☆、反擊

西港口海風吹過，漸漸涼了下來，傀儡師眺望海岸良久，摸了摸自己露在外面的骨骼：“吓到你了麽？”

克維爾頓垂着頭：“沒有……只是你這樣做，不對。”

“那你為了歸家，縱容一場戰火死傷數萬人，就對了麽？”

克維爾頓沉默不語。

傀儡師說：“我只想看到一個結果，這份迫切，與你複活薄荷殿下的心情是一樣的。

過了一會，克維爾頓突然問：“我很久沒有出西港口，你知道聖城發生什麽事了嗎？”

“知道。”

“能告訴我麽？”

“不需要，你可以在這裏留下，只要過十幾年，那個敢于與整個血族抗衡的教皇，不會再妨礙到血族——十幾年對于血族來說，真的太短暫了。”

克維爾頓愕然：“什麽意思？”

“你不知道？”傀儡師扭頭看了她一眼，“克萊茵·巴羅伊，只能活五十年。”

克維爾頓最不怕的就是耗時間。

她不知道自己能活多久，她出生于第七紀元末期，到第九紀元如今的年齡，也許在人類中已經算中老年，然而對于她而言，只是成年後不久而已。

至于為什麽克萊茵教皇只能活五十年，她沒能問到，傀儡師也沒有細說，他拿了一支蘭德風笛，不顧烏雲密布的天氣，選了一艘小船出海。風笛聲在海面上漸漸蕩開，克維爾頓眼前一花，像是看見了海中探出頭的海女，但一眨眼，又消失的無隐無蹤。

克維爾頓恍然記得曾經自己也學過風笛，然而那支小風笛，已經不知道什麽時候丢了。

很多東西，包括她的日記本，似乎都丢了。

她一無所有。

… …

六年後，諾丹羅爾繼月黨叛亂之戰後，再度動亂。

兩個月後，刀瑟鎮來了一位不速之客，他獨自騎着馬在西港口繞了一天，似乎在尋找什麽人。最終他停在了一個擦鞋匠的面前，默默駐足，随後下馬行禮：“閣下。”

範賽斯每一次見到克維爾頓，都不一樣。

第一次，克維爾頓還是一個懵懂純淨的孩子；第二次，她已經是萬人之上淩厲威嚴的軍團長；第三次，她坐在街角，手裏拿着鞋油和刷子，漠然如老者。

範賽斯輕嘆一聲，彎下腰：“閣下，多年不見。”

範賽斯的皮風衣上有清新的皂香，克維爾頓聞出是聖城的茉莉香料，拿了一塊布擦了擦手：“範賽斯？的确好久了，你竟然來找我，聖城怎麽了？”

“席勒盟國與聖城開火了。”

克維爾頓一副別麻煩我的臉色：“我覺得克萊茵一臉活不長的樣子，格洛歐她就不能安安靜靜的等等？”

“閣下，這次真不是格洛歐殿下。”範賽斯一臉為難，“是教皇挑起來的。”

“那她與教皇開戰就開戰，叫你來找我？”克維爾頓收拾起鞋刷，“這個地方得不到外面的消息，我恐怕幫不上忙。”

範賽斯第三次鄭重地叫道：“閣下！”，到這個份上，克維爾頓就是想忽略都不行了。

克維爾頓望向他已經有些泛白的鬓角：“你是月黨的人，被格洛歐這麽随叫随到的，沒有跟家裏留封信？”

“……家裏？”

“你沒有妻子和孩子麽？”

範賽斯愣了一下，苦笑，搖了搖頭。

他很早之前就已經到了适婚年齡，但是在這個偏遠的附屬國并沒有匹配他身後家族的姑娘，而遠在聖城或盟國的名媛，也絕不可能抛棄一流社交圈而來到這個貧瘠的地方。

再後來，聖城的家族處處都是危機，他應付那些已經是筋疲力盡，哪裏還有空去談情說愛。

克維爾頓見了他的表情，也不再多問，轉了個話題：“格洛歐有給我的信麽？”

“沒有。”

“你确定？”克維爾頓皺眉，“我總要知道自己需要做什麽事。”

“格洛歐殿下派了五萬騎士前來。”範賽斯落下這句話的瞬間，一陣鋼鐵摩擦的聲音響起，從四面八方靠近，在黑塔騎士團如烏雲靠近時，範賽斯捋了一下額發，含起了煙卷，“克爾閣下，她只有一句話帶給你——敢殺回去麽？”

克維爾頓慢慢擡眼，雨水般的瞳仁寂靜無波。

第九紀元初期029年，聖城将神之火焰毫無預兆地指向了席勒盟國，以及它背後的水玫瑰黨，貴族領袖波因爾家族被迫迎戰。

而這場戰争的起因，不詳。

膠着的狀态下，背負罵名的“流放者”克維爾頓突然率五萬騎士出現在戰場上，将巴羅伊軍團殺得退出了席勒盟國邊境，其中有她的故交第二軍團長貝德，在急于突圍的時候不慎落馬，摔斷了一條腿。

