第十五章 白水之禍（2） (3)
子上，一言不發。
莫明空俯身便道：“容華殿的炭火不旺，還請陛下移駕至禦書房罷。若是凍壞了身子，即是臣伺的錯處。”
“未曾想到，你竟然會生朕的氣。這些年朕把你寵得上了天不成！”李乾月起身怒喝道，卻見着面前莫明空只是俯身聽着，很是恭謹。
一時間，李乾月竟也生不出莫明空的氣，只得坐在了椅子上，“冊封你為帝君的旨意，已經拟好了。朕打算在明日除夕宴席上便昭告天下，晉你為帝君。”
“陛下錯愛了。”莫明空沉着地道。
“朕曉得你氣朕，冷落你如此久，所以朕想要好好補償你。你越是這樣作踐自己，朕越是心痛。罷了罷了，明日朕再行尋你。”說完，李乾月便轉身離去了。
明明多年來處心積慮想要得到的東西已然到手，莫明空心中竟無半分喜色。
……
冬日裏的夜，竟是那樣冷徹骨。府中紅梅的冷香陣陣而來，萦繞在雲平的鼻息間。如此的夜裏，她只身一人坐在湖邊的亭中，倒很是自得其樂。
暖了一壺酒，聽着夜風掃過枝桠的聲音，她竟覺得如此惬意。
舊日裏她與劉泠然做詩詞皆不曾按着韻腳來，随性而發，只求心中有感罷了。只如今她只身在異鄉，已然到了年關，她想要吟詩竟也無了知音。一杯苦酒下肚，暖了腸胃，心裏卻仍充斥着寒意。
隐隐耳畔傳來一陣簫聲，如絲如縷般扣上雲平的心弦。一時間客居之愁皆被那凄婉的簫聲牽出，雲平四下張望，茫茫夜色中，雖有不甚明亮的燭火，倒也瞅不見周圍有何人。
這樣的寒夜裏，有誰會發出如此的感慨。
聽着簫聲入了神，雲平不知不覺地竟喝下了兩壺酒。
她的雙眼開始模糊，不知是酒性發作，還是淚水将視線模糊。桌上的酒壺都空了，雲平無奈只好起身，顫顫巍巍地走下臺階。
借着微弱的燭火，面前忽然間出現了一張臉。
雲平揉揉額頭，笑着便指着來人道：“明空，明空你回來了……”
來人不禁皺眉，随後轉身便要離去。雲平一時心急，便撲上那人的身子，将那人緊緊擁入懷中。嘴裏不住地央求道：“不要走，明空不要再離開我了……”
沉默了片刻，來人悠然地道：“如果你可以讓我親手殺了你，我就不走。”
一聽這話，雲平突然跪倒在地，死死扯着來人的衣袖道：“若是你喜歡，殺了我便是。你不要走，不要進宮去伺候那個人。我不會再讓你走……”
“雲禦司，這可是你說的！”來人忽然拔出一把匕首，将刀尖對準雲平的胸膛。
寒光閃過雲平的雙眸，雲平卻不曾退縮，反倒抱上來人便道：“是我對不起你，求求你不要進宮，不要做什麽貴君……”
不知怎的，來人心中一軟，竟緩緩放下了匕首。他怔然地看着跪倒在地無助的雲平，一時間也不知怎的，竟鬼使神差地将雲平打橫抱入懷中。
第一次這樣貼近雲平的臉，那人見雲平雖酒醉卻滿臉淚痕，甚是可憐模樣。
雙手環着來人的脖頸，雲平忽然間傻笑道：“明空好暖……”
“笨女人，沒想到過了這麽多年，你竟然還牽挂着自己的夫君。明明在意，當初何必擺出一副不在乎的表情，惹得所有人都覺得你是賣夫求榮的小人。”來人口中碎碎念着，腦海中卻又忽然想起了當初自己在地牢中受的重刑。
再次瞅上雲平的臉時，那人立即心生厭惡之意。
