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打起來，人群慌亂中，王長貴被人打了一扁擔，王長貴長喝一聲，招呼兩個兒子，也提起扁擔與人打起來。
河邊打得熱鬧，不時有女人的哭叫聲，男人的咒罵聲。場面很是失控，地上一片狼藉，到處都是血跡。待到後來，便是村與村組成一團，互相打架。
有些回來報信的人，一陣大嗓門兒喊了一聲有人欺負百花村，不準大夥兒取水。這下子可捅了簍子，男人們不幹了，各自取了家裏的家夥兒抄起來就往河邊跑去。
宴氏也聽見了聲音，她擔心自家男人和兒子們，也不管閨女和媳婦兒如何，扛起鋤頭就往河邊去。王桃花臉都吓白了，她看着柳氏，道：“大嫂，我們也去瞧瞧。”
柳氏搖了搖頭，道：“桃花，別沖動。這混戰起來，人都是沒有理智的，你我兩個弱女子，可不能去淌這渾水。”
王桃花哭道：“可是，爹爹和哥哥們都在那兒，萬一，萬一有個一二，這可怎麽辦才好？”
柳氏道：“桃花，如今動靜鬧得這般大，想必裏長也被驚動了。一定會解決的辦法。你切莫亂想。”
又過了一陣，有人從王家這邊經過，見她倆人還站在院子裏，那人道：“還愣着做什麽，還不一起去河邊瞧瞧。”
王桃花道：“嬸子，如今外邊是個什麽情況？”
那媳婦兒說道：“我也不清楚。我看村子裏的大人小孩兒都跑去了，且過去瞧瞧。”
王桃花看了看柳氏，道：“大嫂，我們也去看看吧。不然我不放心。”
柳氏看她那麽難過，也不好再多說什麽，只好道：“好吧，嫂子與你一起去。咱們站遠一點看，有什麽事情還是趕緊回家來。”
柳氏和王桃花也随着衆人去了河邊，那裏早就圍滿了人，兩人只能在外邊看看，聽聽，卻也不曉得裏頭到底是個什麽情況。周圍吵鬧得緊，突然聽見有人喊道：“快讓讓，快讓讓，裏長來了，蔣夫子來了……”
☆、第 18 章
? 大夥兒聽見連裏長都驚動了，一時間都是議論紛紛。柳氏還從未見過村裏的裏長，少不得也跟着放眼望去。
只見隔了四五丈遠的地方來了一撥人，領頭的是個頭發花白的老者，約莫五六十歲。柳氏對王桃花問道：“那個頭發花白的老者可是大家說的蔣夫子？”
在村子裏，讀書人是很受人尊敬的。柳氏也時常聽見別人提起村裏的蔣夫子，只從未曾見過。這會兒見着個老頭子，下意識地就覺得這個人定是受人尊敬的蔣夫子了。
王桃花癟嘴道：“那才不是。那是毛家屯的裏長，蔣夫子才沒這麽老！”
柳氏尴尬的笑了笑，道：“我見大家都挺尊崇這蔣夫子的，原以為定是位長者來着。”
王桃花抿嘴笑道：“等一下我指給你看看。聽說蔣夫子是從很遠很遠的地方來到咱們這裏的，三年前夫子來到咱們百花村，便住下來了。咱們村原來的夫子年紀大了，早就不教授學生了，蔣夫子一來便是是咱們村裏唯一學問大的，雖然是外鄉人，裏長也親自去請托了蔣夫子，咱們村子裏這才又辦起了學堂。這上下莊七八個村兒，就咱們村的蔣夫子最有學問。”
柳氏見她很是自豪的樣子，不由取笑道：“我看你是王婆賣瓜，自賣自誇！”
王桃花吐了吐舌頭，道：“嫂子你別不信。我聽他們說，便是知縣老爺都對蔣夫子很是尊重，可見不就是夫子學問最高。”
