第41章
身下墊着溫軟的金絲菱紋絨毯, 一陣陣瑞龍腦的香氣從香爐中幽幽飄了出來, 馥郁沁人。面前的食案上，擺着肉脯、酪酥、乳粥……身着青色襦裙的宮女站在水晶珠簾下, 再遠處是青衣貼裏的內監, 重重宮闱看不見盡頭。
仿佛昨晚的腥風血雨，只是一場幻覺。
薛棠餓了一個晚上, 看着面前這些美食，食指大動。
紫宸殿的新主人坐在她對面, 一身玄色窄袖的斓袍, 束着鑲碧鎏金冠，雙眸含笑，撐着臉目不轉睛地看着她。薛棠被他看得吃不下飯，象征性地喝了口乳粥, 然後放下勺子, “那個……我飽了。”
她不知現在該喊殿下，還是陛下, 裝作沒在意地糊弄過去。藺湛并不介意這個, 将一盤酪酥往她面前推了推, “你沒吃晚飯，早膳也不用嗎？小心餓肚子。”
薛棠含了一小口酪酥, 低下頭用袖子捂住嘴, 咽了下去, 甜膩的味道讓她皺了皺眉。
藺湛道：“不好吃？”
薛棠忙搖頭，“有點甜而已。”
藺湛拿過她碗裏的勺子, 自己也嘗了一口，笑道：“确實，沒有你的粥好吃。”
他贏了。
對外宣稱皇帝被崔見章下藥毒害，事實誰都明白真正發生了什麽。薛棠幾乎已經能料到，今早朝堂上該會是如何的一片亂象。
先是裝作遇難“狼狽”地躲到了靈州，再将神策軍全軍覆滅的嫌疑引到崔見章身上，而後找出了那個與皇後通奸的假閹人，逼得他不得不舉兵造反，況且太子流落在外，無法接觸中央內廷，沒有比這更好的機會了。但皇宮禁軍再厲害，又如何敵得過常年與蠻族人打仗的地方軍？護送儲君回京只是一個幌子，他真正要找的是讓大軍踏入京城的理由。
救駕，就是一個很完美的理由。而且，還把兩名邊将都忽悠回來了。
魏邢以崔黨餘孽的身份當場被抓，投入大牢，薛恂還好，只是解了兵權，讓他賦閑在家。
薛棠抿了抿唇，道：“殿下，我什麽時候能回家看望哥哥？”
“随時都可以。”藺湛專注地盯着她。薛棠心中一喜，便聽他道：“你願意的話，我現在便下旨讓薛恂入宮如何？”
薛棠将兩手局促地放在了膝蓋上，垂下眼睫，“我的意思是，我想回家。”
藺湛嘴角一抿，“你現在就想回荥陽了？”
“回荥陽？”薛棠：“誰說我要回荥陽，我只是想回薛府啊。”
藺湛眉眼一松。
“殿下，”薛棠不抱希望地最後央求了一遍，“我今天，想去看看哥哥，也不行嗎？”
她的語氣中帶了些委屈的意味，聲音綿軟，就像那天她抱着薛恂的胳膊撒嬌一樣。藺湛心旌蕩漾了一下，正欲堅定信念搖頭，手下一名內監卻上前禀報，說是燕郡王一連上了好幾道奏疏，請求見薛棠。
薛棠如同翹首祈待的小雀一般，期待着藺湛能從嘴裏吐出一個“好”字。
他漆黑的雙眸緊緊盯着她，忽然問：“你讨厭我嗎？”
他語氣中沒有平日裏的強勢，反而是一片小心翼翼，就像是極想得到一樣寶貝，卻又怕打碎了它，只能用雙手虛虛地護着。
薛棠搖頭，“殿下救了我，我為什麽要讨厭殿下。”
藺湛喉間一動，“哪怕是昨晚，我未經你同意将你接入宮中，你也不介意？”
薛棠疑惑的看着他。
藺湛咽下話語，微不可聞地說了句，“去吧。”
薛棠耳尖，沒去在意他話中不經意流露的孤僻，笑吟吟道：“多謝殿下恩準。”
藺湛提了提嘴角，“別忘記回宮。”
他用指尖梳理着少女柔軟黑亮的秀發，心中默念了一遍。
一定要回來。
薛恂的馬車就停在承天門，只是他還保留着一分冷靜，沒有硬闖。
想到昨晚的情形，他還有些來氣。
