第一章完 (5)
：“阿爸不要緊吧？”
偷撩起一角往裏瞧，賀蘭姜正略顯焦躁地來回踱步，遼西公主盤腿坐在氈席正中，喝了一口茶。
她不似女兒那麽心神不寧，當然，也可能并不表露在臉上，放下碗，她道：“我讓你住在稍遠的篾幹河，你可知我的心意？”
賀蘭姜一怔愣，她凝視着母親的臉，慢慢有些明白了：“阿媽的意思……阿爸的傷……”
遼西公主點點頭：“你久離家中，賀蘭內部一大攤子事，我不想你卷進來。你哥照理說不會看不清一只兔子，偏巧你爹過去，還紮了條一樣的紅巾？往好處想，就算它是一樁意外；往壞處想，是何人、懷的是何居心，真真教人費思量了。”
賀蘭姜倒吸一口涼氣：“有人要害阿爸？”
“你自己亦要小心。我沒有嚴懲吐突察臺，是為了大局着想，平靜時期他翻不出什麽大浪，但現在……總之，怕免不了一場內鬥了。”
“阿媽也控制不了局勢麽？”
“傻孩子，明槍易躲，暗箭難防呀！”
“……我知道了。”賀蘭姜挨着母親坐下，長長嘆息：“希望阿爸沒事。”
“你那幾個孩子，個個原是極好的，你要好好撫養他們，把他們帶大。”遼西公主手指粒粒撥過腕上佛珠：“拓跋家的幾滴嫡親血脈，全在你手上了。”
“至今日，女兒始知做母親的不易。”
“磨砺當如百煉之金，切記，切記。”
“只盼他們平平安安的長大，娶妻生子，于我便是至大福氣。”
“各人有各人的路。草原上的男兒，是天上的雄鷹，是地上的駿馬，不要縛，也縛不住……”
一人在他肩上拍了拍，他猛地轉過身來，正對上一雙黑黑圓圓的大眼睛，眨啊眨的。
“你哪個？”小女孩側着頭問。
這一出聲便驚動了帳內二人，遼西公主道：“是誰？進來說話。”
兩人進了帳。燈光映照下，拓跋珪才看清小女孩原長得極為好看俊俏，穿一件銀線小襖，項上戴了個銀項圈。
“大媽媽。”她喚了一句。
遼西公主點頭：“雪兒來看大王？”
“嗯。”賀蘭雪應着，看看賀蘭姜，後者笑道：“好一個小美人胚子，是哪位側夫人的女兒罷！”
遼西公主道：“這是你姐姐。”
賀蘭雪十分乖巧：“姐姐。”
“看樣子不過比珪兒大兩歲，可惜我四個都是兒子——”賀蘭姜轉向拓跋珪：“你不是說要多陪陪阿公？”
“他一直沒醒。”拓跋珪答：“也許該找個醫士。”
“賀蘭部不興這個。”遼西公主站起身：“我去守着他。”
賀蘭雪連忙跟上：“我也去。”
“那我們就先回去了。”賀蘭姜道：“等阿爸醒了再過來。”
“記住我說的話。”
“女兒明白。”
急促的馬蹄聲打破了篾幹河的平靜，幾十匹快馬如一片烏雲從視線中卷來，賀蘭姜一看，意識到來者不善，于是急忙叫女奴把栅欄攔好，又讓拓跋珪把幾匹好馬牽出來。
果然善者不來，看模樣一時猜不出是哪個部落，他們策馬狂奔，氣勢洶洶，仿佛要一舉踏平他們的營帳。
“千萬別讓他們沖進來了！”她大叫，和兩名女奴一起，搭起了弓箭。
草原上的兒女深谙馬術，而箭術對婦女來說雖不是必須，卻也有不少人使得。三名婦女的箭術說好不好，說壞也不算太壞，堪堪擋住了來者的勢頭。
幾個跑在前面的人紛紛落馬，領頭之人沒料到會出現抵抗，他忖奪一下形勢後，道：“回擊！”
