第29章
一口不能吃成個胖子, 曹覓先将種子的事情放下。
她在新王府中坐鎮了幾天, 解決了一些需要她親自主持的內務, 便帶着已經趕制出幾種基礎農具的劉格，準備往容廣山莊走一趟。
三個孩子本來想跟着, 但考慮到山莊那邊還是剛起步, 髒亂差的環境對孩子的健康很有威脅, 曹覓還是咬咬牙拒絕了。
路上，她邊與劉格交流，邊張望着四處的風景。
馬車出了康城一路往東走，行了大半個時辰, 如今已經踏上屬于北安王府的土地。
身旁, 劉格向曹覓介紹道：“最緊要的耕犁與耖具我們都已經摸索到了制作方法。這些東西做起來不難, 但在府中無法量産。小人準備在山莊中逗留幾天，指導那些人當場再制作一批。”
曹覓心不在焉地點點頭：“還是劉匠考慮得周到，只是這樣一來，就要辛苦劉匠了。山莊不比府中，條件更艱苦些, 我待會給你留個小厮吧。”
劉格趕忙搖搖頭：“多謝王妃關心，小人此次已經帶了兩個學徒, 有他們照顧小人就足夠了，不敢勞動王妃的人。”
曹覓笑了笑，知道他喜歡清靜，于是不再堅持。
談完了農具的事，她指了指馬車外一處引起她注意的地方, 問道：“劉匠，你見多識廣，可知道那些是什麽東西？”
劉格湊前一看，恭敬回道：“回王妃，那丘陵離我們有些遠，小人看不太清楚。但小人猜測，那應該是姜石。”
“姜石？”曹覓恍然大悟。
姜石是一種民間稱呼，這種石頭，其實就是石灰石。
曹覓記得那個地方也在戚游的封地之內，不禁暗自嘀咕道：“若那一片都是姜石，倒是一筆大財富……得想辦法利用起來……”
沒辦法，她現在有點缺錢。
收攏那麽多流民顯然在她的計劃之外，在那些流民真給她做出點貢獻之前，曹覓必須一直花錢養着他們。
再加上種地除了有人有地還不夠，農具，肥料，水利，哪一樣不是得緊着安排上？
也就是原身姐姐能幹，死後給原身留下了一大筆財富，而王府中各項開支又都有戚游頂着，曹覓才能直接大手一揮，将千餘人都留下來。
她最近也在琢磨來錢的法子，而且是來錢快的法子，好讓自己度過這段只進不出的日子。
突然，她靈光一現，突然想到什麽，又問劉格：“劉匠，你說這遼州境內，能找到粘土嗎？”
劉格似乎有些奇怪她為什麽會這麽問，但仍舊認真回答道：“回王妃，必定是有的。遼城這邊粘土豐富，本朝太-祖時期，威懾四方，北面戎族不敢來犯，遼州也太平。
“在那個時候，正是因為遼州粘土多，甚至在北邊的暨樂城，還設置過一處官窯。”
他說完，嘆了一口氣，似乎在惋惜遼州昔日的富足安寧。
曹覓點點頭。
她沒有心思和劉格一樣為過去的輝煌感慨，她看到的是充滿希望的未來！
有了石灰，又有了粘土，那她來錢的路子就有了啊！
水泥！
早在古代，勤勞而聰明的中國人民就會煅燒石灰石用于建築房屋了，但現代常用的矽酸鹽水泥，卻是要到19世紀，才被一個英國人發明。
這其中的關鍵，就是粘土。
将石灰石和粘土按比例混合後送進窯中燒制，之後再研磨成粉，就能制成相當好用的水泥了。當然，現代的水泥制品中還含有其他一些添加劑，但是并不重要。
想到這個點子，曹覓眼睛發亮地繼續詢問劉格：“沒想到劉匠對礦石粘土一類也有了解？”
劉格忙謙虛道：“小人以前在兵器庫任職，木、鐵、礦的東西都知道一些，但卻都不精深。”