柳氏不由被她的話給逗笑了，她道：“是是，我們桃花說什麽就是什麽。”
這次上下莊裏七八個村的裏長都來了，裏長們個個臉色都不好看，年紀大的幾個是一邊走一邊直冷哼。
村裏的人各自讓開道兒來，讓裏長們能過來。說來也巧，這日這些村的裏長們都聚在一塊兒吃酒席，只因鎮上的富戶又是大善人的裘公家裏做六十大壽，這些得過好處的裏長們少不得前去套套近乎。是以這次村子裏出了打架鬥毆的事情，這些裏長們才會一起過來。
柳氏和王桃花站在最外圍，待這群人走近時，倒也能看清楚一二。王桃花有些怯意，緊緊拉住嫂子的手。
柳氏倒是将這群在村裏頭說一不二的“土皇帝”給打量了清楚，在這封閉的農村，這些老封建占有絕對的權威，說是土皇帝還真是一點兒不為過。
柳氏透過人群，一一掃視過去，突然間見着走在最後的那個人，面目清俊，皮膚白皙，走在這群老者中顯得很是鶴立雞群。柳氏不由多看了幾眼，伸手捅了捅王桃花，小聲道：“走在後頭的那個人是誰？”
王桃花擡頭看了看，回道：“那就是蔣夫子呀。”
柳氏訝然，道：“這也太年輕了吧，看起來真不像。”
王桃花道：“蔣夫子只是皮膚白淨些，又是讀書人，看起來肯定比村裏的人年輕。聽說蔣夫子都過三十歲了，比我娘小不了幾歲。論理兒，叫他一聲叔也不為過。”
柳氏聽得咂舌不已，果然是思維方式不同，再她瞧來，這個年紀的男人正當壯年，可在這裏的人眼裏，蔣夫子确實年紀夠大了。
柳氏和王桃花離得遠了，待那群人走到裏面去，壓根兒就瞧不到裏頭是個什麽情況。
柳氏道：“桃花，咱們還是回家去吧。待會兒爹娘回來，不見我們，怕是不太好吧。”
柳氏見這場面，心裏估摸着待會兒這些人輕則會被裏長呵斥一頓，家裏人是否參與了進去，她這會兒也摸不準。若是萬一，她們做小輩兒的呆在這兒總歸是不妥當，柳氏可不想回去了又當出氣筒。
王桃花雖然還想看熱鬧，可見大嫂堅持，只好跟着一道回家去。
且說裏頭的情況，雖沒有犯人命案，各村也有不少人受傷，最嚴重的那個人這會兒躺在地上一動不動，若不是有人摸了脈門，還真以為他死了。
百花村的裏長姓花，年紀約莫四十來歲，他看了看自己村子裏的人，見雖然都挂了彩，好在也沒特別嚴重的傷者。
其中一些裏長見裏頭并沒有自己村裏的人參與，這心便放了下來。這事不關己，這些裏長們樂得看看熱鬧，必要的時候不過動動嘴皮子調和調和。
村民們都給各自的裏長告冤，又是哭又是叫的，情緒一激動，場面一度很是難控制。裏長們也是被吵得腦袋疼，公說公有理，婆說婆有理，這到底聽誰的才是！
花裏長心裏頭最不是滋味兒，只因他數了一番，就他百花村參與的人最多，姑且不論緣由，這會兒都是他百花村最讨不得好。花裏長被吵得腦袋胸口一起泛起疼來，耳邊聽得唧唧咋咋的吵鬧，尤其是王家那婆娘，聲音甚是尖利，嘴裏頭又不幹淨，花裏長見她家男人兒子們好端端地在這兒，不由怒道：“宴氏，你給我閉嘴！大老爺們兒的事情什麽時候輪到你個娘們兒來出言了！你男人和兩個兒子不是好好在這兒，你這哭爹喊娘的不知道的還以為你是死了男人還是死了兒子！”