頃刻之間箭雨紛紛，賀蘭姜被迫停止了攻擊，躲在藩籬後藏身。
耳聽着馬蹄聲聲逼近，她心急如焚，想起幾個年幼的孩子，狠狠咬牙，握緊了弓箭就要不顧生死地起身！
“啊！”一聲慘叫。
視線中，沖在最前的一名壯年男子被飛擊下馬，滾落到地後又被同伴奔馳的駿馬踩到，而原本跟在他身後的幾人也一一被射落下來，七、八支箭中，竟無一箭落空。
若說剛才還只是短時間的慌亂的話，現在則是讓襲擊者真正感到了震驚。他們勒缰停馬，以不可置信的眼光打量着放箭之人。
賀蘭姜也同樣不敢置信。
斜陽的餘晖，鑄出一輪又一輪淡金淺紫的光環。她逆光而視，光環中索着小辮的、搖搖晃晃立在馬背上的她的二兒子，舉的真的是一把彎弓？
僅僅一瞬間，一個盾牌擋住了她探究的目光，她這才發現二兒子身後坐着大兒子，他一手撐起弟弟的腰，一邊用盾牌為他打掩護。
一種想哭又想笑的情緒猛然滾上心頭，這情緒來得如此之急，以致使她凝滞了似的看兩個稚子一遮一放配合默契，竟不知該說什麽。
草原上陷入了寂靜。攻者不再攻，防者也沒有反守為攻的能力。
片刻後只聽對方叫道：“我們只要拓跋珪，請翁主把他叫出來，其餘的人我們一個也不要！”
聞言拓跋珪露出半張臉。
賀蘭姜忙道：“珪兒，你幹什麽？”
拓跋珪瞧瞧敵人，又瞧瞧母親，道：“如果能讓阿媽和弟弟們脫離險境——”
“傻兒！你萬萬不能相信他們的話，上當受騙！”
拓跋珪慢慢策馬靠近，待到母親身邊時，挾了拓跋儀便欲将他放下。拓跋儀死命攬着他的腰，兩腿亂蹬：“哥你幹什麽？”
“聽話！”拓跋珪話音一重，拓跋儀萬分委屈，扁扁嘴，哪裏有半分剛才挽弓如神的神氣模樣？
拓跋珪顧不上發脾氣的小孩，低聲對母親道：“阿媽，既然他們目标是我，我驅馬将其引開，你帶着弟弟們趕緊轉到安全的地方。”
賀蘭姜道：“你能把他們帶到哪兒去？”
拓跋珪道：“阿媽放心，我自有辦法，不會讓他們抓到的。”
賀蘭姜看着這個早熟如斯的兒子，心中不忍：“珪兒——”
“阿媽，相信我。”
賀蘭姜握緊他手，控制住自己的情緒：“現在本家已經呆不下去了，昔南部大人劉庫仁現掌管原代國事物，又是你爺爺的女婿，你的姑父，應該有能力保護我們，你引開這批人後，我即刻帶着你弟弟們投奔于他，你随後趕來。”
“好，就這樣。”拓跋珪點頭應允，不再遲疑，打馬沖了出去。
大漢們見目标自己迎上，一時半會兒都有些愕住。拓跋珪沖他們叫喊幾聲，然後掉轉馬頭，往另一個方向飛奔。
“追！”小頭目嚷。
幾十匹鐵騎又如來時般揚塵而去。
賀蘭姜趁人不注意時擦了下眼眶，爾後擡起頭來，厲聲道：“所有人都收拾收拾，趕緊出發！”
作者有話要說：
☆、牧人之家
拓跋珪騎在馬上，一邊跑一邊扭身射箭，胯下是他們所養十幾匹馬中跑得最快的一匹，神駿天生，愈跑愈快，加上背負的是個小孩，無其它負重，大漢們連聲喝罵，卻越落越遠。
拓跋珪絲毫不敢大意，他原本計劃逃入離營帳不遠的大山中，山前有一片密林，他曾多次穿過密林進入山中獵些小動物什麽的，環境很熟。但是……為了确保母親安全轉移，他眼睜睜的任馬兒載着他從山前經過，沿依稀可辨的道路越馬狂奔。