“劉匠何必妄自菲薄。”曹覓笑道：“專才有專才的長處，通才也有通才的優點。府中專才不少，但通才卻只有劉匠一個，能得劉匠，是我的幸運。”
劉格不好意思地擺擺手。
曹覓便也不與他客套，直接說道：“山莊的事如果不急，你讓府中其他匠人去做。我近來有個想法，過兩日你得了空閑，回王府來找我，我對你另有別的安排。”
劉格愣了愣，點頭道：“是，小人知道了。”
沒想到過來山莊一趟，還有這樣的意外收獲，曹覓的心情陡然間輕松了許多。
又過了個半個時辰，她們來到容廣山莊的大門前。
南溪和北寺早得知她要過來的消息，已經在門口等着。
曹覓上前，他們便一邊為曹覓帶路，一邊為曹覓解釋山莊中的情況。
兩人合作已經不是第一次，配合相當默契，曹覓聽他們有條不紊地訴說，心中也漸漸有了底。
這幾天，他們先是帶着流民将山莊中幾處還能用的院子收拾出來，充作暫時的安身之處。之後，又按照曹覓的教導，請了大夫，同時将所有身體不适的人集中送到另一個院子照顧。
于是曹覓到了流民聚集的地方時，看到的流民已經變了一副模樣。
他們已經為自己清洗過，不複路上的髒污，衣服也換上了南溪統一采購的粗麻，雖然樣式簡單，但總算能蔽體保暖。
最重要的是，這些人眼中重新燃起了對未來的希望。
他們大部分人在路上都見過曹覓的樣子，曹覓到了後，引發了一陣小小的騷亂，所有人都跪下來給她磕頭，感謝她救了他們的性命。
曹覓哪裏見過這樣的陣仗，她連受人跪拜都不太适應，見狀也不敢再往裏走，只帶着南溪他們轉頭離開。
确認了那些流民的狀況，她需要處理另一件重要的事。
南溪将她帶到山莊南面，指着一條橫穿山莊的河流對着曹覓說道：“按照王妃的吩咐，已經找有見識的老農看過了，劃出了臨河一大片最适宜耕作的土地。
“如今山莊中能耕作的成年男子有近四百人，這塊地由他們操持，今秋就能産出糧食。”
曹覓看着地上南溪他們留下的标記，滿意地點點頭道：“嗯，如果沒問題的話，這兩天就可以安排他們開始開墾了。農具這邊劉匠帶了小部分過來，少的讓他們現場造一些。至于種子，你把糧倉收拾出來沒有？商隊該送過來了。”
南溪點點頭，“這幾天已經有兩個商隊來過了。只是，奴婢依照王妃的吩咐，并沒有進去清點……所以，并不知道那裏面有沒有種子。”
那肯定沒有啊！
種子這方面，雖然曹覓暫時沒辦法把現代那些作物拿出來，但她空間中還有許多之前在京城倉庫中取走的良種！
那李家雖然在契書上做了手腳，弄了大批陳糧來糊弄，但其中也混了不少真正的好東西充門面。
反正曹覓夜裏進空間點過，那些良種，足夠這批流民用來播種了。
知道南溪沒有違背自己的命令，曹覓松了一口氣，“嗯，我們過去看看吧。”
她得找個機會，趁神不知鬼不覺，将空間中的種子偷偷放進去！
南溪見她心情似乎十分愉悅，便又說了一個好消息：“王妃仁心。那批奴隸知道王妃願意留下他們，心中俱都十分感恩，還懇請我一定與王妃轉達他們的感激之情呢。”
曹覓聞言腳步一頓，疑惑道：“奴隸？什麽奴隸？”
——
白氏醒來時，天剛蒙蒙亮。
她看了一眼旁邊還睡得沉的小兒子，輕手輕腳地下了床。
