第65章 遠方之客
南陳建康，六朝古都, 煙雨風流。
上元夜綻放的煙花的餘燼尚未掃盡, 建康城內送嫁的隊伍已經動身。年方十六的明惠公主李夕顏于清晨辭別宗廟, 由兄長永熙帝一路送行至宣陽門外的長亭。
永熙帝不過二十來歲年紀，笑容溫和，文質彬彬。飒飒西風吹過，玄色雲蝠九龍織金帝袍寬大的袍袖揚起。永熙帝雙眼噙着淚，執着妹妹的手說：“今日一別, 不知此生能否再見，道路迢迢，皇妹千萬保重。”不舍之意, 溢于言表, 似乎他僅是一位因親妹遠嫁千裏之外而傷心不已的兄長，而非将公主送往敵國和親的冷酷君王。
“姐姐。”永熙帝身後，一位身着皇子袍服的俊秀少年哭喊着撲向明惠公主，卻被身邊的随從攔住了。
聽到幼弟的呼喚，明惠公主的身子晃了晃，似要跌倒, 趕在宮女上來攙扶前她又站穩了。
悲怮的哭聲回蕩在厚重城牆之外的曠野中，許多跟随永熙帝出城送別公主的大臣掩面做抽泣狀, 亦有人面露羞恥之色。
“陛下留步吧。”大紅織金繡鳳的蓋頭罩在明惠公主頭上，衆人看不到她的神情，但從略顯虛弱的嗓音推斷，這位金枝玉葉此刻亦不好受。
吉時已到, 禮部官員幾番催促後永熙帝終于松開了妹妹的手。明惠公主緩緩步向繡以紅銷金羅、飾以珠玉金翠的鳳轎。臨上轎前，她半掀起蓋頭，倉皇回身望去，最後看了一眼生她養她的建康城。
“殿下，這不合禮數。”女官小聲勸道，明惠公主沒搭理她。
上轎後，李夕顏還沒坐穩就一把扯下蓋頭擲到地上。她生得一副閉月羞花之貌，可惜神色木然，如枯木死灰，十分的容顏亦衰退到七分。
“想不到啊，到頭來我的驸馬竟是一個年近半百的老頭子。”李夕顏自嘲一笑，從小讀西施和昭君的事跡，悲過嘆過，何曾想過為國犧牲的命運有朝一日也會降臨在她身上。
一幅畫面在李夕顏眼前閃過，她那位好皇兄走下禦座向她拜倒，行了個與身份不符的大禮：“國之興亡，全在妹妹身上了。妹妹放心，為兄一定會好好照顧容太妃和四弟的。”
當時心境，李夕顏記憶猶新。那時的她頗覺荒謬，卻又只能滿口答應，不敢表現出一絲一毫的不滿。眼前之人面白心黑，陰損手段層出不窮，她若是不依，對方自有千百種方式報複回來，她若是依了，對方看在名聲的份上才會善待她留在建康皇城中的母妃幼弟。
可她還是不甘心啊。
兩行清淚劃過臉頰，暈染了唇上嫣紅的胭脂。
…………
皇帝嫁妹妹，十裏紅妝不是虛話，送嫁的隊伍浩浩蕩蕩，一眼望不到盡頭。與明惠公主一道前往北周的除了諸多服侍的宮人，還有五百護軍、負責擡嫁妝的勞力、工匠、樂師和雜耍藝人。
當然，持節護送的使臣是少不的，代表永熙帝前往洛京送嫁的宗室是他的堂弟長樂郡王。長樂郡王為正使，副使卻是一位名不見經傳的七品校書郎何灏。
一乘青色小轎外，長樂郡王的太監在馬背上微微躬身，對着小轎內的人恭聲問候道：“何大人，您身子可大安了？”
“咳，我是舊疾犯了，不妨事的。”小轎中，一位雙鬓過早染上斑白的中年男子倚在隐囊上，他容貌清隽，氣質卓然，可惜眉間鎖滿愁容，眼角帶着幾道深深的細紋，給人以滿面風霜之感。
“王爺請您暫且忍耐，入夜前就能趕到廣陵城了，隊伍會在城裏停一日，您到時就能好好修養了。”
“豈能因我一人之故耽擱公主的行程？那我可就是大陳的罪人了。”
