第9章
楚都內，大街小巷上熙熙攘攘，一匹棗紅色的駿馬穿市而過，其上是一個着黑衣的蒙面男子，明亮的日頭下揮鞭駕馬，徑直往楚宮裏去。
穿過宮門，便是一條大理石鋪就的平坦大道，兩邊皆是離地三十丈的高牆，高牆之上是一排排紅磚綠瓦的宮殿。在大道上行了一裏之地，映目又是一道恢弘的殿門，門下重兵把守，來往士兵巡邏不止。
“何人？”一人一馬還未靠近殿門，便早有一隊人馬圍了上來，問道。
那蒙面男子舉起手裏的令牌：“南中五百裏急報，速速呈上。”
這人手裏的令牌是南中都尉趙成言的特令牌，此地的人怎會不識得，忙開了門，讓這人進去了。
高門打開，此人的身影隐于林立的樓殿之中，一衆侍衛都是心頭緊了緊。連趙家公子的特令牌都拿了出來，怕是外面又出了什麽變故。
不一會兒，金碧輝煌的楚宮內，端坐在龍椅之上的楚懷遠，亦是當朝皇帝，從宦官手裏接過了趙成言五百裏加急送來的折子。
楚懷遠已是将近古稀的年紀，頭發半白，許是征戰一生的緣故，眉目間是藏不住的英氣，一雙眼睛尤為清澈有神。可就是這雙滿是豪氣的眼睛，在看完折子後，迅速地黯淡下來。
六皇子楚秉文，六日之前就已踏上了祭祀的歸途，卻在三日前，衆目睽睽之下，在南中境內失蹤了！
一想及随行的諸多官員，楚懷遠的眉頭湧上了戾意。
“傳皇後！”
“是。”
和日暖風下，一擡步攆慢慢自鳳陽宮過來，步攆華貴精致，鑲金挂玉，一路香風撲鼻。及至正殿，當今皇後——丘舞商，款款下了攆。
“皇後，小心行事。”一個小宦官在攙扶皇後進殿時，小聲說道。
“我自有分寸。”丘舞商鳳眸微轉，勾唇一笑。她今年剛剛三十出頭，在這深宮裏摸爬滾打這麽多年，再緊急的事情處理起來都是得心應手。
何況，她知道皇上這次叫她過來是所為何事。
殿上一片安靜，楚懷遠揮揮手，一幹人便退了下去。等到殿上的人都離開了，丘舞商方才淺淺一笑，揖身：“皇上……”
楚懷遠走過來一把捏住她脖子：“賤人，你把文兒怎麽了？”
丘舞商倒是沒想到他如此激動，冷笑道：“皇上這是怎麽了？我一個宮門都沒出去的人能對你的寶貝兒子做什麽？”
“提出讓文兒祭祀的是你，随同文兒去祭祀的也是你娘家的人，你當朕是傻子嗎？”
不錯，這次楚秉文遇險一事，全為丘舞商一手策劃。只是她之所以如此大膽，完全有她的底牌。
“皇上莫忘了，丘家對皇上怎麽樣，趙家對皇上怎麽樣，更別說從來不聽指揮的丞相了。可皇上在朝中四處打壓丘家，反而處處給趙家表現的機會，怎麽，皇上這是要過河拆橋？”
楚懷遠咬牙看了丘舞商半晌，方放下了手，背過身去，臉上陰晴不定。
“好在文兒已是順利脫身，若是他有什麽意外，你那些陪同去的娘家人，我一個都不會放過。”
丘舞商滿意地看着自己鮮紅的指甲，眼底盡是不屑。她就知道，眼前這個人，不敢對她怎麽樣。楚懷遠常年征戰的物資，幾乎都是靠丘家支撐，眼下國庫空虛，他還得拉下臉來，朝自己娘家借，又怎麽會在這個節骨眼上，與丘家翻臉。
只是可恨，她膝下無子，只有一個尚未及笄的女兒，否則，這天下，哪裏輪得到楚秉文那個傻子。眼前這個人打定了主意，要立一個傻子為太子，她現在自然是是巴不得楚秉文趕快出點什麽意外，盡早死掉才好。畢竟，對于天下之主這個位子，她很是有一些想法。
不止如此，楚懷遠還一味打壓丘家。所謂的提拔趙家，不過是換着法子打壓丘家罷了。丘家有多少家底她清楚，楚懷遠更為明白，他想搶，也得看他有沒有這個本事。
