第十五章 白水之禍（2） (1)
高宅府門緊閉，門內家丁們紛紛搬來大石頭去堵門，生怕山賊破門而入。聞言山賊要
強入高宅，府裏上上下下的主仆都亂作了一團。尤其是那始作俑者的高香蘭，竟早已躲得了沒影。
雖說高家占了靈州大半的土地，但平日裏不怎麽注意添置家丁。且今年新開了些商號，開春又遣人出去收租子，府裏正是缺人的時候。如今真要用起人來，對付那門外百來號能打的山賊，自然力不從心。高暖玉坐在大廳正中央，久久不得舒開那口氣。她厲聲喝道，讓伺人們去把高香蘭帶到前廳，可伺人們壓根尋不到自己大小姐的影子。
一氣之下摔了手邊的茶杯，高暖玉怒火中燒，久久不得平息。
管家去後門與各角門都看了看，外面皆圍滿了山賊。仿佛是她們特意堵死高宅所有的出處，根本不希望任何一個人出來。
因上次高香蘭大鬧官府的事，高家與靈州府衙早已鬧僵。如今被山賊圍上，官府竟也不派人前來相救。高暖玉自是知曉如今誰也不可再信任，只能憑自己府裏的人去對付那些山賊了。想來一番，竟這禍事都是出自高香蘭一人之身。如今倒好，高香蘭這“罪魁禍首”倒先沒了蹤影！
“主家，方才那些山賊叫嚣，說若是咱們再不開門……就……就要挖了高家的族墳……”管家急匆匆地回到大廳，眉毛幾乎擰成了一團。
高暖玉聽了自然盛怒，只是當下她倒也沒了什麽對策。若是開門，便是引狼入室。那些個山賊見府裏的珍玩定會搶奪，高家便會被那些山賊洗劫一空。
側身貼在牆壁上，雲平偷偷向高宅正門前的紅衣女子看去。定了定神，雲平剛掏出玄鐵
葉便猶豫了起來。上次用這暗器便引來了安流火，如今若是再用，只怕又會掀起什麽風浪。
思前想後，雲平索性從懷中掏出手帕，将臉蒙了上。
再次看向紅衣女子和一衆山賊，雲平便縱身而出，一掌将紅衣女子擊下了馬。穩穩落在紅衣女子的馬上，雲平轉身間，便見着無數把明晃晃的刀朝向了自己。
揉着身子站起身，紅衣女子見雲平坐在馬上，便指着她破口大罵道：“哪裏來的畜生，竟敢在姑奶奶這裏撒野！”
“敢撒野的畜生我倒也見多了，只是從未見過連自己是畜生都不曉得的畜生。”輕蔑地掃了一眼紅衣女子，雲平握緊了缰繩。
紅衣女子半晌竟未反應過來，一時間她恍然看向雲平，便揚起袖子吼道：“看什麽看，給姑奶奶殺了這腌臜的小人！”
“我向來倒是最厭惡這些無知的匪類。”雲平不緊不慢地坐直了身子。
身旁一刀砍來，雲平略一側身便扼住那山賊的手腕，反手一擰，從她手中将刀奪來。側身又是一刀，直逼雲平的額頭。猛一下腰，雲平狠狠将那人的手腕踹開，一把松開缰繩，站立在了馬背上。
無數的刀向她砍來，鑽了空子她便騰空而起，踏着每個山賊的肩膀，在空中撒了把自制的毒粉。這毒粉名喚“紫情散”，當日雲平為了逼供而特意制下的。因用得次數極少，所以身上帶得最多。
忽然間原本嘈雜的大門前竟靜了一刻，随即漸漸便有哭聲傳來。
哭聲越來越大，但見那些山賊竟莫名其妙地抱頭痛哭起來，模樣倒也滑稽。嘴裏念着痛
苦的往事，喋喋不休，像是在自言自語。
見這藥效倒也不減，雲平滿意地躍過空地，一把提起了正在痛哭的紅衣女子。
