第55章 第五十五步
從楚鈞的書房回來, 童冉梳洗一番上床，卻見小老虎眼睛睜得大大的, 炯炯有神地盯着他。
“崽崽。”童冉笑了起來, 輕撓它下巴, “你怎麽這會兒醒了？今天午睡了這麽久，哥哥都有點擔心了。”童冉心情很好的樣子, 還湊上去親親小老虎。
小老虎臉一熱，一爪子揮去。
童冉靈巧地躲開, 側躺在床上，揉小老虎背上的毛：“崽崽，哥哥剛才去見皇上了。”
小老虎抖抖身子。
童冉改揉為撸，給它順毛。小老虎晃晃腦袋, 乖順地趴了下來。
“皇上跟你一樣, 也有一雙綠色的眼睛。”童冉道，“年紀也不大，不過比你大些, 可能二十四五吧。”
小老虎睇他一眼：這小子膽子可真大，人還在皇宮呢，就敢背後議論天子。
“挺可愛的。”童冉忽然道。
“哇！”朕是威猛！小老虎亮出獠牙。
“好好我不摸你了。”童冉給它蓋上被子, “再睡一會兒？”小老虎覺多，童冉想把它再哄睡着, 否則晚上沒人看着，怕它闖禍。
小老虎左右拱拱，背對童冉用後腿蹬他兩下：“哇！”
童冉無奈, 稍稍往後退了一點：“我睡這裏好不好，不跟你貼着。”
小老虎鼻子嗅嗅，童冉的味道到處都是，就算離得遠一點也一點沒有淡。蘇近這差辦得也太馬虎了，只給了童冉一條被子，它都沒有。小老虎滿心不樂意，童冉卻是累了，又哄了它幾句，便聲音漸低，睡了過去。
小老虎湊到他跟前，童冉呼吸均勻。
小老虎跳到他身上，童冉模模糊糊說了個什麽，又睡熟了。
小老虎抖抖身子，前爪向前伸了個懶腰。
這深夜的皇宮難得一見，它要出去好好瞧瞧。不過得小心，要是被人發現了，會給小侍從添麻煩的。小老虎撥開一條門縫，遛了出去。
童冉睡得很香，小老虎夜游回來他也沒發現。
他醒來時，小老虎已經在他身旁睡下，而正殿裏的楚鈞則睜開了眼。
今天是上朝的日子，蘇近早就領人候在了外面。
楚鈞穿上九爪雲龍紋的朝服，帶上冠冕，在內侍的簇擁下離開寝殿。
殿上已經站滿了人，楚鈞未到，衆臣放松地與周圍同僚低聲交談。
這兩日最紅火的話題，莫過于那位在驿館被人刺殺，之後住進了宣政殿西配殿的小鍋縣縣令。
“我記得他姓童，似乎單名一個冉字。”後排幾個官員交頭接耳道。
“他在小鍋縣修了一條路，用的那叫什麽……水泥。”
“嘩衆取寵。”
“管他是不是嘩衆取寵，關鍵是陛下都要見他，也不知見了沒見。”
盧庸心頭一跳，童冉入宮就好像一柄劍懸在他心上。
楚鈞不肯納妃，他們盧家便送不進女兒來，宮中的消息自然也不靈通。現在的禦前大總管蘇近看起來和藹可親，手腕卻是一等一的厲害，宣政殿被他打理得像個鐵桶一般，盧庸收買的內侍宮女們別說混進去了，是一點消息也打探不出。
現下童冉就住在陛下的幾步之遙，要說些什麽是再容易不過了。
“陛下駕到！”
楚鈞的從後頭走上禦階，盧庸跟周圍的人一起跪下，三呼萬歲。
“衆卿平身。”楚鈞道，“今日有何本要奏？”
“陛下，”盧庸出列，“臣有事要奏。”
楚鈞允準。
盧庸深吸一口氣，時至今日，他也只能賭上一賭：“臣要彈劾小鍋縣縣令童冉，他借修路之名，私吞縣中公款。”
楚鈞沒有說話。
