☆、舊愛
格洛歐從聖堂高塔歸來時，長皇子何費爾正在華特堡用完晚餐，見到她大步推開餐廳的門，吓得松開了偷摸收餐侍女的手，正經地坐好，又忍不住問了一句：“父親召見你，有什麽事麽？”
一旁伫立的黑塔騎士上前接過了解下的披風，格洛歐拿過餐巾擦了擦手，半開玩笑地問道：“如果你父親覺得我适合當你媽，你怎麽看？”
何費爾啊了一聲，又提高聲量啊了一聲，愣了半天小聲說：“我……還能怎麽樣……”
格洛歐點頭，黑塔騎士拉開了座椅，她撐着桌子坐下：“滾出去。”
這句話一出來，何費爾臉色就一變，旁邊兩個鐵鑄一樣的騎士已經上前拉開了他的椅子，将他架起往外走，無視他的種種抗議，一拳砸在他的下颚，制止了他喋喋不休的說話聲。
格洛歐安靜地獨自用完晚餐，喝完一杯血酒，閉上眼睛撐着頭。她還沒施展任何幫助克維爾頓的手段，克萊茵教皇居然就已經一清二楚，看來沒辦法措手不及，只能硬抗。
正在她放空頭腦時，一個騎士突然過來禀報：“殿下，橄榄廳急訊！”
格洛歐只能擡頭，一臉麻煩：“克維爾頓？大晚上的她又怎麽了？”
克維爾頓的确出了點狀況，她覺得快死了。
烏塞伽迪爾已經出城，只能格洛歐自己跑一趟，她跑去後發現克維爾頓的确生病的狀況加劇，連特制的煙草都不能遏制，整個人跟燒紅的蝦子一樣。
格洛歐有些疑惑，躊躇道：“我經歷過‘蟲尾熱’疫病，血族不可能搞成這種地步，也許因為你是個混血？我對混血的了解不太多……”
克維爾頓格外心塞：“……不了解你就亂下定論，找個了解的人來啊！”
“找不到。說真的克爾，王都不敢說了解混血，你從小被宮廷首席醫師全方位環繞，資料都被列為新種族機密，但現在上哪兒找一個首席醫師給你體檢？”
“就沒有醫師來諾丹羅爾？”
“我得到的消息是分布在八個盟國之中，最近的那個盟國，也跟聖城隔着八個城。”
克維爾頓躺平：“我要死了。”
“別這樣，你不要灰心，讓我想想。”格洛歐來回踱步，突然停住，“邁希倫家族……對，反正他們家也要滅了，我去那邊弄點血，你等着。”
克維爾頓只想拿鞋子砸她：“這是在聖城，你在聖城鬧出血案，你要不要命！”
“放心，我知道人類的放血極限，放完血就推給審訊官。”格洛歐已經打開了門，又回過頭，“你最讨厭誰？我多放一點。”
克維爾頓本就焦躁，此刻終于忍無可忍：“他們家那只狗！”
克維爾頓覺得格洛歐也不至于跟一只狗過不去，反正她也不喝狗血，但等格洛歐讓騎士搬着酒桶回來的時候，還是問了一句：“麗蒙的那只狗怎麽樣了？”
格洛歐答：“死了。”半晌又皺眉，“你瞪我做什麽？我連人都懶得殺，還能是我動的手？”
“那是誰？”
“邁希倫的家仆。”
克維爾頓正被掐着後頸灌血，沒法回話，耀武揚威和動不動就咬人在邁希倫莊園引起了普遍厭惡，平時家仆敢怒不敢言，一旦家族混亂，一只狗的死活确實引不起轟動。
一口氣灌完小半桶，克維爾頓咳嗽着緩過一口氣：“其他人呢？”
“審訊後移交法庭，三位聖堂主教會下達最終審判。”格洛歐說，“說起來，茉漢納也作為共犯被傳去審訊，她畢竟是血族，烏塞以你的名義保釋她出來了，但因為貪污，必須卸任第一軍團長的聖職，逐出聖城。”
克維爾頓默默想了一會：“把她送去咔莎莊園吧，我的管家在那裏，他知道血族的存在，可以照顧她。”
“依布烏海的法典，你不準備遵循麽？”
“法典上說擁有人格與自我意識的新血族，但是茉漢納不能獨立獵食，也沒有人類種族的概念，只有簡單的自理能力。”克維爾頓說，“我會把她的年齡填成三歲。”