“讓你的人回去！我不傷你們性命，如何？”見紅衣女子有所遲疑，雲平接着道：“如今已是黃昏時分，若是太陽完全落了山，你們便會毒發身亡。”
“你這賤人，竟使這樣陰毒的手段！”紅衣女子喘着氣，想要一拳砸向雲平，卻也全身無力，如同斷了線的木偶。
白了紅衣女子一眼，雲平不耐煩地道：“将你的嘴放幹淨些，你不會死得快！若是一年以前，如今你早就是一縷幽魂了！”
“有種的就直接殺了我，說些廢話做什麽！”紅衣女子癱倒在地，喘着粗氣道。
正欲動手，多年來夜裏的噩夢便漫上了雲平的心頭。手高舉着，雲平吐出一口氣，便跳下馬縱身上了屋頂，随即消失在了衆人面前。
伴着一聲清脆，紅衣女子見天上掉下來一只小瓶子，小瓶子連連滾了幾下才停下。對面一個山賊抓起那瓶子，便打開來嗅了嗅，“大……大當家，可能是解藥……”
“哼！叫所有人去高家的族墳！你去找三當家瞧瞧，看這藥有沒有問題。若是解藥，便分給大家。”紅衣女子吃力地說道，又瞪了一眼大門緊閉的高宅。
避開所有人回到自己的房中，雲平除了面上的帕子，便給自己倒了杯茶，稍稍歇了歇。
側支着身子稍稍喘了口氣，因最近夜裏睡不大安穩，她倒是覺得有些乏了。眼皮越發地沉重，最後索性合上了眼。
也不知是過了多久，院子外面便嘈雜了起來。
一人重重砸起了門，焦急地喊道：“平姑娘在嗎？”
瞬時驚醒，雲平連忙起身便去開門。拉開門來，竟見着是管家屋裏的丫頭。
“平姑娘，出大事了，快些去正廳吧！”那丫頭說了句便轉身又跑去了朱修桓的屋門前。
難道山賊強行進了高家？
心中頓時大驚，雲平奪門而出，未曾等候朱修桓出來，她便只身一人沖出了院子。
急匆匆地趕到正廳裏，見正廳中坐滿了各屋的人，雲平還未換口氣，便見着正廳中央無故多了個殘破的棺材。棺材上的土還是濕的，想來是剛挖出的，倒很是晦氣。
“那些個山賊真是殺千刀的啊！”二小姐的夫君久違露面，他剛踏入正廳，見着棺材便一時間破口大罵道。
高暖玉陰沉着臉，且那高香蘭怎樣地磕頭認錯，高暖玉就是不去理睬她。
雲平來到管家身邊，見每個人臉色都不對，便小聲問道：“這棺材裏的是誰？”
管家轉過臉來時，面上已然挂滿了淚。管家紅着眼睛，直搖頭嘆氣道：“那些歹人真不個是東西啊！二小姐才入土不過幾個月，竟就這樣又被那些山賊給擾了！”
“什麽！”雲平忙不疊地将眸子轉向了那棺材，又打量了一番衆人。
“那些匪人将二小姐丢在家門前，沖着府裏吼了一聲便走了。底下人拉開門一瞧，那棺材的蓋半掩着，二小姐身上陪葬都沒了，且……且……”說到一半，一旁的管事已然哭得泣不成聲。
高暖玉緩緩站起身來，深深吸了一口氣，“香蘭，以後你就不必打理府中的事務了。”說完，高香木環視了一周，見自己的四女兒不在，五六女兒還年輕，便看向了自己的三女兒，“香榛，你以前身子好着的時候跟着香蘭學管帳，如今你就替了香蘭打點田間地頭的租子，還有府裏的事務吧。”
高香榛應了一聲，卻又皺眉看向面前的棺材，不由得抽噎兩聲，眼淚再次湧下，将她着實化作了淚人。
“平兒，香木去哪裏了？”高暖玉忽然側首問道。