太陽不知何時變成了一個巨大的火球，紅焰焰地放射出無窮熱力。草原漸漸變得稀疏，地面微微起伏，如死了的波浪，熱氣一撥撥迎面撲來，他心中驀然敲響警鐘：絕對不能陷到沙漠中去！
一念及此，他收緊絲缰，朝後看了看。已經跑了将近兩三個時辰，應該有一百多裏路了吧，雖然暫時抛下了敵人，但他們決不會如此輕易放過他，一定會像獵犬一樣窮追不舍。一直是向西走的，西邊雖不乏遼闊的草原，卻也更多荒漠和戈壁，他打量着眼前一道道低矮的沙岡，接下來到底該往哪個方向走呢？
腦後似乎又有追聲傳來了，他解下馬側皮囊，喝了一口馬奶，弓背一抽，繼續向西奔去。
一人一馬拖在地上的影子由長變短，又由短變長，荒野上不時竄出幾只野兔，又或是一些旱獺，蹲坐着，伸長着脖子，轉動靈活的眼睛，似乎在觀賞一場越野賽。
太陽落下去，月亮升上來。連續的馳騁極大損耗着他的精力，他看看他的馬，發現它雖然也大汗淋漓，卻仍跑得很帶勁兒。苦笑一下，伏在了馬背上，模糊的想着，以前爺爺說牧馬民族在馬背上睡覺的事，原來不是騙自己的呢。
夜漸漸褪去，眼前不遠處出現一片較低的濕地，俗稱草甸子。
他跳下馬，讓它落落汗，打算找點水喝。
甸子中蓋了兩間土房，房前聚了十來頭羊，還有幾只駱駝，兩頭牧羊犬朝這邊跑來，口中狂吠。他吆喝兩聲，才發現嗓子又粗又啞。
這時，一個三四十歲的牧民從屋中走出來，皮膚黝黑，身量不高，穿一件破舊的皮袍，後面跟着兩個肮髒的孩子，一個十來歲，一個五六歲。三人一齊以驚異的目光打量着來客。
拓跋珪撇嘴笑笑：“我只是路過，并不想驚動你們。等我的馬喝了水、吃了草，立即就趕路。”
那牧人答：“看小客人衣着打扮，應是位貴人，按規矩當進屋內喝點東西。”
拓跋珪搖手：“不用了不用了。”
牧人憨厚笑道：“方圓幾裏只我們一戶住家，作為主人這是咱們草原上的規矩，只是小客人年歲不大，不然應該宰頭肥羊招待一下咯！”
拓跋珪見他神情誠摯，心想坐下來探探路也好，于是道：“那好吧，謝謝。”
走進房屋，一個蓬頭垢面的女人正在竈上生火，看身形年紀并不大，可臉上卻已滿是皺紋。見有客人來，她低下頭，抱起炕上的嬰孩，躬身站到一旁。
牧人用笤帚把土炕掃了掃，将兩個好奇的孩子攔在身後：“坐，坐。”
女主人又放下嬰兒，提了一把銅壺和一只粗陶碗過來，麻利地給他倒上一碗熱氣騰騰的羊奶，然後回到竈旁。
拓跋珪喝了一口，覺得味道不錯，道：“前面的路好走嗎？”
“不，不是很好走……我看客人臉色似乎不好，不如吃了飯，歇一覺再走吧……”
“不用了——”話未答完，覺得腰間一緊，他低頭一看，不知何時那小嬰兒爬過窄炕，扯着他腰間的黃金師比直流口水。
拓跋珪呵呵大笑，一把将小孩子抱起來，問道：“多大啦？男孩女孩？”
牧人道：“剛一歲，是個女娃兒。”
他捏捏小孩肉嘟嘟紅撲撲的臉，小娃兒沒牙沒眼的咪咪笑，直往他懷中鑽，牧人對妻子道：“要喝奶了吧？”
女主人點點頭，過來想抱走孩子，那小女娃揪着拓跋珪的衣服嗷嗷不放，惹得她母親也淺淺笑了。
把奶茶喝完，拓跋珪起身告辭。走到門前突然頭重腳輕，他努力睜大眼返過身來指着牧人：“你，你們——”
