☆、人紅是非多
“哪個柳家？”江立問。
“還能是哪個，”南威撇撇嘴，“綢緞莊那家咯。”
柳家的生意做得很大，并不僅僅是鎮上的的綢緞莊，在其他州縣還有不少鋪子，柳員外交友廣泛，江湖廟堂均有知交，雖不能排上一方首富，說是個名門望族還是不過分的。只不過柳家到了這一代，人丁不太興盛，即使柳員外妻妾衆多，也只誕下三女一男，這個“男”自然成了家裏的稀罕物，況且還是正妻所出，是現成的嫡長子，誰不拿他當星星月亮一樣捧着。
平日裏柳家上上下下都嬌慣着柳晨誠，簡直是捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了，有點小嗑小碰都是了不得的大事，現在可好了，柳晨誠被人暴打一頓打得都沒有人樣了，這可真是觸了柳員外的逆鱗啊。
“柳員外，我拿我這老臉擔保，江公子為人正直坦蕩，絕不會做出這樣有辱斯文的事情。”老夫子昨天被柳晨誠的書童推得撞在桌角上之後腰上就腫了起來，疼得他今天只能拄着拐杖，走都走不穩。
曹秀才扶着老夫子，讓陸陸續續來上課的學生們先去教室自習，那些家丁一個個兇神惡煞的，要是一個不小心誤傷了小孩子就麻煩了。
“老夫子，”柳員外慢慢悠悠地從家丁身後走出來，說話的調子高傲而輕慢，話語乍一聽似乎很有禮貌，實際上頗有幾分自恃身份的意思，“我敬重您十幾年如一日地照顧着十裏八鄉讀書的孩子，所以不想你為難，你只要讓那個叫江立的家夥出來跟我當面對質就行。”
“都說了這種事情不是江兄做的，有什麽對質的必要？與其在這裏浪費時間，不如報官調查。”曹秀才心裏窩火。
大家都是讀過書的，有什麽誤會友好溝通一下解決了就行了，他們自然不會阻擋柳員外和江立見面，但是柳員外這态度真的是來商量的？恐怕是興師問罪吧！上來就以人數優勢踩人一腳，還說什麽當面對質，江立要是真來了，肯定會馬上升級成當面對打。
“沒必要？你是在跟我說話嗎？”柳員外一邊的眉頭就挑起來了，“誠兒還不到十歲啊，要是身體落下什麽病根誰來負責？被打的不是你兒子，你當然站着說話不腰疼。啊，我忘了，你兒子早就跟着你老婆跑回娘家了吧。”
一衆家丁配合着柳員外哈哈大笑，笑得曹秀才臉色越發陰沉。
“柳員外，言易出，故要謹，這樣當面揭人短處不好吧。”老夫子自然是護着自己學生的。
柳員外眼神一凜，冷冷道：“我可沒時間跟你們倆在這裏廢話了，一句話，交不交江立，乖乖交出來呢我們什麽都好說，否則……反正我也有辦法打聽到他家住在哪裏，而在去找他之前，你們這個學堂也給我的誠兒賠罪吧！”
家丁們齊齊舉起了棍子，只等一聲令下就要沖進去砸東西。
“你這是遷怒！”曹秀才喊道。
“就是遷怒又怎麽樣？誠兒在這裏也學了好一陣子了，到現在卻沒什麽長進，我看你們這個學堂空有一個做學問的殼子，內裏沒有半點墨水，塞得全是破棉花。”
“是柳晨誠自己三天兩頭曠課，在課上也只是睡覺，怪得了夫子嗎！”
上午的市場開始熱鬧起來，圍觀的百姓也越來越多，但是觀衆向來不明真相難以判斷，站在外圍指指點點，一時也沒有人上來制止。柳員外輕易不橫行霸道，但他橫行霸道起來，縣太爺要阻止都不容易。
眼看柳員外要叫人砸學堂，老夫子心痛得眼睛一翻要厥過去了，這時只聽人群外圍傳來一聲：“住手。”
衆人循聲望去，來者正是江立，一身青袍，俊秀出衆，只是平時輕輕淺淺的氣質完全沉澱了下來，莫名帶着幾分暴風雨前的壓迫感。
南宮祈抱着劍緊跟江立，手都有點發癢——太久沒跟人動手了，懷念啊。
柳員外打量了他一會兒，道：“你就是江立？”
“正是。”江立點頭。
“既然你來了，也就是承認雇兇殺人了？”
嚯，把揍了一頓的性質直接等價于雇兇殺人，柳員外是當真想讓江立吃不了兜着走啊。
江立搖頭：“我有什麽理由跟一個小孩子計較？”
“因為誠兒沖撞了你。”
“那剛才曹秀才和老夫子也沖撞了你，你要殺了他們嗎？”
“是啊，随随便便打人不好的呀，總要查查清楚。”圍觀群衆竊竊私語。
