第82章
蔔州，盛朝最大的一個州府，面積比西南方排行第二的滄州還要大上一倍。
赫連家原本是北面狄戎的一支。蕭太-祖統一了中原地區之後，便将目光放到了北方。
當時還不叫赫連氏的狄戎皇族自知力敵不過，便幹脆以“不離鄉”為條件，舉國投向了盛朝。
因此，在衆多歸降封爵的家族都被帶到京師或其他城池，防止他們再行積蓄力量的時候，赫連家，成為唯一一支得以留在故土的異姓侯。
蕭太-祖賜下“赫連”為其姓氏，又依禮制給他們封了爵，算是認可了赫連家在盛朝的身份。
當然，蕭太-祖也在別的地方對赫連家進行了極大的限制。
赫連家當時是帶着大片土地投誠的，北方土地廣袤，按理說再另封一個州也綽綽有餘，但蕭太-祖哪裏願意讓一群異族人坐擁一整個大州，于是便直接将赫連家原本的土地并入了與之接壤的蔔州，行政權利收歸蔔州州牧所有。
而在軍事邊防方面，蕭太-祖則留下了當年自己身邊一員大将，鎮守蔔州北面國界的同時，監視着赫連家的一舉一動。
重重限制，加上後來幾代盛朝帝皇有意的壓制，赫連家聲勢漸弱，漸漸成為一個只能依靠食邑和幾百親兵，茍延殘喘的家族，再不複當年狄戎皇族的銳意。
令人驚奇的是，世事變遷，蔔州的軍事大權幾經輪轉，掌軍者換了好幾撥，而赫連家，卻在經歷了幾次生死波折後，依舊存活了下來。
蔔州現任鎮守的将軍名方敏。
方家是先帝那一朝才調任過去鎮守蔔州的，在蔔州掌權的時間不超過三十年。
當今天子耽于享樂，對北方局勢又認識不清，偏逢赫連家出了個赫連異，在幾次拉扯博弈中，竟穩穩壓住了方家一頭。
嚴舒回憶着之前從北方送回來的信件，繼續說道：“如今蔔州将亂，赫連家已不再如往常一般行事低調。據我所知，赫連家甚至已經籠絡了蔔州如今的州牧和刺史，方敏曾幾次以‘有違太-祖遺訓’為由，想動用軍中力量直接打殺了他們，都無疾而終。”
燕逍聽完，突然問：“赫連家如今當家做主的，是赫連異？”
“當然不是。”嚴舒道：“赫連家如今的主事，是赫連異的父親，赫連複。這掌家的權利原本在他大伯手中，赫連異設計搶了過來。但他們家族中對權勢的傳承似乎有一些我們難以理解的規則，反正在赫連複死掉之前，赫連異還不能真正掌控整個赫連家。”
燕逍點點頭，若有所思，“那方家尚有一線生機。”
宮瑕在一旁聽了許久，此時聞言，便問道：“侯爺是想……同方家聯手？”
嚴舒在旁邊輕蹙着眉，本來還對燕逍突然提起赫連家和方家有些疑惑，此時宮瑕一問，他卻突然尋到了其中的關竅。
如果燕逍真打算大肆接收北面的流民，那與蔔州那邊的掌權者打一下招呼，可以避免許多後續的麻煩。
即使将來被有心人發現，也有正當的說辭可以圓過去。
燕逍點點頭，回答了宮瑕的問題，“是，我決定幫助方家，奪下蔔州的大權。”
嚴舒想了想，附和道：“嗯……方敏為人正直，治家嚴明，又難得不迂腐，與這樣的人合作，确是要比起和赫連家那樣摸不清底細的家族合作好多了。”
燕逍見他明了，無需再多解釋，便直接吩咐道：“此事便交由你去辦，切記在暗中進行，莫要暴露。”
“我明白。”嚴舒點點頭，随即又有些為難地問道：“可是……侯爺，您打算幫到什麽程度？”
燕逍道：“銀兩糧食，這些你盡可看着辦。另外，飛燕山莊近來淘汰了幾批武器和軍備，那些沒有侯府标識的，你也可以一并給過去。”
提起飛燕山莊那批軍備和武器，嚴舒突然就皺了一張臉，“哎，還沒摸熱呢就要送出去了……”
