第99章 職責、荊棘
“實際上，朕已經着手調查這件事有一段時間了。”
玄薇的神情不輕松也不緊張，“你們來之前朕還在查看凱蜜爾送來的報告，她現在正在巴哈國內——巴哈的老皇帝本已稱病多年，但近來奇跡般地有所康複，重掌朝政且多次在國民前露面動員，應該是在計劃些什麽。”
凱撒和諾亞神情凝重，亞爾林遲疑地問出口，“那有調查到他在計劃些什麽嗎？”
玄薇搖了搖頭，忽然露出似笑非笑的表情，“只有一則重要信息，他現在正與星盜頻繁聯絡。”
“‘星盜’，又是他們！”
凱撒露出了義憤填膺的表情，玄薇笑着拍拍他的肩膀，“聽說是他們，朕倒是慶幸得很。”
雖然聯絡不上蘇洛，但她已經讓凱蜜爾分出一部分人力與星盜做接觸。若星盜純粹只是個尋求利益的第三方組織，那對付他們的方法反而會簡單得多。
諾亞心思憂慮地看着玄薇，“在情況調查清楚前，我們就什麽都不做嗎？”
“內戰結束還不久，軍隊的警戒心尚未恢複，民衆的反戰情緒也還在，這時候公布消息只會造成無謂的恐慌。”玄薇慢慢解釋，“朕已經和倫納爾将軍商量好，趁着巴哈帝國動作還不大，先由他督軍整頓，再由我們做其餘的調查和準備。”
“我們未必要取得先手，但必須得準備好面對巴哈帝國的突然襲擊。”她沉穩地看着他們，一如既往淺帶微笑，“民衆可以松懈，但我們不可以——因為這正是我們的職責所在。”
——先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。
三位幕僚對視一眼，肩頭落上重壓，卻又被玄薇的話激勵出了鬥志。他們冷靜地讨論起了對策，玄薇靜靜聆聽，右手無意識地摩挲起左腕上的手環。
她的腦海裏一瞬掠過艾薩克的臉，兩年前荒野一別，他最終還是平安回到了巴哈帝國。雖然沒再傳出什麽特別的成績，但從凱蜜爾的報告來看，他現在可是巴哈帝國唯一一名能自由出入老皇帝書房的皇嗣，老皇帝對他的看重可想而知。
“另一個王命之子”，她還記得那名在荒野偶遇的少女曾經這樣說過。
若是以那個艾薩克為對手，自己的勝算會有幾分？
玄薇的手指輕扣着沙發扶手。
晨會過後即又是處理政務的時間，諾亞回了辦公室，亞爾林和凱撒則留在了玄薇的書房協助她的工作。三餐有侍從準備，今天也沒有觐見的訪客，玄薇從工作中回過神來時，時間又已入夜。
“八點了，你們回去休息吧。”玄薇理了理手上的資料，但并沒有起身的打算。
凱撒伸了個懶腰，“然後，你一個人再繼續工作？”
玄薇被他問了個正着——老實說，她确實是這麽打算的，“朕晚上也沒什麽事情，早做晚做都得做，只要保證基礎的睡眠就夠了。”
“你的生活裏就沒有休息娛樂這個選項嗎？”凱撒撇了撇嘴，望了一眼亞爾林，故意大聲感嘆道，“啊——反正也沒人等我，我也留下來工作好了。”
亞爾林露出苦笑，“你們都這麽說了，我還怎麽好意思走。”
玄薇被他們互動的表情逗笑了，終于将手頭的工作保存好放在一邊，“行行行，那今天就到這裏吧。既然你們都不急着回去，那就陪朕喝酒聊會天。”
“這才對啊！”凱撒歡呼起來。
酒和小菜不一會就送了來，黛茜和凱撒比了個手勢，玄薇假裝沒有發現。吉娜貼心地切換了舒緩的背景音樂，将月光投影在室內，三人小嘬了一口酒，像剛結束工作的中年大叔一樣歪七扭八地躺倒在沙發上。
“诶，陛下你能喝酒了？”凱撒突然反應過來。
玄薇懶洋洋地盤腿坐着，“現在的話，十杯以內沒什麽問題。”
凱撒想起了以前專門替她擋酒的蘇洛，脫口而出，“宰相大人要是知道了，應該會很欣慰吧。”
氣氛凝滞了剎那，凱撒後知後覺地抿嘴，玄薇卻毫不介意地笑了起來，“大概吧。”
蘇洛離開以後，很多事情确實只能由她自己做了。
看她并不在意，凱撒松了口氣，卻忍不住好奇地問她，“你真的……不想他嗎？”
玄薇似乎沒想到他會這麽問，沉吟了一會，以問代答，“那你會想伊萊亞嗎？”
