第二十七章
白浪東流，只見一道紅日射在江中，黃昏西移。遠眺而去，但見江邊有一簡陋茶肆，鷗鷺貼着江面撲飛之時，卻有一道绛紅衣影比它們更快地掠了進來。
茶肆老板是個年近古稀的老頭，第一次見這少女時，只覺如芙蓉初綻一般容光逼人，語笑間更添嬌豔。然而短短幾日，她俨然成為這裏的常客，眉眼間卻逐漸多了一分薄涼，老頭看得心下莫名一慌，不敢主動與她說話。
卻聽姬燕歌道：“老兒上酒！銀子絕不短你。”
老頭忙應了，笑道：“姑娘真是不露相，劫富濟貧，借去那劉知縣家五百兩。襄陽城裏人人都在議論你這俠女，老兒怎敢再問你要酒錢？”
姬燕歌接過酒湊在鼻尖一聞，道：“要烈的，還要一把尖刀。”
老頭臉色微微一變，随即趕緊道：“烈酒有，烈酒有！只是這尖刀……我這裏只有殺魚的小刀，不知道……”
姬燕歌道：“拿來就是。”說着挽起右臂衣袖，只見血水沿着雪白的藕臂不住流下，她只将那烈酒倒在傷口上，一面不由秀眉緊蹙，倒吸涼氣“嘶”了一聲。
老頭站在一邊看得心驚肉跳，結巴着道：“姑娘……姑娘又去殺人了？”
姬燕歌不及與他說話，把尖刀在烈酒中一浸，左掌一翻手勢極快。
老頭看得眼花缭亂之時，已見一個沾着血肉的箭頭被挑在地上，不由吓得腿軟，趕緊伸手扶住了桌角，在她對面坐下，忽然發覺她一身棠紅襦衫上的暗紋竟是已幹涸的血跡，當即大驚失色，道：“姑……姑，姑娘……”
姬燕歌咬開金瘡藥抹了，一面已把傷口包好，朝他歉然一笑道：“讓你受驚啦。”
老頭連連擺手，起身從茶肆裏端出幾盤小菜來，道：“秋天江上打的魚，還剩一些魚幹，請姑娘用吧。”
姬燕歌問道：“此地離汴京還有多少路？”
老頭道：“若姑娘馬騎得快，大概只需四五天。”
姬燕歌喝盡了幾杯茶，暗道：原來只過去了兩三天，我還以為過了十幾日。真是難熬，按他們這個打法，卻不知能不能撐到汴梁。她心下稍稍洩了氣，封住xue道止血的幾處傷口登時又疼起來，不免皺了皺眉。
老頭看着她吃了些東西，兀自嘆道：“你們這些江湖人啊。在江湖裏混得風生水起，卻賺不着錢，有什麽用？姑娘，你說是不是？”他說了幾句，擡頭遠遠地一望，忽然指着江上奔來的一個黑點道：“哎，那是什麽東西？”
話音未落，只覺耳畔微風一拂，姬燕歌人已掠到江上，袖間花扇格出收攏，轉眼又坐回茶肆裏。卻見那個黑點跌進江中，染出一片血紅的氤氲。
老頭瞠目結舌，牙齒不住格格打顫，道：“姑……姑娘，姑娘方才殺人了？”
姬燕歌連飲三杯濃茶，眉梢一揚，微微笑道：“‘人而無禮，胡不遄死’。這些人心生惡念在先，殺了他們，卻與殺只豬狗沒什麽分別。老兒，你說是不是？”
“是是是，是是……”，老頭趕緊應聲不疊，道：“我看姑娘年紀這般小，不像得罪過人的情形。那這些人為何……”
姬燕歌避而不答，只是道：“譬如南海有一只鲛人，誰若得了它的尾翼，便可名揚天下。那鲛人無辜無罪，為何衆人仍要殺它？”