一頭栽倒在地。
沉沉浮浮的黑暗中，恍惚做了一個夢。
先是有一個紫衣人和一個淡墨色袍子的人，紫衣人坐在一段很高的臺階一個很高的位置上，四周雲霧缭繞；而墨袍人站在階下，氣勢不卑不亢，與紫衣人平靜的對視。
兩人半晌不語。
最終紫衣人以一個美妙無比的姿勢飛到墨袍人身前，看不清他面容表情，總之語氣聽來十分咬牙切齒：“為什麽你一直都是這個模樣！”
“陛——”
“叫我名字！”
墨袍人停頓片刻，渾和悅耳的聲音并沒有因為面前人的粗暴而變得不耐煩：“流光，不論以前的我，現在的我，或是将來的我，永遠不會變。”
“為什麽？沒有人能打得動你嗎？”
“……是的。”
“好，好一個無欲無求、克盡職守的北海溟君！”紫衣人不知是怒是笑：“下去吧！”
墨袍人退了出來，大殿外立着一個紅色身影。
一絲驚訝快速掠過他的臉，随即打趣道：“你的擁趸居然一個不見？”
紅衣人答：“你很快就能見到他們了。”
墨袍人一臉不妙的神情：“好像還沒到約定時間吧？”
紅衣人森森答：“是還沒到。不過我的‘碧雷閃’已經練全了，先通知你一聲。”
風起雲湧，一道碧雷猛然劈至。
拓跋珪悚然驚醒。
好半天才回神，清醒後記起現在的處境：正在逃亡途中，在牧民家，然後……腦袋全速運作起來，他偏了偏頭，發現自己躺在幾張老羊皮綴成的被褥上。
還是在牧民家。試圖起身，卻通體乏力，他胸中湧出一股憤怒，這家人到底要做什麽？！
一個女聲傳來：“小客人到底怎麽啦？”
牧人答：“好像是受了寒氣，加上驟然勞累的原因吧。身上并沒有傷，多躺躺就沒事了。”
女人道：“唉，你瞧他昏倒時看我們的神情，真不像個孩子哩！”
牧人答：“心裏估摸有什麽事，到底只是個孩子……好啦，別羅羅嗦嗦了，去看看能不能讓他喝些東西進去，好恢複精氣。”
“哎，曉得了。”
拓跋珪翻個身，羞愧與感激之情籠罩着他，在沒有弄清楚真相之前就随便懷疑別人，是自己的錯呀！
女主人端着碗進來。他閉起眼，一時沒臉面對這家質樸的人。
一番雜亂的馬蹄隐隐約約響起。
他一激靈，猛力彈坐，翻滾着跌落炕下，可兩條腿跟灌了鉛似的，怎麽樣也站不起來。
女主人見狀忙過來扶他，剛碰觸時似乎覺得她自己太髒了，随後在腰間搭的破羊皮上使勁擦了擦手，才将他扶好坐着，關心地問：“怎麽啦？”
“他們來了……”拓跋珪心中懊喪，急道：“他們是來追我的，你把我放到我的馬上去，我趕緊走，千萬別連累你們！”
伴随着一聲馬嘶，一個聲音在外面道：“牧人，你看見過一個六七歲的小孩騎着馬過去嗎？”
牧人放下手中活計，道：“今兒清晨，好像是有一匹馬從邊上過去。”
一人道：“你可看清？”
牧人道：“那馬如一溜煙兒似的一閃而過，誰敢說确定呢！”
另一人對頭領道：“保管是那小子沒錯，他的馬跑得賊快，已經把我們丢這麽遠了。”
頭領環視了一下四周，又上下左右看看牧人，笑道：“我們一路走得甚是辛苦，可否幫我們灌兩袋子水？”
“沒問題，沒問題。”牧人低頭，雙手去接一名牛眼大漢遞過來的水袋。
頭領跟牛眼大漢附耳幾句，大漢點點頭，跳下馬來拍拍牧人肩膀道：“麻煩你嘞！”