連忙站出來福了福身，雲平道“四小姐帶着靈兒小姐和書成少爺去街上玩了，恐是晚些才能回來。”
“也好，且快将棺材挪到偏廳，你們衆人都要收住口風，可別讓靈兒知道她娘的事。這孩子，真是苦命啊。”高暖玉在管家的攙扶下，重新坐在了椅子上。“也好，幾個月沒回家，香芝一定是想家了。這些日子就把香芝留在偏廳，你們一衆都要好生供奉。時日過了，再把香芝送回族墳，讓她入土為安。今日我也累了，有什麽事，明日再說罷！”高暖玉再次起身，顫顫巍巍地向偏廳走去，也不忍心再去看那棺材一眼。
送走了高暖玉，衆人這才止了哭，相互攙扶着，三三兩兩地離開了正廳。
衆人走得幹淨，高香榛卻止步于棺前，張口沖着棺木說了幾句話。她的淚早已止住，卻面露懼色。左右皆瞅了瞅，見着沒人，高香榛便安下心緩緩出了門。
接連幾日府裏每個人面上都帶着愁容，每日清晨各屋的人替高香芝上過香後，都不免聚在一處潸然落淚。
高家第六個女兒高香柳進京趕考的日子近了，為了去些晦氣，高暖玉便想着在府裏興興喜事。只是她本想替高香榛娶個夫君進門，後又見高香榛的身子不大好，便也就罷了。
反倒也是高香榛親自提議，将高暖玉的壽辰提前過半個月，倒也正好沖喜。今年從年初起，高家的禍事就不斷，且朝廷大張旗鼓地去阻止各田莊添置土地，更是讓府裏經營商行的本錢少了些許。
聽聞要興辦壽宴，府裏衆人皆是心喜。且将白水寨的羞辱忘卻，衆人面上的愁容紛紛消散。高宅終是恢複到了往日的生氣。
過完年，高宅便遣散了那時雇來的大部分短工。雲平和朱修桓倒是例外，如今已然成為了管家的臂膀。雲平處事謹慎周全，朱修桓目光長遠行事穩重，二人自是深受管家重用。
對着銅鏡久久出神，雲平冰涼的指尖觸上自己的面頰，見那鏡中人，她竟是覺得無比陌生。因四下無人，她悄悄用指頭撐起了自己的嘴角。
明媚如春光的笑容，如此便徜徉在了她的面上。
緩緩放下手，她便沖着鏡中的自己自然而然地笑了出來。
仰頭深吸一口氣，她竟覺得身子無比輕盈。
徐步來到偏院裏，見着院中已然站了三四十個新來的短工，她們紛紛低着頭，甚是惶恐周遭，倒是像極了數月前雲平初來時的模樣。
“平姑娘你倒是早到了，見你來了，我便去了罷。手頭的事，果真是忙不完。”高暖玉屋裏的人見雲平過來，便打笑着離開了。
本想與她客套一番，見人走得忙，雲平便前行幾步，走上了臺階。
看着面前的衆人等候自己交待，雲平腦海中倏爾一個畫面閃過。當年訓斥弑神騎的新人時，竟就是如此的相似！
“你們可是知道，這裏是高家，比不得尋常的府邸。規矩總是有的，大家進來且安分些，只管做事，工錢少不了你們。我不大喜歡說些瑣碎的事與你們聽着無趣，交待也就如此罷。如今幫廚的缺十五個人，幫着收拾園子的缺十個人，其餘的便勻一下分去各屋打掃。你們誰有什麽手藝，如今便可說出來，我會幫着忖度。”雲平掃着她們，見其中不少人竟在發抖，她便接着道：“既不在主子們面前，就不必拘謹。都把頭擡起來，站直了！”
果然，帶有威懾力的聲音簡直要穿透了衆人的胸膛。
所有人瞬時間挺直了腰杆，齊齊看向雲平。
忽然間，雲平見人群中的一個女子甚是眼熟，那女子倒是見着雲平也滿臉的詫異。還未等雲平開口詢問，便見那女子自己站了出來。