“哦，姑娘就是那鲛人。哦，不不！老兒無禮，老兒好無禮！”，那老頭看她似是一笑，眉間卻有幾分澀然，不禁道：“我說，姑娘聽我一句勸，還是回家去吧。這個江湖是萬萬混不得的，姑娘武功雖好，年紀閱歷卻少，何必在裏面走這一遭？人心險惡變化無常，只有至親之人，那才永不變心對你好，是不是？”
姬燕歌擡了擡眸，輕聲一笑：“那倒未必。”
老頭一時語塞，只得安慰道：“哎，姑娘心腸好，吉人自有天相。老兒篤信神明，這話準得很！”
就在這時，只見一匹白馬和一頭青鹿踏浪而來，正是燕赤華伏在馬上，揚聲大叫道：“師父，師父！”
“老兒多謝了！”姬燕歌順手撇下一塊銀子，人已掠到江邊，縱上鹿背，低聲道：“我囑咐過你了麽？在外頭只可叫我姊姊，不可叫我師父。還要我關照多少遍？”
燕赤華策馬與她并肩趕路，他天資聰穎，騎術已練得很好，聞言只道：“我才不是貪生怕死之輩，何況一路上，我也沒有給師……給姊姊你添麻煩。”
轉眼，兩人已走進一片竹林。只見萬頃碧竹叢生，風濤一來，竹海搖曳相迎，極是靜谧。
姬燕歌微笑道：“咱們有約在先，你還記不記得？”
燕赤華道：“記得。第一，若再遇到險事，我要在原地等師父，不可上前幫忙、不可亂走，師父完事之後自會回來找我；第二，到了汴梁，我得回燕家待着，不許跟着師父，直到師父拿到東西；第三，按前兩條來，不得違反。”
姬燕歌道：“你記得就好。”說着放慢了腳步，環顧周身一片碧竹林。
奇怪，夕陽照下，這些翠竹卻是沒有影的。
只聽她道：“小燕，咱們一路上已遇見了幾批人？”
燕赤華道：“嗯……十三批！”
姬燕歌淡淡道：“那麽，現在是第十四批！”
話音未落，但聞翠竹林裏尖嘯聲不絕于耳，十二張縛仙網從四面八方當頭朝她罩來！
姬燕歌袖風一揚，兩柄花扇已連連格出。天紀羅是何等名器，與縛仙網纏鬥了幾招，只見扇面變得火紅，竟如火燒一般，“咯咯”撞出金石之聲，姬燕歌內息一催，那縛仙網便齊齊崩斷！
“她右手受了傷！快！”
姬燕歌猝然擡頭，只見小小一片碧竹林裏，竟藏了百二十人！
“小十三殺姬少息，殺了出名再說！”
姬燕歌左手揚出一道绛色扇影，腕間一翻如同散花一般，十二道扇骨貼着幾人頸間劈落，淩空在竹節上一點，憑借腰力打了個旋子，右手執扇當劍已插在一人心口。
卻見又有四五十人分別從左右攻來，十數人在近身處徘徊偷襲，碧色竹林間，尚未現身者還有無數。
一灰衣狂客手握兩把長斧，揚斧一運內息斷了十幾根碧竹，忽然縱聲長嘯，內息大作搶出，只見那些碧竹朝她面門勁射而去。灰衣狂客縱身踏在碧竹上，兩把長斧左揮右砍，煞是淩厲。
姬燕歌側身連連避過，衣影在竹間帶起一道疾風，左手扇柄橫劈勾挑和他過了幾招，忽然扇面一張，手腕翻花一般，已将他右腕劃傷。那狂客怒極縱嘯，雙斧迎面一個“叉”字左右開弓，專朝她右臂攻來。
轉眼之間，姬燕歌已返身連殺了幾人，等那鐵斧砍到眼前，右手扇揚開，半個睚眦獸面竟如活了一般猙獰張口，但聽一聲巨響，那人雙手斧柄已砸中翠竹飛出。
灰衣狂客掙紮起身還欲再鬥，卻被一根碧竹當喉貫過。