盧庸拿不準他情緒，但話已出口，他硬着頭皮繼續道：“小鍋縣縣令童冉以使用新材料水泥之名，要範氏商號為他運臨海道的石灰石與江流道河中之泥進小鍋縣。據臣調查到，範氏運來的實是隴右道的普通泥土和石頭，卻按臨海道石灰石與江流道之泥收錢，價錢足足翻了三倍，虛高部分大半進了小鍋縣縣令童冉的口袋。”
“哦？”楚鈞的語調聽起來饒有興致，“盧卿可有證據？”
盧庸跪下：“臣尚未有證據，但臣的消息切實可靠，懇求陛下即刻拿下童冉，派人前往小鍋縣一查便知！”
楚鈞冷笑：“阮正何在？”
“臣在。”阮正出列。
楚鈞喝了口茶，換了個悠閑的姿勢：“你去過小鍋縣，你跟列位臣工說說，小鍋縣的路究竟怎麽樣。”
“是。”阮正拱手施禮，朗聲道，“諸位，下官曾奉陛下聖旨，前往小鍋縣問詢火藥之事，有幸走過小鍋縣新修的路。列位同僚，你們也常常坐馬車出游，車內颠簸的滋味是不是很不好受？可小鍋縣的新路平滑如鏡，坐在車內無颠簸之感，而這可都是小鍋縣縣令童冉用了新材料的緣故。”
盧庸面色不好，他暗恨自己怎麽忽略了這個去過小鍋縣的阮正了。
盧庸又道：“啓禀陛下，也許這童冉确有新材料，但與範氏私相授受卻也是事實，臣府裏有一名剛剛被範氏辭退的小厮，便是他同臣說的。”
阮正道：“盧大人真是說笑，與朝廷命官私相授受是何等大罪？一個小小小厮怎會知道？只怕是有人故意誣陷。”
“絕沒有！”盧庸道。楚鈞一直沒說話反而給了他希望，君王多疑，只要他對童冉有所懷疑，那童冉以後的所作所為也自然會被按上無數問號。問號多了，那這個人也就失了聖心。一個失了聖心的童冉，威脅自然要小許多。
“盧庸，你說童冉是從隴右運的泥土？可童冉昨日與朕說，他的泥和石灰石還在卓陽府扣着。不如你給朕說說，隴右道的泥土要去小鍋縣，怎的又要從卓陽府繞了？”楚鈞道。
“那是他預先設計，企圖脫身。”盧庸道。
楚鈞的語調猛然一轉，沉聲道：“究竟是他企圖脫身，還是你想要殺人滅口？”殿上衆臣猝不及防，盧庸更是吓得跪倒在地。
楚鈞不給他辯白機會，緊接着又道：“大理寺卿何在？”
“臣在。”大理寺卿出列，“請陛下允準，臣要帶一人證進殿。”
楚鈞允準，又小內侍跑出去通知，不一會兒，兩個大理寺的差役提着一名錦衣男人上殿，這人面如死灰，錦衣上已有許多污漬。他被扔到金磚地上，那雙僵直的眼珠子，慢慢動了些許，忽然撲倒在地向前爬去。
“老爺，老爺救我！老爺救我！”那人直直朝着盧庸爬去，被兩名差役攔下。
大理寺卿道：“如陛下和列位同僚所見，此人是盧大人的管家。前日夜裏，小鍋縣縣令童冉在驿站遭到行刺，陛下命令微臣接手調查，臣從那兩名刺客用的劍查起，順藤摸瓜，今日一早逮捕了幕後指使他們的盧家管家。這是供詞，請陛下過目。”
蘇近小跑而來，接下供詞遞上禦階。
楚鈞掃過一眼，與他的猜測基本一致。
阮正和範恒先後查到童冉身世後，他便肯定盧庸還會與童冉為難。刺殺一事後，他連下兩道密旨，一道給京兆尹，讓他如常查案，所獲消息全部共享給大理寺，并掩護其行動，另一道則給大理寺卿，命他以最快速度破案，且不得打草驚蛇。