這天下，最兇悍的軍隊握在顧遂鋒手裏，最充沛的物資握在自家娘家手裏，丘舞商不相信，楚懷遠單憑一個趙家，就能将自己怎麽樣。
丘舞商憑借着娘家的威風在宮裏跋扈了半輩子，眼下楚懷遠身子江河日下，她怎麽能不好好把握機會，鞏固娘家在楚國的地位？
你且看着，我丘舞商有朝一日一定會将你踢下龍椅，連同你唯一的傻兒子。
丘舞商冷笑一聲，揉了揉發痛的脖子，語氣傲慢十分：“既然皇上沒什麽事了，那我就退下了。提醒一下皇上，亂世之秋，還請皇上不要失了分寸，免得到時候，自食其果。”
楚懷遠面色如常：“你可以滾了。”
丘舞商不懷好意地瞥了楚懷遠一眼，随即開了殿門，款款走了出去。
楚懷遠站在窗前，看着丘舞商的步攆出了視線，眉間湧出一絲殺機。
“皇上，不要心急。”從屏風後傳來一個聲音，低沉喑啞，随即珠簾被掀開，一個白發老者走了出來。
“這毒婦活不了多久了，皇上且先忍忍，勿要亂了大計。”
楚懷遠這才轉過身來，低聲問道：“府上的大小姐趙靜歌今年該有十三歲了吧？”
那老者點頭：“再過兩年便是及笄。”
楚懷遠思考了會兒，道：“那便趁這段時間，趕快将文兒與府上大小姐的婚事定下來。我不想再出事端了，楚國，現在也輸不起。”
“一切但憑皇上定奪。”老者躬身回道。
楚懷遠嘆了口氣，慢慢踱着步子走開了，外間的陽光照在他的肩上，顯得沉穩，而又心力交瘁。
他在等。一場博弈已經開始，他握着為數不多的棋子，賭上江山。為了楚國的安穩，為了楚秉文的将來，他不得不放手一搏。
丘家？丞相？鎮遠王？他笑了笑，朕還要活幾年，不把你們端下來，我又怎會安心把天下交給文兒呢？
一場最為冒險的棋局已然開始，至于鹿死誰手，尚不可知。
那邊的楚宮風起雲湧，這邊做苦力的江修齊也是炸了毛。
“姓顧的，你要是再扒老子衣服，老子和你翻臉信不信？”
正在扒江修齊衣服的顧止淮置若罔聞：“閉嘴！沒看到外面一大群男的嗎？難不成你想讓宋寒枝裸着出去？”
江修齊眼看自己已是露胳膊露腿了，顧止淮還在一味地将衣服往宋寒枝身上裹，便罵道：“放屁！是我要裸着出去了！你看看你給這丫頭裹了多少層！臉都看不見！你的衣服呢？怎麽就光脫我的衣服？”
“我可是小侯爺，你看見過哪個侯爺衣衫不整就滿大街跑的？”
“……”
王敬倫湊了上來，看了看後方使眼色：“主子，這六皇子如何安置？”
顧止淮這才後知後覺地想起楚秉文。楚秉文和顧止淮其實是差不多的年歲，但不知為何，這六皇子矮小瘦弱，看起來還沒有宋寒枝高。走了一路，也沒怎麽講話，搞得顧止淮差點忘了還有這一號人。
好歹楚秉文也是個皇子，就這麽像個小乞丐似的跟在隊伍後面也不妥。
雖然顧止淮他老人家從來就沒有顧忌過這些。
顧止淮沉吟之際，江修齊來了一句：“六皇子的身份尊貴，我們這些鄉野俗人就不要管了，依我看，只有讓顧小侯爺把六皇子背着，才最為妥當。”
王敬倫：“有道理！”随即看向顧止淮，後者滿臉寫着：你不怕死就說出來試試。
“這，還是算了吧。”王敬倫抹了把汗。
“你們不用管我，照顧好那個受傷的姑娘就行了。”楚秉文低了頭，忽然開口道。
江修齊咂咂舌，覺得沒什麽問題，便摟緊了懷裏的宋寒枝，向城門的方向疾步走去。宋寒枝小小的身軀不住抽搐，不知是做了噩夢，還是其他緣故。