與她同個屋的幾個婦人也在差不多時間睜開了眼，幾人默契地用眼神打了個無聲的招呼，穿好衣物出門忙碌。
一個時辰後，白氏端着一小碗粟米粥和幾塊豆渣餅回到屋內。
她的小兒子已經醒過來，自己穿了衣服擦了臉，坐在床上等着她。
白氏見狀笑了笑，感覺忙碌了一早的疲憊都散去了不少。
“娘。”小兒子輕喚了聲，探頭看她手中端的食物。
白氏将東西放好，轉頭摸了摸他的頭：“今日有你盼了好久的粟米粥喝。”
聽到這個好消息，小兒子面上也露出了笑意。
兩人享用起早飯。
孩子吃得快，把粥與自己的豆餅吃完後，突然詢問道：“娘，今天我們是不是要幹活了？”
“你聽陳嬸說的？”白氏點點頭，“嗯，昨天山莊裏的管事來叫人，我們從今天開始，要去開墾田地了。”
坐在她對面的孩子年紀雖小，但早見識過農活的艱辛，得到肯定答複後興致不高地“嗯”了聲。
白氏見狀皺起眉。
她放下吃了一半的豆餅，嚴肅教育道：“山莊的主人救了我們，給了我們活命的機會。以後，我們便是此處主人的奴隸。主人家要我們幹什麽，我們不僅不能有怨言，還要拼了命去做，知道嗎？”
那孩子嘟着嘴，“以前，爹爹不是說過，死都不能為奴嗎……”
“所以他才死了！”白氏突然激動地站起來，吓了小兒子一跳。
她眉頭緊皺，雙眼卻滿是哀傷，“記得我們前陣還在路上乞讨的時候嗎？那時我就想領着你進城賣身，尋條活路，可人家連城門都不讓我們靠近！
“要不是王爺王妃的車隊恰好路過，我們娘倆就得和你爹，你大哥一樣，得活活餓死在路邊！”
小孩被她的态度吓得一愣，回過神來後點點頭，乖巧道：“娘，我知道了……”
白氏愛憐地摸摸他的頭，但出口的話還是嚴厲：“不，你光知道還不夠！”
她捧起兒子的臉，一字一頓囑咐道：“不僅是要知道誰是我們的主子，更要拼盡全力去最好每一件事！我們幼兒寡母，不比隔壁床的陳嬸，還有兩個已經成年的兒子可以依靠。咱們沒力氣，開不了荒，下不了地，所以更要主動些！主動找活幹，主動使盡力氣，懂嗎？”
小兒子雙眼含淚地點點頭。
“如今我們還沒正式簽下賣身契，能不能留在這裏還是個未知數。”白氏心疼地将兒子攬進懷中，“有根，這裏是我們唯一的活路，我們一定要留下，給王妃當農奴！”
小兒子在她懷裏點了點頭，堅定道：“嗯！一定留下，給王妃當農奴！”
白氏見他明白，笑了笑，又抓起盤中僅剩的半塊豆餅：“嗯，你明白就好。來，把這個吃了，我們差不多要出門了。”
那孩子有些渴望地看了眼豆餅，還是搖搖頭，“不了，我都吃飽了！娘你自己吃。”
白氏想了想，将餅揣進懷裏，“待會肯定要幹活了，你別亂跑，如果餓了，就過來找娘，娘再偷偷給你吃。”
兩人正說話間，外面傳來婦人的呼喚聲。白氏應和一句，收拾好餐盤，帶着孩子出了屋子。
很快，一千多個流民，除了那些還在病床上下不來的，盡數都到了河邊的田地上。
北寺将人依照計劃，将人分成十組，又把他們分別帶到了各自需要負責的田地前。一千人的隊伍被打散成十個百人小隊，更容易管理。
白氏所在的小組被一個名叫齊山的王府小管事帶領，來到了最西邊的一塊田地上。
齊山先是跟衆人打了個招呼，介紹自己便是接下來管理他們這一組的大隊長，便說起了今後的安排。