求知院改良冷兵器之前，燕逍就已經為飛燕山莊那批親兵更換了幾批新的武器了，但求知院改良之後，那些新武器就不夠看了，一直放在軍備庫中落灰。
此時想到那些嶄新的武器就要直接被送出去，嚴舒還是感到一些舍不得。
燕逍似笑非笑，“那你去挑兩把，把燕翎彎刀換下來？”
“不用了不用了。”嚴舒連忙擺手，“我明白了，我這就去辦。”
他說着，直接拱手行禮，一副迫不及待要離開的模樣。
燕逍輕笑一聲，“嗯，去吧。”
——
時年八月，北方持續大旱，未得朝廷災款，路有餓殍，流民遍野。
還能喘氣的人一部分往南方遷移，另一部分則直接落草為寇，沖進了當地富庶人家和官府中。
蔔州常年面對北面狄戎威脅，民風彪悍，官府雖在發現流民時便進行緊急鎮壓，仍有部分暴民沖出圍剿，甚至奮力抵抗，擊破那些久未訓練的府兵。
其中，尤以游山和綏郡兩處的暴-亂聲勢最為巨大。
就在這樣的境況中，流連于晏合避暑山莊的天子終于班師回京。
龍椅上，癡肥的天子重重将一疊冊子摔在腳下，氣喘籲籲地道：“朕不過離開幾月，朝中竟混亂如斯。”
天子一怒，所有官員俱都俯首跪拜，沉沉的聲音響于金銮殿中，“臣等，知罪。”
“戶部尚書何在？”天子臉色發紅，“你來給朕好好說說，災情持續數月，為何京中撥出款項僅得五十萬之數？”
戶部尚書就着跪着的姿勢膝行而出，“皇上恕罪，皇上恕罪！”
跪在前頭的五皇子斜着眼睛偷偷往三皇子的方向看了一眼，面帶冷笑。
三皇子跪得端正，眼神卻放空着，顯然心神不在此處。
另一邊，戶部尚書哭訴得熟練，“……再加上晏合避暑山莊去年方竣工，前後耗銀二百餘萬兩！庫中，庫中實在是沒錢了啊……”
天子喘息的聲音更大了，“飯桶！就沒有別的辦法了嗎？”
“臣知罪！臣曾與吏部尚書婁大人商議，調集……”
戶部尚書眼珠子一轉，直接将禍水引到五皇子的人頭上。
早朝一直持續到了将近正午，天子身子略感不适才暫時結束了。期間，一群人互相推诿，只字不提後續的赈災方案。
三皇子蕭疏頂着正午的烈日，走出宮門，上了府中候在宮外的馬車。
馬車行到附近隐蔽處停下，兩位還穿着官服的官員在侍衛幫助下上了車。
“殿下，此次……怕是不能善了。”上了車，齊禹立刻說道。
齊禹是禮部一個小侍郎，上朝時就站在隊伍最最末尾的位置，看似與朝堂上的風波毫無幹系，其實私底下确是蕭疏仰重的親信之一。
“昨夜五皇……栩親王秘密進了宮，直到天色将明才匆匆回府換了裝束來上朝。聖上今日在朝中明顯針對的是我們這邊的人，看來已經是做好了打算，要再次打壓殿下的勢力。”齊禹将自己之前看到的消息說出來。
“齊大人說得對。”另一個與齊禹一同上車的官員也附和道，“如今吏部那邊已經都是栩親王的人，大理寺掌院與婁瓊大人曾為同窗，此次若是陛下又要借題發揮……恐怕……”
兩人你一言我一語，竟等不及回到三皇子府，便将當前的局勢分析得透徹。
待到馬車停下，談到興頭的兩人防備不及，猛地向前傾身時，才終于反應過來。
蕭疏竟一路沉默，一語未發。
“殿下……不知殿下，是何打算？”齊禹自覺失禮，連忙跪下請示道。
“是何打算？”蕭疏勾了勾唇角，轉身下了馬車。
他嘴唇微動，似乎說了一句什麽，但他躍下馬車帶起的風聲太大，齊禹竟沒能聽清楚。
見蕭疏腳步未停進了府中，齊禹連忙中斷思緒，和另一人急急趕上。
三人甚至沒往膳房走，一路直接進了書房。
書房中，早有好幾個三皇子府上的幕僚正在等待着。
今朝的事情比三皇子更快傳到府中，倒是不需要齊禹他們再多費口舌，與衆人分享朝中事宜。