“會啊，但歷練本來就是他的理想，我也替他高興啊。”凱撒眨了眨眼睛，“可你們的情況很明顯并不一樣吧？我并不覺得他是會不告而別的人。”
玄薇抿嘴笑了笑，沒有回答。
“我倒覺得他可以做到。”一直沉默着的亞爾林開口，“不過，應該不會這麽對你。他離開前，你們之間是不是發生了什麽事？”
真是敏銳，玄薇舉起酒杯和亞爾林對了杯酒，“是朕，我的問題。”
她慢慢飲下這杯酒。
“決戰前，德裏普抓住了潛入起義軍的蘇洛，讓我在換回人質和繼續與他作對間選擇。”
而她的選擇，所有人有目共睹。
凱撒和亞爾林沒想到會是這樣的內情，一瞬間面面相觑，竟是誰也不知道該怎麽把話接下去。
“做出選擇的人是我，所以蘇洛生氣也好離開也罷，我都沒有權利評論。”玄薇卻自己說了下去，搖晃着手中的高腳酒杯，“我做了正确的選擇，卻也不可避免地傷害了他，所以我并不奢望他會回來。”
她只是又一次站到了這道岔路口。
六年前，她初來乍到，只有自己；六年後，她有朋友、家人、屬下，還有責任——這整個帝國，斯瓦納所有的子民都是她的責任。她的心裝得下一整個世界，卻也因此無法專守于一個人，而蘇洛想要的，她自始至終都知道，就是獨占她的命、她的心。
這些，蘇洛應該也是知道的。
雖說本就是禁忌，但他們之間的問題并不是性別，而是他不肯妥協，她也就無法回應。
玄薇遠眺着自己書桌後，那被掩蓋在帷幔下的水晶展櫃，仿佛能穿透重重遮掩看見那一頂璀璨的皇冠。皇冠之上，遍生荊棘。她低頭釋然一笑，将杯中剩下的酒一飲而盡。
“沒這麽糟糕吧。蘇洛那麽聰明，肯定能理解你的身不由己。”凱撒幹幹地咂了咂嘴，“你就是對自己太嚴厲了，想想格裏高利二世……”
“所以，今天坐在這裏的并不是他。”
凱撒只能悶喝一大口酒。
玄薇長嘆了一口氣，仿佛已将一切看淡，托着下巴望向亞爾林，“希望你能和瑟琳娜好好的……要不早點要個孩子吧？要是聰明的話還可以當朕的繼承人。”
“噗”——凱撒硬生生被驚噴出了一口酒。
亞爾林一臉窘迫地回答，“陛下，您也還年輕，這種事情還是該自己好好努力啊。”
他們自然不會把她和蘇洛的事情往愛情上想。
玄薇輕笑，擱下酒杯，起身伸了一個懶腰，“難得喝一次酒，倒盡是我在抱怨了。算了，今天就到這裏吧，下次有機會再繼續。”
凱撒和亞爾林跟着起身，三人走到門口，走向三個不同的方向。
然而，玄薇剛走出幾步遠，身後忽然傳來凱撒叫住她的聲音——“不過，我還是覺得，你得對別人多一點信任！我哥也好，蘇洛也好，我相信他們一定都會回來的！”
朦胧的月光下，玄薇轉身看見的只有一大一小兩道駐足的背影，看不清他們現在的表情，她的嘴角卻是忍不住輕輕勾起，朗聲回答，“謝謝你們！”
花園夜深，玄薇多逛了兩步，并沒有直接回寝宮。
兩年前新收拾出來的僻靜小院，住在其中的是主動提出留在皇宮的基斯。皇宮比利安德爾宅邸更清靜，來往的人也更少……更重要的是，離她也近。
難得聽到天生自閉症的基斯主動提出什麽要求，無論是玄薇還是克萊斯特，當然都沒有異議。
而對于玄薇來說，工作之餘實在悶得慌了，倒也有了個可以拜訪的去處。
“莉芙！”
監控系統響起警報，基斯看到她靠近大門，忙不疊地放下手上的圖紙前來迎接她。
門廊下的玄薇露出微笑，向他張開雙臂，卻在擁抱到他的前一秒突然縱身躍起，穩穩落在右側的欄杆上。而在她原本站着的位置，一名高大的Alpha男性負手而立，右側的袖中寒芒微閃，似乎是收起了一柄金屬叉。
玄薇挑了挑眉，“看來以後得禁止廚房給你準備用得到餐具的食物了。”
陰影裏的男人冷冷一哼，擡腳欲向她靠近，基斯突然攔在了他們的中間，用異常憤怒的眼神瞪着他。
玄薇微怔，緩過神來笑着從背後抱住了基斯，“沒事的，他并不會真的傷害朕，只是在鍛煉朕的反應力，讓朕的身體不至于生鏽。”她指着他們身前的嚣張男人，“給你介紹一下，這位是朕的表哥，羅恩·奧德洛夫。”