這些安排都是曹覓早先帶着南溪和北寺定下的，他只要與衆人交代清楚便可以。
他說完後，也不知道衆人聽懂了沒有，便問道：“你們有什麽問題嗎？”
半晌，終于有人怯怯地問道：“呃，齊管事……”
“別叫我齊管事。”齊山笑了笑，糾正道：“叫大隊長。”
“嗯……大隊長。”那人咽了口唾沫，“就，就是種子啊，鋤頭啊這些，要怎麽辦？”
“這些山莊都會置辦，你們放心。”齊山回答：“你們有福氣啊，我昨天看過種子和耕犁。嘿！種子是良種，耕犁那就更厲害了，聽說是王妃特意吩咐做出來的，一翻，一大片土就能被翻起來，什麽石塊草根都是小事。”
說完好的，他也不忘把壞消息說一下，“額……不過，這耕犁有些不夠，咱們待會得派些人，跟府裏的匠人一起再做一些。”
衆人點頭，口中念着“王妃仁慈”。
接着，衆人又七嘴八舌，問起其他耕作的事。這其中好些是齊山一開始就說過的，但農人第一遍沒聽懂，再次提起，齊山便用更簡潔的語言解釋了一遍。
白氏原本混在人群中，越聽心中越焦急。
終于，她逮住了一個空檔，喊了一聲：“我，我有問題。”
齊山朝她看來：“你說就是。”
白氏喊完才覺害羞，紅着臉低下頭，但仍開口道：“隊，大隊長，我方才聽你說話，似乎沒聽到對孩子的安排。”
大概是“孩子”這個詞給了她勇氣，她将自己年僅七歲的孩子往前推了推，“你別看我家孩子還小，他從小在田間混，什麽事都能幹一點，吃的也少。”
解釋完後，白氏帶着點哀求道：“求求隊長，給他找點事做，每日舍他一點豆餅就可以了。我們母子，都可以為王妃做牛做馬！”
她這番話一出，周圍所有孩子便都緊随着喊道：“我們可以做活，求隊長給份差事。”
這個隊伍中，像白氏這樣帶着年幼兒女的寡母并不多，隊伍中有十幾個孩子，可大都是孤兒。此時有了白氏帶頭，他們便都朝齊山求起恩來。
齊山趕忙後退了兩步：“這……不是，你們就算求我，我也沒辦法給孩子們安排活啊……”
白氏聞言，哀求道：“隊長，幫幫忙吧，求求王妃給我兒子一條生路啊！”
“不是。”齊山見她似乎要跪下，連忙把她扶住，“不會趕走這些孩子的，王妃說了，孩子們要是願意，那就在田裏幫幫忙，但是必須是在課業之後，而且，不能勞動太久！”
白氏沒聽懂他的話，呆愣着問了一句：“啊？”
“哎呀，孩子不是我們這邊負責的啊！”齊山頭痛地抓了抓後腦，“孩子是南溪管事那邊負責的啊。但他們不能幹活，不是因為王妃不要他們，是因為他們得到學堂去識字啊！”
“學堂？識字？”白氏終于反應過來了，“你是說，我的孩子，能去識字？”
齊山點點頭：“六歲到十三歲，都得去學。這位娘子你且放心吧，王妃不會将孩子們趕走的。”
白氏确認完，喜不自禁地點點頭。
這一次，她直接跪下朝齊山猛磕了幾個頭，齊山拉都拉不起來，周圍有孤兒見狀，也跟着跪下。
白氏邊跪，口中邊道：“多謝王妃，多謝王妃！王妃是活仙人，小婦人願帶着孩子，生生世世給王妃做農奴，為王妃種地。”
她宣洩完心中澎湃的情緒，這才滿臉淚痕地站了起來。
齊山見她平複，心中不由得松了一口氣。
不過他回憶起方才白氏的話，又說道：“呃……還有一點，我要跟你解釋清楚。王妃說，她不是把你們弄回來當奴隸的。”