瘦弱的牧人被他拍得骨頭生疼，連道：“哪裏哪裏。”
大漢笑笑，也不打招呼，越過他就往土屋走。牧人大聲道：“這位壯士——”
說話間大漢已經掀了帳，探頭進去。
屋內很安靜。一個女人在竈頭燒火，受驚似的擡起頭，看他一眼後又趕緊低了下去。這女人真是又老又醜，他心中評價着，不感興趣的掃一遍房間，除了炕上堆着厚厚的褥子和擺置的一些破舊陶罐、荊條編的籃筐和放牧用的雜物外，沒有別的東西。
放下簾子，他對頭領搖了搖頭。
一人道：“這小崽子真能跑，咱們還要追麽？”
頭領道：“廢話！大人怎麽吩咐的你忘了？”
牛眼大漢從牧人手中接過水，翻身上馬，大大咧咧道：“才不過一天一夜，算個屁！咱們人多馬多，那小子單人單騎，還怕他逃到天外去？”
“說得好！”頭領道：“走！”
牧人目送幾十人絕塵走遠，匆匆進帳：“人呢？”
高高的被褥中鑽出一張小臉：“這邊。他們走了？”
牧人點點頭。
拓跋珪道：“真是多謝啦！不過，他們難道沒發現我的馬麽？”
牧人道：“我正巧讓兩兒子趕羊群去了，順道遛遛你的馬，剛好避開。”
“躲過一劫。我也不宜久呆，等他倆回來，我馬上就走。”
說曹操曹操就到。咩咩叫的來了。
牧人忽而臉色大變：“糟糕！夾着馬蹄聲，莫不是兩邊碰上了！”
他大步出門，果不其然，自己的兩個兒子被才走的一幫人挾在前頭，頭領順順嘴邊的兩撇小胡子，皮笑肉不笑道：“真是看不出來嘛——”
牛眼大漢嚷：“不老實的家夥！快把人交出來，不然宰了你的小孩！”
牧人猶豫了一下。
頭領道：“別想耍什麽花招，你兒子已經說了，人就在你家裏。”
牛眼漢子牽出拓跋珪的黑馬，嘿嘿道：“要不是這寶貝，我們還真上當了呢。喂，”他只手抓起較小男孩，擎到半空：“再不交人，你兒子可就要被摔死啦！”
“放了他。”帳簾一掀，屋前現出一個人影。
衆大漢均目光灼灼的盯住。
拓跋珪大搖大擺的走向自己的坐騎，不顧團團圍住的人馬，把背上的箭挂在馬鞍上，笑：“諸位追了我這麽久，也辛苦了，我自己主動出現，就沒有準備反抗，請收起你們的武器吧。”
衆人看他撤了弓箭，也覺得拿刀拿槍對着個小孩沒意思，反正人是跑不掉了，于是收了刃。
拓跋珪繼續道：“吐突察臺視我為眼中釘、肉中刺，你們也是吐突鄰部的罷。”
大漢道：“你怎麽曉得——”被頭領揮了一拳，硬生生住了嘴。
拓跋珪了然的笑笑，看向頭領：“現在你們既抓住了我，我也只好聽天由命。你把牧人的兩個孩子放了，我這便随你們走。”
頭領沒有異議。
兩個孩子受驚不小，直到回到父親身後，小的那個才哇的哭出來：“阿爸——”
牧人一直低着頭，攏着孩子進了屋。
頭領輕蔑地道：“膽小鬼。”回頭仔細看看拓跋珪：“小王子在冒汗呀？”
牛眼漢子道：“莫不是怕了吧？”
周圍一陣哄笑。
拓跋珪強忍住暈眩，挺直了身子不理他們。衆人讨得沒趣，轉而對頭領道：“這下回去，大人該賞我們！”
頭領心情似乎也頗為放松，他點頭道：“女人還是美酒，你們自己要去。”
衆人一聽，忍不住一齊歡呼。
一名手下突然瞪大眼：“小心！”
作者有話要說：
☆、歧入大漠
