第324章 重開市

魯郎中的建議非常有政治智慧, 但不是程丹若想要的。

她問他要來?地圖，簡單了解過周邊的四個苗寨後, 第?一件事就是命人?送來?一些?粗鹽。

然後派人?通知各寨：先前因為戰亂, 停止了交易，現在安順收複，交易繼續。

大夏對西南的态度比對鞑靼溫和些?, 不禁止苗漢之間的交易, 但規定必須當官交易。雖然大多數時?候，這?條規定形同?虛設, 但在之前打仗的時?候, 雙方肯定停止買賣有一段時?間了。

別的好說, 各寨的食鹽儲備肯定差不多了。

程丹若想都不用想, 就知道他們肯定經受不起誘惑。

事實正如所料, 派去的人?傳話回來?，說四個寨子別的沒提，就問交易什麽時?候開?始。

答複是後天。

因為明天需要動員一下本地人?, 盡量多準備交易的貨物。

“夫人?智珠在握。”魯郎中恭維不斷, “令百姓參與?買賣，彰顯生計如常, 必能間接震懾各寨，認為我等勝券在握，收服永寧、普安指日可待。”

程丹若确是此意, 但被他這?樣說明，感覺很微妙。

她忍住心中的腹诽，朝他笑着?點了點頭。

魯郎中得到肯定, 方半含半露道：“夫人?不如趁此機會，召見各寨首領。席間重兵壓陣, 逼他們派人?相助，也好瞧瞧他們的忠心。”

程丹若思索少時?，問：“可是人?手不足？”

魯郎中嘆口氣，如實道：“損耗不小，民?夫亦有不足，哪怕叫他們來?挑土壘城也是好的。”

“軍費可還有剩的？”她問。

魯郎中搖頭。

“沒錢沒好處，平白出力氣的事，誰樂意？”程丹若微微搖頭，“此事再說，震懾為先。”

魯郎中想想赤江的前車之鑒，也沒堅持：“夫人?所言極是。”

程丹若道：“明兒晚上設宴請他們，這?交給你去辦。”

魯郎中面露遲疑：程丹若要辦事，他絕不會蠢到阻攔，可吩咐自?己辦事，性質又有不同?——他官再小，也是正兒八經的進?士出身，兵部?郎中，路上遇見她，他回避是禮儀，可诰命再高的命婦，也無權命令官員辦事。

當然了，這?是理論上。

女?人?的權力總是和她們的丈夫或兒子密不可分?，代夫主政的女?人?不多，可也沒那麽罕見，有時?候，外人?不必計較這?麽多。

魯郎中猶豫，無非是這?活可大可小，他要評估一下風險。

程丹若看出了他的猶豫。

她什麽也沒說，拿過案頭調運糧草的公文，自?荷包中取出印鑒，往上一印。

魯郎中飛快悟了：“請夫人?放心，此事就交給下官。”

他恭敬地退下，反倒是程丹若心底閃過一絲郁悶，不過被很好地掩蓋。

何必糾結既定的事實，把該做的事做好就行了。

她招來?屈毅，告訴他明天糧隊就出發，他們中三百人?跟随同?去，順帶捎一筆藥材過去，剩下兩百人?留下，幫她幹活。

屈毅沒有任何遲疑地答應了。

臨行前，靖海侯特意吩咐過他：“到了貴州，你就跟着?老三夫婦。”

他了解侯爺，既然是“夫婦”，那就意味着?夫人?的話也須及時?聽從，不必再請示三爺。

程丹若微微意外，但正中下懷也不必追根究底，擺擺手，示意他退下。

轉而招來?專門帶上的林桂，吩咐他一些?瑣事。

林桂年歲最長，為人?稍顯沉默，從前和她不慎親近，和梅韻成親後，态度也逐漸殷勤。無論她吩咐什麽，均點頭答應。

程丹若在腦海中複盤了一遍，感覺沒有遺漏，方才讓他離開?。

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永寧。

謝玄英又一次立在牆頭，眺望遠處的山林。

李伯武走上牆頭，微微躬身：“公子。”

謝玄英瞥了他一眼。李伯武已經考完武舉，有了正兒八經的官職，其?實應該改口叫他“撫臺”，仍舊沿用公子這?個稱呼，無非是表達自?己的忠心和恭敬。

他沒有計較，輕輕點頭。

“人?都安排好了。”李伯武沉穩地說，“屬下有一問，叛軍真的會劫糧嗎？”

“八九不離十?。”謝玄英道，“叛軍的糧食源自?普安、永寧、安順三地的存糧，如今已過去半年，秋收未至，總要補充一二。”

五、六、七三月，他被錢糧鬧得頭大如鬥，做夢都在算糧草，如今看來?，這?份辛苦沒有白費。

他能通過貴州的糧食儲備，大致計算出敵人?搜刮三地得到的糧食，再按照他們的人?數一算，不難得出，叛軍的糧食已經所剩不多。

貴州糧食少，鹽也少，需要靠四川和湖廣運進?來?。

往年，每年都有商人?往返買賣，今年因為戰亂停了，家家戶戶都無儲備，哪怕搜刮百姓，也熬不了多久。

官兵一旦運送糧食，他不信對方坐得住。

李伯武問：“那是不是要增派些?人?，假如遇見強兵，光憑張鶴手下的人?，恐怕不易對方。”

“未必。”謝玄英思索道，“你記不記得，前天的兵馬分?屬兩支，一支骁勇，一支生疏，分?明來?自?不同?的苗寨。”