直接将雲平擱在了冰冷的石桌上，來人暗自咒罵幾句便轉身離去，倒也不再理已然昏睡過去的雲平，且由着她在寒風裏吹着。
除夕的清晨，被府裏的鞭炮聲驚醒，雲平睜開眼時便見着天已經亮了。她吃力地坐起身子，才發覺自己竟睡在了亭內的石桌上。
似乎是受了一夜寒風的緣故，她只覺得頭痛欲裂，嗓子亦是很痛。
拖着疲憊的身子回到院裏，雲平正正地撞見了站在屋門前的高靈。
見雲平發絲淩亂且衣衫不整，高靈連忙走了過來，卻又被雲平一身的酒氣熏得夠嗆。掩着鼻子，高靈別過腦袋抱怨道：“如此一去不歸，也不知姨娘去了……”
“昨天夜裏貪杯，就在亭子裏睡了一夜。”乍一開口言語，雲平聽到這沙啞的嗓音，自己倒是也吓得不輕。“我去差人煮些姜湯，勞你一夜擔心，是姨娘的錯。”
“平娘親總說靈兒不懂事，怎麽如今姨娘也不懂事起來了？”高靈掩着鼻子擡頭看向雲平的雙眸，“瞧姨娘一身酒氣，快些進屋梳洗一番吧。中午四姨要設宴待客，靈兒可不想跟一個大大的‘酒鬼’在一起。”
被高靈的言語逗得不禁一笑，雲平便道：“想不到靈兒真的長大了，竟說出這番話。”
“姨娘！姨娘你莫要拿我取笑了，快去換衣裳罷！”高靈氣得直跺腳，随後轉身便跑出了院子。
因為身子不适，雲平倒在床上小憩，不知不覺便過了一個多時辰。
婆子按着吩咐煮了姜湯送來，雲平恰好醒來，便大口喝下姜湯，發了發汗。覺得不妥，她還是讓婆子煎了藥送來，喝下只後她便開始洗漱。
要見外客，她便選了件深紫紋銀外袍，以白色并蒂蓮襦裙做內襯。乍一看去，倒很是喜慶，也不失體面。但為了不蓋過高香木的風頭，她只挽了個簡單的發髻，且只簪了一只普通的蓮首紋雲銅釵。
一直坐在香爐旁，因身上仍有些許酒氣，雲平便焚香熏衣，恰好也讓自己醒醒腦。只因腦子裏都是夜裏夢到莫明空的事，她也不敢合眼，端直這麽坐着，盯着地面一言不發，面色極為凝重。間隙有婆子進來，見着雲平的模樣都只覺得害怕。
今日的宴會設在高宅的正廳，赴宴皆是名士與高官，使得高香木賺足了顏面。
雲平入場後先行與高香木言語了片刻，見着高靈進屋，雲平便迎上高靈一同落了座。今日高靈面上并無往年過年時的喜色，她雖坐在雲平身邊，卻也不知心跑去了何處。
或許不止是高靈魂不守舍，雲平亦是如此。二人各想着各自的心事，周遭一片沉寂，倒是襯着對面衆人有些吵鬧了。
“難得高小姐如此盛情，若是襲傾不來赴宴，只怕是……”
“你們看到了嗎？是天下第一公子！”
“高小姐竟然将天下第一公子請來赴宴了，你有沒有認錯啊？”
“是他，我曾有緣見過一次，此生難忘啊！”
一男子剛入了正廳，才一開口，就引得衆人議論紛紛。
高香木得意地掃了一眼衆人，便起身緩緩來到了那男子面前，抱拳道：“多年不見，襲傾公子賞臉，便是高某萬幸了。請入座吧！”
因為大廳裏忽然吵鬧了起來，雲平回過神時，只見着一個男子正緩緩向自己走來。他身頭束紋雲銅冠，身着一襲深紫織錦外袍，內襯白色雲錦棉衾，且周身散着陣陣幽香引人遐想。
那張如上天精雕細琢般的面龐，已然讓雲平恨得咬牙切齒。
司空襲傾安然地坐在了雲平的鄰桌，他先是沖高香木笑了笑，随後便無意間看了眼雲平。