在靈州的時候，藺湛同自己說的那番話，細想十分有理。崔見章在雍縣設下埋伏，崔皇後緊接着生下了小皇子，這件事怎麽想都是沖着太子去的。皇帝龍體抱恙，儲君落難在外，若此時皇帝駕崩，兩份廢立太子的诏書下來，到時候藺湛再馬不停蹄地回長安，等着他的只有冰涼的屠刀。
薛恂并不是死腦筋的人，神策軍既已全軍覆沒，他便同意抽調一部分兵力，名義上是護送太子回京，實則是防範京城有動亂。
他并沒有一股腦地往京城裏沖，本打算着到雍縣便停下行程，再向宮中上一道奏疏，禀明情況。誰知當晚宮中便突然發生變故，在城外便能遠遠看見皇城中飄出的黑煙，在夜色的掩映下恍若一道通天巨柱。
但，他被耍了。
太子這翻臉不認人的，崔見章的禁軍死傷大半，眼見大勢已去，靈州軍突然将他們包圍了。太子提着浴血的長劍從西內苑出來，鎮定自若地告訴他，薛棠已經被接回宮中，讓他不必擔心。
這不是威脅是什麽？
一朝天子一朝臣，做太子的臣總比做崔黨的臣好一萬倍不止。薛恂雖然做好了被鳥盡弓藏的準備，但想起這個，過了一晚上仍想罵人。他見薛棠完好無損地從車架上下來，身上還換了一套衣服，鬓發整齊，顯然沒受到什麽威脅，不覺長出一口氣，“咱們先回府。”
薛棠見他胳膊的衣服下鼓起一塊，想來是昨晚救駕的時候受了傷，裹了紗布，心中難免擔憂，“哥哥，你沒事吧？”
“我沒事。”薛恂将她抱進了馬車，認真地說：“太子沒将你怎麽吧？”
薛棠搖了搖頭，仰着腦袋道：“哥哥，昨晚我……”
“我知道。”薛恂冷着臉，“太子能找到你藏身的客棧，想來也不是難事。”
薛恂一想到那條狹長的山谷，心中便止不住地泛出冷意。
那一千名神策軍，根本不是被賊寇砸死的，也不是崔見章的埋伏。能用則用，不能用便棄，與其讓這些人盯着自己，還不如舍了幹淨。
也間接麻痹了崔見章，除掉了唯一能抗衡他的對手。
他緩了緩語氣，又道：“這幾日你在府上住下，哪裏都不要去了，危險。”
薛棠低頭沒答話。
“怎麽了？”
她眼睫一顫，低低地“嗯”了一聲。
南熏殿成了一堆焦黑的殘垣斷壁，藺湛暫且休息在紫宸殿偏殿。
已經成為中書令的韓曠手中捧着一摞奏疏。以往的崔黨如何風光，如今樹倒猢狲散，髒水污水悉數潑了上來。哪怕不是黨羽，只要與人結了仇，彈劾的奏折便能入雪片一樣把他壓死。
藺湛翻看了幾眼，“上疏的人也抓起來。”
狗咬狗，難道都是好東西了？
韓曠小心翼翼道：“殿……陛下，如若都抓起來，三省六部各司恐怕得空一半。”
“明年開恩科就是。”
韓曠斂容，不再多話：“臣知道了。”
他匆匆退下，臨走前擦了擦額角的汗。站在一旁的榮铨終于開了口，“殿下，尤昭儀求見……”
藺湛瞥了他一眼。
榮铨垂下頭，知道了他眼神中的含義，接下來要說的話咽回了肚中，也匆匆退下。
藺湛靠在椅背上，閉目養神了片刻，而後去了公主府。
昨日淩晨，他已下令将長公主府邸圍得水洩不通。汾陽長公主聽聞崔見章造反，先是惶恐不已，而後又聽聞城門被破，是太子帶兵救駕，心中頓時有了着落，結果沒想到，還沒等她完全松一口氣，自己的府邸便被密不透風地包圍了起來。
汾陽長公主鬓發微亂，見藺湛突然出現在眼前，豁然從塌上站了起來，“湛郎！”
兩把刀橫在她身前，她不可置信地搖了搖頭，凄聲道：“是姑姑啊，姑姑如此疼你，又犯了何錯？”