那女子三兩步沖到雲平面前，挽起袖子便伸出髒兮兮的胳膊揮了揮手，“平兒！我是大姐啊！你如今倒混得不錯，哈哈哈哈……我的好妹子！”
一時間想起了那個聲音，當初自己被容嬸所救，又被這大女兒打得體無完膚。她當真認為自己就這麽忘卻了舊日她的折磨了嗎？
破天慌地擠出一個微笑，既是練了許久如何去笑，雲平倒也不怕再笑得生硬。她下了臺階便拉上容嬸大女兒的胳膊，随後看向衆人道：“你們且散了吧，回屋去洗洗幹淨，換上府裏的衣服，待會兒朱管事會過來安排。”
“是。”衆人應了聲，便散了。
作者有話要說：
☆、正文 十六章 高宅義女
只等出了偏院，走在回屋的路上，雲平一直緊緊挽着容嬸大女兒的胳膊。容嬸大女兒見雲平待她如此好，心裏稍稍也放下了塊大石頭。她只以為雲平且将那些子事都忘了，只記得自己容家有恩于她。
回到自己屋裏，雲平先行替她倒了茶，轉身又去櫃子裏取了件新做的衣裳，随後笑着便道：“白日裏府裏也沒燒熱水，倒是大姐若是乏了，先歇歇。過上三個時辰，便去那邊洗洗幹淨，倒也是解乏了。”
見雲平如此待她，那厮便也跟着笑道：“平兒和娘失散以後，娘回到家裏日哭夜哭，心裏總是放不下平兒啊。如今見平兒的病好了，還進了這大戶人家做事。我回頭捎個信給娘，讓娘安心便是了。”
聽見容嬸，雲平心中不免有一絲暖意淌出。
雲平給自己也倒了杯茶，面色稍稍平靜，卻還挂着淡淡的微笑：“這麽久了也不知大姐的名諱。這府裏人多嘴雜，平兒當着外人不可喚你為大姐……”
連連點頭，那厮便道：“我名叫金兒，金子的金。娘不常喊我名字，故是未曾被你聽了去。平兒真是吉人多福，如今竟住着這麽敞亮的屋子……”說話間，容金兒又開始打量起了雲平的屋子。
見那雙貪婪的眸子便覺得很是厭惡，雲平不語，擱下茶杯便起了身。
又容那厮在屋裏逗留了會子，天色暗了下來，雲平便推開門打算去尋朱修桓。誰知正巧朱修桓早已踏上了雲平門前的臺階，二人正好撞了正面。
“我說呢，你怎麽半晌地不出門，原來是屋裏有客。這誰啊，怎麽還在你屋裏喝上茶了？”朱修桓見容金兒穿得不怎麽體面，便沒怎麽将她當回事。
忽然間瞧見雲平唇角邊竟有了笑意，朱修桓大驚，連忙拉上雲平的袖子，“好姐姐，你可算是笑了，我這裏竟一直以為你不會笑呢！”
“學着學着便也會了，這還不簡單。”平日裏不愛說笑的雲平，如今竟也打诨了起來。
只當雲平心情好，朱修桓見屋裏的女子似乎見到自己很不自在，便沖着裏屋喊道：“這位姑娘，我先将平姐姐借走了……”
拍開朱修桓的手，雲平轉身道“金兒姐，你且去歇息吧。偏院的管事若是責怪起來，我也不大好說辭。”
容金兒起了身便來到門前，若有所思地看了眼朱修桓，這才将雲平拽到一側，小聲道：“平兒，我當初在京城裏幫工，親眼見過的，她是工部尚書的女兒！後來聽說她們一家都被流放……”
“喲，還有什麽體己話不由得我聽了去？”朱修桓冷不丁便上前一步，故意沖着容金兒說道，“有些人說話沒個遮攔，當心哪天本小姐割了她的舌頭！”
容金兒打了個冷戰，立馬躲在了雲平的身後。