一聲尖利笛聲為號，又有數十人從碧竹叢間縱出。姬燕歌踏着竹節攀附而上，忽地使出輕功掠起，左右兩柄扇面一齊展開，翩然從圍攻中突出，绛影一動，已殺了七八人。
那扇上的睚眦獸面此刻嗜血，漸漸把整個扇面染得火燙，暗金符文愈發顯露。姬燕歌身影極迅幾招連逼擊落，抹頸、刺心一擊斃命，四下屍首遍地，染得碧竹林間萬點血花，竟似流火燒出一片焦痕，右足被縛仙網纏住卻也不顧，右手反手一計掙開，左手一揚，扇柄飛出貫入兩人後胸，信手拔出又連殺幾人。
她對連日來無盡的追殺已然煩透，心中正邪火難抑，此刻見剩下四十餘人兀自圍攻，都想等她戰疲再讨個便宜，登時秀眉一蹙，出手之間再不留情。
三十四人。
“天紀羅！”男人聲猶在耳，頸血已濺在她眉心一點，在竹海中綻出幾朵詭異的碧色桃花。
十六人。
姬燕歌翩然一曳，化屍散從袖中霎時揚出，一時碧竹林裏詭霧白煙。一百二十四人委地不動，一片死寂中，只見殘陽穿林亂照，映着她靥邊一抹血紅。
惟獨剩下一個男子，手中痙攣地緊握住佩劍，眼眦欲裂，仿佛看到一個遁入世間的魔羅。
姬燕歌緩緩走近。他步步挪後。
姬燕歌笑盈盈道：“我不殺你，還不謝我？”
那男子抱頭痛呼，近欲崩潰，狂嗥道：“你不是人，你不是人！你殺了我吧！”
姬燕歌淡淡道：“妄想殺人揚名，本就荒唐！數日以來十幾撥人從襄陽追到此地，無一人回，你若在那時醒悟不來，便不會有今日之禍，這是第一次；方才一番劇鬥足有半個時辰，你若心生悔意，掉頭逃走，也不會有今日之禍，這是第二次”，說着側頭一看撲倒在地的一名短衫老者，望着他道：“若你方才替你爹爹擋去幾招，如今他就能活。可是你貪生怕死，竟将他作為盾牌左閃右避，讓他替你去死。這是第三次。”
“我已先後給了你們三次機會，現下的生死，全是你們咎由自取。”
那男子茫然道：“那你為何不殺我？”
姬燕歌一笑，道：“不留你一條命，誰來告訴江湖豪傑今日所見？”
“你，你！”
姬燕歌卻不再理他，轉身便走。走了幾步，只聽身後一聲凄厲長嘯，那男子運起內力，伸手在自己額頭狂拍數下，徑自吐血而死。
姬燕歌走出了碧竹林，躍上鹿背奔了幾步，只見一道如血殘陽映在西天，金色餘晖遍撒江面，漁火煙樹，好不凄然！
燕赤華在江邊系馬駐足，一見了她當即縱馬奔來，揚聲道：“師父！”
姬燕歌揚眉微笑，道：“現下倒聽我的話。”
燕赤華仰頭鄭重道：“師父說了，無論何時只需在原地等着，你一定會來找我。” 說着，與她縱馬踏着江邊白浪，遠遠地去了。
姬燕歌淡淡莞爾，卻不說話。
昔有仙童哪吒，死于寶劍而生于蓮花。只是經此一劫後，蓮花仍是蓮花，哪吒卻不再是哪吒。
阮姚氏推門而出，卻見一位白衣貴公子立在門邊，忙道：“這位公子是？”
那公子微微一笑，和善道：“大娘，敢問是否有一位姬姑娘住在貴府上？”阮姚氏一聽，當即道：“哦，先前有的。只是這姑娘已走了三天，似是往汴梁去了。”
“汴梁？”白衣公子眉梢微蹙。
“是啊，就是汴梁，帝都汴梁！姬姑娘親口對我所說，絕不會錯的。”
