他，轉而道，“至于第三件事，如果朕沒猜錯的話，應該和邊境有關吧。”
書房裏的氣氛突然一緊。
“是，如陛下所料。”諾亞苦笑着接口，目光掃過微怔的凱撒和亞爾林兩人，“邊境來的事件報告越來越多，雖然事件并不大，但屬下認為有必要向陛下重點提起此事。”
斯瓦納帝國永恒的敵人——巴哈帝國。
兩國雖然并不直接接壤，最左側國境隔着雷海姆的一片國土，最右側的國境線上又有“荒野”這片天然屏障，但中間間隔區并存的小國們才是一切的關鍵。若不是斯瓦納和巴哈都有着軍事上的顧慮，兩個軍風彪悍的超級大國之間怎麽可能還有別的國家存在？
這些小國就像是斯瓦納和巴哈之間的緩沖帶，一旦哪一國有動靜，必将從這些小國入手。
三個月前柯帝士病逝，葬禮結束，倫納爾将軍就前往邊疆與伊萊亞彙合。臨行前，倫納爾将軍就兩國這些年的軍事交鋒和她推心置腹地交談了一番，他年事漸高精力有限，所幸餘威尚存，還能壓得住動亂，但這終究不是長遠之計。
“內戰持續的時候，巴哈帝國坐山觀虎鬥不會出手——但內戰一旦結束，即使不談資源消耗，國民和軍隊為勝利所麻痹，警戒心必定降低，國民的厭戰情緒又處于最高點，毫無戰意，正是他們出手的好時機。”
“同處最強國的位置，斯瓦納帝國得天獨厚坐擁西大陸最好的資源，巴哈帝國卻代代靠劫掠為生，每逢天災國情還會更嚴峻。就像一頭餓極了的狼，平日裏垂涎獵物但也顧忌着獵物的強壯，現在終于等到了獵物虛弱的時候，他們絕不可能放棄這個千載難逢的時機。”
夾雜在斯瓦納帝國和巴哈帝國之間的問題，已不是道德信義或文化差異，而是國家生存的根本。
“戰争從來都是以強擊弱，敵人出擊絕不會選擇你準備充沛之時，只會在你最痛苦的時候給予你更痛的一擊。托陛下的福，斯瓦納的內戰已經結束，可現在也是斯瓦納這幾十年來最虛弱的時候。”
“鷹”與“狼”，終究只能活下一個。