雲平側臉看向容金兒，忽然陰沉下了臉，“在這府裏，若是亂說話，我也護不住你。”
連忙點頭，容金兒轉身便灰溜溜地跑出了院子。
誰知容金兒前腳剛一走，朱修桓立刻便笑了出來。她見雲平面上的笑意已然全無，便挽上雲平的胳膊道：“你家親戚嗎？”
雲平搖搖頭，看着院門那邊道：“她娘救了我一命，我對這厮沒什麽好感。只是看在她娘的份上，以後多幫着關照便是了。”
“你倒是好心腸，懂得知恩圖報。好不容易安穩下來的日子，若是因為那厮毀掉了，我朱修桓絕不會放過她。”朱修桓似是冷笑道。
二人正欲各自回屋，忽然院門前便傳來了下人的呼喊聲。
本不欲理會，雲平自顧自地向屋裏走去，身後卻傳來了高香木的聲音。
“平兒你有辦法，快去偏廳勸勸靈兒吧！”喘着氣快步走進院子，高香木未曾顧得上打理已然淩亂的發絲，便沖着雲平喊道。
略一回頭，見着高香木滿臉的急色，雲平只好走下了臺階，“靈兒小姐怎麽了？”想起方才高香木喊道“偏廳”，雲平頓感不妙。
“可是靈兒小姐知曉了二小姐的事，在偏廳哭鬧？”雲平連忙問道。
顧不上答話，高香木直點頭，“你快些将她勸回來，若是驚動了母親，就會有一幹人被牽連。這也怪三姐屋裏的伺人大意，竟這麽……”
未聽完高香木的話，雲平便沖出了院子。
小小年紀喪母，已去的母親又遭了這奇恥大辱。憑着高靈的那倔脾氣，指不定要鬧成什麽樣子。只是她比起自己，倒也是幸福的，畢竟她曾有過母親……是啊，自己和高靈如今都是孤女了。
因那莫名的情愫所牽動，雲平幾乎是飛奔進了偏廳。
偏廳內高香芝的棺材上，正躺着一個小女孩。高靈褪去了平日裏的粉衫，着上素服，緊緊趴在棺材上一言不發。她的目光呆滞，只是用溫熱的小臉貼着冷冰冰的棺材蓋，甚至一動不動，如同斷線木偶。
周圍跪了一地的下人，沒有人敢對高靈動粗硬将她抱下來，大多數人只是痛哭着，用言語加以相勸。
見雲平進門，高靈目光閃爍了一番，但卻依舊躺在棺材上，不願下來。
“你們都先下去歇息吧！”雲平稍稍緩緩氣，便平靜地道。
下人們你看看我，我看看你，想來雲管事會處理這事，便三三兩兩地起身出了屋子。伺候高靈起居的下人仍跪在地上，直到周圍的人走了幹淨，她含淚久久注視了一番雲平，這才不依不舍地拖着沉重的步子出了屋。
終于見屋裏不相幹的人都走了，雲平反身便将門關上。
“你可知道，身為女子，若是輕易為苦痛所屈服，縱使她這一輩子享盡榮華，她也會日日提心吊膽，郁郁寡歡！”雲平從容不迫地來到了高靈面前，低頭便輕輕撫摸上了她的額頭，“我自幼便是被人收養的孤女，一輩子都未曾受過家人的關愛，所以每當有人真心地關心我，我便會百般感恩戴德。”
高靈眨了眨眼，唇角微微牽動，卻依舊抱着棺材不說話。
半跪下身子，雲平将臉放在高靈的臉前，“你有娘親愛過你，我真的很羨慕。”說話間，雲平竟鼻尖發酸，緊接着一滴淚便湧出了眼眶，順着臉頰滑下。
也不知是怎的，自己那樣觸動。雲平不免一驚，連忙用手抹去眼淚，轉過身不再去看高靈的臉。
高靈皺起了眉頭，扒着棺材的手稍稍松了松，她試探性地将手伸出去，輕輕拍拍雲平的肩膀。可是見雲平仍沒有轉身的意思，高靈一時情急，只得跳下棺材，擋在了雲平的面前。