花裏長這話也是氣得狠了，偏王家婆娘在那兒上串下跳，花裏長少不得拿她作筏子。
花裏長知道今天的事兒若是解決不好，被捅到上頭那裏，自己以後還能不能坐上裏長的位置還懸着呢。花裏長愁得緊，他走到蔣夫子跟前，道：“蔣夫子，這次你可得幫幫老朽。你也是咱百花村的一份子，還請蔣夫子出出主意。”
蔣夫子看着花裏長，道：“裏長說笑了，如今這事兒鬧成這樣，蔣某不過一介夫子，哪能讓人信服。”
花裏長臉色越發失望，道：“蔣夫子……”
蔣夫子看了看周圍的人，又道：“花裏長，所謂快刀斬亂麻，人越多，這事情越不好解決。橫豎這事兒都是幹旱鬧得，可大可小，就看花裏長你怎麽想了。”
蔣夫子這次是鎮上那戶人家的坐上賓客，這次鬧出群毆的事情，少不得被幾人拉着一道過來。
花裏長眼前一亮，他本就是個通透人，平日裏幾個村的裏長雖然各自都有些小算盤，然這次涉及到旱情，縣老爺可是早就給他們下了話的，估摸着這些人這個節骨眼兒上也不敢多挑刺兒，便是鬧到上頭，這些人也不會有什麽好果子吃。
花裏長左右周旋一番，小聲與裏長們陳訴利害關系，其他幾個裏長心裏暗罵這姓花的奸猾，心裏雖然來氣，也知道不能往上鬧，再大的矛盾，關起門來解決是一回事兒，若是鬧到了上頭去，這裏長的位置估計也要換人坐啰。
裏長們将村裏的其他人都呵斥家去，只留了參與打架的二三十人，讓他們也跟着一起去了宗祠。蔣夫子推說學堂裏還有事兒，便先行了一步。花裏長雖有心要請他一并去，可想了想還是作罷。
上下莊在中間的位置修了一座宗祠，平日裏便是裏長們商量大事兒，也是發布重要消息的地方。一年到頭也不過開啓一兩回。這次事情鬧得這樣大，參與打架的人此刻心裏也沒有底，少不得在心裏後悔自己的魯莽。
宗祠是不準女人進去的，是以宴氏等人只能在外頭等着。
過了差不多一個半時辰左右，才見宗祠的大門被打開來，宴氏忙湊上去，看着自己的男人道：“怎麽樣？這事情是怎麽個說法？”
王長貴看了宴氏一眼，道：“你給老子滾一邊去！”
王顯趕緊跟着，宴氏拉住最後的小兒子，道：“你說，裏頭到底如何說的？”
王正道：“能怎麽樣，參與者每人半吊錢充公。”
宴氏大叫一聲，罵道：“半吊錢？裏長呢，裏長在哪裏？我去找裏長評評理……”
王正也煩燥道：“娘，你也消停些好不？裏長說了，我家還得算上你的份！二兩銀子，娘你準備好明日給裏長家裏送去？”
“什麽？老娘我又……”
王正冷笑，道：“娘，你若是去，從此被裏長記恨上我們王家，便是我也不認你了！你若想被爹這把年紀還休回家去，盡管去鬧！”王正說完不再理會他娘，也随着大哥的背影家去。
宴氏又氣又怒，可到底是裏長，又是這麽多裏長一起商量定下的決定，宴氏便是再不情願，也不敢真的跟裏長作對。
王長貴身上有幾道傷，回家後便讓大兒子取了藥酒來。柳氏和王桃花見爹臉色不好看，忙當作不知道，都跑到廚房呆着。
王正回來，也不進裏屋，直接就往廚房裏鑽。王桃花唬了一跳，結結巴巴道：“二……二哥。”
王正臉上青紫了一塊，嘴巴破了皮，配上他那張坑坑窪窪的臉，着實有點兒吓人。王正不耐煩道：“可做了吃的，快拿過來。”