克維爾頓沒有看他，趕出邊境後，直接率領騎士團回了席勒都城，見到了一身副統領騎士裝的格洛歐。兩人默立片刻，還是格洛歐走過來，張開雙臂抱了她一下，一如多年前她被流放的路上，格洛歐縱馬前來，只為确認她的安危。

“這麽多年，還沒忘跟梅應德斯在戰場上學過的東西。”格洛歐給她倒了一杯血，“我以為你會直接打進聖城。”

克維爾頓接過來抿了一口：“我很多年都一無所知，不了解情況，聖城裏有烏塞的消息麽？”

“有，兩個壞消息一個好消息。好消息是他還活着，壞消息是他被剝奪了聖職之位，然後斷了兩根手指。”

克維爾頓看過去：“手指？”

“右手拇指與食指，那只手恐怕廢了，不過好在他是文職，用左手練字也一樣。”

克維爾頓默默端着杯子，晃了幾下裏面的冰塊，忽然說：“他不寫也一樣，寫出來的字誰看得懂。”

這句話像是調侃，語氣卻又冷又沉重。

沉默半晌，克維爾頓又說：“巴羅伊軍團如今被削弱了很多，以你的能力完全可以搞定，為什麽要叫我來？”

“克爾，聖城毫無征兆‘制裁’的時候，旁邊的獅黨與月黨，就等着什麽時候撲上來咬一口。”格洛歐遞過去一份信函，“但他們沒有妄動，是因為克萊茵。”

克維爾頓沒聽明白：“克萊茵既然與水玫瑰黨為敵，那他為什麽不與其他兩黨聯手？”

格洛歐說：“因為他女兒在我們手上。”

克維爾頓皺了下眉：“女兒？諾丹羅爾什麽時候有的皇女？”

“茜柯·巴羅伊，就在你被流放的那一年。”

克維爾頓面無表情：“你還說不是你？格洛歐，等一個人死就那麽難嗎？還有，你跟星黯皇女說不清楚，現在茜柯皇女又在你這，你是搶皇女搶上瘾了嗎？”

“你前後關系錯了，是克萊茵先發動戰争，然後我們才派人去聖城将茜柯帶出來。”格洛歐按住眉心，“至于克萊茵為什麽要對我們出手，我覺得跟他的直覺有關系。”

“什麽直覺？”

“海女的血統，賦予克萊茵·巴羅伊的，就是近乎穿透命運的直覺，他在很多事情發生前都會有準确的預感。”格洛歐看了看克維爾頓睜大眼睛的表情，愣了一下，“嗯？我沒跟你說過嗎？克萊茵知道我們是血族卻不揭穿，就是因為我們也知道他不是純人類啊。”

克維爾頓覺得自己被刷新了人生觀，諾丹羅爾的教皇不是人類？這也就算了，問題是海女……海族從生到死都是在海裏，怎麽會跑到陸地上來的？

“這個要從幾百年前海女被滅族說起，一個蠢教皇私自收藏了一個海女，裝到大玻璃缸裏，天天帶着情婦去觀賞。後來不知怎麽回事，那個教皇的情婦血液漸漸變成了藍色，容貌和身材變化詭異，早上醒來是老态龍鐘，晚上又還原成幼童……我覺得她是被無意被海女傷到，血脈感染，以至于後來生出的孩子，也繼承了海族的血統。”

克維爾頓突然問：“那星黯皇女？”

“同母異父，克萊茵是教皇的私生子，提忒卻不是，她是人類。”

“你是說，上一代教皇也是……？”

“這種血脈的詭異之處是隔五代遺傳。”格洛歐說，“海族一個生命周期是五十年，他只擁有十六分之一的血統，因此得到了直覺的同時，也必須失去生命的無限。在這五十年內，他的骨骼與面貌在二十五歲時到達峰值，越往後，會越來越年輕，直到恢複一個孩童的模樣死去。”

克維爾頓喃喃：“這就是……他只能活五十年的原因？”

“是的，這是他擁有不完全海女血統的宿命。”

窗外一聲悶雷滾過天空，格洛歐示意克維爾頓将桌子上的信函打開，裏面是一張會談文件：“克萊茵同意了與我們談判，但他不會過來，需要一個使者親自去聖城。”

克維爾頓沒有表态。

“我不知道他的直覺裏的未來是什麽，值得他要不顧一切攻擊席勒盟國，但你與他的交鋒無可避免。”格洛歐說，“放心，他不敢殺你，茜柯是他最重要的人，而在我這裏，你跟茜柯皇女是畫上等號的。”

雷光閃爍，克維爾頓接過桌上的信函：“五十年，一晃就過了。”頓了頓，她又問，“海女如果有了伴侶，那麽不老不死，是不是一個相伴到世界盡頭的童話故事？”

格洛歐疑惑地看着她：“你怎麽會這麽想？她們只有軀體是永存，然而靈魂短暫。”

五十年生長，五十年還原，雙方都會慢慢忘掉一切，慢慢回歸成一個嶄新的生命，等她們再次睜開眼，再也不認識對方，都有各自不同的魚生。

不老不死，不等于終生相随。