未等雲平緩過神，高靈一把撲在雲平的身上，緊緊将雲平擁住。
“以後我就是你的家人，你不要哭了好不好。我本來不想哭的，看見你哭，你弄得我也想哭了。”高靈很委屈地瞥起嘴，用小手揉揉眼眶，“平姨娘，大不了以後我就把你當作我娘，這樣你也有了女兒，也算是有家人了……”
忽然門被推開，高暖玉帶着管家緩緩踏入了廳內。
雲平悵然地擡頭看向高暖玉，心中大驚，連忙又抹了抹臉上的眼淚。将高靈抱起，雲平起身便欲向高暖玉行禮。
“祖母，你怎麽來了？”高靈撲閃着大眼睛，笑呵呵地便道。
高暖玉故意皺起了眉頭，“聽說有個小丫頭耍性子，我特來瞧瞧。”
一時間面紅耳赤，高靈便将頭埋在了雲平的懷裏。
高暖玉不禁笑了出來，又轉而看向雲平，“平兒，你索性以後就做這小丫頭的義母罷了。省得小丫頭……”
“平兒不敢逾禮，主家莫要随着靈兒小姐一同說笑平兒了。”雲平連忙擱下了高靈，福身便向高暖玉行禮。
見此狀，高暖玉臉上倒是笑意更深了。
此時高香榛緩緩進了屋，高香木也跟着進來。二人見高暖玉已然趕了過來，心中不免惶恐。卻又見高暖玉面上有着笑意，二人便也稍稍松了口氣。
高暖玉看了眼自己遲來的兩個女兒，便喚來了管家，“明兒一早，你差人去打掃一下二小姐的院子，然後把平兒的東西都搬過去。以後且讓平兒和靈兒在一處住着，倒也省了我的心。前些日子香芝的夫君不是鬧着要改嫁嗎？你去賬房給他支些銀子，且讓那薄情寡義的男子去了罷，我也不願讓他教得靈兒如此薄情。”
聽見自己的父親要離開，高靈仍舊笑着，似乎根本無關痛癢。
想來高靈的父親平日裏只顧着自己，倒也不大關心高靈的起居。也因高靈自幼便長在高暖玉的屋子裏，與自己父親如同陌路之人。
頓了頓，高暖玉走上前将雲平的手抓在了自己手裏，“孩子，我也恐你仍過多拘束。如今當着衆人，我便将你收為我的義女，以後你便也是靈兒的義母了。此事不由得你推脫，你這孩子生得便讨人喜歡……”
“主家……”雲平大驚，雙眼放大了無數倍。
被這一席話吓到的不止是雲平，甚至高香榛與高香木都瞠目結舌。屋裏唯一聽了這話笑得合不攏嘴的，竟獨獨只有高靈一個人。
雲平正要推脫，誰知高靈高喊了一聲：“平娘親！”
聽得這話，高暖玉笑得一把将高靈抱了起來，随後看向雲平道：“瞧，這小丫頭都賴上你了，你若是推脫，可是……”
“主家莫要羞煞平兒了！平兒自是照顧好靈兒小姐。”雲平将高靈抱了過來，低頭恭謹地道。她面上并未有喜色，倒是讓旁人有些不解。
高暖玉見她面色凝重，便以為是她受了驚，因笑着寬慰道：“如今我雖少了一個女兒，可是又多了一個平兒。難得靈兒她喜歡你，她一個孩子也不容易，交給你我倒是也安了心。明日你便也跟着香木去賬房學學看賬吧！”
“娘……”高香木驚呼出口，卻見高香榛沖她使了個眼色，高香木便立刻住口。
雲平心裏自是知曉，高暖玉只是見自己可以幫着照顧她孫女，又恐自己不忠心，便言語什麽“認義女”來安自己的心。這些主子們管用的伎倆，自己倒是早已熟悉得緊，如今又有人将這施小恩小惠的伎倆用在自己身上，倒也耐人尋味。