王桃花忙點頭，取過碗，裝了蒸的雜面饅頭給他。王正一把扯過去，拿了一個咬了一大口。
王桃花道：“二哥，你的臉疼不疼？我打水來你洗洗臉吧。”
王正道：“桃花，二哥沒事兒，只是個小傷。二哥今日可是把那人打得爬不起來，可惜你是沒瞧見。”
☆、第 19 章
? 且說宴氏再如何不甘願，也只能肉疼地前去交了錢了事。第二天一早，王長貴的大哥王長富過來，劈頭蓋臉就把王長貴罵了一頓。王長貴也覺得過意不去，忙給大哥認錯，王長富見他面有悔意，到底是自己親兄弟，王長富也只能說他幾句。王長貴忙留了大哥王長富吃飯，兩兄弟喝了幾杯酒，也就把酒言歡了。
宴氏繳了錢家來，見大哥來了，黑着臉也不打一聲招呼便進了屋子。王長富少不得又說了幾句王長貴治家不嚴的話，說得王長貴心火直冒，待王長富走後也罵了宴氏一頓。
如此又過了幾日，王長貴受的傷還未好齊整，家裏的活兒都落到了大兒子身上。王正見家裏當家的爹也沒空管他，抽了個空閑便溜出去閑耍。一去便又是幾日不歸家，王長貴提起這個兒子就是一肚子火，直催促宴氏早些把莫家那閨女娶進門來好生管束管束老二。
王正先去找平日玩得近的人耍樂一番，其間跑去劉寡婦那兒洩了通火氣，這才吊兒郎當跑去莫家所在的村子。
這日一大早從劉寡婦家裏溜出來，天色還未亮堂，王正哼着小曲兒悠哉游哉地走在小路上，一邊回憶着昨晚的美事兒，想起那劉寡婦年紀雖然大，在床上卻是浪蕩得緊，難怪是個千人騎萬人睡得爛貨。
王正吐了口唾沫，瞧了瞧遠處，知道已經快到下莊的石柱村。路過一條比較偏僻的小路，周圍野草長得茂密，風一吹，飒飒作響，若是膽小些的婦女，指不定吓死個人。
王正這會兒閉了口，緊張地盯着兩旁，隐隐約約能聽見女人小聲的啜泣聲。王正這會兒心頭一緊，臉上出了些細汗，心道莫不成這次是遇見了女鬼？這般一想，腳下走得飛快。哪想走得越快，能聽見的聲音是更加清晰，王正吓了一跳，站在原地大氣也不敢出，哪裏還敢再往前走。
又過了一陣，在這啜泣的聲音裏傳來一個粗噶的男人聲音，“小賤貨，哥哥我真是恨不得死在你身上了。”
那女人的聲音顯得有些沙啞，“你個死樣，這一晚上的在這個地方做這事兒，你也不怕人瞧見。”
“嘿嘿，我瞧你不是樂意得很，這一晚上洩了幾回……”不見說完，便又聽見女人的啜泣。
王正嘻嘻一笑，心道原來竟是碰見了一對野鴛鴦。王正一時間心癢難耐，循着那聲音的出處，輕手輕腳的往那塊地方走去。輕輕扒開外頭的野草，見着裏頭被壓塌了一大片野草，在離他一尺來遠的地方，一對白花花的身子正起起伏伏做起那事兒。
那男人的臉雖說只露了個側臉，王正還是認出來，說來這人還是個熟人。王正心裏想好家夥，家裏有只母夜叉也敢出來打野食兒。王正心裏發癢，越發想瞧瞧那身下的女人是個什麽模樣，王正掃視過去，那女人的臉被頭發蓋住，也瞧不清楚，只那身瑩白的肌膚上被弄出許多青紫來，王正吞了吞口水，暗說真是有豔福。
那兩人弄了一回，才雙雙起身穿好衣裳。這男人對女人道：“只這最後一回了，以後還不想死哥哥我。唉，聽說你爹娘都給你定親了，就隔壁村，以後哥哥想弄也弄不了了。”