“那些歹徒親口說是你指使的，還能有假？”
“焉知不是栽贓陷害。”
兩人久久對視，氣勢上竟是誰都壓不倒誰，而聽了江立反駁的話，生性多疑的柳員外也沒有原來那麽篤定了，眼神中甫一出現一抹猶豫，便是江立勝了一籌，柳員外暗自吃驚：這後輩不容小觑。
“好，我們去官府。”
一行人浩浩蕩蕩往衙門走，縣太爺趕緊換衣服，急急忙忙沖出家門。溫修遠看見了，順口問了一句：“出什麽事情了？”
“唉，我們這小地方一年到頭也沒多少事，無非誰家牛丢了誰家雞死了，這回出了個惡意行兇啦，真是正合我意……”話沒說完看到溫修遠一臉異樣的表情，縣太爺瞬間改口，“啊，真是太不像話了！”
溫修遠身為監察禦史，有監察百官、巡視郡縣、糾正刑獄、肅整朝儀等職責，這小地方的衙門不知道辦事效率怎麽樣，他想跟着一起去看看。
縣太爺有點緊張：“啊？那二公子……”
“嘉紹自出生便是如此，好生養着就是，也不需要勞動仆人一直伺候着。”換言之，他走開一會兒沒關系，溫嘉紹又不是生活完全不能自理。
“哦，那下官便為溫大人引路。”
衙門許久不升堂了，衙役們格外有精神，雖然縣太爺激動得拍驚堂木的手都有點抖，但氣氛還是很嚴肅的。
“堂下何人，有何冤屈？”
柳員外和江立都不下跪，縣太爺也忘了這茬，坐在一旁的溫修遠瞧着江立的側臉，越看越眼熟，覺得好像在哪裏見過。
柳員外請的訟師遞上訟狀，把事情的經過講了一遍，縣太爺立馬傳證人小書童出庭，跟随小書童一起來的卻還有柳蘭惠和李二柱。
李二柱向來拿江立當哥哥對待，本來是想作證江立的人品，可發生沖突的一方是他老丈人，柳員外嫌他身份低不太待見他，這段日子住在柳宅李二柱沒少挨冷眼，這會兒說什麽都兩面不是人。
柳蘭惠拉着李二柱站在人群裏，垂着眼不知道在想些什麽。
縣太爺雖然上任以來幾乎沒查過大案子，但做起事來也是大膽假設小心求證的，聽了書童的話之後，他先派一撥人去驗證柳晨誠的傷情，又派一撥人去案發地點察看痕跡和詢問路人，最後得出的結果很合理——柳晨誠的确被打了，雖然證人證言指向江立卻缺少更實質性的證據，必須要等抓到歹徒後才能定罪。
柳員外這會兒倒是不咄咄逼人了，臉上甚至現出笑意：“既然這樣，在抓到歹徒前，為防止江公子逃跑，是不是該關押起來？”
一聽“關押”兩字，南宮祈握着劍的手緊了緊，眼中殺氣畢露。
江立隐蔽地對他做了個手勢，讓他別沖動。
縣太爺有些猶豫，柳員外正要繼續撺掇，人群裏忽然傳出一個聲音：“我們能作證，這件事是別人嫁禍給這位公子的。”
柳員外臉色刷一下放下來了，轉頭去看，瞧見一胖一瘦兩個人正朝庭上走來。
本來他們倆還要來得早點了，都是胖子一上街就看什麽都新鮮，轉兩圈就能迷路，瘦子帶着他簡直累得焦頭爛額，好不容易才走到衙門這裏。
瘦子簡明扼要的把自己看到的事情說了一遍，縣太爺頓時覺得這件事情水很深啊，問道：“你們知道那兩個人是誰嗎？”
瘦子說：“不知道，我們不是花溪鎮人。不過再見到的話應該能認出來吧。”
其實瘦子聽到了那大漢說的全部的話，自然包括洩露姓名的那句“付貴啊付貴”，可是他以為這說的是“富貴啊富貴”，所以沒注意。
縣太爺點頭，讓衙役帶他們下去畫影圖形。
衙役帶着兩人走進偏門，胖子忽然回頭看了一眼。
“喂，你又怎麽了？”瘦子拍了他腦袋一下。
“……我聞到一種熟悉的味道。”
“大蒜餡餃子還是蘿蔔餡煎餅啊？”
“不是！”胖子皺了皺鼻子。
“別聞了。”瘦子拽走了他。
歹徒還要抓，但事情似乎跟江立沒關系了，江立對着縣太爺略一點頭示意，就帶着南宮祈走了，溫修遠盯着那個背影，越發篤定一定在哪兒見過！
柳員外憤憤地一甩袖子，走的時候看見柳蘭惠和李二柱也沒好臉色，嘀咕了一句：“丢人現眼！”
也不知道是在說誰……
“啊！”畫影圖形完成之後，胖子猛地一拍手，“我想起來了！”
“什麽鬼？”瘦子嫌棄臉看他。
“那味道不就是蛇君的嗎？”
