第74章 【衆人拾柴火焰高】
想要架拱橋，選址至關重要。
河基處的土質，直接決定着河基是否下沉、是否平移，若是選得好，能在很大程度上保障拱橋不會被流水沖垮。
蘇頁将雪娃托給蘇芽兒，和蘇青竹一道騎着馬沿着河邊走走挖挖，那仔細程度像是挖寶藏似的。
虞峰拿着圖樣去找侯村長，想讓他幫忙雇一些工人。
“除了挖地基的，還要懂采石的，木工也需要幾個，得做個支架，誰家若有現成的木頭、石料也拿出來，我們花錢買。”
侯安聽了他的話，一下子跳了起來，揚聲說道：“這橋架成了又不是虞家村一個村子走，不能光讓你和頁哥出錢出力，大夥都有份！”
侯安看向侯村長，直接了當地說：“爹，我也要出一把力！”
侯村長看着布帛上的圖樣，抿着嘴沒有說話。
侯家一共有四個兒子，除了老三在縣裏做賬房外，其餘三個都在。
老大老二對視一眼，雖心裏支持侯安的想法，卻到底沒敢開口。
侯安從小嬌養，膽子尤其大，不滿地拉着侯村長的衣袖，催促道：“爹，您倒是說句話呀！”
“毛毛躁躁的，像什麽樣子！”侯村長瞪了他一眼，方才說道，“峰子啊，你确定這東西真能做成？”
“小頁子說成就一定能成。”虞峰斬釘截鐵地說道。
侯安也跟着嚷嚷，“對對，頁哥要做的事，哪一樣沒成？”
侯村長咬了咬牙，應道：“那就這麽着！”
此話一出，不僅是侯安，就連侯大侯二都露出明顯的喜氣。
虞峰反倒十分淡定，就算侯村長不同意，他也有法子把橋給架上。
侯村長将圖樣還給虞峰，鄭重地說道：“別的村我不敢說，小竹村的人無論是出東西還是出力氣，不會要一個銅錢——峰子你不必勸，你當明白叔的意思。”
虞峰沉默了片刻，爽快地點了點頭。
侯村長又道：“其他村子你也不必管，交由我去說，你只管幫着小頁把事情做好就成。”
“那就勞煩侯叔了。”
“說不着這個。”
侯安哼哼道：“其他村子若是敢在這個時候要錢，那以後他們過橋的時候，咱們也收錢！”
侯村長笑笑，雖然沒說出口，其實也是這個意思。甚至，他有更強硬的手段，就沒必要跟幾個小輩說了。
另一邊，蘇頁回憶着趙州橋的介紹，想着能找個差不多的地方就行。
沒成想，還真讓他找着了。
虞家村西南邊，和溪頭村對着的地方，有一處沖積地。
河岸平緩，砂石緊密，底層則是淤泥和山石，是建造橋基最合适的地方。
劃竹排的漢子一直跟着他們，是侯村長特意安排的。
實際上是為了防止倆人跌下水，這時候剛好派上了用場。
“咱們去對岸看看。”
“好嘞！二位坐好，走——喽！”
“嘿，這玩意兒真好玩，就像站在水上走似的。”
蘇青竹還是第一次坐竹排，新奇地晃來晃去，若不是漢子技術好，他一準兒得摔到水裏去。
蘇頁拉着他的胳膊，叮囑道：“小心點。”
實際上他也是第一次坐，心裏的新奇勁兒不比蘇青竹少。
漢子原本就是個健談的，聽說兩位都是雙兒，話就更兜不住了，“蘇小哥，您是不知道，青竹小哥這樣的算是好的，前日我拉着南石村一個婆婆到對岸，誰知道她上來就又哭又叫，差點沒把我扯下去！”
蘇頁笑笑，道：“真是辛苦了。”
他知道，這個漢子用竹排載人，完全就是義務勞動，別管是不是自個村子的，都不會收一文錢。
漢子撓了撓頭，有些不好意思，“唔，反正地裏沒啥活兒，閑着也是閑着。”
說話的工夫，便到了對岸。
漢子長篙一劃，竹排穩穩地停在岸邊。
這段日子，漢子已經将竹排劃得十分熟練了，再也不會發生讓乘客上岸時摔個狗啃泥的情況。
蘇青竹第一個跳下去，轉過身來拉蘇頁。
蘇頁挑挑眉，“越發懂事了。”
蘇青竹一惱，“再亂講把你扔到水裏去。”
蘇頁無奈地笑笑，拿着鐵鍬開始挖土。
蘇青竹大概是兇完了又有些後悔，默不作聲地将蘇頁手裏的鐵鍬搶過去，賣力挖。
土層一點點被刨開，雖然沒時間挖得太深，蘇頁也大抵看出，這邊的情況和對岸差不多。
他長長地舒了口氣，語氣中不無欣喜，“青竹，做個記號。”
蘇青竹手上一頓，“就是這兒了？”
“嗯！”蘇頁重重點頭。