女人揉了揉酸疼的身子，道：“天就快亮了，我還是先走了。這會兒我偷偷回去，也不會被發現。”
男人道：“成，妹子，你家去且把那狗洞好生遮掩住，別被人看見了。”
女人道：“嗯，我知道了。”
說完那女人站起身來，看身量竟比男人沒矮多少，女人嬌笑道：“我說墩兒子哥，妹妹我十四歲就被你破了身子，這些年與你雖然偷偷往來，也甚是得趣，說來我也舍不得。以後我就要嫁人了，哥哥你可別太想我才是。”
男人也是一陣感慨，道：“唉，當是哥哥當初引誘了你，然家中已娶了醜妻，哥哥也沒得奈何。只叫你小小年紀就享受了這夫妻之樂，也算是一樁美事兒。妹子，以後你那男人若是不行，哥哥我随時為你敞開懷抱。”
女人笑着拍打了他一下，別扭着身子走了。男人收拾了下衣裳也趁着還未亮堂起來的天色家去。
王正忍得硬是辛苦，好不容易帶兩人走過，王正才從草叢中爬出來，躺在兩人先前趟過的地方直喘氣兒，很是羨慕不已。
又過了一陣，王正爬起來，理了理衣裳和頭發，又繼續趕路。
待到了村口，王正吐了口唾沫，在一株已有幾百年歷史的老樹下坐了一陣，這會兒已經陸續有人家出了村口往地裏去，見大槐樹下坐着個人，也不多看。
王正坐了一陣，臉上換了一副正經嚴肅的表情。他走上前，學着戲文裏的話，攔住一位中年婦女，道：“這位大娘，容小生尋個事兒，那莫家可是住在此村。”
那婦女見他穿的衣裳有些皺巴巴，上面還沾上了草屑，模樣雖然不甚周正，态度還是很不錯。這婦女笑道：“不知你這後生說的莫家可是莫忠一家子？”
王正忙點頭，道：“是，是，就是這家。”
婦女道：“他家住在村西頭，你進村後打聽一番便是。”
王正搓了搓手，道：“不用，不用。大娘，我只是來打探個事兒。前些日子這莫家的閨女許了人家，剛巧是許了我認識的一戶人家，我與那家相熟，便托我前來打聽打聽，為何這莫家的閨女這般年歲還未許親？我嬸娘家又是老實人，也是怕他們受了騙，這才尋思着來打探一二。”
中年婦女上下打量了王正一眼，臉上帶着一副八卦表情，道：“原來莫家閨女許的人家與你還是熟人？我道你如何要打聽莫家的閨女，嘿嘿，你問我可是問對了人，要我說如何你那嬸娘家裏先前也不來我們村兒打聽打聽，如今都已經許了親，莫不是還想悔婚不成？”
王正心頭直往下掉，到底是少年心性，這臉上一下子便起了臉色，道：“可是那莫家閨女有甚隐疾？”
中年婦女看了看周圍，小聲道：“說來在咱們村兒也不是啥新鮮事兒，這莫家的閨女早就是個破鞋，才十四歲就被人給破了身子，不幹不淨，這些年雖是管束起來，聽說私底下還偷漢子來着。不然你道為何這般年歲了還未有人來說親。”
中年婦女說完又道：“你回去可別亂說，橫豎這莫家家道殷實，想必嫁妝也不少。”中年婦女見眼前的後生臉色發白，雙眼發怒，想必心頭定是氣急，中年婦女暗想莫不是這回那家人會來莫家親，這般想着越發心裏很是激動，忙想将這消息說與相熟的人，是以便借口說地裏忙離開。
王正心頭氣得半死，這弄了半天，合着他這頭上戴了不知多少頂綠帽子。王正心想若是自己還能咽下這口氣兒，指不定自己就是被大家夥兒笑話的活王八。
