第59章
馮縣令滿懷期待而來，心滿意足而去, 只是坐了半天冷板凳的邱姨娘十分落寞, 可是再落寞她也有自己的所獲。
等會兒回娘家, 一定要告訴父母，要格外在意這個叫做杜青臣的, 萬萬不可得罪！此人不但是蘇俊俠的好友, 有個考中童生頭名的弟弟, 還是劉夫子很在意的弟子，現如今就是馮縣令，也有把他當做自家晚輩看待的意思了，這樣的人, 已經不是他們邱家可以得罪的了。
邱姨娘壓下心中的酸意苦澀, 若她家人當年把她嫁給杜青臣該有多好？他們年齡相仿，自己美貌可人, 杜青臣俊朗非凡，豈不是天造地設的一對兒？而杜青臣娶她, 不比那個小家子氣的哥兒強的多？如今，她也照樣能幫扶家裏，說不定比做馮縣令的小妾更有用處！可惜了, 女兒家命數父母定，半點不由自己，邱姨娘坐在馬車上，微微垂頭，顧影自憐。
馮縣令卻沒心思關心身邊人在想什麽, 只是樂呵呵的哼着小調，滿心都是自己剛認識的好友，明日就下帖子請劉兄過門一敘吧！不行不行！劉兄還有私塾要顧，還是得等到休沐的日子才好。
酒樓裏，劉夫子也沒有對杜青臣沒給他送菜這件事說什麽，他一來就知道了，肯定是被馮兄給耽擱了，他自然不會生氣，可是杜青臣卻還是跟他解釋了，還讓小二去後廚把備好的食盒拿去私塾，劉夫子推辭了兩句，最終假作很無奈的收下。
杜青臣忍笑，親自拿了食盒，送了劉夫子回了私塾。
“哎呦，這不是酒樓老板嗎？”有行商走在街上，迎面對上返回的杜青臣，笑呵呵的道。
“您是？”杜青臣略略思索，很快想了起來，“就是上次因為米囊花跟我說話的那位客人！”嚴格意義上來說，是怼他的那位客人。
“正是正是。”行商笑了，“老板記性好。”
“也沒幾日罷了。”杜青臣笑了，“您的貨是賣出去了？”
“對啊！去了趟韓郡省城，我帶的那批棉布就都賣了，正打算回家呢，這不，正好路過這裏，想到上次老板勇捉販毒行商的事情，便忍不住過來吃頓飯，也安心不是？我們這種滿天下跑着做生意的行商，怕賊，怕匪，怕官，怕黑店，老板這裏讓人安心啊！”
“您這話，就是對我最大的贊許了，請。”杜青臣笑着拱手示意，請人進店裏。
等人進了店裏坐下，杜青臣問了他要吃什麽之後，剛打算去後廚準備，就看到行商從包裹裏取出一個小盒子，打開，露出裏面的紅色粉末。
杜青臣回頭，望着那盒辣椒粉，忍不住道：“這東西，可是番椒研磨成的？”
行商驚奇，“老板認識啊！哦對，我是南方人，我們老家那邊種這個，平時出門做生意的，又總是想起這個味兒，就讓我夫人給我磨制了這些，讓我随身帶着，用飯的時候放上稍許，也能稍解思鄉之情。”
杜青臣讓小二去後廚點餐，自己反倒坐下了，惹得行商十分不解，杜青臣拱了拱手，“在下杜青臣，想問閣下一件事，這番椒，你家鄉那邊有多少？能否曬幹了運過來，我想收購些。”
“杜老板要這個？”行商愣了愣，笑道：“這東西倒是沒什麽，只是……不瞞您說，我曾經試圖賣過的，畢竟相對北地來說，這算個新鮮物件兒，可是，我拿去給人家酒樓老板看，他們嘗了一口都把我趕出去了，說我逗他們呢！這東西根本沒法入口。杜老板，要不，您先嘗嘗再說？”
行商賣過番椒，可是也說不出是倒黴還是其他，碰到的都是不能吃辣的人，而且這東西極為刺激，直接曬幹了磨成的粉末，跟直接生啃幹辣椒沒什麽區別，每每都把那些酒樓老板辣的鼻涕橫流，他也每每都铩羽而返，後來，也就不想着這個事情了，他覺得，也許是北地的人不愛這個口味。
杜青臣笑着拿了筷子，輕挑起一點放進嘴裏，他早有準備，幹辣椒直接磨粉，肯定辣味十足。
杜青臣面色不變，“還好，就是這個東西，但我不要粉末，只要幹番椒！”