一行人皆是安靜下來。打開城門，趙成言早已帶了一幹大夫，守在城門下。見面便是一大群官員朝江修齊圍了上來，恨不得立即把宋寒枝的衣服扒光，一邊扒着，一邊哭喊。
“我的主子诶，你可沒事吧？你要是出了什麽意外，我們怎麽活，皇上怎麽活啊！”
江修齊本就一幅近乎全。裸的姿态，被這些人一擠，登時不耐煩起來，剛準備罵兩句，就見顧止淮拔出了劍，斜陽裏明晃晃的，冷着臉，一劍推開那些湊上來的人。
“她不是六皇子。你們要找的人在後面。”
那些人頓了一會兒，随即很是齊整地往後面跑去：“主子诶，原來你在這裏，這可如何是好，兩日不見竟曬黑了！天吶……”
場面一度鬼哭狼嚎，叫天喊地。
趙成言看着這群人實在是心力交瘁，再加上宮裏派來的隊伍早就候着了，楚秉文是即刻就要回宮的，便也沒了招待的心思，匆匆囑咐兩句便走了。
這邊的人忙着給六皇子講解美白知識，那邊的宋寒枝已是被抱進了府中。顧止淮叫上丫鬟婆子替宋寒枝清洗身子，又叫了好幾個大夫，進進出出的，陣仗頗大，顧遂鋒原本在屋子裏嗑瓜子怄氣，聽見這架勢，也扔了瓜子，整理好一副嚴肅的表情便往顧止淮這裏趕來。
“你來幹嘛？”果不其然，顧止淮只是淡淡瞥了他一眼，再無他言。
“哼！我來是為了告訴你，試煉還沒滿三天，就算這丫頭活下來了，也進不了影門！”
“正合我意，那便不進了。你有事就說，沒事就走，我跑了一天，累。”
顧遂鋒被堵得說不出話，只好轉移話題：“江修齊這個臭小子呢？怎麽沒見着他？”
“他去忙着穿衣服了。”顧止淮擡頭，見顧遂鋒還盯着自己，便向左邊指道：“他在那邊，要我帶你去嗎？”
顧遂鋒又“哼”了一聲，拂袖而去。
顧止淮見他爹出去了，臉才稍微松了下來，終于是顯出一副疲容，坐在石凳上，揉了揉酸痛的胳膊。
“主子。”王敬倫走了進來，揣着一封密信，遞給了顧止淮：“這是探子剛剛帶回來的。”
顧止淮展信看了一會兒，便将信折好，遞回給了王敬倫。
“主子，出了何事？”
顧止淮拍拍手：“沒什麽事，就是丘趙兩家又要亂了而已。你自己看吧，無妨。”
王敬倫聞言，迅速開了信，便看到趙家的嫡長女趙靜歌要納入楚國，嫁給六皇子楚秉文的消息。
“主子，這趙家是怎麽了……”
“錯，你應該問丘家怎麽了。”
“那我們……”
“我們什麽都不需要做，回到楚都時，自會有人找我們。”
“主子說的，是丘家？”
顧止淮點頭。這些年來，朝野之上，論不服管教，他爹排第一，那丘家絕對要排第二。明眼人都看的出來，這段日子，皇帝在不斷地削弱丘家的勢力，提高趙家的地位。安排趙家赈災是，娶趙家嫡長女亦是，若是丘家還算明白，心下便該有了杆秤，盡早地找一條後路。
好像眼下能幫丘家的，也只有顧家了。但是這件事，也不是顧止淮說了算。
不知長兄會做何打算？
顧止淮想起自己，已是好久沒見着顧止南，搖了搖頭，沒再想下去。
一切看起來都還是平靜的模樣，卻又充滿了不安的因素。顧遂鋒比他兒子更為清楚，接下來的數載，丘家要面臨的是什麽，他顧家要面臨的是什麽。
顧遂鋒不傻，他既不願袖手旁觀，也不願牽扯麻煩。反正狂也狂了這麽久，再狂一把，也不是不可以。顧家運營着楚國最為剽悍的刺客組織，丘家厚厚的家底，他自然是不願放過。
一場勢力的變更正在暗自推進中，只有寥寥數人察覺到了危險的氣息。正在昏睡中的宋寒枝不知道，她睡醒後，将會面臨一個怎樣的世界。