王正想着就要家去，走了幾步路，被迎面而來的人叫住，王正擡頭一看，可不就是相熟的人。且道此人是哪個？便是今早被王正撞見在外頭野合的男人。王正這會兒心頭有氣，瞥了瞥嘴，道：“我說，墩兒，今早你可是豔福不淺呀？”
叫墩兒的男人以前也是村裏的閑漢，後來他家給他娶了媳婦兒，這才不再與王正一行人往來。墩兒看了看王正，笑道：“幾年不見，王二你這嘴皮子還是如此利索。”
王正嘿嘿一笑，道：“莫不是你想我去告訴嫂子去？”
墩兒一想到家裏那個醜婦外加母夜叉的脾氣，墩兒可不敢托大，他忙與王正勾肩搭背，道：“王二你可莫害我。”
王正道：“今早在那茅草地裏……”
墩兒忙捂住他的嘴巴，道：“好了，好了，哥哥這兒有幾個錢，把你吃杯酒去。”
王正拿過來揣進懷裏，他如今也與墩兒一般高，雖沒他壯實，也能平視墩兒道：“那女人是……”
墩兒只覺得今兒定是出門沒看黃歷，才遇見了王二，這王二自小可就是個狡猾的，墩兒攬了王正，道：“小弟，她十月就要嫁人，昨兒也是與我道別來着，就此一回，哪知竟被你給撞見了。你莫說給你嫂子去，這婦道人家，心眼兒子小。”
王二道：“那你且說那婦人是哪個？不然我可要去告訴嫂子了。”
墩兒在心裏想了一陣，猜想王二估計是想女人得緊，便如當初自己一般，不過是心頭癢。墩兒心裏一下子像是回到了自己還未成親時候的情景，他攬了王二，小聲說道：”哥哥可只小聲說與你，那女人便是莫家的閨女，那身皮肉啧啧……”
墩兒話還未落，便被王正一拳打在眼眶，頓時覺得眼睛生疼，他道：“你打我做啥？”
王正又打了他一拳，“老子打的就是你，讓老子頭上戴綠帽子……”
墩兒一下子回過神來，道：“難道莫家許的是你……”
王正只覺得難堪，他咬牙切齒道：“你與有夫之婦通奸，我若說去族裏，你就等着與那賤人浸豬籠吧。”
王正說完再覺得呆不下去，擡腿就往家跑。
☆、第 20 章
? 王正懷揣着滿肚子的怒火與委屈，風一般地跑回百花村。到了家裏，難得的一家子都在，衆人一瞧老二滿臉怒容的回來，一時間也有些目瞪口呆。
王正氣得狠了，擡腳将桌椅板凳踢開，開始喊叫道：“娘，娘你可是我親娘呀，你為何如此害我？”
宴氏莫名其妙，走過來道：“我兒，你是為娘身上掉下的肉，我怎會害你。”
王正一手指着宴氏，咬牙切齒道：“你還說，誰家的娘會跟你一般。娘你貪財兒子我自幼便知道，可我卻不曾想你如今為了銀錢兒，竟然會将兒子賣了……我定不是你親生的，說不準就是你從哪個角落撿來的，不然如何這般害苦我……”
宴氏完全被他說得一愣一愣，見幾日不曾着家的小兒子一回來就是數落辱罵她，宴氏心裏頭苦澀，她忍不住紅了眼眶，帶着哭腔道：“老娘辛辛苦苦把你拉扯大，早年供你念書，是你自己個兒不争氣，家來做活兒你慣會偷奸耍滑，老娘若不是疼愛你甚多，你會這般逍遙自在。今日竟敢對我大吼大叫，你口口聲聲說我害了你，你倒是說說我害了你什麽？今年日子艱難，你不愛做活兒，娘想着你年紀還小，反正家裏還有你爹和大哥，也由着你玩鬧。縱是如此，為娘也想着給你說上一房媳婦兒……這些樁樁件件的事兒請是擱到哪兒評理，看誰會說是我的不是。”