因高靈坐在雲平另一側，雲平與司空襲傾只隔了幾尺遠。她尴尬地看着二人穿着如此相似，且熏香亦是同樣的味道，便也不大好說些什麽，只得又喝起了悶酒。
這家夥，莫非是成心模仿自己？可是他如何得知今日自己穿什麽，熏什麽香呢？
“久聞襲傾公子大名，今日得見，果真像是天人下凡。哈哈哈哈，趙某敬公子一杯！”對面列坐的趙大人舉起酒杯便飲下，随後不住地笑着，倒是令高香木很不悅。
高香木便也舉杯道：“襲傾公子……”
“咳咳咳……”覺得喉嚨發痛，雲平不禁咳嗽了起來。她連忙掩面起身道：“因夜裏受了風寒，我不便打擾諸位雅興，先行告辭了。”說完雲平轉身離席，徑直去了內廳。
沒有太在意，高香木繼續道：“襲傾公子，高某敬你一杯。”
緩緩起身，捏起杯腳，司空襲傾不經意間的一笑，惹得全場在座之人皆是傾倒。
他環視一圈衆人，便道：“是諸位太過擡愛襲傾了，如此将襲傾捧上了天，這今後可……咳咳咳咳咳，因急着趕來靈州，襲傾身子受了寒。抱歉，襲傾想要先行離席，夜裏再與諸位把酒言歡，如何？”
“既是公子不适，便要好生休養，切莫遷就我們。來人，快扶公子回房！”高香木露出了幾分心疼的意思，連忙喚人來伺候，又命人煎藥給司空襲傾。
在座衆人皆連嘆氣，待到襲傾入離席入了內廳，過了半晌，方才那熱鬧的氣氛才回到宴席間。大家談天論地，無所不言，只是難不免總要提及高暖玉。高香木坐在此處，心裏很不是滋味。
獨自走在花園的小徑上，雲平因咳得不止，只好從懷裏掏出了昔日裏自己自制的丸藥。服下藥，她稍稍吸了口氣，便覺得好了些許。擡頭瞧那天陰沉沉的，仿佛不久又要下大雪了似的。
恍惚間，她徑直撞上了一個人的胸膛。擡頭瞧見那人是司空襲傾，雲平險些岔氣。
再次不住地咳嗽了起來，雲平拍着胸口，像是要将肺給吐出來。
“你……陰魂不散！”雲平指着司空襲傾的臉，大喝道。
一把抓上雲平的手，司空襲傾彎下腰，死死盯着雲平道：“雲禦司別來無恙。要說陰魂不散，我司空家百口人的陰魂，倒是終日都跟在禦司身側呢！”
“人是李乾月下令，弑神騎殺的，與我無關！”雲平緩了口氣，将手從司空襲傾的手裏抽了回來。
一聽這話，他不免自嘲地笑了笑，“你拿了把刀刺進別人的心，那人死了，你卻說是刀殺的人，而不是你殺的，多麽可笑！”
雲平不由得撫上自己的額頭，她昏昏沉沉地聽着他說了許多話，可視野中一切都是模糊的。忽然間，雲平一個不穩，便昏厥倒地。
……
指尖微微動了動，雲平緩緩張開了眼。
在旁守候已久的高靈連忙湊了過來，扶起雲平的瞬間，高靈眼眶竟忽然湧出了淚水。她緊咬着嘴唇，緊緊抱住雲平失聲痛哭道：“姨娘沒事就好！沒事就好！”
乍時間竟有些不知所措，雲平正欲開口，卻見着屋裏竟還有別人。
高香木笑着湊了過來，親手給雲平遞來了藥，“靈兒乖，先讓平兒喝藥吧！”
聞聲便松開雲平，高靈奪過高香木手中的藥碗，親自舀了一勺藥汁遞到了雲平的唇邊，“姨娘，張嘴。”
被高靈的一個舉動所震撼，雲平愣了半晌，緊閉着雙唇只覺得鼻尖發酸。
她自幼孤苦，除了花錢雇來的下人，根本沒有人會照顧她。且她舊日裏生病只是習慣自己照料自己，如今只怕是生平第一次有人喂她喝藥。