“等着，我得在這兒栽棵樹，不能白瞎了咱們挖的那些坑！”蘇青竹蹦蹦跳跳地，真去挖樹了。
蘇頁搖頭笑笑，由着他去。
——
挖地基這天，十裏八鄉的漢子們都過來了，沒有一個人提錢。
侯村長笑着說道：“大夥這些年被這河坑得厲害，來往不方便不說，還年年死人，我一說你要架橋，大夥只有高興感激的。”
看到河邊人頭攢動，大夥撸着袖子拼着勁兒幹，蘇頁既意外，又感動。
一衆成年漢子中間，有一個特殊的小身影，便是那個從水裏救上來的孩子——餘青。
餘青醒後，表現得異常冷靜，小少年對着大夥一一磕了頭，便請求劃竹排的漢子把他送回家。
直到看到餘婆婆安然無恙，這孩子才終于卸下那副小大人的樣子，抱着餘婆婆的身子，哇哇地哭了起來。
當時是蘇青竹和侯安陪他一道回去的，倆年輕人看了這副情景，把身上的銅錢全都摸出來扔下，然後便逃也似的跑走了。
餘婆婆含着眼淚追出去，早就沒了倆人的影子。
過了沒幾天，蘇頁便在草棚前面看到一個濕噠噠的魚簍，裏面足足裝着五條肥美的大魚——有的還活着，有的已經死了，不知道那孩子捉了多久。
此時在工地上看到他，蘇頁有些不忍心，“他的病還沒好利索吧，能幹重活麽？”
虞峰安慰道：“放心，大夥都很照顧他，讓他做點事，他心裏也踏實。”
村裏的孩子，哪一個不是這麽過來的？尤其是這種沒有父母庇佑的。
虞峰最能理解餘青的想法。
蘇頁看着那個單薄卻異常賣力氣的身影，說道：“等到這件事完了，給他在醬菜坊安排個活吧！”
“成。”
不到一天的工夫，地基便挖好了，接下來，便是鋪橋臺。
為了保證拱橋結實，橋臺應該用堅硬的岩石，然而以目前的技術來說，山石并不好采，一個不慎還會發生危險。
蘇頁有些糾結。
虞峰建議，“不然就用青磚代替，每年注意着些，多修幾次，總比木橋結實得多。”
就在這時，侯村長家的三兒子從縣裏回來了，他給大夥帶來一個好消息。
“東家聽說咱們這邊要架石橋，便讓我回來問問用不用石板——爹，這麽大的事，你咋不跟我說？”
侯村長把眼一瞪，“翅膀硬了是吧，敢挑你爹的刺兒了？”
侯老三立馬矮了半截，抱着爪子嘟囔道：“我哪敢？我就是覺得，咱們鄉裏的事，幫不上忙不說，還讓我從外人嘴裏知道……怪丢人的。”
侯老大揉搓着弟弟的頭發，笑道：“沒事兒，家裏有我和你二哥呢，用不着你操心！”
“還有我，大哥，你不能把我落下呀！”侯安不甘寂寞地嚷嚷道。
大夥全都笑了起來。
聽了侯老三的話，大夥才知道，他的東家姓吳，是萬年縣的富戶，老家在縣城北邊的一個村子，叫青石村。
青石村臨山，沒有多少耕地，村裏家家戶戶都有一門采山石的好手藝。
然而山石價格昂貴，用途不廣，村民們靠着這個頂多能混個溫飽。
吳公念過書，眼界與一般人大為不同，他借着運河将山石賣到南邊，帶着村民們過上了好日子。
青石村離這邊有些遠，大夥沒聽說過也并不奇怪，就連侯老三都不知道東家還有這門生意。
剛一瞌睡就有人送來枕頭，就連蘇頁都忍不住驚訝，這次的事太順了。
大夥略略一商量，便由虞峰帶着錢和侯老三一道買山石去了。
沒成想，吳公轉頭就讓人運來三大船石板，只說是做個善事，一文錢不要。
虞峰無奈地說道：“我原本堅持要給，吳公竟讓人把我趕了出來。”
侯老三在一邊苦着臉，“東家還把我罵了一頓。”
侯村長拍拍二人的肩膀，感慨道：“這是遇着好人了。”
蘇頁從自家醬菜坊裏挑了上好的豆瓣醬、醬油，還有用醬油和着白糖腌好的辣菜絲，好歹是份心意。
讓人意外的是，吳公嘗了他家的醬菜，比得了銀錢還高興，甚至親自過來，同醬菜坊談起了合作。
當然，這是後話。
漢子們在河邊架橋臺、搭木架，婦人們便商量着，在虞家村統一做好了飯食，到了點便送過來。
那些沒有壯勞力的人家，便把家裏的米面蔬菜盡可能多的拿出來，悄悄地送到草棚外。
連日來，蘇頁每天早上出門都能看到一筐筐吃食。
此情此景，讓他更加堅定了最初的選擇。
這是一個講人情的地方，為鄉民們付出些，值得。