他換了口氣，在衆人驚疑不定的眼神中又說道：“王妃說了，前兩年沒辦法，山莊什麽都沒有，還要養着這麽多人。大家只能在一處耕種，吃大鍋飯。但是兩年之後，表現好的人家，可以申請自己出去圈一塊地，像普通佃農一樣，每年交稅就可以了。
“反正就是，你們都是自由身，不是什麽奴隸。”
他這話一出，周圍詭異地安靜下來。
衆人連确認的話都問不出來，只呆呆地站着，艱難地消化這個消息。
半響後，不僅是齊山這個隊伍，田地上十個小隊，陸陸續續爆發出驚天的哭喊與歡呼。
——
南溪籌備着學堂的事，到田裏時比較晚。
她看到成年的農人已經忙開了，六歲到十三歲的孩子，則已經被北寺聚集了起來。
與北寺打了個招呼，南溪便将孩子們點過一遍，确認無誤後，帶着所有孩子們離開田間，往學堂走去。
就這樣，容廣山莊中第一所初級教育學院，磕磕絆絆地開學了。
即使早在曹覓的指導下，将學堂的計劃梳理過幾遍，真正上手時，南溪還是發現許多棘手的問題。
她看着端正坐在書案後，滿臉乖巧，渴望着學識的孩子們，一邊在心中嘆了口氣，一邊執筆疾書，将遇到的難題都記錄下來。
三天後，這封求助信被送到了曹覓面前。
“十歲以上的男女分席，女夫子緊缺。”曹覓皺着眉頭看信，邊看邊念：“夫子暫時由山莊內識字的下人擔任，教習字尚可，但王妃發下的新知識，這些下人也難以看懂，更……更別提教學……”
将信看完，曹覓頭痛地揉了揉額角。
來了，人才緊缺的問題來了！
她想了想，提筆給南溪回信。
她寫着寫着，頭痛地嘀咕道：“嗯……既然新知識夫子都吃不透，那就先放着吧，先教寫字就行了。之後還是得找個機會，由我來給他們親自培訓。
“哎，不就是小學數學嗎？我好不容易在空間找到的小學課本，照着抄下來的，按理說沒這麽難吧？是一時接受不了阿拉伯符號嗎？
“女夫子？從府裏再派點識字的婢女過去？不行啊，東籬前幾天還跟我提過人手不足呢……嗯，這個先等等，我再想想辦法，得找管家，看看戚游那邊能不能再給我弄一批優秀的人才過來！東籬南溪這些就是他找來的，真是個頂個地可靠啊！”
寫完回信，曹覓又檢查一遍，确認無誤後便将它與另外幾封信一起，交給東籬，讓東籬找人給山莊送去。
她這邊剛結束工作，桃子就在外面催道：“王妃？您準備好了嗎？時辰差不多了，王爺讓我過來喚您，客人快上門了。”
“嗯，我換件衣裳，馬上過去！”曹覓回應道。
近日，曹覓一家總算在康城中安頓下來。前些天，消失了一段時間的戚游回到府中，與她提起宴請遼州本地世家的事情。
曹覓自然沒有什麽意見，與管家協商後，就将宴會的日子定在了今天。
再過一會，這些遼州的地頭蛇就會攜着厚禮，帶上些這樣那樣的目的，登門赴宴。
作者有話要說： 久等了~
感謝投出手榴彈的小天使：游手好閑妞 1個；
感謝投出地雷的小天使：一捧麥碎 5個；彩虹屁一級專家 3個；月黃昏 2個；桑木無枝 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：俍瑄 10瓶；餘笛 5瓶；棽然 4瓶；荀望 2瓶；小小蒲大俠 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