見雲平發呆，高靈不禁又慌張了起來。
作者有話要說：
☆、正文 二十一章 第一公子
門外傳來叩門聲，高香木見狀便隔門高聲問道：“何事？”
下人頓了頓，便道：“主家，襲傾公子聽聞平小姐也染了風寒，便将自配的丸藥送來予平小姐服用。”
“拿進來吧，另派人熬些血燕窩粥給襲傾公子，要他也注意靜養。”高香木說話間，便又看向了雲平，“若是嫌藥苦，不如試試襲傾公子的藥丸？”
回過神來，雲平端起高靈手中的藥碗，仰首便一飲而盡。她将碗遞給下人，不經意間笑了出來，便将高靈擁入懷中，“靈兒長大了……”
高靈不知怎的臉紅了起來，倒是一旁的高香木笑得合不攏嘴，直拍手道：“越瞧越覺得你們有母女相了，二姐在天上也會心安吧。”
見下人将丸藥端了進來，高香木一手接過，便要遞給雲平。
雲平連忙擺手道：“剛服過藥，若是再行服用，我怕藥性會相沖。還是隔上幾個時辰，再試試司空公子的藥吧。”
“也好，我就先擱在桌上了。見你醒來，我也就安心了。那日你走了之後，襲傾公子也稱疾離席。府裏郎中說襲傾公子也染了風寒，不過他倒不及你嚴重，喝過幾次藥便好得差不多了。你可好，昏睡了一天一夜，一睜眼已經大年初一了，你瞧靈兒把眼睛都急紅了。”高香木不禁一笑，随後道：“我還要去待客，你且好生歇息吧。”
雲平坐在床上，直待高香木離去，她這才遣走了屋裏的下人，一把抓過了桌上的小瓷瓶。解開塞子，她便要瞧個究竟。
嗅了嗅瓶口，雲平不禁皺起眉頭。
高靈見雲平如此警覺，不由得問道：“莫非姨娘覺得這藥有問題？”
“藥沒有問題。”雲平嘆了口氣，又瞅上這小瓶子，“藥沒問題，才是最大的問題。那個家夥不會這麽好心……”
“平娘親，你……你的指甲變紫了！”高靈忽然指着雲平失聲道。
低頭瞧瞧自己的手指，雲平連忙将藥瓶扔在了地上。
額角滲出了細汗，雲平從懷裏掏出随身帶着的玉蟾丸，便服下了一丸稍稍定神。
瓶子上塗了東西，指頭沾上沒有毒。可倘若吸入這藥的味道，二者便可生出毒性。直接服下這藥，如今自己怕是早已一命嗚呼了。
“靈兒，今日的事切莫外揚。”雲平跳下了床，從懷裏掏出帕子，隔着帕子捏起了地上的瓶子。
高靈點點頭，可仍滿腹擠着話想要說。
用手帕包好瓶子，雲平稍稍松了口氣，重新坐回床上。将瓶子放在自己床的內側，雲平轉過身子看向了高靈，“想來只是襲傾公子開的一個玩笑罷了。大年初一書成應該會過來，你快去陪着書成吧，不必守着我了。”
“那個襲傾公子真壞，這樣作弄姨娘。不就是長得不錯嗎？依我看，他連書成哥哥一半都不及！姨娘與他又不相識，他也真是無趣。”高靈似乎有些憤憤不平，她嘟起小嘴，擺出了一副要去找司空襲傾算賬的架勢。
見高靈竟比自己還氣憤，雲平便順着高靈的話道：“是啊，難怪那男子二十出頭都嫁不出。潑夫一個，我們也不必與那厮置氣。時辰不早了，你若再不去尋書成，他出了府……”
“平娘親保重，我去去就回！”彈指間，高靈瞬間沒了蹤影。
果然，天下間唯有蕭書成可以支走高靈。