白衣公子随即一笑，已将一塊銀子塞在她手中，道：“這位姬姑娘心性好強，若知道我在尋她，定然不高興。”
阮姚氏當即會意，道：“照啊！公子是姑娘的情郎罷？我知道了，對誰都不說。”
白衣公子不置是否，仍是和藹一笑，回頭便走，等轉到一處僻靜的所在，臉上的笑意早已蕩然無存。
“公子……”
一位藍衫客上前相迎，臉上已挨了反手一計巴掌。白衣公子抿起薄唇，踏着他的肩膀冷冷道：“蕭幫主連我都騙，膽子漸長啊。”
藍衫客本是一粗犷大漢，聽他一語已吓得面無人色，忙道：“這……這……幾天前确實跟她到此處，絕沒有錯的。只是公子要咱們替她擋下幾撥追殺，心思一分，難免這裏就關照不到。”
那公子也不與他計較，只側過身道：“不是說抓到幾個麽？問清楚了沒有，為何要追殺她？”
另一人立即畢恭畢敬道：“是，刑堂連夜審問，早已查清楚了。大多是些江湖邪道，還有些正道上有頭有臉的，像那泰山派的玄真子、青城派的邱天南，小十三殺姬少息的名頭多麽大，此刻殺了她，自然是求名震江湖。不知那些人，公子預備怎麽處置？”
白衣公子頭也不擡，只淡淡道：“不必留人，殺了。”
那人一低頭，道：“是。”
藍衫客接着道：“公子，屬下已派人一路趕去汴梁，姬姑娘的行蹤一個時辰一報，斷不會再出差錯。”
公子“嗯”了一聲，藍衫客聽他不再追究，忙趁此道：“公子，我妻兒的毒……”
白衣公子轉身朝小巷中走了幾步，頭也不回道：“我已讓左家送去解藥。”
藍衫客一聽，不由感激涕零，道：“多謝公子！多謝公子救命之恩，往後便是赴湯蹈火，蕭某也在所不辭！”
“我欽佩蕭幫主是個人才，赴湯蹈火倒也不必”，公子聽了微微一笑，眸中卻靜如止水，道：“再有下回差錯，自當知道後果。”
在場幾人均是臉色一凜，一齊應了聲“是”。
那白衣公子轉了幾條小巷，徑自走到一處開闊平原，見樓紅萼果然在原地策馬等候，只是翻身上馬，走了數裏路，才道：“借魂幻象，夫人這招真是厲害。昆侖大變，我卻平白多走這一遭。”
樓紅萼聽他語中有責怪之意，只道：“來日與昆侖一戰在所難免，自有我将功折罪之時，是不是？”
白衣公子縱馬迎風奔去，聞言不由朗聲而笑：“天下衆犬輩皆我棋子，夫人卻是我的朋友，何罪之有？不過昆侖、武當少林，他們坐在江湖頂尖的位子上已經夠久，是該讓位了。”
樓紅萼亦是一笑，微微勾唇道：“只是公子走這一遭，旁人卻未必領情。那個小姑娘在襄陽城外受伏擊，一百二十五人一個不留，再戰幾場也是綽綽有餘。”
白衣公子眉梢一揚，只聽樓紅萼又道：“她太聰明，聰明得留不得。”說着伸手輕輕挽起衣袖，內息被返魂珠反噬的青色傷疤仍未褪去：“她猜到了慕容，或許，也猜到了我。”
那公子微笑道：“你若殺她，我便殺你。”
樓紅萼失笑：“這就是公子待朋友的态度？歸來墟心法還缺其一，春水劍未得之前，奉勸公子最好留個心眼。”
青年臨江勒馬，極目遠眺無限風景，忽然道：“若我的新計劃順利，不必再得春水劍，卻能擁有更強數倍的力量，而且更快。恭喜夫人，離你的心願實現，似乎又近了一步。”
作者有話要說：