眼前的少年仿佛一夜之間換了一個人，厭惡之情明明白白地寫在眼裏。他身上穿着玄色繡龍紋的常服，負手立在門口，仿佛踏入一步便覺得污穢。
“那個假閹人，原本是姑姑面首吧？”他輕聲道。
汾陽長公主慌亂間垂下眼，“姑姑不知什麽假閹人……”
“不知道，那我便不問這個。”藺湛：“我一直在琢磨，當日那男人為何能進入母親轎攆中，又是何人将母親灌醉……”
汾陽長公主腿一軟，跌坐在地。
“……這個問題我琢磨了十四年。”
侍衛們将她拽了起來，摁在地上。
“崔皇後與假閹人通奸之事，也是你一手主導，你覺得天衣無縫，誰知那好色之徒上元夜當晚居然摸進了薛棠的畫舫中，還差點被我察覺。”藺湛緩緩道：“皇後又生了孩子，父皇又早就看不慣我，屆時我被廢黜，是不是也正合你意？我的好姑姑？”YS
汾陽長公主不可置信地搖了搖頭，“不可能，那人不可能被你發現……”她将其大卸八塊，屍首早已破碎，連塊完整的皮肉都看不出，怎麽可能完好無損地出現在亂葬崗那種地方？
藺湛笑了笑，“二十年來，父皇無一子嗣，皇後驟然得子，他除了開心，難道就不曾懷疑？”
“湛郎！姑姑不會害你，姑姑從來沒有這樣想！”汾陽長公主拽住他的袖子，“若是我想害你們母子，為何不将此事告訴陛下，卻為你們隐瞞了十幾年？”
就是因為這樣的控制欲，才令他感到惡心。把所有人掌控在自己手心，無論是貞順皇後，還是崔皇後。藺湛笑了，想來當年皇帝宮變，也少不了長公主的一份力。
他什麽也沒說，擡了擡手，讓侍衛上前。
她的手被強行扒了下來。汾陽長公主絕望地擡起頭，卻見門外又走進一人，換了一身幹淨的衣裳，英姿飒爽的模樣，對着藺湛行禮。
“驸馬救駕有功，世襲國公之位。”藺湛道：“你們好歹夫妻一場，公主如何處置，我不便過問了。”
衛敬對着他背影道：“多謝殿下。”
天色很快變暗，烏雲在天際堆聚，一陣春雷滾過，不消多時便下起了雨。藺湛并未回紫宸殿，而是不知不覺來到了宜春閣。他輕車熟路地走入，期盼着能看到對鏡梳妝的美人，但屋內卻是空無一人，只餘幾名侍女在空洞地忙碌着。
藺湛問：“她沒有回來？”
侍女在他逼迫的目光中，顫抖着聲音道：“縣主許是一時……忘了時間……”
大雨傾盆而下，那侍女猶豫再三，膽戰心驚地想給他撐傘。藺湛吐出一個字，“滾。”
雨勢逐漸變大，綠樹掩映的小軒窗內，始終是漆黑一片。藺湛伫立在雨中，雨水一股一股地從他面上流至衣領中，眼睫上也皆是水珠。他捂住雙眼抹了把雨水，垂眸看着腳下一片漆黑的土壤，恍惚中這土中帶了一抹鮮豔的血色。
今日他又去牢中看了鄭延齡。
他并沒有料到，鄭延齡反應如此激烈，俨然是反對自己的群臣之首。
“殿下無父無君，皆是老臣的過錯。”老人背對着他坐在一堆枯草中，禿冠散發，昏黃的燭光将他的身形壓得愈加佝偻，“老臣對不起鄭皇後，殿下怨恨老臣，老臣無話可說，只是十七郎他年幼無知，當年的事情他半分不知情，求殿下看在他與殿下一同長大、在靈州也助您一臂之力的份上，饒他一命，饒鄭府一命。”
藺湛靜靜地站在牢門外，好半晌才擠出一句話，“舅舅，服軟吧。”
鄭延齡紋絲不動。
“舅舅，服軟吧。”藺湛重複了一遍，袖中的手緊了緊，“我不想殺你。”
百裏先生，那個一直逼他喝藥的老人，已經自殺了。
鄭延齡靜了半晌，沙啞着嗓子道：“老臣還記得，殿下十二歲那年的一件事。”
藺湛面色微微一動。