如今前前後後已經攢了五十兩銀子，也不知還有多久，自己才可以去外面過屬于自己的生活……不再做別人家的奴才！
……
叩門聲響起，莫明空應了一聲，門外的伺人便引着來者進了屋。
擱下手中的筆，莫明空擡起頭便見着是一個陌生的宮人。心中稍稍有些遲疑，莫明空正欲詢問，卻見着那宮人将一碟糕點遞給了龐七詢，随後便匆匆離去。
龐七詢将糕點擱在莫明空面前，随後便也出了屋子。
見屋裏再沒人，莫明空打量着這糕點，忽然恍然大悟。
取了最底下的糕點，将糕點掰開來，他取出了裏面的桐油紙。便見着紙上寫了一行極為細小的字。
看完之後便将紙燒了，莫明空不禁忐忑了起來。
那狐貍又有什麽心思？
作者有話要說：
☆、正文 十七章 高宅之亂（1）
京城葡浦閣雅間——
捏着杯腳細細嗅着那酒香，劉泠然遲遲不曾吞下一口酒。窗子半掩着，樓下便是熙熙
攘攘的大街。街上偶爾有巡邏的官兵，倒也無妨。她只是怕慣了自己母親的弑神騎，唯恐被那些鷹爪給盯上。
門被推開來，一個戴着鬥笠的男子緩緩進了屋，随後便關上了門。
見那人到來，劉泠然不禁一笑，且擱下了手裏滿滿的一杯酒。
“後爹你也真是的，晚了這麽久，女兒還以為你不來了呢！”嘻笑着劉泠然便起了身，有模有樣地沖着已然摘下鬥笠的莫明空作揖。
沉下身子，将鬥笠且擱在一旁，莫明空低下頭便不再言語。
見莫明空靜靜地坐在那裏，劉泠然便上前一步，避着袖子給莫明空斟了杯酒，随後将酒杯雙手擱在莫明空的面前，自己便也坐回原處。
“入宮不滿一年便離帝君的位子這樣近，後爹果真把我母親伺候得‘盡心盡力’。只是苦了我那苦命的友人，攤上這樣一個負心漢。後爹，你說我這做女兒的，以後怎麽孝敬你啊？”劉泠然笑呵呵地飲下了面前的酒。
莫明空依舊埋着頭，也不理會劉泠然。
“覺得自慚形穢，還是覺得我的話說起來難聽？後爹的面子真薄，倒讓女兒……”
“雲禦司之死，皆是由二皇女一手造成。本君既進宮，便必然要盡心侍奉陛下，一切名正言順。二皇女如今的話，理應說給自己聽罷！本君事務繁忙，先行回宮了！”莫明空猛地擡起頭，便沖着劉泠然冷笑了一下，随後便戴上鬥笠，轉身出了門。
見莫明空離去，劉泠然又給自己倒了杯酒，無奈地搖了搖頭，繼而嘆了口氣。
坐在回宮的馬車上，莫明空從袖中掏出方才劉泠然暗自遞的紙條。便見着上面寫道：有待與君合作，不知意下如何，望君斟酌。
将紙條丢盡面前的香爐裏，且見紙條化為灰燼，莫明空稍稍安了心。
只是不知劉泠然究竟想要得到什麽，憑她的性子，不可能會去同別人争奪皇位。如今想來，她如今唯一的敵人便是她的母親。如若自己與她聯手對她母親不利……方才在酒樓的話，且是說與門外耳目們聽去的。如今處處皆是對自己不利的人，無疑與劉泠然合作，是面前唯一的出路。
……
手指觸上琴弦，卻也無從下手。雲平将琴推到高香木面前，便将高靈抱在懷中，與高靈說笑了起來。
山間林木蔥郁，雖是入了秋，竟未見林木頹敗之色。遠山霧氣彌漫，朦胧的山影藏在雲霧之後，直引人遐想。而這近處衆人所坐于的陶然亭，雖不加繁飾，其亭之飛檐，如翼般在山腰上張開，亭中人安坐于其中，倒也怡然。