王正雙眼瞪得老大，他道：“娘，你若真疼兒子，那你如何也不去打聽打聽那莫家的閨女是何品性，你就給兒子定下親事兒來。你可知道那莫家的閨女是個啥樣的？那莫家的閨女就是個破鞋，就是個爛貨，不知偷了多少漢子，你讓兒子腦袋上帶了多少頂綠帽子？你說，若是我娶了這莫家的閨女，這一輩子會被多少人恥笑我王二就是個慫貨？”
宴氏驚呆了，她道：“你……你說什麽？那莫家的閨女……偷漢子？”
王正說到這個只覺得臉面一陣漲紅，頓覺羞恥不堪，他看着坐在堂中的爹，忙跑過去道：“爹，您可得給兒子做主啊，那莫家的女兒這般水性楊花，若是兒子真娶了她，以後旁的人還不戳咱家的脊梁骨？爹呀……”
王長貴也是被母子二人這行事兒給吓着了，他道：“老二，你說的可是真的？”
王正點頭，道：“這如何能有假。兒子只是去村子裏打聽了一番，這莫家的閨女哪個不知其是個慣會偷漢子的。兒子再不情願這樁婚事兒，也不可能想給自己腦袋上帶綠帽子吧！”
王長貴這回也是信了老二的話，這可是關系着男人臉面的問題，想來老二是不會說謊的。王長貴怒視着宴氏，道：“你個刁婦，老子讓你好好打聽，讓你緊着老二的親事兒，你就是這樣做事情的？你把我老王家的臉往哪兒擱？”
宴氏道：“他爹，這事兒委實也怨不了我。你想呀，那莫家是富戶，誰知道會出這樣的事情？”宴氏說完，轉頭便去揪老大的耳朵，一邊拉扯着他往王長貴身前走來，道：“先前老娘讓你去打聽莫家，你就是這樣打聽的？害你弟弟如今被人恥笑，你這個不長進的東西！老娘怎麽就生了你這麽個蠢貨，讓你辦這麽點兒事情你都不行。”
王顯疼得呲牙咧嘴，可對方是自己娘，王顯也不敢掙紮，他道：“娘，當初您只讓兒子去打聽莫家的家底兒，可沒讓兒子去打聽莫家的閨女。”
宴氏臉一熱，見自家男人一直瞪着她，心裏恨老大不會說話。雖說大抵是如此，可也不能說出來吧，這豈不是讓人覺得她宴氏就是個貪財的。宴氏惱羞成怒，一面擰着老大的耳朵，一邊伸出一只手就往老大臉面扇去，嘴裏怒道：“你說什麽？還會說謊了，老娘讓你去打聽莫家，可沒讓你只是打聽莫家的家私！這回你還敢跟我說這些，你害了你弟弟，你讓咱家擡不起頭來，你就是老王家的罪人！”
王長貴最是要臉面的人，自己大兒子是個什麽德行，王長貴最是清楚不過，但凡他娘指東，老大就不敢往西的主兒。王長貴越發懷疑就是宴氏貪財。王長貴大吼一聲道：“你給老子住手，老大是個什麽人，老子難道不清楚？定是你聽信那媒人說起莫家的富裕，你這心裏就起了心思。我怎麽就娶了你這麽個眼皮子淺的東西，早些年你眼紅大嫂，常與大嫂吵鬧，這會兒輪着兒子娶親，你竟然還是這般只要錢。我……”
王長貴說着就要起身去打宴氏，宴氏忙往後退了幾步，哭叫道：“這……這如何能怪我。這閨女是姚媒婆說的，她又沒與我說這些。我想着這莫家竟然有錢，想來閨女除了嬌養了些，也定是比咱們這些女娃兒強，哪裏又曾想過那般多。雖說年紀比老二大一點，我也只當是莫家早年挑花了眼，如今女兒大了，不好打親家，我又想，這大幾歲也沒什麽，老二還是個孩子心性，女方大些還更會照顧老二，這說不準到明年我也能抱上孫子來……”