行商樂了，“既然老板真的想要，那行啊！我給你運過來，價格就按照三十文一斤如何？定金先付一成，畢竟這東西也就您要了，要是您日後反悔，我也沒處說理去啊！”
杜青臣搖頭，“十文錢一斤，你我拿了身份文書去官府簽契約，誰也反悔不得，我給你兩成做定金。”三十文一斤，坑傻子呢！辣椒不過只是植物長出來的果實而已，而且他上輩子見過辣椒圖片，辣椒還結的挺多的，只怕比一般的糧食都高産，便是加上運費，也沒有那麽貴的道理。
“二十文！非是我信口開河，這東西家家戶戶種的不多，我還得去挨家挨戶的收購，很費時間精力呢！”
“成吧！”杜青臣想了想确實是沒誰會一種一畝地的辣椒，畢竟這東西在市面上根本沒怎麽流通，收購起來确實是麻煩了些。
“好！老板爽快！現在就去官府簽契約？”行商一合掌。
“你要先吃飯嗎？”杜青臣問道，這人不是來吃飯的嗎？
“吃啊吃！吃完再去，對對對！我還餓着呢，這不是做成了生意，一高興就忘了嘛！嘿嘿！對了，在下張康，杜老板叫我名字就好。”
“張兄。”杜青臣拱了拱手，“不知張兄大約什麽時候能運來？我們得定個日子啊！”
“一個月！一個月為期，我先給你運一批過來，你也先試試看，若是行，我再加大收購的力度，若是不行，嘿嘿，一錘子買賣罷了。”張康打算先快進快出一筆，試試水，也是防備杜青臣萬一坑他，不要了他這批貨，他也不至于賠本太多。
杜青臣也有同樣的擔心，這樣最好，大家都先小試一筆，看看情況，若是好的，自然可以慢慢合作。
……
半個月後，馮縣令讓一個捕快送來了信，說是給他找到了幾個鋪子，讓他去看看，看有沒有滿意的，酒樓裏當時人來人往的，猛然間進來個捕快，讓衆人都有些緊張，怕是要抓人之類的，結果，捕快樂呵呵的從懷裏掏出信封來，遞給了杜青臣，還揚聲說自己是來替馮縣令送信的。
衆人看待杜青臣的眼神瞬間都不一樣了，杜青臣也只當做沒看到，淡定的打開了信件，一目十行的看完之後，笑了起來，“真是麻煩馮縣令了，為了我這點小事忙碌。”
“不忙碌，不忙碌，我們平時也沒什麽事情。”捕快笑着擺擺手，環視一周，早聽聞杜家酒樓飯菜不錯，今日借着送信的緣由來了，怎麽說也要吃一頓再走。
杜青臣注意到面前這個微胖捕快的眼神，笑着道：“這位差爺送信辛苦了，不如留下來吃個便飯再走，也是我的一番心意。”
“好說好說，早聽說杜家酒樓不錯，便是馮縣令也贊不絕口，巴不得你馬上就去縣裏開酒樓，那我今天還真的嘗嘗了啊！嘿嘿，不客氣啦！”捕快笑呵呵的道。
杜青臣也笑了起來，“當然不用客氣，日後我去了縣城開酒樓，還得仰仗差爺多照應。”
“可不敢！你是有馮縣令護着的人，誰能把你怎麽着。”捕快笑着，已經自己找了位置坐下，當然，他平時不是吃白食的人，不過嘛！他今天确實是幫忙送信了，便是吃杜青臣一頓，也不過分吧！嘿嘿……
等次日的時候，杜青臣便帶了蘇冬一同去了縣城，去看馮縣令為他挑選的幾處鋪子，大都是距離縣衙比較近，又比較繁華的地方，杜青臣帶着蘇冬挨個按照地址上門去問了，又看了店裏的設施，才與蘇冬一同回鎮子上。
“你喜歡哪個？”杜青臣詢問蘇冬。
“我？你自己決定就好了啊！”蘇冬撓撓頭，他哪裏懂這些，他又不會做生意。
“當然要問你，這是我們家在置業，你不也是老板嗎？”杜青臣理所當然的道：“不然我幹嘛帶你來？陪我白走一整天嗎？”
蘇冬聞言，心中暖洋洋的，他被杜青臣照顧的很好，所以也習慣了不客氣，見杜青臣真的問他的意思，也就把自己的想法表達了出來，“我喜歡西街口的那家，那現在就是個酒樓，比其他兩個綢緞鋪子點心鋪子強多了，至少，我們能省一筆錢出來，不用重新翻新店面了。”
省錢！在蘇冬眼裏才是第一要務。
杜青臣忍笑，點了點頭，“除了這個呢？”