一名手下突然瞪大眼：“小心！”
跟着他話語的，是一名同伴的頭被刀砍下。幾十名漢子反應不及地看着瘦小的牧人把無頭屍體挑落馬背，然後從駱駝上跳過來，手持長柄鐵刀，瞬間如換了個人。
頭領眨了眨眼：“你是——”
牧人不複先前畏縮膽小的姿态，他橫刀立馬，字句振振：“你們是吐突鄰人？”
“是，你是——”
“如此……你我永世為敵。”他發聲一喝，舉刀沖了過來，當先二人又被斬于馬下。
頭領見他連傷三人，勃然大怒，登時也顧不上問他為何如此的原因了，對部下吼道：“抓住他，殺了他！”
大漢們高應着，揚起兵器，雙方纏殺一團。
十幾名處在外圍的士兵分了兩個往土屋走，拓跋珪大急，無奈被一名壯漢牢牢擒在懷中掙脫不得，只得高喊：“你們不能那麽做！他們是無辜的！你們太無恥了！”
屋中響起異常凄厲的叫聲。拓跋珪閉耳不忍聞，及後疑惑：怎麽像男人的慘叫？
外頭的漢子們也同樣傻眼，一個人被扔出來了，緊接着另一個也橫飛上了天，雙雙斷氣。
他們盯着那黑洞洞的門框，片刻後，女主人走了出來。
她披頭散發，依舊是一副未老先衰的樣子，後面的大兒子抱着嬰兒，小兒子亦步亦趨的牽着他的破羊襖。
如果不是女主人手中那一圈又粗又長的鞭子的話，恐怕無人懷疑這絕對是一副幼兒弱母圖。
原來夫妻二人是深藏不露的高手啊，拓跋珪心道。
場中形勢瞬間大大改觀，吐突鄰部衆被迫分為兩隊，一隊對付男主人的長刀，一隊對付女主人的長鞭，剩下幾人看守拓跋珪。
領頭對付男主人的牛眼大漢十分骁勇，他掄着根狼牙棒，瞪着銅鈴大眼，吼叫着，估計要是被掃到，腦袋極有可能開出朵花來。牧人一邊躲閃一邊還要抵擋其它人的攻擊，漸漸落了下風。
而這邊，女主人一杆長鞭揮舞得虎虎生威，方圓幾丈內無人能近，為了保護孩子，她絲毫不敢大意。一開始士兵們還想硬碰硬，被掃倒幾人後在頭領的指揮下繞起了圈子，專等她消耗精力，再找破綻出擊。
拓跋珪重一次領會什麽是無能為力的悲哀。在投生為人前的漫長生涯中，他只因鳳皇産生過這種情緒，而轉世後不到七年，他卻已深切品嘗過三回。頭回，看着爺爺什翼犍被害而無能為力；第二回，看着部衆離散阿媽獨身勸阻不回而無能為力；這一次，看着兩夫妻明知的結局無能為力。難怪自己有次在鳳皇面前講什麽是“放下”什麽是“看開”時，鳳皇只是淡淡道：“局外之人，不懂檻內之事。”
是呵，出世之時，不懂入世之人的痛苦；入世之時，不懂出世之人的灑脫。
紅塵萬丈，羁足難斷。
一聲小女兒的啼哭打斷了他的冥想，世界似乎瞬間變作紅色。
手持長鞭的母親發出一句撕心裂肺的嚎叫，她雙目盡赤，揚鞭一甩，把屠刀還刺在嬰孩心窩子上的大漢攔腰卷起，一路拖至自己面前，咔嚓，雙掌一推，大漢前胸肋骨盡斷，猛然噴出一口鮮血。
他擡起頭，看見一雙淚光閃爍、滿是恨意的眼。
這可怕的眼神竟讓自動刀殺人以來再未害怕過的敕勒漢子，感到一種說不出的恐慌和畏懼。
然後，一切盡歸黑暗。
“媽媽，媽媽——”另一聲喊叫傳來，她回頭望去，兩個兒子重新落入敵手。
手起刀落，閃着白得碜人的光芒，彎刀殘忍地刺入了他們柔軟的腹部。