“記得，公子的意思是，劫糧的會是那支弱的？”李伯武已經想明白了，卻還是要問，“這?是為何？”

“支援不利，自?然要戴罪立功。”謝玄英道，“叛軍人?口不多，精兵強将用來?劫糧，未免浪費。”

“原來?如此。”他故作恍然。

“新兵對新兵，人?不一定要留下，先練練手吧。”謝玄英想起那日的戰況，不由阖攏眼皮，“這?一仗，恐怕要打很長時?間。”

叛兵人?數不多，但雲貴這?地形太難打了。

耗着?吧，苗人?肯定熬不過大夏。

就是軍費不好辦。

哪怕是他，軍費超過百萬兩白銀，皇帝心裏也難免起疑。

戰争不是戰争，戰争是政治。

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今日集市開?張。

程丹若一大早就起來?，自?己穿好衣裳，溜達出去查看情況。

時?候還早，沒什麽苗人?，倒是當地的百姓愁眉苦臉，拖家帶口地出來?擺攤，他們昨天被通知，說今天必須出攤，商鋪必須開?門。

世道還沒太平呢！誰知道會不會有人?搶劫啊。

所以，程丹若從街頭溜達到街尾，愣是沒瞅見一張笑臉。

這?可不行。

她招手叫來?林桂：“傳話下去，這?三日的交易，不收門攤稅。”

門攤稅就是營業稅，開?店支攤的一旦開?張做了買賣，就得給官府交錢。

這?筆錢說多不多，說少不少，足以讓衆多商家振奮精神——半年沒開?張，當然想掙錢啊。

日頭慢慢升起。

街上陸續出現了苗人?的蹤跡。他們謹慎地觀察着?官兵，發現比起過往的兇狠，今天的官兵沒怎麽理他們，也不翻貨物貪墨，不耐煩地擺擺手，示意他們趕緊進?去別礙事。

這?樣的異常難免令人?在意。

有人?踟蹰了會兒，想起寨中的食鹽，咬咬牙，跺跺腳，大步走了進?去。

街上的店鋪開?了不少，商家擺出了貨物，數量不多，都是陳貨，但口氣熱絡，不斷招呼他們生意。

沒有任何遲疑，所有下山的苗人?都選擇了先買鹽。

鹽限量，每個人?只能買二兩。

這?也太少了。

“不能多買一點嗎？”漢話生硬的苗人?開?口，買賣還說錯了。

“就這?麽多。”商人?也很郁悶，鹽可是好生意，他費了老鼻子勁兒才弄到少許鹽引，跑來?貴州這?個缺鹽的地方售賣。

可昨天大部?分?存貨，全都被巡撫夫人?買走了。她還要求他們限量，每個苗人?只能買二兩。

二兩鹽夠吃多久啊？！

但商人?從來?不和官府作對，他癟癟嘴，遵照吩咐說：“你們要買鹽的話，可以去那邊試試。”

他指向了官府旁邊的小棚子。

“這?是什麽？”

“收藥材的。”

苗人?對這?個不陌生，漢人?經常會向他們收藥，最熱衷于一種黑漆漆的根塊，如果長得像小孩，那可以賣到十?幾兩銀子，非常珍貴。

他們今天也帶了一些?藥材來?，就是不知道能賣出去多少。

“走吧。”個子最高的苗女?背起沉沉的竹簍，大步走向了收藥的棚子。

出乎預料的是，負責收藥的是一個女?人?，年輕而清瘦，穿着?湖藍色衫裙，打扮雖然簡樸，但光潔白皙的皮膚還是出賣了她的身份。

她看見苗女?，開?口說了句話。

苗女?：“……你在說什麽？”發音是正确而生硬的漢話。

“啊。”對方似乎有點意外，笑道，“我說‘你好’，你聽不懂嗎？我還以為我說的是苗語。”

“別的地方和我們的話不一樣。”苗女?放下背簍，手指攥住繩結，“收藥嗎？”

“收。”她伸手，“拿來?我看看。”

草藥最上層是一些?草本植物，金銀花、魚腥草、白茅之類的，下面是根塊，如天冬、天麻、黨參，其?中有一塊長滿珠子的根，樣子很特別。

程丹若辨別了一會兒，才認出這?是珠子參。

苗女?忐忑地等待。

“都要了。”程丹若說，“要錢還是鹽？”

苗女?立即道：“鹽！”

這?次，她換到了一斤粗鹽，高高興興地離開?了。

觀望的人?迅速圍攏，他們不清楚為什麽這?次交易，沒有官兵敲詐勒索，鹽也給得格外實誠，但這?不妨礙他們意識到機會難得。

“皮毛收不收？”

“有熊掌。”

“我有蛇膽！”

“狼肉要不要？”

“老虎的皮！一整張！”

熙熙攘攘中，一個懷抱整張老虎皮的人?收獲了衆人?敬畏的眼神。

他昂首挺胸走出來?，開?價：“五斤鹽。”

程丹若：“……”她要虎皮幹什麽？

“行吧。”她勉強收下，決定送回京城孝敬老人?。

有虎皮開?頭，她又陸續收到了狼皮、熊皮以及銀狗皮。

熊貓，土稱銀狗。

程丹若：“……今天就收下了，以後我不收這?些?，只收藥材。”

其?實藥材也收得很爛，許多植物的草葉被壓壞，根莖破裂，還有的可能專門清洗過，保質期大幅度降低。

虧得她不是正經的藥材商，否則低血壓都治好了。

和衆多苗人?聊了聊，又學了兩句本地苗語，程丹若才結束今天的收藥活動。

天色不早，該吃席了。