夜色裏，伴着陣陣的簫聲，雲平不知不覺再次來到了涼亭附近。借着微弱的燈光，她沿着小徑一路來到了假山附近，也算是尋到了簫聲的來源。
隔了一丈遠，見那人倚坐在假山之上，雲平舉起燈籠，果真看到了一襲白衣的男子。
“雲禦司，別來無恙。”司空襲傾冷笑了一聲，在月色下把玩起了手中的玉簫。
高舉着燈籠，雲平将鬥篷由頭頂摘下，擡頭便道：“想必公子獨守空閨寂寞，所以日日都百無聊賴，想要以人取樂罷了。”故意停下來，她淺笑道：“所謂男大當婚，公子是時候尋個人家好生嫁了，從此絕跡江湖，也好……讓天下間少個禍害！”
“當年雲禦司也是在襲傾如今的年紀，竟雙手将夫君獻給自己的陛下。此番大度，至今仍讓襲傾自愧不如呢。若說談婚論嫁，襲傾倒是更加中意雲禦司。禦司大人您，可是一位貴人。”司空襲傾放下手中的玉簫，側身俯首看向了雲平，“靈州離京城不遠，我今早收到友人的飛鴿傳書，雲禦司大喜啊！陛下晉了莫貴君為帝君，從此與莫明空共掌朝政，羨煞旁人啊！”
聽着司空襲傾的話，雲平竟覺得雙腿發軟，怒火燃上心頭，卻再也熄不滅。她只得死死盯着司空襲傾，克制着自己。
見雲平沒有發作，司空襲傾覺得有些索爾無味，便接着道：“雲禦司是貴人，可以助莫家的少爺當上帝君。若是說起談婚論嫁，襲傾倒也想嫁予雲禦司呢，保不準禦司大人把襲傾送給哪位王侯來求榮，倒也是襲傾的福氣了……”
“果然，當日僅瞧這一張臉，便足以傷心悅目。夜深了，花園裏什麽時候多了這老鸹的叫聲！真是惱人呢，公子。時候不早了，我繼續夜游，不打擾公子雅興了。”說完，雲平轉身便匆匆離去，擱下司空襲傾一人沉浸在月色之中。
冥冥中，當年獻夫入宮的事，已然成為了她的夢靥。
一場噩夢，她亦不知自己當初做了些什麽！
……
看着一幅幅送來的畫像，劉泠然覺得甚是無趣。将手中的茶杯擱在一旁，她正要起身，便見着有伺人匆忙進了屋內。
伺人跪倒在地，雙手呈上一個信封予劉泠然。
“二皇女，這是二皇子送回來的家書，請過目。”伺人恭敬地道。
一手拿過信封，劉泠然遣走伺人，便拆開了信封。
寥寥幾行字，劉泠然由起初的欣喜漸漸轉為了愁苦。也不知是怎的，她竟有種暈眩的感覺，全身似乎都在發軟。
未等劉泠然擱下信紙，門外伺人通傳帝君來了此處。聞聲劉泠然只得起身，斂住悲色便向門前走去。
莫明空束着紫金纏龍冠，身披玄色繡金錦袍而入，周身盡是咄咄的英氣。一時間竟讓劉泠然看得目瞪口呆，竟愣了半晌不曾行禮。
“陛下近日事務繁忙，囑托本君代為打理二皇女的婚事。先前伺人大概已然将各家公子的畫像送了過來，也不知二皇女有沒有中意的。”莫明空見劉泠然仍舊不語，他便轉身坐在了主座的椅子上，擡頭道：“自二皇女回宮後，每一年陛下都有意賜婚，只是你總是逆了陛下的意思。今年陛下有意讓你自己選夫君，已是聖恩浩蕩，如今，不知你……”
“帝君，我不想有伺人在身邊聽我的心思，您且先讓他們出去！”劉泠然瞥了眼莫明空身邊的龐七詢，冷色道。
見狀，莫明空沖着龐七詢使了眼色，龐七詢便帶着屋裏所有的伺人先行出了屋，且又關上門，靜靜地候在了門側。