衆人談論一番，結論同蕭疏在馬車上聽到的差不多。最終，齊禹排衆而出，向着蕭疏道：“殿下。”
蕭疏看他一眼，示意他繼續說。
“今日朝上，看着皇上的意思，想必此次北方暴動事件，又會成為朝中清算您的事由。”
蕭疏冷笑着點點頭。
“臣等以為，此次再不能坐以待斃，我們必須禍水東引，直接将矛頭對準栩親王那方。”齊禹又施了一禮，“現下栩親王尚不知曉兵部和禮部俱在您手中。中秋祭天之禮即将到來，恰逢蔔州旱災，陛下必定尤為重視。祭天儀式由禮部主持，我們可在祭天文稿上略作改動，在儀式上直接揪出婁瓊和五皇子手下其他人……到時，即使是陛下有意維護，也不敢違背‘天意’，擅作主張！此外……”
齊禹條理清晰地将衆人商議的結果一條條列舉出來，說完後，便自信滿滿地一拱手，等待着蕭疏的回應。
房中卻突然安靜下來，三皇子一直沉默着，眼睛看着虛空中某一處，也不知道在想些什麽。
正當齊禹感覺十分不自在，想要再說點什麽的時候，蕭疏突然站了起來。
他行到案前，拿起放在案上很久的一封密信，突然開口問道：“雲州那邊，現今是什麽情況？”
幕僚中，立刻有人意會了蕭疏的意思。
三皇子殿下哪裏是在問雲州，他是在問燕侯府的動向啊！
一個留着胡子的中年儒士上前一步，禀告道：“回殿下，自密信傳來之後，屬下便往雲州增派了人手，查探燕侯府動向。
“北方大旱以來，流民南遷，燕侯爺人在雲厥，卻派人秘密聯絡了蔔州各家權貴，甚至暗中收攏了不少流民！
“此前殿下懷疑過密信中有幾處疑點，覺得燕侯爺并非信上所言，私下結黨之人。可如今府上暗衛亦查探出燕侯爺私下動作頗多……屬下鬥膽猜測，密信上所言，俱為事實。”
蕭疏問：“聯絡了蔔州各家權貴？都和哪家搭上了關系？”
那儒士想了想，回答道：“舒家，方家，步家，赫連家和祁家，俱都與燕侯府有了往來。”
蕭疏笑了一聲，“倒是嚴舒的手筆……這樣一來，也不知道他們選的到底是誰了……或是各家都……”
蕭疏自己沉思了一會兒，未果，便轉移話題：“他可與五弟那邊有了聯系？”
那幕僚頓了頓，倒是誠實回應：“這……倒不曾。”
“嗯，甚好。”蕭疏道：“他便如他之前所說的那樣，只會忠于天子，哪管什麽親王皇子……”
蕭疏雖然面上笑着，笑意卻未達眼底。
朝中的局勢到了近來，
已經十分明朗，左右不是他便是他那個有父親和娘家勢力庇護的五弟。
燕逍此人他了解，心懷抱負，是絕對不會在雲厥平凡一生的。
明明是助他上位更有利，卻依舊選擇了冷眼旁觀。
這是為什麽呢？
就因着自己之前不可奈何之下拿了他做了一次擋箭牌？
可是自己給出的補償和承諾，明明已經遠遠超過了燕逍當初的損失。
蕭疏這樣的人，永遠只會記得自己對別人的恩惠，認為任何受到恩惠的人都應該銘記自己的恩德。
而燕逍，顯然沒有做到這一點。
他在冷宮中長大，能交心的人極少，燕逍與他在彼此境遇都艱難的時候相遇，算是一個意外。
而燕逍的“背叛”，于蕭疏而言，也更為難以接受，甚至比銀礦一案中，段鄂的背叛使得他失去大半勢力更加來得讓他暴怒。
他捏緊拳頭，突然冷笑出聲。
“兵部尚書是我的人，禁衛軍首領也投誠于我，我卻還要靠着禮部的裝神弄鬼，才能成事？”
齊禹皺着眉，小心地問：“殿下的意思是？”
蕭疏朝他們看了過去。
“我不想等了，不解決龍椅上的那個，除掉了誰都無用。”
在面前幾個幕僚或驚恐或興奮的神色中，蕭疏做了最後的決定，“去把禁衛軍首領和兵部那幾個人叫過來，中秋，呵，父皇是該去祭天了。”