今日淩晨，大理寺那裏得到了最後的供詞與證人，楚鈞原本就打算好要在朝上發難，沒想到盧庸不死心，還要再擺童冉一道。不過現在人證物證俱在，他是演不出什麽了。
“來人。”楚鈞道。殿前的侍衛魚貫湧入。“盧庸目無王法，暗殺朝廷命官，将其拿下，摘去官帽，剝奪爵位俸祿，投入大理寺大牢。”楚鈞下旨。
侍衛齊聲應是，盧庸很快被拖走，管家也被押下。
一場風暴轉瞬即逝，殿上其他幾個盧姓官員腿腳發軟。
楚鈞依次掃過這幾個盧姓官員，一擡手，蘇近會意，奉上昨日童冉帶來的賬簿。
“這是昨日童縣令給朕的賬簿，裏頭記錄了小鍋縣前縣令與同知，跟各地官員貪污受賄、結黨營私之罪證，裏面不少人在鄧其案時已經下獄，但還有幾個漏網之魚。大理寺卿，朕要你徹查該案，一個不留。”楚鈞道。
大理寺卿跪下領旨。
殿上有一些平日手頭不幹淨的，盯着那賬本被蘇近從禦階傳遞到大理寺卿手上，全都心中發涼。無論這裏面有沒有他們，都好像一座警鐘，敲得他們腦袋裏嗡嗡作響。
之後朝上又說了幾件事，少數官員心不在焉。
退朝後，楚鈞用了早膳，又回書房看折子，傅霖前來求見。
楚鈞一點不意外，傅霖一貫堅持五大士族與楚氏并立，今天楚鈞處置了盧氏的族長，他定然有話要說。
“陛下，此番童冉畢竟沒有事，臣懇請陛下對盧庸從輕處理，另外看在盧氏一族自開國以來勞苦功高的份上，網開一面，不要剝了盧氏的爵位。”傅霖道。
楚鈞：“舅舅，盧氏與傅氏的關系，并不好。”
傅霖：“陛下，兩族關系只是私事，但大成五大士族與楚氏共治天下，卻是國事！陛下此番為小小一個童冉處置盧氏族長，必然引得整個盧氏動蕩，并波及其他四族。五大士族若人心惶惶，則大成朝野上下不寧，陛下此舉豈不是親手動搖大成根基？”
盧氏家風輕浮，以嚴正為風的傅氏子弟一貫看不上，兩家的關系也并不親厚。但傅霖說這話，楚鈞也不懷疑他的真誠。傅霖的信念始終如一——只有五大士族都在，楚氏的天下才能長治久安。
與他争辯這個是徒費口舌，楚鈞轉而問道：“舅舅可知，朕為什麽一定要保童冉？”
“臣不知。”傅霖道。
楚鈞：“蘇近，去把昨日童冉獻上的圖紙拿來給傅大人。”
蘇近應諾，小跑着親自去取。
圖紙拿來，傅霖恭敬接過，展開細看。
童冉的圖紙寫得很詳細，不僅注明了各個零件尺寸，成品大小，連成品的攻擊距離，攻擊威力也寫得一清二楚，甚至有與當世一些箭矢類武器的比對。
傅霖不懂武器制作，但那數據卻是明白的，一行行看下來，老邁的雙手有些顫動。傅霖仔細卷起圖紙，恭敬地交還給蘇近，對楚鈞拱手道：“陛下，此人可信否？”
楚鈞：“當然。”
話音未落，傅霖跪了下來：“如此，是臣糊塗。這樣的武器進可開疆拓土、退可保家衛國，其于國于民的價值遠勝盧庸一人。童冉此人，必須要保，陛下英明。”
楚鈞虛扶一把：“舅舅請起，朕還有事要同你商議。蘇近，賜座。”
“謝陛下。”傅霖起身，在蘇近讓人搬來的椅子上坐了。
“朕記得朕有一個表弟，名叫傅禃（zhi2），他從小立志做一名匠人，曾因為私下拜府上的木工師傅為師被舅舅上過家法。”楚鈞道。
傅霖有些微遲疑，但還是應了。
“朕許久未見他，下午叫他進宮一趟吧。”楚鈞道。