直到屋裏沒了伺人，劉泠然才将手裏已然捏成紙團的信扔到莫明空面前，“我的好皇弟終于尋到了素末，可是素末他竟然為了躲避我，他……他自毀了容貌。因為路上耽擱，度風他到了留廷汗之後一直沒有機會将信送回來。如此，竟耽擱了近四年。”
“你一心在齊公子上，如今過去這麽些年，齊公子也沒了音訊，你且看開便是了。”莫明空将紙團擱在手邊的桌上，便起了身。
聽了這話出自莫明空之口，劉泠然忽然間自嘲地笑了出來，“帝君您倒是看開了，過了這多年，平兒她音訊全無，您倒是過得風生水起，瞧瞧如今的您，也不知當年禦司府裏的那個莫明空去了何處！這些年你在宮裏使的伎倆，莫以為我不曉得。如今你這樣盡心伺候我的母皇，也不知……”
“本君再是如何，也好過你這個自暴自棄的廢人。當年雲禦司都不得不稱你為‘狐貍’，你既是陛下身邊的第一謀臣，如今，瞧瞧這個終日酗酒的庸人哪裏配得上‘劉泠然’這名字。既是憎恨你的母皇，你終日與她明着作對，根本是徒勞。若是在你當年，如今該做什麽，你心裏自是比本君要更清楚。一個連那庸才太女都鬥不過的廢物，根本沒有資格對本君指手畫腳。想來也不必你選了，明日本君便替你擇了正夫和側夫，省得你再拖延下去。”說完，莫明空面帶怒色地沖到圓桌前，随後拿走兩幅畫，便拂袖而去了。
怔然由着莫明空離去，劉泠然忽然間如夢醒一般，難以置信地低頭看向了自己的雙手。
這些年，自己究竟荒廢成了什麽模樣！想要活得更好，只有先得到李乾月的賞識，在朝中培養自己的羽翼，然後坐上太女之位。最後，親手報複自己的好母皇。
沉沉的琴聲融入在這幽幽梅香中，陣陣撩動人的心弦，讓人如癡如醉。數十人列宴在這雪地中，似乎不單是賞那白雪中的紅梅，而是……
一曲既罷，樂師起身向諸位見禮，随後便退下歇息了。
高香木趁着衆人仍在醉意中，便高舉酒杯吟道：“雪映花飛散，香襲人傾城。”
在座衆位無不稱好，且紛紛将目光投向了一旁列坐的司空襲傾。就連雲平也不由得瞅瞅高香木，又瞧瞧司空襲傾，想來二人竟有意。
低頭淺笑，司空襲傾緩緩起身，端起酒杯吟道：“雲襲傾國平，不解香風意。”忽然間，司空襲傾故意細細看向了雲平，随後便飲酒落座。
高香木順着司空襲傾看去雲平，她不禁捏緊拳頭，且先忍下了怒氣。
只覺得很是尴尬，雲平起身便要離去，不願再與司空襲傾同席。
“平小姐切莫如此匆忙離去！”司空襲傾連忙起身喚道，語氣中竟帶了痛惜的意味。
見此狀，高香木更是氣上心頭，卻也苦于無話可說，只得死死盯着雲平道：“既然襲傾公子有意于你，平兒怎可提早離席？”
“初次見平小姐，襲傾便覺得平小姐并非池中之物。不知平小姐是否尚未婚配，襲傾可否……”
“我已娶了夫君，不敢勞煩司空公子委身下嫁。”雲平努力克制着怒火，随後不顧衆人勸阻，便大步離去了。
自幼可恥之人見得多了，如今如此無恥的男子，實乃自己此生第一次得幸會面。此等男子竟茍活于世，天理何在！
司空襲傾站在原處故作一臉惆悵，惹得在座皆開始指責雲平的不是。尤其是高香木見司空襲傾受了如此大辱，她縱使氣上心頭，但又不得不松了口氣。這個讓她魂牽夢萦足足四年的男子，方才竟險些落入了那奴仆出身的雲平手中。虛驚一場，虛驚一場罷！