“不——！！！”她不顧一切撲了上去。
“當心！”牧人沖出一條血路，試圖攔阻發狂的妻子。
可是已經太遲了。一支利箭直直穿透她的左胸，攜餘勢沖出了人體，可見用力之兇。
她抖了一下，血沫紛紛自唇角湧出。面不改色，她甚至揚起一朵笑容，朝孩子們的方向挪去。
“射！”
硬箭，疾弓，黃沙，碧血。
拓跋珪喉嚨裏被堵着什麽，眼眶裏被刺着什麽，鼻塞渾熱。
滿身負傷的牧人終于來到妻子面前。他低頭凝視形若刺猬的屍體，以及女屍蓋住的三具童屍，突然仰天狂笑。
被殺得只剩十來個的敕勒人皆有些駭然，明顯占優勢的局面，居然遲遲不敢再動。
好不容易止住了笑，牧人反轉手腕，長長的刀柄向下一挑，那個大兒子身體飛起，他一把摟住，夾緊馬腹，朝拓跋珪這邊閃電馳來！
勒着拓跋珪的壯漢趕緊去拉缰繩，殊不料臂中小孩狠狠一咬，他痛叫一聲，爾後拓跋珪緊緊抱住馬脖子，黑馬頗具靈性的一陣胡踢亂蹦，硬是把壯漢摔下背，又朝他身上踩了兩腳。
一陣混亂中，牧人已殺到跟前。他解下腰間一把匕首，扔給拓跋珪，錯身而過時又把兒子搭到馬背上，一邊抵擋一邊道：“我頂着，趁現在快逃！”
拓跋珪拿起弓箭，緊抿嘴唇，搖頭。
牧人一刀砍下一個士兵，狠狠往黑馬屁股擡一腳：“走！”
黑馬像是知道環境險惡，不顧執拗的主人，斜目長嘶，如箭矢般射了出去。
風聲呼嘯而過，淹沒了遠去的厮殺，掩蓋了臨死的壯烈。
臉上幹幹的。
值得？不值得？他不知道。
但他知道的是，自己，要變強。
不知何時，一道道沙梁、一座座沙丘橫亘眼前。
因為慌不擇路，所以離開了大道，再往前走，将是無垠的大漠。
拓跋珪不能後退。因了他知道一旦原路返回，剩下的吐突鄰衆肯定守在路口，等他束手就擒。
他被抓不要緊，可是，身前的這個男孩子不能被抓，他的父母殺了那麽多吐突鄰人，他們肯定不會放過他。
找了個背風的沙窩下馬，他費力的将比自己高的男孩扶了下來。
男孩腹部被捅了一個窟窿，胸口卻奇跡般的仍微微起伏，牧人想必注意到了這一點，所以懷抱一線希望将兒子救了回來，為了這唯一的希望，即便要他死，他也絕不能退回去。
可是，這傷……該怎麽辦？
他望着男孩煞白的臉，以及那深深一道血肉外翻的猙獰傷口，想起讀過的書上說的以及以前看過的，從馬背上取了皮囊下來。
皮囊裏有一袋水，他解開外袍脫下裏衣，将裏衣撕成條狀，然後用袖子沾了水，試圖清洗傷口。
男孩劇烈而又嘶啞地叫起來：“痛，痛！”
他忙縮手，發現男孩并未清醒。抹一把汗，把餘下的部分草草擦了擦，然後一圈一圈的将傷口包紮起來。
小男孩微睜了下眼，拓跋珪喜道：“要喝水嗎？”
男孩搖搖頭，閉上眼又昏睡過去了。
拓跋珪嘆口氣，晃了晃水袋，讓黑馬飲了幾口，自己舔舔唇，卻舍不得喝，一屁股坐了下來。
這片沙漠有多大？以後的食物和水怎麽辦？更讓人焦急的是，男孩子的傷怎麽辦？如果在草原上，他或許還能找到一些草木，他知道有些是能止血療傷、或化淤鎮痛的，可現在不是草原，而是大漠，眼前只有茫茫黃沙，即使吐突鄰人不追上來，他也沒有信心能堅持到底，穿越過去。