“陛下，臣這兒子從小沉迷奇淫巧技，登不得大雅之堂，恐怕污了皇上的眼睛。”傅霖道。那是他一個庶子，非嫡非長，又從小喜歡做木工、打鐵什麽的，他連看都懶得多看一眼，怎麽楚鈞突然要見他？
“無妨，舅舅叫他過來便是。”楚鈞道。
傅霖不能抗旨，還是應下了。
從宮裏回去後，他叫下人找來傅禃，傅禃也不知從哪裏來的，臉上一片灰黑，見了傅霖心不在焉地拜了一拜，不知在想些什麽。
“你。”傅霖一見他就一肚子火，他傅家男兒各個幹淨整潔，持身嚴正，這個傅禃也不知道哪一點像自己了，天天與一班工匠為伍，弄得灰頭土臉，一點士族子弟的風範也沒有。
他一甩袖，背過身去道：“陛下召你下午進宮，你去準備準備。”
“進宮？”傅禃一聽，滿臉不情願，“我跟陛下又不熟，能不能不去？”
傅霖被他氣得差點一口老血噴出來：“不能！”
傅禃還是有一點怕傅霖的，悶聲道：“那好吧，我把實驗做完就去。”
“現在就準備！”傅霖道，他叫來管家，讓人押着傅禃去沐浴更衣。
被按着洗刷一通又換好衣服，傅禃打算吃點東西，管家卻攔了下來道：“禃少爺，君前奏對不能去方便的，您還是先別吃了。”
傅禃臉一沉：“開什麽玩笑，本少爺忙了一早上，肚子早就餓扁了。皇宮那麽大，我都不知道什麽時候能回來，不行不行你讓開，我要吃。”
管家喊了兩個家丁來拉，又叫人把所有吃的全部端走，只給了他一點點松茸道：“松茸滋補，少爺先墊一墊，回來就有得吃了。”
傅禃一口吃掉松茸，肚子叫得更響了。
“少爺，您這肚子得控制一下，禦前這麽叫可就失儀了。”管家道。
“你閉嘴！”傅禃又氣又餓，負手出去，上馬車走了。
管家抹了把汗，總算把這祖宗送走了，他一向不得老爺喜歡，也不知道今天刮得什麽風，陛下竟然親自召見他。
傅禃坐傅家的馬車到宮門口，有內侍早已經等候在那裏，他又跟那人走進宮去。皇宮裏道路漫長，又不可以車馬代勞，傅禃直走得腰酸背痛了，才到宣政殿門口。
“傅公子在此稍候，下奴進去通報。”那內侍恭敬地一禮，轉身進去了。
雖說是通報，但陛下未醒，殿內肅然無聲，來往內侍的腳步聲都壓到最小，恨不得連呼吸也藏掖起來。
傅禃在外頭等了許久，肚子又咕咕響了起來。
“再吃一點。”童冉沉下臉，按住小老虎。
小老虎一口氣睡到中午，昨天晚上、今天早上都沒有吃東西，童冉便要它中午多吃一點。可小崽子醒後轉了一圈，又要睡下，童冉不給它睡，抱到餐桌邊強行喂食。
“哇——！”小老虎揮爪子，童冉早摸清了它的套路，頭一撇躲開了，又把它爪子都抓下按住。
“這燒肉是我特地使了錢請禦膳房做的，很好吃的，乖。”童冉夾起一塊燒肉遞到小老虎嘴邊。
小老虎一口咬下，又沖童冉吼：“嗚哇！”
“好好，我知道你困，但也得吃飯，來再吃一塊。”童冉又夾了塊燒肉給它。
小老虎又要掙，又被童冉鎮壓。
它昨晚夜游一宿，早上起來又去上朝，還見了傅霖和大理寺卿，用完午膳後想來看一眼小侍從，誰知道被他逮了個正着。先是被噓寒問暖、翻來覆去檢查了一遍身體，它吼了幾聲，表達了一下自己能跑能跳、身體健康後，又被瞎緊張的小侍從拎過來強行喂食。
