第95章 【意外之喜】
蕭珩還沒問話, 皇後便搶先說道：“臣妾倒是不知，能主持如此宴會的禦廚竟是這般年輕。”
蕭珩維持着表面的和諧，笑着說道：“蘇卿年紀雖小, 于廚事天賦極好。”
“哦？”皇後挑起精致的眉眼，“陛下竟知道？”
蕭珩咬牙, “那是自然！”
這時候, 他的表情已經有些不好了，眼中也含着明顯的怒意。
皇後笑笑，轉而看向殿下, “蘇卿, 本宮有一事不明，還望蘇卿解惑。”
蘇頁躬身，“娘娘請講。”
“既是全魚宴, 為何這最後一道湯卻不見一絲魚肉？”
蘇頁請罪，“陛下, 娘娘，請饒恕臣的私心。”
“私心？”皇後眼中閃過一道精光。
“是的，私心。”蘇頁不緊不慢地應道：“臣出身鄉野，即便得蒙天恩, 為陛下與諸位大人效力, 依舊心系鄉民。”
“說得好，蘇卿不忘出身, 便如同諸位愛卿不忘本份, 以國為重, 皆是大義。”蕭珩意有所指地看向皇後。
皇後臉上無波無瀾。
蕭珩在心裏悄悄地嘆了口氣，“蘇卿，請繼續。”
“遵旨。”蘇頁躬身，繼續道，“鄉下清貧，一年到頭都難見葷腥，每年春夏之季，野菜遍地，這道時蔬面魚湯便是鄉民們最愛的口味。”
“此話怎講？”
“所謂‘面魚’，實際為小麥粉揉制而成的面皮；至于‘時蔬’，顧名思義，便是當季的蔬菜，不拘各類，皆可炖入湯中。”
蕭珩了然，真切地說道：“食材雖不珍貴，做法也簡單，吃起來卻口感綿軟，腹中溫暖。”
蘇頁點頭，“時蔬味鮮卻不頂餓，面片飽腹且養胃，二者結合，恰好相互補益。”
不遠處坐着一位蜀國的使臣，聽了蘇頁的話，連連點頭，“我國地處西南，耕地較少，卻山林衆多，山菌野菜遍地都是，這道湯可使國民溫飽。”
對方十分誠懇地說道：“懇請陛下告知此湯做法，小臣定當感激不盡。”
蕭珩笑笑，大度地說道：“這有何難？回頭叫你的随從跟着蘇卿學了便好。”
那人激動地道謝，蕭珩大為滿足。
既然有人開了口，其他人也就不客氣了。
“我國境內潮濕，尤其到了冬日濕冷難捱，方才那道水煮魚雖辣口，卻吃得人大汗淋漓，十分暢快，不知蘇大人可告知做法？”
蘇頁沒有立即答複，而是看向蕭珩，蕭珩笑着點了點頭。
蘇頁這才說道：“水煮魚之所以能有那樣的口味，重在食材，做法倒是其次。”
“敢問，是何食材，竟有如此神奇的口感？”
“辣椒，或者草茱萸。草茱萸味苦，可做成辣子，不光是水煮魚，平日裏炒菜、炖湯皆可加入，或者直接加入窩頭、面餅中食用皆可。”
“這茱萸辣子的做法……”
蘇頁剛要說，被闵政打斷。
這位看似溫和的禦史大夫，談起買賣卻毫不手軟。
“方子易得，茱萸難尋，大人即便知道了，若無食材也難以做出。”
在坐的哪個不是人精？
闵政一開口，那人便立即心領神會，謙恭道：“大人說的是，我國境內耕地不多，糧食尚且不足，确實不适合再種此物。還望陛下廣開商路，我國願意用上好的藥材來換。”
“我國有皮毛，換貴國的山泉魚！”
“我國有鐵礦！”
“我國挨着海，海鹽有的是！”
原本摳得不行的使臣們紛紛喊出條件，或者換魚，或者換醬菜，或者換辣子，一時間，莊嚴的大殿幾乎變成了菜市場，衆人生怕喊得慢了沒有自己的份。
蘇頁和闵政默契地對視一眼，雙雙失笑——這就是美食的力量。
雖然結果令人驚喜，該解決的問題還是要解決。
等到各國使臣紛紛離開，大臣們也依次告退，蕭珩的臉才變得嚴肅起來。
“蘇卿，最後一道湯是怎麽回事？”
蘇頁不見絲毫懼色，一五一十地将廚房中的情景敘述了一番。
與此同時，在霍達的帶領下，邵平和蘇青竹押着涉事的宮人，虞峰擡着湯鍋，紛紛到了大殿之上。
那個試圖逃跑的宮人已經吓得魂兒都快沒了，看到皇後身邊的大宮女，情不自禁地叫道：“姐姐救我！”
皇後臉色一變，勃然大怒，“該死的奴才！胡說什麽！”
蕭珩緊緊地皺起眉頭，“皇後為何如此惱怒？”
皇後反應過來，扯着絲帕，一言不發。
今晚這一樁樁一件件的事于她而言太過不如意，不然也不會攪亂她的心。
事實已經很明顯了，接下來的發展就與蘇頁等人無關了。