“好。”格洛歐一口答應，倒是讓克維爾頓有點疑惑，偏過頭看了她好久，格洛歐終于接着說出條件，“正好那個脆蘿蔔不在聖城，你也出城一趟，越遠越好。”
克維爾頓茫然：“脆蘿蔔？”想了想懂了，又問，“怎麽了？”
“教皇這幾天肯定會召見你，但你不能見他。”
克維爾頓驚訝：“克萊茵冕下？”不等格洛歐說出原因，她就一臉憧憬，“冕下被稱作仁慈聖父，據說是一個很溫和有禮的人，我為什麽不能見他？”
沉默了一會，格洛歐把喉嚨裏繞了幾圈的“因為他的直覺準得可怕，知道我們想把他拉下皇座”壓下，咳了一聲，面無表情說：“因為我剛見過他，他找了一個偏僻的地方，要我以後幫他穿褲子。”
克維爾頓：“……！！！”
格洛歐看克維爾頓表情就知道效果達到了，十分滿意：“盡快挑一個距離最遠的出城軍務，邁希倫家族剛坍塌，勢力紊亂，只要不在他能伸手夠到的範圍內，他就不會再問。”頓了頓，又補充，“譬如附屬國。”
諾丹羅爾聖城能夠直接下達命令給十八個同盟國，但餘下的四十六個附屬國，基本受命于它們臨近的盟國，最高治理者也不稱作君王，而是次級公爵。
克維爾頓只能拿到關乎盟國的軍務，如果進入附屬國必須向相關盟國提交申請。她披着風衣剛進入第一軍務廳，得知她來意的高階騎士就恭敬地将一疊文件放到她面前，任她挑選。茉漢納的判決在昨天已經傳遍了整個巴羅伊軍團，有點眼色都明白這位代理軍團長怕是不久就要轉正。
克維爾頓從黑色風衣下面伸出了蒼白的手指，一件件翻着軍務書，翻到最下面那一份的時候，停頓了一下。
高階騎士立刻将那一份抽了出來，蓋上執行蠟章，遞交給克維爾頓，笑容刻意的親近：“大人，祝您西铎凡亞國之行順利。”
克維爾頓随口嗯了一聲，拿起文件起身就走，她擡手抛出調令，集結號立刻以軍務廳為中心響起，五千軍士迅速列隊，後備軍抽調物資，延遲歸隊一日。
龐大的軍團出城，吊橋從鐵鏈上墜下，震起一片塵埃，遙遠的聖堂最高塔樓上靠着一個白色身影，漠然望着遼闊的西方。
“冕下？”侍從官輕聲詢問。
“她走去了西方。”教皇說，“但我為什麽感覺，她正從西方走來。”
侍從官已經習慣于教皇這種虛無缥缈又像是穿透命運的直覺，微微颔首：“冕下上一次看向西方，是第九紀元的開端，海嘯災禍降臨西港口。”
教皇垂眸：“啊，我還記得當時的話，我問，上一個紀元還未開始就已截斷，那麽這一個紀元，真的能完整度過九百年麽？”
沒有兩個紀元接連都意外終結的歷史，不論是依布烏海還是諾丹羅爾，第八紀元已經半途碎裂，第九紀元本應該和平美滿。
但巴羅伊五世數次按住了自己的胸口，依靠那一點點直覺，試圖尋找答案。
他竟不敢确定。
… …
西铎凡亞國的君王對于進入國境的軍隊，并未下令管轄巴羅伊第一軍團的行動，聖職軍士直接效忠于教皇座下，在衆多盟國中權限極高，任何一個盟國都沒有權力命令，何況這還是二十四軍團中的最強支派。
克維爾頓直接派了另一位軍營長帶走三千軍士去處理軍務，自己請見西铎凡亞君王，要求得到一份準許入境附屬國的文書。第一軍團代理軍團長的到來，令宮廷上下都略有緊張，君王可以不在意，但臣屬大多是貴族出身，邁希倫家族的倒臺令他們惶恐不安，連帶着前來接引的財務大臣謹小慎微，比平時更小心翼翼地行禮：“克維爾頓大人，請跟我來。”
一直駐留聖城的克維爾頓沒搞清狀況，省去了寒暄，略略點頭：“閣下，我希望由你們的君王簽署一份文書，不需要太長時間。”