本以為雲平會彈奏幾曲，誰知高香木将琴給雲平，雲平竟又将琴推回到了自己身邊。
高香木自知二人的隔閡越發嚴重，如今雲平根本不會再像從前那樣為自己辦事了。
“平娘親，你為什麽不彈琴？”高靈拽拽雲平的袖子，擡頭便張着大眼睛問道。
把高靈放在地上，雲平喝了口茶，平靜地道：“我是個粗人，本就不會玩弄這些子。倒是靈兒，你不是最近開始學琴了嗎？不如你來試試？”
“我才不喜歡彈琴，那是祖母逼我學的！平娘親既然不會彈琴，我學那倒也沒用了……”
“靈兒，你說什麽渾話！若是被母親聽到，她保準會怪我和平兒把你教壞了呢！”高香木連忙打斷了高靈的話，
撇了撇嘴，高靈撲進了雲平懷裏，不再吱聲。
回到府裏時天色已然暗了，因為走了半晌的山路，三個人倒都是乏了。游玩了一天的三人，剛從一旁的角門入了正院，便見着院旁長廊中有三三兩兩的郎中匆匆而過。也不知府裏是誰病了，竟要這樣大的陣勢。
見她們回來，管家連忙迎了過來，擰着眉便道：“四小姐，平姑娘，你們可算是走了！如今回來，就快去勸勸主家吧！”
“這是府裏誰病了？”高香木又瞟了眼那邊長廊，漫不經心地問道。
“三小姐昏過去了，舊疾複發。今兒早三小姐分發各屋的月例，因主家有過吩咐，大小姐屋裏的月例就少撥了一半。誰知大小姐一時氣不順，竟沖去賬房一把拉起了三小姐。大小姐那力氣，三小姐本就身子弱，也不知怎的，三小姐忽然昏倒在地，不省人事啊！”管家說話間又嘆了口氣。“本想着救人要緊，三小姐那邊請了不少大夫進屋醫治。可是主家這邊又出了事，主家氣大小姐不知好歹，便動用家法打了大小姐。大小姐一氣之下，便要與主家斷絕母女關系……”
“大姐她瘋了？好端端的平日裏不都挺好的嗎？前幾個月大姐她怎麽不嫌棄月例少，偏偏這個月發作？”高香木面上倒是沒什麽慌張，反倒有種玩笑的意味。
畢竟是鹬蚌相争的事，雲平見高香木如此淡然，便已想到今日的事不大簡單。
高靈扯扯雲平的袖子，啞着嗓子道：“平娘親，我想去看看三姨娘。”
管家聽了這話，連忙勸道：“那邊已經夠亂了，靈兒小姐還是明兒一早再去為好。也不知這是怎的，今年咱們高家竟這樣多的風波，難道是天意……”
“天意保不準，我只怕這是府裏的‘人禍’罷了。”雲平抱起了高靈，“四小姐也快些回去歇息吧。”
本就渾身酸痛，高香木倒也無暇再去理會什麽事，便擺擺手向自己院子走去了。管家見狀，便也匆匆向正廳趕去，不再理會雲平。
高靈側臉看向雲平，小聲問道：“平娘親，你是想勸祖母嗎？”
望着管家遠去的背影，雲平搖了搖頭，“說句不好聽的，我始終是個外人，你們的家事我自是不能幹預，否則可能會适得其反。”
“祖母不喜歡大姨娘，我也不喜歡大姨娘。我覺得大姨娘離開咱們家是對的！祖母為什麽要生氣呢？換做是我，我一定會放鞭炮慶祝的！”高靈說得有板有眼，卻始終撅着小嘴，那神情倒是像極了高暖玉。
輕輕用食指戳了下高靈的額頭，雲平故意蹙眉道：“從哪裏學來的一套，竟說這樣的渾話。按你的道理，若是你不聽大人的話，惹大人們煩了，我們倒也可以把你趕