蕭珩揉了揉眉心，疲憊地說道：“蘇卿今日六苦了，暫且在宮中多住幾日，中秋過後論功行賞。”
“多謝陛下。”蘇頁雖然歸心似箭，此時也不得不應下。
不管怎麽說，任務完成了，終于可以松一口氣。
大夥心裏還是有些後怕，侯安恨恨地問道：“誰那麽壞？竟敢在皇帝喝的湯裏搗鬼？”
邵平敲敲他的頭，沉聲道：“慎言。”
侯安吐吐舌頭。
小夏嫂子撫着胸口，弱弱地說道：“真是吓死了，差點以為會殺頭……”
春韭嬸子拍拍她的手，“沒事就好，沒事就好。”
蘇頁趁機提點道：“宮裏不比虞家村，處處兇險，這幾日咱們最好待在後殿，免得惹上什麽麻煩。”
衆人紛紛點頭。
蘇青竹暗搓搓跑到他身邊，攤開手，“看，大人給我的。”
蘇頁一愣，他們在京城認識的大人，除了霍達就只有闵政。
“是闵政大人？”
蘇青竹點了點頭。
“他給了你什麽東西？”
蘇青竹将手往前遞了遞，不耐煩地說：“你自己看。”
蘇頁敲敲他的腦袋，将東西接到手裏——是一塊刻着“闵”字的腰牌。
這是京城世家用來表明身份的東西，有了這個，便可以避免被不長眼的人惹到。
蘇頁遞還給蘇青竹，“既然是大人給你的，便好好拿着，出去玩的時候可以系在腰上，切記，不可丢掉，也不能送人。”
“哦。”蘇青竹聽話地收起來。
——
第二天是中秋佳節，皇帝特許了蘇頁等人可以出宮去玩。
大夥對于小宴上的風波依然心有餘悸，雖然很想出去逛逛，卻又擔心出事。
最後，只有蘇青竹和侯安兩個人響應。
春韭嬸子謹慎地說道：“依我看，這幾日咱們最好安分些，先把這件事過了，想怎麽玩怎麽玩。”
小夏嫂子連連點頭，“嬸子說得對，咱們就在這待着吧，哪兒也別去。”
“你們都不去啊？”侯安失望地趴到案幾上，“那我也不去了。”
邵平抿了抿嘴，看向蘇頁。
蘇青竹也眼巴巴地看着蘇頁。
蘇頁心裏挺不是滋味，他把這些人帶出來原本是存着一起見見世面的心思，沒想到竟把他們吓着了。
這可不行。
于是，蘇頁臉上帶了笑，語氣輕松地說道：“難得來一趟京城，不出去轉轉怎麽行？正好今日是中秋，咱們去街上買些禮物，給大夥帶回去！”
侯安興奮地跳起來，“好呀好呀，我答應了給毛毛他們買最好吃的糕點！”
蘇青竹也高興地接口道：“糕點買回去就壞了，還不如買點好玩的。”
“嗯嗯，那就買好玩的！”
小夏嫂子還是有些糾結，“大娘，麻煩你給我娘和豆子捎幾樣，對了，還有我娘家的侄子侄女，我就不去了。”
春韭嬸子想了想，說道：“這事交給小頁，咱們兩個都留下，這邊萬一有人來找，也好有個傳話的。”
蘇頁還想再勸，春韭嬸子卻說：“我們兩個女人，也不适合同你們一道出去，尤其是小夏，她還年輕……”
蘇頁聽出她的言外之意，雖心裏不贊同，卻還是尊重她們的想法。
幾個人走出高高的宮牆，頓時覺得外面的空氣都新鮮了幾分。
侯安興奮得像個出山的小猴子，拉着蘇青竹在大街上蹦蹦跳跳。
宮門口有個燒餅攤子，一張張沾着芝麻的脆餅散發着誘人的香氣。
侯安好奇地問道：“這是啥？”
賣燒餅的小哥見侯安穿得是粗布衣裳，說的還是方言，面上便帶了幾分輕慢，不冷不熱地回道：“胡餅，很貴的。”
邵平皺了皺眉，把侯安拉回來，沉聲說道：“待會兒再買。”
侯安并非看不出眉眼高低，頓時蔫了下來。
小哥嗤笑一聲，嘟囔道：“呵，買不起就說買不起！”
蘇青竹狠狠地瞪過去，吓得對方一抖，像鹌鹑似的縮起脖子。
就在這時，旁邊的小攤傳來熱情的呼喊，“胡餅喽，熱乎的胡餅！這位小哥，要不要來幾個？”
侯安一聽對方是在叫他，高興地跳過去，有些局促地問道：“您這胡餅可賣？”
攤主是個和氣的老人家，一聽這話便笑了，“老頭子在這擺攤，自然是賣的。”
侯安嘻嘻一笑，将錢袋從懷裏掏出來，豪邁地說道：“我請大夥吃胡餅！”
蘇頁幾人見他沒有介意方才的事，心裏十分欣慰，便大大方方地接受了他的好意。
然而，付錢的時候，卻鬧了個不大不小的烏龍。
“什麽？這錢不收？！”侯安拿着手裏的銅錢，圓圓的眼睛瞪了起來。