“大人勿要煩憂，公主的鳳體亦有些許不适，王爺命隊伍暫駐，也是想在廣陵城內尋良醫為公主診治。”
“哦，竟有此事，我聽聞有位延淨高僧最近在廣陵城附近雲游，診的一手好脈息，王爺不妨派人看看能否尋到他。”何灏溫聲道。
“我即刻向王爺通禀。”太監一口應下。
太監去後，何灏往後一仰，整個身子倒在隐囊上面。夕陽西下，殘冬的陰冷透過轎壁滲入衣袍中，讓他想起某位坐在四輪車上的男子嘶啞的聲線。
男子不僅傷了雙腿，還渺了一目，左眼到嘴角橫亘着一道巨大的傷疤，剩下的半張臉依稀可見昔日英俊大氣的面容。
面對咳個不停的何灏，他漫不經心地說：“你我同病相憐，事已至此，就看你是否願意博上一搏了。”
“你邀我過來就為了說這個？”何灏止住咳嗽，眼睛裏滿是血絲，沖着四輪車上的男子冷笑道，“你我之仇，不共戴天。這麽些年沒能殺了你是我無能，我為什麽要與你這奸賊合作？！”
蕭衍雙手撥動輪子，驅使四輪車向前，停在離何灏僅有三步遠的地方：“是了，我曾派人滅了你家滿門，但如今我自家也被人滅了滿門，徒留我一個殘廢茍延殘喘，你家的仇怨算是報了一半。這裏僅有你我二人，你腰中系有佩劍，若是你想報剩下的一半仇，那就拔出腰間之劍，殺了我。”
說完，他再次驅動四輪車上前，停到離何灏僅有一步遠的地方，雙眼緊閉，胸膛挺起，一副引頸就戮的模樣。
然而等了半日，預想中的疼痛并未襲來，蕭衍睜開眼睛，不悲不喜地望着何灏：“看來你也贊同剩下的一半仇不該全歸結在我頭上。是了，我如今過的人不人鬼不鬼，活着并不比死了強，你殺了我也沒什麽趣味，還不如留着我在這世間繼續受罪呢，倒是那位高踞至尊之位，三千佳麗在懷，膝下兒孫滿堂——”
何灏轉身背對蕭衍，粗聲粗氣地說：“你到底要我做什麽？”
蕭衍哈哈大笑，笑聲裏有着揮之不去的陰冷，如同凄厲的枭鳴：“我能做什麽，我如今都這個樣子了，也安排不了什麽。不過是讓你護送明惠公主去大周，順便見位故人罷了。”
回憶結束，何灏閉目嘆息。我終究是放不下啊。
落日餘晖灑滿大地。青色小轎之外，送嫁隊伍的前列，一名護軍揮動着馬鞭指向前方：“看，廣陵城。”
…………
十日前，廣陵城內。
“延淨大師一路辛苦了。”
“故人相邀，理當一見。何況蕭施主于我有大恩。”
廣陵城西南角一處裝飾華美的府邸中，延淨與蕭衍對座品茗。延淨緩緩開口道：“不過蕭施主，雖說這是貧僧為你做的最後一件事，至此之後你我因果兩清，但如果你不說清楚事情因由，貧僧是不敢幫你的，寧肯把這因果繼續欠下去。”
蕭衍輕啜一口杯中香茗：“大師說的像是我要讓您去殺人放火似的，明明我讓大師做的是救人之事。”
延淨深深地看了蕭衍一眼：“救人之事未必不是殺人之事。貧僧雖常年不在洛京，但也聽說了前兩年洛京城中的變動，施主敢說與自己無關嗎？”
“你既然知道此事，就該知道我早年埋的釘子被篩了兩三回，有用的死了個幹淨，只剩下小貓兩三只，成不了事。”
延淨不說話，顯是不信蕭衍的解釋。
“你個老和尚，果真是死心眼子，”蕭衍笑罵一句，“罷了，我實話告訴你吧，我讓你幫忙救治的那位，是此次護送明惠公主前往北地的副使，名字叫做何灏。這姓氏你覺得耳不耳熟？他正是北周宮裏頭那位娘娘的娘家兄長。”