“除了這個……那我喜歡點心鋪子，門口熱熱鬧鬧的，生意應該會很好吧！”
“可是綢緞鋪子距離縣衙最近哦。”杜青臣笑道。
“對啊！既然馮縣令想要你開在縣衙旁邊，若是選綢緞鋪子，這樣以後他肯定會常來常往的，旁人也不敢小瞧了你！”蘇冬道，那怎麽辦？各有好處啊！他也不知道該怎麽選了。
“那就西街口的酒樓吧！省的翻新店鋪了，省錢！”杜青臣道。
而且，後院的空間也大，雖然位置是偏了些，但是，他有外賣，最不在意的就是位置。還有，古代人并不像現代人那麽視時間如金錢，便是多幾步路，對大部分人來說，也都是無所謂的，只要他們覺得真的值得。就比如現在，多少縣裏的百姓或是行商過客，都是慕名趕了老遠的路，去鎮子上吃一頓他家的飯菜的。
“但馮縣令……”蘇冬糾結了。
“他哪有時間每日來往啊！而且他每日來往了，我還得麻煩呢！再說了，綢緞鋪子地段太好，價格也貴，再加上翻新，我們的銀子是不夠的，原來就是酒樓的那家就很好，能剩下不少功夫。”杜青臣道。
“你不喜歡馮縣令啊？”蘇冬茫然的道，馮縣令明明人很好啊！劉夫子都說他很好。
“沒有不喜歡，只是……”不想每天交家庭作業而已！杜青臣默默捂臉。“只是，我們的銀子确實是不夠的，鎮上酒樓雖然賺錢，可時間還太短，我們之前剩的銀子也不多了，所以……沒有辦法啊！”
蘇冬想了想，嘟囔了一句，“總覺得你好像并不是這麽想的，又在騙人了。”
“哎呀！”杜青臣驚奇的一瞪眼，“我人品不好嗎？我哪有經常騙人啊！劉夫子都誇我懷瑾握瑜，蕙心纨質，你不相信劉夫子的話嗎？”
蘇冬白了杜青臣一眼，他還是覺得杜青臣就是在胡扯，可是他又說不出個所以然來。
杜青臣定下了酒樓之後，便很快的付了錢将地契轉移到自己名下，又忙碌了半個月，才徹底處理好新店的事宜，而張康也回來了，帶了足足一百多斤的辣椒，成功的鎮住了杜青臣。
“你不是說……只準備帶一些過來，先試試看嗎？”杜青臣愣愣的道，這一百多斤的辣椒，夠他用一年的了吧！不！只怕兩年三年都用不完！
張康撓撓頭，“我也沒想到啊！我原想着收購個三四天，就趕緊過來，也免的有問題，結果，我們那邊的人從未見過收購番椒的，一聽我要收幹番椒，親戚傳親戚，十裏八鄉一下子傳開了，大家把家裏的存貨都收拾收拾賣給我了，不收都不行。”
“你不是說，你們那裏的人種番椒，都是自己吃的嗎？怎麽都……不自己留點，不怕吃不着嗎？”杜青臣艱難的道。
“不瞞你說，番椒這個東西，一直結果一直結果，我們那邊暖和，一年四季的，幾乎三季都有番椒，最近雖然天冷了，番椒也不怎麽結果了，但是還能結幾個的，便是沒有，去親戚家拿就是了，反正我又收不完，先賣了錢才是正經。”
“你有沒有覺得……二十文錢一斤，你坑了我一把？”
“有嗎？沒有啊！”張康一臉無辜，“我也不知道會收這麽多啊！我是真的沒想到，真的，杜老板，我們那邊從沒人收過這個的。當然……這次我這生意确實是做的輕易了些，但契約已定，還是官府備案的，杜老板，這個……”
“我知道。”杜青臣點點頭，“我沒打算反悔，只是想說，最近一年，我應該不用再運第二批番椒了。”
張康嘿嘿一笑。“明白的，便是我們那邊能吃辣的人，這麽多番椒也夠吃他幾輩子的了。”
杜青臣：……
你還知道！
杜青臣剛買了酒樓，兜裏本就沒剩多少銀子，結果又支出去二兩多銀子，用來付番椒的賬。
張康自然樂呵呵的接下，還道：“我平日裏跑熟了的就是這條線，從我老家運東西來韓郡省城，每每都路過這裏的，杜老板，若你還有什麽需要的，記得跟我說啊！你這人，仗義！這麽多番椒，就因為簽了契約，就守信的全部吞下，連價格都沒有再跟我還！你人不錯，我樂意跟你做生意！嘿嘿……”