氣沖沖地回到院子裏，雲平正好瞧見朱修桓進屋去。
她也不願朱修桓再多問于自己的事，便索性又轉身出了院子。雲平随便與過路的下人借了傘，随後頭也不回地大步向大門邁去。
直到她出了府門，來到只有零星幾個人的大街上時，她這才緩緩吐出一口氣。撐開傘來，雲平看着方才又開始飄落的雪蓉，滿心皆是悲色。
如今，那個人是全天下最尊貴的男子，而自己仍在這裏流亡着。什麽時候，這種痛苦才可以結束。難道天下間，竟處處都容不下一個雲平嗎？
雲平原想去酒館裏買醉，卻見整條街的店家都大門緊閉，那最後一點念想便也落了空。
拖着沉重的步子，撐傘走在冷清的街道上，她已然目光渙散，面容呆滞。
作者有話要說：
☆、正文 二十二章 重逢素末
來到街角拐彎出，雲平忽然聽見了嘈雜的聲音。她不經意間一掃，便見着另一條街的街口竟有着家開着的客棧。不少外地人正牽着馬走向客棧的門前，想來都是要住店的主。
所謂“柳暗花明又一村”，倒也不過如此罷了。
進了客棧，雲平見到不少人都在一樓大廳裏暖酒喝，心裏稍稍寬慰。
選了位子坐下，她點了酒後便四處瞅了瞅，目光不偏不倚地落在了鄰桌的一個戴着鬥笠紗帽的男子身上。見那男子也是在這大過年的時候獨自出來買醉，雲平倒是尋到了一股“志同道合”的味道。
那男子本在飲酒，無意間竟發現鄰桌的女子一直在偷窺他。他按捺着自己，直到飲下了壺裏最後一滴酒，這才緩緩轉過身想要訓斥那無禮之徒。
雲平見男子忽然轉身面向自己，心裏不禁一驚，面上故作鎮定道：“公子何事？”
“你這……是你？果然不是我眼花，你竟一直在靈州。”男子本欲出言教訓，卻不想他瞧見雲平的臉便沒了下文。
被男子的言語駭到，雲平想來這男子怕是故人，如今認出自己實不為妙……她警戒地備好暗器，只待那人行動自己便出手。
只見男子忽然間自嘲地笑道：“你我都是遭了那厮的罪，如今淪落至一處買醉解愁，倒也合我心意。大人，你還記得我嗎？”
見雲平只是盯着自己，男子索性上前一步，俯身小聲道：“大人，我是素末。”
……
二人并肩走在冷清的街道上，雲平久久不曾開口。面對着已然自毀容貌的齊素末，明明是劉泠然造的孽，雲平心裏竟也不知緣由地滿是歉意。
齊素末忽然間低沉地笑道：“四年前，二皇子尋到了素末，我們二人相約在靈州的酒樓裏，素末便在酒樓中見到一與大人極像的女子。只因那時天下間處處傳着大人無故暴斃的事，素末只想着是眼花……”
“我與陛下有了間隙，陛下賜死我，我卻又陰差陽錯地撿了一條命，茍延殘喘至今。”雲平忽然間打斷了他的話，淡笑道。“看到我還活着，齊公子失望了？”
怔了怔，齊素末見狀倒也笑意更濃了，“多年不見，大人倒是風趣得緊。舊日裏我們風月場上可都背地裏議論大人，說您不茍言笑，委實不解風情，只終日板着一張臉人見人怕。”
雲平漸漸放下了對齊素末的警惕，接他的話道：“雲某不曾踏足風月之地，你們如何得知往日裏雲某何種模樣。”
聞雲平發問，齊素末笑道：“那麽多達官貴人光顧閣裏，她們無非談論些朝野裏的事。大人身居高位，自然被提及的次數多得不可勝數。因您從未光顧風月之地，風月場上都背地給您起了诨號……也罷，舊日的事何必還要提出來。”