財務大臣愣了一下，不知道應該松氣還是打起精神，只能強笑：“職務上的事情還請大人與西铎凡亞王直接談洽，今晚是為大人舉辦的晚宴，大人……”
他的尾調上揚，似乎在征求意見，克維爾頓也沒想到會是這麽一出，微微遲疑，最終還是同意：“沒關系，我想文書可以延後處理。”
財務大臣松了口氣，笑得自然了一些，開始向克維爾頓介紹沿路的畫作與雕塑，一旦打開了話匣子氣氛漸漸融洽，克維爾頓面帶微笑聆聽，一直走到了長廊的盡頭。
盡頭有些黑暗，人魚燭沒有蔓延到那裏，似乎還有幾個人在架着梯子，在牆上摸索挂着新的畫框，克維爾頓往那裏瞟了一眼，財務大臣立刻搶先解釋：“大人，因為最近有些名畫保養不佳，油彩剝落嚴重，一個月前君王令畫匠去卸下來補色，想不到今晚已經重新挂了。”
克維爾頓沒有接話，她就靜靜站着，望着那裏忙碌的幾個畫匠。
財務大臣不解地望了望身後的侍從，又試探道：“大人對那幾幅畫有興趣？這……西铎凡亞王十分看重您，我想您臨走時應該可以帶走心儀的一副……”
克維爾頓輕聲說：“閉嘴。”
這是克維爾頓唯一一句帶威壓的話，財務大臣一驚之下閉口不言，一行人靜立着，這種沉凝的氣氛似乎也感染到了那幾個畫匠，匆匆挂好了畫框，收拾好東西立刻想退開。
但走出長廊的路只有一條，被克維爾頓以及後面的大臣仆從堵死，畫匠們只能先低頭行禮，走在最後面的那個，抹了把汗，将梯子扛到一邊，被同伴拉着行禮。
他們不知道該喊什麽，只能喏喏道：“大人……”
克維爾頓默默看着他們，揮了揮手，身後跟随的侍從立刻分為兩邊，空出一條路。
畫匠們又匆匆忙忙拾起自己的東西走出去，落在最後的那個重新扛起梯子，汗水打濕了亞麻色的短發，梯子太重，令他走得有些磕磕碰碰。
經過克維爾頓時，她伸出一只手攔住，包裹在白手套裏，墜着象征聖職的金斧，尖銳冷硬。
“安瑞·格爾木。”
亞麻色頭發的畫匠僵了一下，卻沒有轉頭，只是将頭更深地低下，裝作沒有聽到，依舊往前走。
但立刻有侍從阻攔了他的道路，望向克維爾頓，等待她下一個命令，然而克維爾頓沉默良久，毫無波瀾說：“我認錯人了，放行。”
順暢無阻的道路又出現在落單的畫匠面前，他用力将沉重的梯子往上扛了扛，繼續走向外面，結伴的幾個畫匠離開地越來越遠，直到走到了長廊的另一側盡頭出口。
“安瑞，你認識剛才那位大人麽？”有畫匠小聲地戳他的手肘。
安瑞笑起來：“怎麽會，她認錯了吧。”
“也不一定哦，你剛來的時候不是說你父親以前還是侯爵嗎？也許是當時暗戀你的貴族小姐也說不定呢！”
“哎呀，我說夢話你也信麽？都回去幹活，別把這事兒捅出去啊，要是艾妮知道她肯定又不理我了……”
走出長廊很遠，安瑞笑着笑着，終于還是忍不住，趁同伴不注意迅速回頭掃了一眼，輝煌的藝術走廊盡頭，被大臣與侍從簇擁的白色軍裝身影筆直伫立，背着雙手，笑容禮貌，暖棕色頭發在風中輕輕飄起，縫合的耳廓觸目驚心，嘴角無法愈合的血漬墜在蒼白的膚色上，像是一道威懾。
似乎察覺到了他的目光，她輕飄飄瞥來一眼，瞳孔烏雲深沉，陰濕如雨。
年少的青澀懵懂，在這一刻爬滿了鏽跡，無論是小王女，還是侯爵之子，都停留在了第七紀元的歐柏玫瑰學院，那一天的悼念花香中，他們告別，然後分別抱着書與畫夾，背對而行。
再次見面，只是高高在上的巴羅伊第一軍團長，與西铎凡亞國街道上的一個窮畫匠。
“你不是我的太陽，我畫不出你。”
這句話就像一個箴言，就算未來她功成名就，畫像被莊重排列在恢弘殿堂，也必定不是出自他的手筆。