杜青臣雖然最初驚訝了些，但終于得到了辣椒，還是很高興的，也不計較張康的嘚瑟，道：“放心，以後有什麽，我們再合作，我覺得，我應該還會找你運番椒。”
如果明年他們還是種不成辣椒的話。
“成啊！”張康其實是不大信的，這麽多辣椒，夠杜青臣賣好幾年的了，還是不用指望了，就當杜青臣客氣客氣罷了。
張康這次還帶了其他貨物，便沒有在此地多留，直奔了韓郡省城，而杜青臣也就拿了番椒回去研究辣椒油。
北地的人确實是吃不慣生辣椒，像是陶修德那樣天生嗜辣的只是極少數，便是杜青臣自己，也是不喜歡直接生啃辣椒的，幹辣椒也不行。
辣椒的真正用法，難道不是做辣椒油嗎？！便是辣椒粉，難道不應該先炒制嗎？！上次吃過張康的辣椒粉之後，他就意識到，張康老家的人似乎并沒有給辣椒過一遍火的意識，而是直接拿幹辣椒磨碎成粉，也不放任何其他的香料鹽巴，辣味後勁太足！自然不讨人喜歡。
當天夜裏，等其他夥計都離開之後，杜青臣便開始炒制辣椒，先是将幹辣椒切成小塊，又将幹碎辣椒與花椒桂皮等香料一起翻炒到脆香，杜青臣沒想到這東西能這麽嗆人，差點沒撐不住跑出去，鼻涕橫流，咳嗽不止。
“怎麽啦？”蘇冬知道杜青臣又在研究什麽新菜了，也沒去打擾，結果就聽到杜青臣在廚房裏拼命的咳嗽，便忍不住過來看看，結果一進來，就被嗆鼻的辣味熏得眼淚都流了下來，不過這個味道确實是很香啊！就是太嗆了些！
“東哥兒，你先出去吧！咳咳，馬上就好了。”杜青臣艱難的打開了窗戶，但是沒有抽風機的存在，僅僅窗戶是沒法将屋內的辣味排幹淨的，不！炒辣椒的話，便是有抽風機也沒用吧！
杜青臣終于炒好了第一鍋，熄了柴火之後狂奔出去，跟蘇冬一同在院子裏彎腰咳嗽，許久沒有緩過勁來，蘇冬是第一個好的，笑呵呵的打了水給杜青臣洗臉。
“你在做什麽呀？”蘇冬好奇的問道，這味也太厲害了些。
“等會兒你就知道了，對了，你吃辣椒怎麽樣？”杜青臣又糾結起蘇冬會過敏的事情，他覺得蘇冬也沒有吃過辣椒。
“不知道，沒吃過。”蘇冬搖搖頭。
杜青臣想了想，“明日等醫館開門了，你嘗一點點，看看有沒有反應。”總不能怕過敏，而一輩子不吃辣椒，那日子多無趣，總得試試看，辣椒是不是過敏源之一的。
“好。”蘇冬點了頭。
杜青臣這才進了廚房，從鍋裏取出已經放涼的幹脆辣椒，出來之後，才拿了之前就備好的兩塊幹淨石頭，将辣椒夾在中間，磨碎了掉在下面的盆子裏，蘇冬見了，也上去幫忙。
很快，辣椒粉新鮮出爐，杜青臣往裏面放了些鹽巴之類的調料，才用筷子挑了些品嘗，默默的點點頭，“不錯！很香。”
“我嘗嘗，我嘗嘗！”蘇冬好奇的道，此刻的辣椒已經散去了那股嗆人的味兒，只留下淡淡香味，蘇冬都抑制不住在流口水了。
“給你。”杜青臣下意識的遞了筷子過去。
蘇冬哦嗚一口叼住筷子，舌尖一舔，勾走了上面的辣椒粉，眯着眼睛品嘗了片刻，連忙點頭，“好吃的！有一點點辣，但更多的是香！又辣又香！”
“嗯！”就是比張康家弄出來的好吃的多！杜青臣也很高興，不過下一刻，杜青臣愣住了，“你剛剛……”吃了！
杜青臣立刻放下筷子，“有哪裏不舒服沒有！感覺自己喉嚨腫了嗎？！你傻不傻啊！剛剛不是告訴你了，明日醫館開門了，你再嘗嘗看，萬一再跟上次一樣，不知道要折騰多久才能把大夫叫來啊！你不得吃苦頭了！”
蘇冬被杜青臣迎頭吼了一頓，眨眨眼，“可我覺得……我還好啊！”一點事沒有。
杜青臣不放心的盯了蘇冬半夜，果然見他沒起什麽反應，這才放下心來，剛剛，他真是大意了，平時做菜的時候，蘇冬都是在旁邊蹭吃的，他也習慣了，剛剛竟然随手遞給了他……
還好沒事！杜青臣暗自松了口氣，才熄了燈摟着蘇冬睡去。