“想來齊公子倒一直未變，還是這般讓人舒心。”雲平一掃方才的陰霾，“這些年我躲在大戶人家裏幫着打點事務，且還認下個早年喪母的女兒。經常帶着那小家夥，我若是仍日日陰沉着臉，只怕是早就将那孩子給吓跑了。”
齊素末被雲平的話逗得又笑了出來，“若是被泠然……”忽然間，齊素末止了聲且沉下了臉色。他愣了片刻，重新笑道：“若是被李楚韻那厮知道，大人您……”
一聽到“李楚韻”之名，雲平心中宛如刀絞，她連忙道：“你為何自毀容貌？”
嘆了口氣，齊素末似乎有釋懷之意，“泠然她想要娶我，可是我們根本身份有別。我離開京城後，她派人處處找我，竟還讓前去和親的二皇子在路上尋我。我本不願拖累她，便劃傷自己的臉，索性親自約上二皇子，說了翻話故意去惱泠然。如今過去這麽久，且又聽聞近日陛下要替她擇了親事大婚，想來泠然大概已經不再執着于我了罷。”他的嗓音沉重，鼻音亦越發得濃。
雖隔着面紗，雲平還是察覺到，齊素末終是哽咽了。
狐貍的軟肋便是□□，齊素末如此躲避她，想來她早已自亂陣腳了。以狐貍如今的年紀，久久不曾大婚，想來不止是李乾月的緣由，更大一部分緣由應該歸在齊素末身上。
當年狐貍縱然號稱陛下身邊的“第一謀臣”，明知是被齊素末戲弄，卻心甘情願地做各種事之為逗得齊素末一笑。如今二人只隔了道宮牆，卻也是……自己和明空竟也是僅隔了這麽一道牆……
方才初見時的歡笑聲不再，二人竟都陷入了沉思。
不知不覺地又重新回到高府門前，雲平見出來的時間也不短了，便道：“齊公子，你現居于何處？”
齊素末擺擺手，“素末本是要去別處，只巧路過了靈州，且大街上僅那一間開着的館子，所以才住進了那客棧。過幾日素末便要離去，大人倒也尋不到素末了。”
“你一個男子，孤身上路且要當心。我畢竟與狐貍相交十餘年，也見不得你出事。我如今不比往昔，不過這些銀子還請你收下。顧些随從在路上陪着你，倒也有個照應。”雲平将懷裏一張銀票遞到齊素末身邊，接着道：“你休要推辭，讓雲某心安些，也算是替狐貍她盡了心了，可好？”
一句話倒是讓齊素末也不好婉拒，只得道謝後收下了銀票。
雲平側過身來，重新看向齊素末，“來日方長，若是得幸，雲某定當還會同齊公子偶遇。如今時候也不早了，不若齊公子随雲某進這府中……”
“大人您好不容易尋到一個藏身處，莫要因素末攪了您的安寧。素末再四下走走便回了客棧，大人且先回府吧。”齊素末笑道，“大人不必相送，素末到底未曾出閣，不能與大人您獨處過久。”
讓雲平啞了口，齊素末便獨自離去了。
望着齊素末的背影，雲平稍稍寬心。想來到底是當年的“京城第一美人”，他深谙為人處世之道。難怪舊日裏京城高官想要解愁都會尋上齊素末，原來只要與他交談，便可教自己舒心。
大門忽然被推開了一條小縫，朱修桓探出個腦袋來喚道：“平姐姐！平姐姐真有你的！我只聽見‘素末’兩個字，就……天啊，你竟然認識齊公子！”
聞聲雲平大驚，連忙轉過身走上前進了門，随後将大門重新推了上去。
背貼着大門，雲平見院裏守門的家丁都去長廊裏吃酒去了，