他與鄭延齡相對而坐，上首自然是皇帝。他問藺湛：“國有佞臣，何如？”
少年幾乎毫不猶豫地答：“回父皇，自然是進賢退佞，除惡務盡。”
鄭延齡摸着胡須，滿意地點頭。皇帝大笑，狀似無意道：“老生常談，你自己怎麽想的，跟朕說說。”
彼時崔皇後方得聖寵，崔見章仕途得意，已有扶搖直上之勢。
藺湛想了想，道：“重之用之。”
四字如重千斤，如雷霆落地。皇帝面上笑容立刻僵住，好半晌，他才笑了一聲，對鄭延齡道：“你教他的？”
鄭延齡大驚失色，伏地跪拜。
不知哪來的一陣風，将牢房的燈吹滅了，藺湛聽裏面沒有動靜，想讓人再點一盞燈來，卻聽“砰”一聲，老人額頭流血，倒地不起。
“來人！”藺湛大驚：“叫禦醫！”
雨水順着他面頰滑落，一道人影悄無聲息地落在他身後，“殿下，鄭相暫且無事，只是頭部受了傷。”
“知道了。”藺湛緩緩吐出一口氣，“明日讓韓曠替他寫一封辭呈，讓他回老家養病去。”
“是。”榮铨稍稍猶豫，“殿下，雨太大，為何不去檐下避雨？”
藺湛沒有回答，也沒有動一步。榮铨觀望半晌，斂首退了下去。
“雪好大。”
床榻上的婦人隔着輕若煙霧的帷帳往窗外看，炭火燒得殿內暖意洋洋，她開口說話，口中卻呼出瀕臨死亡的白氣。藺湛盤腿坐在地上，捏着筆抄書。
路過的奶娘觑見少年陰沉的臉色，給他案頭放了盤酪酥，捏成雪人形狀，玲珑可愛。“殿下的字真漂亮……”
進賢退佞，除惡務盡……藺湛抄到第五百遍，忍無可忍地摔了筆，“不用你說！你滾！”
雪人兜頭蓋臉灑滿了墨水，奶娘輕嘆一口氣，又将盤子端走了。
“今日你父皇考校功課，你為何要那樣回答？”鄭皇後半倚在塌上，幽幽開口。手中一枝紅梅，殷紅飽滿，掩去了她一半病容。
少年指甲摳進案中，咬着唇不說話。
“你以為這樣，陛下便能廢了你舅舅的相位？”鄭皇後輕輕道：“最後受罰的還不是你自己？”
藺湛雙目通紅，豁然站起身，鞋子都沒穿便跑了出去。雪堆得很高，一腳踩下去，襪子全都濕透，冰冷刺骨。他不知跑到了何處，看到一抹穿海棠色披風的小身影蹲在地上，正專心致志地堆一個雪人。
又是她！
藺湛揉了一團雪，狠狠往前一扔。
“啪”一聲把雪人頭打掉了，濺了那小女孩一臉。
她嚎啕大哭起來，很快就有侍女匆匆趕來。
“姐姐，有人扔我……雪人壞了……”
那侍女身子高，一眼看到樹叢後的藺湛，半個字都不敢說，一面安慰一面将其抱走。
藺湛心中難平，朝着樹踹了一腳，一團雪砸中他的腦袋。他心中忽地靜下來，靠着樹幹坐下。
如果父皇來找他，他以後會更加努力讨父皇歡心。如果母後來找他，他以後便乖乖聽母後的話。
誰都沒有出現，鄭皇後沒有熬過那個冬天。
紅梅早就凋謝了，只剩下幾片枯萎的花瓣。藺湛低着頭，因發着高燒，聲音低啞，“所以，我父親到底是誰？”
瞞了六年多，講出來，對誰都是解脫。
“我不知道。”
鄭皇後的目光穿透金線紅底的百子帳，盯着黑漆漆的屋頂。她眼角緩緩滑落一滴淚，“母後把什麽都教給你了，你以後，一個人，小心地、一定要小心地活着。”
藺湛重複七年前的舉動，靠着樹幹坐下。
夜幕降臨，風雪呼嘯。
黑夜魆魆，大雨滂沱。
“雨好大……”少女的聲音穿透重重雨幕，“綠鴛，把傘撐高一些……”
鮮亮的綠綢傘刮過樹梢，抖下一串串雨珠，噼裏啪啦打在傘面上。薛棠擡起眼，看到樹下的人影。
“殿下，你怎麽在外面？！”