算起來傅霖的兒子快到了，小侍從也已經用完了膳，正事要緊，小老虎的身體就讓它睡着，晚一點吃不打緊。可童冉不放，它又不能回去睡，所有的正事都辦不了。
“嗚哇！”
“兇什麽兇，吃飯！”童冉道，又夾了一塊燒肉喂它。
服侍童冉的兩個小內侍就在門口，屋裏的互動他們看得一清二楚，此刻候在門口想笑又不敢笑，憋得肚子疼。
“嗚哇哇！”
“閉嘴，吃飯。”童冉又夾來一快燒肉。
小老虎抗争不過，吃了五六塊：“嗚哇！”飽了！
“喊什麽？食不言知不知道？再吃。”童冉又夾一塊。
門口的小內侍低聲道：“童大人這樣好像是管孩子吃飯的母親。”
“可不是，”另一人道，“這頭老虎福氣真好。”
童冉專心弄小老虎沒聽到，小老虎卻聽了個一清二楚：“嗚哇哇！”
“再吃一塊。”童冉不為所動，繼續給虎崽子塞肉吃。
另一廂，傅禃在宣政殿門口餓得兩眼昏花，門口的侍衛肅然直立，像一尊雕像，內侍們又都在裏頭，傅禃連問都問不到一聲。
“還不如回去做實驗。”他蹬蹬腿、攏起袖子，試圖讓自己暖和一點。
又等了半炷香的功夫，宣政殿的門總算開了，這一次出來的內侍手執拂塵，像是個有品級的。
蘇近帶着笑上前施禮道：“閣下就是傅大人的兒子傅禃吧，陛下宣您進去。”
“總算能進去了，勞煩公公帶路，我餓得眼都花了。”傅禃道。
蘇近笑笑，帶着他進去了。
楚鈞終于從童冉的魔爪中逃出，回了宣政殿，一問才知道傅禃已經到了，忙叫人宣了他。
他與傅禃只有年少時見過幾次，他拜木工師傅為師的故事還是母後說的，後來陸續聽過幾回他的事，母後走後，便不再聽聞了。
傅禃雖然不羁，但禮儀上還是有幾分傅氏的風度，進門後施禮問安，很是妥帖。
楚鈞讓他起來，又吩咐賜座。等傅禃坐下後道：“朕很久未見表弟，想念得很，便叫你來說說話。”
傅禃上次見楚鈞的時候先皇後還在，自己随嫡母進宮問安，遠遠見了當時還是三皇子的楚鈞和先太子。那時候的陛下似乎與現在不同，嗯……好像黑了點兒，也嚴肅不少。
“謝陛下挂念，傅禃一切都好。”傅禃道。
楚鈞看了眼他頭上的玉冠又道：“朕記得你小朕幾歲，何時行得冠禮？表字為何？”
傅禃：“回陛下，去年剛行的冠禮，字無鹜。”
“無鹜，心無旁骛，可是舅舅給你起的？”楚鈞道。
“回陛下，确是心無旁骛之意，不過不是父親起的，是我自己起的。”傅禃道。
楚鈞不由多看了他一眼，表字一般是由長輩來起，他倒是與衆不同。
楚鈞看他時，傅禃偷眼打量了一眼室內，他總覺得這裏有一股燒肉的味道，惹得他肚子裏翻江倒海。他咽了口口水，大着膽子道：“表兄，那個……我好像聞到了燒肉的味道。”
燒肉？
楚鈞差一點拎起領子去聞自己身上，這宣政殿上下今天唯一吃過燒肉的，大概只有化作小老虎的他。他不自然地端起茶杯抿了一口，這傅禃是狗鼻子不成，那燒肉是在西配殿吃的，他怎麽聞到的？
楚鈞不理他，傅禃也不敢再追問，否則得罪了皇帝父親又要給他上家法了。
傅禃興致蔫蔫，楚鈞喝茶定神，一時間書房裏一句人聲也不聞。直到楚鈞半盞茶下去，蘇近又從外頭進來道：“陛下，童冉大人到了。”
“童冉？”傅禃眼睛一亮。
“請他進來。”楚鈞同時道，說完，睃了傅禃一眼。