宴氏也是越說越委屈，說到後來已經滿臉淚痕。王長貴再生氣，這會兒也只能罵她一句草包。王長貴便道：“那如今該如何處置？”
王正道：“爹，這等女子叫兒子如何娶她？退婚，退婚！”
王長貴點頭，道：“事到如今，也只能如此了。可不能叫我老王家被人恥笑得擡不起頭來。”
如此事情便定下，宴氏第二日便帶着禮物去了趟莫家。
莫家見是未來親家上門，很是高興，忙吩咐人好酒好菜的招待上。宴氏笑了笑，她對女主人屈氏道：“親家，我這次來，是來退親的。”
話音剛落，屈氏顯然受驚不小，她道：“這……親家如何這般說？難道我們莫家還配不上你王家？”
宴氏搖了搖頭，道：“道也不是。只是，你家閨女，我王家實在是要不起。”
屈氏心裏一動，暗道這王家人定是聽見了什麽。屈氏道：“親家，我閨女雖然年歲大了些，可也是頂好的女孩兒。親家可別聽信外頭的傳言，叫你我兩家生分了。”
宴氏見屈氏一直溫柔地笑着，只覺得頭皮發麻，心道都這般光景了，如何還能這麽厚臉皮？宴氏正色道：“我也不多說什麽，咱們兩家好聚好散。我老王家雖說比不上你莫家有錢，可也不是那等貪財之輩，沒得被人嗤笑得擡不起頭來！”
屈氏見宴氏口見不見松口，知道這王家人定是鐵了心了。可屈氏好不容易把女兒說出去，如何還能再由着王家人退親，且不說莫家會再次被人恥笑，留着那麽個女兒在，莫家何時才能挺直了腰板？想到這兒，屈氏決定要穩住她，不由眼含淚意道：“親家，事到如今，叫你們聽信他人傳言，還不如我給你們遞個實話。還望親家憐惜我一片拳拳的愛女之心，親家也是養了女兒的人，當是知道這當母親的心。我閨女自幼得我夫妻二人疼愛，便是尋常人家的男娃兒也不定能比得過。我家元娘被我們養得天真浪漫，不知人世險惡，我夫妻二人平日家事繁忙，也不大管她，十四歲那年被人引□□污，我夫妻二人是悔不當初，自此便把她拘在家中好生管束起來。可她一個未出閣的女孩兒，出了這樣的事情，村子裏那些長舌婦哪裏會不說她的。我每每想起，都恨不得當初沒了這個女兒才好，省得她遭罪。可一想到她年紀輕輕被人作踐，心裏又不忍，我就想呀，以後也許也個男人能憐惜她的遭遇，叫她過上幸福日子。”
屈氏說完不由拿帕子嚎啕痛哭，宴氏這會兒心裏也不是滋味，若是自己的桃花被人糟蹋……宴氏是想都不敢想。宴氏忙拍了拍屈氏的肩膀，安慰她。屈氏哭得上氣不接下氣，道：“親家，還請你憐惜小女則個。我夫妻二人定當感激不盡。”
宴氏瞧着她痛哭流涕，嘴裏的話是什麽也蹦不出來，只能閉嘴做悶嘴葫蘆。屈氏見此，更是哭得大聲，大叫：“我可憐的女兒，真是天要枉你……”
說着便要起身，也不知是否是起得猛了，竟然一下子栽倒在地上，人事不省。把宴氏驚得夠嗆，忙叫人把屈氏擡進屋去，又有人去請大夫。宴氏見此，也不好再逼急，只留了禮物便家去。
宴氏回了家，王長貴問她事情辦得如何，宴氏只得如實說了。王長貴悶了一陣，道：“雖說他莫家的閨女可憐，可咱老王家也是要臉面的。既然莫家娘子不大好，咱還是再等幾日再去說，不論如何，這親事兒定要推掉。”
☆、第 21 章
? 過得兩日，宴氏張羅着去趟鎮裏采買家用。柳氏和王桃花這