烤人的炙熱轉變成夜間的寒涼，一道如眉彎月爬上半空，身上似乎都能摸到一層潮氣。他勉力振作精神，拾了些埋在沙裏的幹枝及蓬草，摸出火鐮，引上一堆小小的篝火。小心的将瑟瑟發抖的男孩籠在懷裏，望向沒有一顆星的深藍夜空，再次深且長的嘆了一口氣。
沙丘。連綿無盡的沙丘。單調死寂望不見盡頭的沙丘。
拓跋珪感到前所未有的絕望。已經走了整整四天了，周圍依舊是茫茫沙海：沒有綠洲，沒有駝旅，沒有生機。
男孩的傷勢越來越嚴重，他渾身滾燙發着高燒，繃帶因為沒得換洗導致創口開始化膿，一開始偶爾還哼哼兩聲，到後來，拓跋珪僅能靠戰戰兢兢的去探他鼻息來判斷他是否還活着。
而拓跋珪自己也好不到哪裏去。他臉上衣上全是熱風刮來的塵土和污垢，下巴削得尖尖，嘴唇幹裂，喉間冒火。這幾天他唯一吃到肚中的是一只好不容易逮住的野鼠，除非實在不能堅持，他決不喝一口水。所有的水都給小男孩了，然而就在今天早晨，水袋裏再也倒不出一滴水。
蹒跚地向前走着，又累又渴又餓，他一時弄不清自己為什麽會陷入如今這種境地。因為國破，因為家亡，所有人便可以欺負到頭上來了嗎？就算他以前是王子，可尚是稚童，連苻堅都不追究，為什麽反而是先前歸附他們代國的部族要殺他？為什麽賀蘭部不能再待下去？為什麽要投奔劉庫仁，而劉庫仁對以前的舊主人又會是什麽态度？
……一連串疑問跟想法接踵而來，在這種艱難的時刻，在這種生死由天的時刻，在這種全靠意志力堅撐的時刻，他突然明白：生而為人，不僅僅是因為鳳皇，更是為了壯志未酬的什翼犍，為了相依為命颠沛流離的家人，為了紛亂不息內亂不止的草原，為了拓跋，為了自己！
心中那一層龜殼漸漸龜裂。是的，他是拓跋珪。
從今以後，真真正正、努力成人的拓跋珪。
不管這條成人之路，通向自由，還是走向束縛。
黑馬突然在前面興奮的嘶鳴，它一面用鼻子噌着地面，一面用蹄子使勁的刨底下的沙土。拓跋珪精神一振，剛邁開腿，突然眼前一黑，倒了下去。
醒來的時候，夜幕低垂，頰邊糙糙的，有久違的沁涼。
拓跋珪欲撐手，發現全身碾過似的疼。
有什麽東西撲哧撲哧的喘氣過來，他擡手摸了摸湊近的腦袋：“夥計，你救了我一命。”
黑馬會意似的嗤了個響鼻。
拓跋珪舔舔唇，貪婪地望着前面被黑馬刨開的、幹沙下面一個小小的泉眼。說是泉眼，其實并沒有什麽水，不過洇濕了一小片沙子。
“媽媽……”馬背上的病號迷迷糊糊叫喚。
拓跋珪被驚醒般，不知哪來的力氣，猛紮起身，解下水袋，然後蹲下來，對着泉眼開始接水。
黑馬在一旁吮舔着滲水的沙粒。
拓跋珪如法炮制，松出一只手來，也抓了一把濕濕的沙子到嘴裏。水！舌頭舔在濕漉漉的沙子上，他舒服的長長吐一口氣。
接了一整夜，才接了将近一捧。眼見太陽已經露頭，濕沙漸漸幹涸，拓跋珪不得不死心，拿起水袋，去喂昏睡的男孩。男孩喝了兩口，再怎麽樣也灌不下了，拓跋珪擔心的望着他，這幾日來，他什麽也沒吃，傷病也得不到醫治，萬一……
不能想下去了，再想下去，精神會崩潰。
拖開沉重的兩條腿，牽起馬，轉過一座沙丘，又是一座沙丘。
他知道自己一直在往西走，但是仿佛永遠重複的景色，很給人打擊。
“燕先生，書上這句‘行百裏
